Có lẽ vì tay chân người đàn ông không linh hoạt, hắn leo vào rất chật vật.

Cốc Vũ trong lúc cấp bách liền nghĩ đến việc phải tự cứu mình. Cô quay đầu nhìn lại, trong buồng có một cái cửa sổ, trên đó đóng lưới chắn côn trùng. Lớp lưới vẫn còn mới, mép ngoài được ép bằng những mảnh bìa các-tông nhỏ, đóng đinh ghim cố định. Cô dùng sức kéo mạnh lớp lưới, đinh ghim bắn tung ra rơi xuống ván giường, cô liền chui qua cửa sổ thoát ra ngoài.

Cô chạy nhanh đến cổng lớn, dùng sức đẩy mấy cái nhưng cửa đã bị khóa trái từ bên ngoài. Quay đầu nhìn lại, cửa chính của căn nhà cũng bị khóa chặt. Cô không khỏi rùng mình sợ hãi, nếu vừa rồi không phát hiện kịp thời, chỉ sợ đã phải chịu thiệt thòi lớn.

Cô quan sát sân vườn, tường bao hơi cao, không biết là cố ý xây như vậy hay là phong tục ở nơi này. Cả sân và nhà đều mới xây không lâu, trống huơ trống hoác, chẳng có lấy một thứ gì để kê chân, muốn nhảy ra ngoài là điều không thể.

Muốn trốn thoát thật khó, nhưng may mắn là hiện tại cô tạm thời vẫn an toàn, đợi sáng mai cha tới rồi tính tiếp vậy. Cô không biết cha mình biết được bao nhiêu, nhưng nhất định phải hỏi cho ra lẽ, dù thế nào cũng phải tranh đấu một phen. Gả cho loại người này, sống còn khổ hơn chết.

Cốc Vũ khổ sở đợi đến tận hừng đông, nghe thấy ngoài sân có động tĩnh.

"Không biết thế nào rồi nhỉ? Hì hì." Người lên tiếng là người đàn bà kia.

"Mở cửa! Cha tôi đâu! Thả tôi ra!" Cốc Vũ dùng sức đập cửa, thu hút sự chú ý của người bên ngoài.

Người đàn bà nghe giọng điệu không đúng, loảng xoảng mở khóa. Chưa đợi cô đẩy cửa ra, Cốc Vũ đã lao ra ngoài, đâm sầm vào người bà ta.

Phản ứng của người đàn bà khá nhanh, đưa tay ôm chặt lấy eo Cốc Vũ, cả hai ngã nhào xuống đất. Lúc này, người đàn bà bắt đầu gào thét dữ dội: "Mau lại đây! Cô dâu chạy mất rồi!"

Thế là loạn cả lên, một nhóm người nhanh chóng lao ra, không nói không rằng bắt lấy Cốc Vũ.

"Cha tôi đâu! Tôi muốn tìm cha tôi!" Cốc Vũ sốt ruột giậm chân gào thét.

"Tìm cha mày làm gì, ông ta đã nhận tiền sính lễ rồi, mày bây giờ là người nhà chúng tao, ngoan ngoãn một chút đi!" Người đàn bà đi vào trong một vòng, thấy con trai không bị thương mới trút được gánh nặng trong lòng. Khi nhìn thấy Cốc Vũ, giọng điệu bà ta không còn vẻ từ bi như trước nữa, mà trở nên cay nghiệt, đầy vẻ ngang ngược.

"Tôi không muốn gả cho hắn, cầu xin bà thả tôi ra đi. Tôi sẽ làm việc cho nhà bà, việc nặng nhọc gì cũng được, tôi không gả cho hắn đâu!" Cốc Vũ biết người cha kia không thể trông cậy được nữa, vừa khóc vừa van xin.

"Không cần mày làm việc, mày chỉ cần sinh cho nhà tao một đứa cháu trai bụ bẫm là được. Cũng không làm khó mày đâu, chỉ cần sinh xong cháu trai, mày muốn đi đâu thì đi." Lời người đàn bà này có đáng tin hay không thì chưa rõ, phần nhiều chỉ là để trấn an Cốc Vũ.

Dù sao Cốc Vũ cũng đã tốt nghiệp cấp hai, không phải loại con gái nhỏ chưa từng trải sự đời, làm sao dễ bị lừa gạt, cô vẫn cứ gào khóc không ngừng.

"Lát nữa còn phải đến trấn đăng ký kết hôn, làm ầm ĩ thế này thì làm sao bây giờ?" Cha của chú rể là người thật thà, thấy cảnh này có chút sợ hãi.

"Chẳng lẽ còn để nó lật ngược thế cờ à?" Người đàn bà lườm chồng một cái, trong lòng cũng thấy bất an. Đến trấn mà Cốc Vũ cứ gào lên như thế, nhỡ có kẻ ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng ra can thiệp thì e rằng khó mà mang người về được.

"Hay là, nấu cơm gạo thành cơm chín luôn đi." Một người đàn bà lớn tuổi khác thì thầm hiến kế.

"Thằng con ngốc nghếch của tôi..." Người đàn bà nhìn gã đàn ông đang chảy nước dãi, trong lòng vẫn không nắm chắc.

"Có gì mà không được, cứ trói nó lại là xong." Có người tiếp tục bày mưu.

Cốc Vũ nghe thấy hết, lúc đó liền hoảng sợ. Nếu thực sự như vậy, cô đúng là mọc cánh cũng khó thoát. Xem ra không thể cứng rắn, phải nghĩ kế hoãn binh.

"Tìm cha tôi đến đây, nếu không tôi sẽ tự sát. Các người có canh giữ tôi thế nào đi nữa, tôi muốn chết vẫn có cách!" Cốc Vũ quyết tâm.

Người đàn bà thấy cô nói nghe rất nghiêm túc, liền ra hiệu, quả nhiên có người đi tìm cha của Cốc Vũ đến.

Cha Cốc Vũ tuy lúc bán con gái không chớp mắt, nhưng khi đối mặt trực tiếp vẫn có chút lúng túng. "Con gái, con xem nhà ta nghèo đến mức nào rồi? Con không có cơm ăn áo mặc, con ngoan ngoãn gả qua đây, họ sẽ không để con chịu thiệt đâu." Lời cha Cốc Vũ nói, cứ như thể tất cả đều là vì nghĩ cho cô vậy.

"Hừ, lợi lộc đều rơi vào túi ông, ông bắt tôi gả kiểu này sao? Tôi không cam tâm!" Cốc Vũ biết cha mình không dựa dẫm được, phải tự tìm cách thôi. Vừa nghe họ nói chuyện, cô đã hiểu ra vài phần, đến trấn thì cơ hội thoát thân sẽ cao hơn. Chi bằng cứ đồng ý đi đăng ký, đến trấn rồi tùy cơ ứng biến.

Nhưng nếu đồng ý ngay lập tức sẽ khiến họ nghi ngờ, chi bằng cứ giả vờ đánh lạc hướng.

"Vậy mày muốn lợi lộc gì?" Người đàn bà nghe ra trong lời nói của cô có ẩn ý.

"Nhìn cái bộ dạng của con trai bà kìa, gả cho hắn ta tôi thấy uất ức chết đi được. Dù sao bà cũng phải cho tôi bộ 'tam kim' chứ?"

"Tam kim à! Sao không nói sớm, có ngay!" Mắt người đàn bà sáng lên. Đúng là con gái nhỏ kiến thức hạn hẹp.

Bà ta không nói hai lời, tháo ngay đôi bông tai vàng trên tai mình xuống, đưa vào tay Cốc Vũ. "Nhìn kìa, tai mày còn chưa bấm lỗ, cứ cầm lấy trước đi, kẻo mày không yên tâm!"

"Còn hai món nữa!" Cốc Vũ không chịu bỏ qua.

"Hai món đó dễ thôi, đến trấn mua, đăng ký kết hôn xong là mua ngay! Được không?" Người đàn bà lại khôi phục vẻ mặt từ bi.

"Bà không lừa tôi chứ?" Cốc Vũ nghi hoặc hỏi.

"Tao lừa mày làm gì? Nhà tao chỉ có một mụn con trai, gia sản lớn thế này sớm muộn cũng là của mày, mày vội cái gì? Đi đăng ký thôi?" Người đàn bà kéo Cốc Vũ ra khỏi đám đông, ôm vào lòng.

Cốc Vũ nhìn cha mình với vẻ tủi thân rồi gật đầu.

"Tôi còn muốn một bộ quần áo màu đỏ!" Cốc Vũ bị kéo đi về phía máy cày, lại quay đầu gọi với lại.

"Mua! Con muốn gì mua nấy! Còn giày da đỏ nữa, nhất định phải mua!" Người đàn bà tưởng Cốc Vũ đã xuôi lòng, cười hớn hở.

Cốc Vũ theo chân nhóm người này, ngồi trên máy cày, lắc lư đi đến trấn.

Trước cửa phòng dân chính đang xếp hàng, xem ra người đi đăng ký không ít. Cốc Vũ luôn để mắt tìm cơ hội, nhưng đám người này canh chừng quá chặt, cô chẳng có lấy một kẽ hở, chỉ đành từng bước theo họ làm xong thủ tục.

Vốn dĩ tuổi của cô chưa đủ, nhưng không biết cha cô dùng cách gì mà lại lấy tên của người chị thứ hai để đăng ký cho cô.

Cầm tờ giấy đỏ bước ra, trời đã gần trưa, nắng chói chang khiến Cốc Vũ có chút choáng váng.

"Đồ các người hứa mua đâu? Nếu không mua cho tôi, tôi sẽ làm ầm ĩ lên." Cốc Vũ thấy nhóm người định đi về phía máy cày, lập tức phản đối. Giọng cô hơi lớn, thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Lần này đi cùng họ chủ yếu là mẹ chồng của Cốc Vũ, hai người cậu và ba người anh họ, ai nấy đều vạm vỡ, nếu không có họ thì cũng không khống chế nổi gã đàn ông ngốc nghếch kia.

Mẹ chồng Cốc Vũ cũng muốn lấy lòng cô, không muốn cô làm loạn thêm, liền chỉ vào cửa hàng bách hóa bên cạnh nói: "Vào xem đi, thích gì mua nấy, không có thì nhờ người gửi từ thành phố về cho!"

Cốc Vũ nghe vậy thì gật đầu.

"Tôi đưa thằng bé sang bên cạnh ăn chút gì đó nhé, nó như con lừa ấy, không buộc lại là không xong." Người cậu cả đề nghị.

"Đi đi, có hai người theo chúng ta là được rồi." Mẹ chồng Cốc Vũ sợ ít người không giữ được con trai ngốc, nên phái ba người đi cùng, còn bà ta dẫn hai người ở lại canh chừng Cốc Vũ.

Cửa hàng bách hóa là một dãy nhà cấp bốn, thông nhau, chia thành các khu vực, mỗi khu đều có cửa ra vào riêng. Họ đi từ cửa ngoài vào, thấy đó là khu bán vải vóc.

"Để tao cắt cho mày ít vải len, may một cái quần." Mẹ chồng Cốc Vũ rất hào phóng.

Cốc Vũ từ nhỏ đến lớn chưa từng được mặc vải len, vội vàng gật đầu.

Mẹ chồng Cốc Vũ bắt đầu bàn bạc với nhân viên bán hàng xem mua bao nhiêu vải thì hợp lý, hai người cậu lùi lại phía sau, vừa hút thuốc lào vừa trò chuyện.

"Đây là con dâu bà à, trông xinh xắn ghê." Nhân viên bán hàng khen ngợi.

"Đúng vậy, do chính tay tôi chọn đấy. Lấy khúc này đi, một mét mốt." Mẹ chồng Cốc Vũ chọn tấm vải đắt nhất, nói xong liền rút ví từ thắt lưng ra, cẩn thận đếm tiền.

Cốc Vũ thấy họ không còn để ý đến mình nữa, liền chớp thời cơ lao về phía trước.