Tiếng pháo nổ vang trời trước cửa phủ Sở Vương, tiếng nổ “bùm bùm” kéo dài từ đầu ngõ, khiến bọn trẻ con xung quanh vỗ tay reo hò, chạy nhốn nháo.

“Sở Vương lấy vợ rồi.” Nghe đến đó, người qua đường ngơ ngác nhìn nhau.

Chẳng phải mới cưới sao?

Chẳng lẽ họ nhầm lẫn?

“Không phải.

Là bệ hạ nói Sở Vương đã có vợ có con rồi, nên cần phải chuyên tâm làm việc.

Lần này, người lệnh cho Sở Vương vào doanh trại Vạn Kỵ để rèn luyện, và ban thưởng ân điển để mừng sự kiện ấy.” Thì ra là vậy.

Vạn Kỵ doanh là nơi tập hợp những tâm phúc của hoàng đế, vô cùng trọng yếu.

Dĩ nhiên, cũng là nơi mà phần lớn hoàng thân quốc thích từng đảm nhận các chức vụ trọng yếu.

Có điều, thời điểm trước, Tưởng Hoàng hậu đã loại bỏ phần lớn hoàng thân, kẻ thì bị giết, người thì bị giáng chức, khiến cho doanh trại Vạn Kỵ dần thiếu bóng hoàng thân quốc thích.

“Cứ tưởng rằng khi Sở Vương thành thân, sẽ bị đẩy khỏi kinh thành.” “Nghe nói là Công chúa Kim Ngọc đã vào triều xin bệ hạ ban lệnh.” “Không ngờ bệ hạ chẳng những không đuổi Sở Vương đi, mà còn để ngài vào Vạn Kỵ doanh.” “Xem ra, bệ hạ quả thực rất yêu thương vị cháu này.” “Sở Vương ra rồi kìa——” Lời bàn tán vang lên, dân chúng trên phố đều hướng ánh mắt về phủ Sở Vương.

Một toán hộ vệ xuất hiện trước, sau đó là chiếc xe ngựa lộng lẫy chở Sở Vương, nhanh chóng lăn bánh rời đi.

“Ngài ấy đi đâu vậy?” “Vào cung tạ ơn chăng?” “Hay là đi đến Vạn Kỵ doanh?” Nhưng rất nhanh sau đó, tin tức đã lan ra khắp nơi rằng Sở Vương chẳng đến hai nơi ấy, mà là đến tửu lâu Hạnh Hoa.

Tại đó, một nhóm công tử thế gia đang đợi ngài để tổ chức mừng tiệc.

Nghe nói, Sở Vương còn tuyên bố sẽ tiệc tùng thâu đêm, thậm chí hứa hẹn lo liệu chức vụ cho bọn họ.

Người trên phố nghe vậy chỉ biết vừa tức vừa buồn cười, nhưng cũng chẳng thấy ngạc nhiên, bởi lẽ dù Sở Vương có đổi tên, nhưng bản tính phóng túng vẫn chẳng khác gì trước.

Khác với sự náo nhiệt tại Hạnh Hoa lâu, trà lâu bên cạnh lại tĩnh lặng hơn nhiều, cũng chẳng thu hút nhiều ánh mắt chú ý.

Lúc ấy, có tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên bên ngoài.

Chu Cảnh Vân, người đang đứng bên cửa sổ, vội bước tới mở cửa.

Cơn gió thoảng qua, khiến ánh nhìn của hắn hơi mờ ảo, nhưng giây lát sau lại trở nên trong trẻo.

Bạch Ly đứng ở cửa, mỉm cười với hắn.

“Tưởng chàng đang đợi bên kia chứ.” Nàng mỉm cười nói.

Chu Cảnh Vân mỉm cười, nhường nàng vào trong: “Ta tới sớm, chưa ai chú ý cả.” Rồi hỏi tiếp, “Nan Nan không đến sao?” “Đây đâu phải lúc đi chơi, không dẫn con bé theo.” Bạch Ly nói, “Chàng không biết đấy thôi, dạo gần đây con bé càng lúc càng khó chiều, chẳng chịu ở yên trong viện nữa.

Mỗi ngày đều chạy khắp nơi trong vương phủ.

Nếu dẫn con bé ra ngoài, thì e là phủ đệ cũng chẳng chịu giữ nổi.” “Trẻ nhỏ nào mà chẳng vậy.” Chu Cảnh Vân cười bảo.

Bạch Ly liếc chàng một cái: “Chàng cũng lần đầu nuôi con đấy thôi, nói như thể mình rất rành.” Chu Cảnh Vân gật đầu: “Ta vốn tinh thông cả đọc sách lẫn công việc, nên học gì cũng thạo, ngay cả việc chăm sóc trẻ nhỏ cũng thành thạo.” Bạch Ly bật cười ha hả: “Ta đâu có khen chàng.” Chu Cảnh Vân chỉ cười mà không nói, ngồi xuống pha trà: “Chức vị của Sở Vương lần này, là do Bạch phi an bài phải không?” Bạch Ly nhìn hắn pha trà: “Đúng vậy.

Nàng không chỉ mời ta cùng hưởng vinh hoa, mà còn bày tỏ với Lý Dư ý nguyện phò trợ.

Bệ hạ vốn định đưa chúng ta xuất kinh đến phong địa, nhưng nàng đã thuyết phục ngài, giúp Lý Dư giành được một chức trong Vạn Kỵ doanh.” “Được vào Vạn Kỵ doanh, quả thật là thành ý lớn rồi.” Chu Cảnh Vân nói, rót chén trà đưa nàng, “Vào Vạn Kỵ doanh, Sở Vương coi như được đặt chân cạnh bên bệ hạ.” Bạch Ly nhận chén trà: “Tỷ tỷ của ta thật sự hết lòng vì người khác.” “Nàng ấy tốt đến mức muốn dốc lòng thật sự.” Chu Cảnh Vân đáp, đẩy đĩa điểm tâm tới, “Món này hợp với trà nhất, thử đi.” Bạch Lê hỏi: “Chàng thử qua rồi à?” Chu Cảnh Vân gật đầu: “Ta thử rồi.” Biết hôm nay sẽ gặp mặt ở đây, hắn đã đến sớm để thử qua trà và điểm tâm của trà lâu này.

Bạch Ly mỉm cười nhìn Chu Cảnh Vân, không nói thêm lời nào, tay cầm chén trà nhấp một ngụm rồi cắn thử miếng điểm tâm.

Chu Cảnh Vân cũng lặng lẽ tiếp tục pha trà.

Gió hè thoang thoảng, hương trà lan tỏa khắp phòng.

Yên tĩnh chẳng kéo dài bao lâu, cửa phòng lại bị đẩy mở.

Trương Trạch bước vào, ánh mắt quét qua hai người đối diện nhau.

“Tham kiến nương nương.” Hắn cúi đầu cung kính hành lễ.

Bạch Ly mỉm cười: “Trung thừa không cần đa lễ, mời ngồi.” Trương Trạch thoáng nhìn nàng.

Nét đẹp thanh nhã của người thiếu nữ trước mặt rất giống với Bạch Oanh, không, phải nói là không thể quá giống.

Nếu quá giống, nàng sẽ chỉ là nữ nhi họ Bạch mà thôi, chứ chẳng thể là nương nương.

“Dạo này nương nương tốt nhất là không nên thường xuyên gặp thế tử, để tránh bị người khác phát giác.” Hắn nói.

Lời vừa dứt, đôi mắt thanh nhã của người đối diện khẽ xao động, đôi mày xa xa như núi nhíu lại: “Trương Trạch, ta đã là ma quỷ rồi, ai có thể phát giác ra ta?

Chỉ cần ngươi không bị phát hiện là được.” Trương Trạch lại cung kính cúi đầu: “Vâng, thuộc hạ sẽ cẩn trọng.” Giọng nói từ tốn của nàng văng vẳng bên tai: “Ngồi xuống đi.” Trương Trạch ngồi xuống, ngắm nhìn nàng nâng chén trà uống thêm một ngụm.

“Vạn Kỵ doanh cũng chẳng phải nơi dễ chịu gì.

Những năm qua, không có hoàng thân quốc thích can thiệp, mọi thứ đều dựa vào thực lực mà giữ vững.” Nàng nói, “Lý Dư thân phận tân quý, đột nhiên được cất nhắc, chắc chắn sẽ không tránh khỏi bị người ta gây khó dễ.” Trương Trạch đáp: “Nương nương không cần lo lắng.

Đây chỉ là chiêu trò đối phó nhất thời của Bạch Oanh, sẽ chẳng kéo dài bao lâu, nàng ta nhất định sẽ có động thái khác.” Ánh mắt hắn loé lên.

Người thiếu nữ đặt chén trà xuống, nhấc một miếng điểm tâm, hàng mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Nhưng ta thấy không cần thiết phải kéo dài, loại bỏ Bạch Oanh ngay lập tức còn nhanh hơn.” Nàng nhìn chăm chú vào Trương Trạch.

“Trương Trạch, bằng chứng về việc thay đổi dòng dõi hoàng tộc, ngươi vẫn còn giữ chứ?” Chẳng hạn như cha mẹ thật của hoàng tử giả hiện nay, bà đỡ và thầy thuốc từng đỡ đẻ khi đó.

Trương Trạch nhìn vào khuôn mặt Bạch Ly đã đổi trở lại dung mạo của nàng: “Nhanh chóng hành động không phải là phương án tốt nhất.

Dù Bạch Oanh và hoàng tử giả có bị trừ bỏ, thì hậu cung của bệ hạ vẫn có vô số phi tần, có thể sinh hạ thêm hoàng tử.

Huống chi, tính tình bệ hạ lại đa nghi, mà thân phận của nương nương dẫu sao vẫn là muội muội của Bạch Oanh.

Đến lúc đó, ngay cả nương nương và Sở Vương cũng sẽ khó tránh khỏi bị nghi ngờ.” Bạch Ly cười khẽ: “Vậy là ngươi thực sự còn giữ bằng chứng?” Nói rồi, nàng cười nhẹ, “Xem ra tỷ tỷ ta thật đã nhìn nhầm người, ngươi vậy mà lại phòng bị nàng ấy.” Trương Trạch cũng khẽ cười: “Làm việc gì cũng phải giữ lại con đường lui.

Trước đây ta giữ lại bằng chứng là vì mình, còn bây giờ, tất cả sẽ là để nương nương mở đường, chỉ chờ ngày nương nương trở thành mẫu nghi thiên hạ.” Khuôn mặt người thiếu nữ trước mặt khẽ rung động, từ từ biến thành dung mạo của Hoàng hậu họ Tưởng.

“Tốt lắm, ta hiểu rồi.” Nàng đáp, rồi chuyển ánh mắt sang Chu Cảnh Vân, “Rót trà cho Trương trung thừa đi.

Trương trung thừa về sau có thể giúp ta mà.” Chu Cảnh Vân cúi đầu nghe theo, rót trà đẩy tới trước mặt Trương Trạch.

Trương Trạch nâng chén trà lên uống một hơi cạn sạch: “Đa tạ nương nương.” Nói rồi đứng dậy, “Thuộc hạ xin cáo lui.” Người thiếu nữ gật đầu: “Đi đi.” Trương Trạch đứng dậy ra ngoài, lúc xoay người khép cửa, hắn thấy khuôn mặt nàng trở lại dáng vẻ của Bạch Ly.

Nàng mỉm cười, hai tay đẩy chén trà nhẹ nhàng trên bàn, đẩy đến trước mặt Chu Cảnh Vân.

“Ta cũng muốn một chén trà.” Trương Trạch khép cửa lại, trong lòng không khỏi cau mày.

Tại sao Bạch Ly trước mặt Chu Cảnh Vân lại không biến thành Hoàng hậu?

Có lẽ vì Chu Cảnh Vân vốn không thực lòng với nương nương.

May là vẫn còn có hắn.

Hắn nhất định sẽ khiến nàng trở thành Hoàng hậu thực sự.

Bạch Ly ngắm nhìn dòng trà rót vào chén, tự mình cầm lấy một miếng điểm tâm thưởng thức.

“Thật không hỏi ra được gì.” Nàng nói, “Lẽ ra ta nên vừa vào đã…” Bạch Ly nhoẻn cười, chưa kịp nói ra câu “để Hoàng hậu hiện thân dọa hắn một phen” thì đã thấy ánh mắt của Chu Cảnh Vân nhìn nàng, ánh nhìn thâm trầm.

“Bạch Ly.” Hắn khẽ gọi, “Người khác nghĩ nàng là ai, đó là việc của họ.

Nhưng bản thân nàng phải luôn nhớ rõ mình là ai.” Bạch Ly mỉm cười: “Ta biết mà, ta hiểu.” Chu Cảnh Vân vốn không thích nàng dùng thân phận của Tưởng Hoàng hậu.

Dù vậy, nàng cũng đã dùng thân phận đó không ít lần rồi.

Nàng đẩy đĩa điểm tâm về phía hắn.

“Ăn thử đi, ngọt đấy.” Chu Cảnh Vân không nói gì thêm, thuận theo cầm một miếng điểm tâm, cắn nhẹ một miếng.

“Trương Trạch vốn là kẻ cẩn trọng, kể cả khi đối diện với Hoàng hậu, hắn cũng sẽ giữ lại đường lui cho mình.” Hắn nói.

Bằng chứng thật giả của tiểu hoàng tử, đối với Bạch Oanh và cả Bạch Ly cùng Sở Vương đều vô cùng quan trọng, Trương Trạch tuyệt đối không dễ dàng giao ra.

Bạch Ly gật đầu: “Ta biết.

Không sao, dù gì hôm nay ta cũng không có ý định dò hỏi điều đó.” Nói rồi, nàng nâng chén trà uống cạn, đưa lại cho Chu Cảnh Vân.

“Thêm một chén nữa.” Chu Cảnh Vân không nhịn được cười, mục đích là đến uống trà sao?

Cùng lúc đó, Thái Tùng Niên qua cửa sổ nhìn thấy Trương Trạch được một nhóm tùy tùng cải trang hộ tống, lặng lẽ rời khỏi trà lâu bên cạnh.

Hắn xoay người, len lỏi qua đám công tử đang mải mê nâng chén uống rượu, đến bên cạnh Lý Dư đang nghiêng mình, tay cầm ly rượu, mỉm cười thoải mái.

“Trương Trạch đi rồi.” Hắn nói khẽ.

Lý Dư khẽ gật đầu, ánh mắt hướng ra cửa.

Chu Cảnh Vân chắc cũng sắp tới rồi chứ?

Theo kế hoạch, hắn sẽ ở lại bên cạnh Bạch Ly để gặp Trương Trạch.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, hắn sẽ quay lại đây, để mọi người thấy hắn cũng có mặt trong bữa tiệc.

Như vậy, mọi ánh nhìn sẽ tập trung vào hắn, còn Bạch Ly thì có thể đến rồi đi mà không ai phát giác.

Giữa lúc người đi kẻ lại, một tùy tùng chen qua đám đông, ghé vào tai Lý Dư thì thầm: “Chu thế tử nói ngài sẽ không đến nữa.

Khi trà lâu kết thúc, ngài ấy sẽ đi ngang qua tửu lâu này, tự nhiên sẽ có người suy đoán, bàn tán.

Tuy rằng không xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng như thế càng khiến thiên hạ đồn thổi, lại không để lộ dấu vết, rất có lợi cho điện hạ.” Lý Dư nghe vậy, nhếch môi cười lớn.

Ngồi bên cạnh, một công tử nghe thấy liền bật cười lớn: “Điện hạ thật là vui vẻ!” Nói rồi nâng chén rượu, “Chúc mừng điện hạ!” Lý Dư chạm ly với hắn, cười đáp: “Vui mừng, vui mừng, cùng nhau vui vẻ.” Nói xong, uống cạn chén rượu.

Nhìn công tử bên cạnh say khướt ngả người, ánh mắt của Lý Dư vẫn tỉnh táo, sâu lắng.

Không xuất hiện trước mặt hắn thì tốt hơn?

Thế nhưng, lúc đến vương phủ, tại sao lại không nghĩ như vậy?

Trong khi đó, Trương Trạch bước vào Giám Sự Viện, thấy Quách Thuận vội vã chạy tới đón.

“Đi đâu mà gọi ầm lên thế?” Trương Trạch nói.

“Ngài đi đâu vậy?” Quách Thuận hỏi.

Trương Trạch dừng lại nhìn hắn: “Sao?

Kiểm tra ta đấy à?” Quách Thuận vội xua tay: “Tiểu nhân nào dám.

Là nương nương cứ hỏi về ngài.” Nói xong, hắn lại hạ giọng, “Nương nương hình như gặp chuyện gì đó.” Rồi với vẻ mặt ấm ức, hắn nói tiếp, “Người gọi ta đến, nhưng không nói gì cả, chỉ hỏi về ngài.

Ta cũng muốn giúp, nhưng không có cơ hội.” Trương Trạch gật gù, như đã hiểu.

“Trung thừa, ngài nên đi gặp người một chút.

Theo ta biết từ Thái y, nương nương gần đây lại gặp ác mộng, không dám ngủ.” Quách Thuận nói nhỏ.

“Ác mộng ư?” Trương Trạch khựng lại: “Giống như Công chúa Kim Ngọc sao?” Tin đồn trong cung đều biết rằng Công chúa Kim Ngọc sau khi gặp Sở Vương và vương phi đã không chịu uống trà mà vương phi dâng, mà còn chạy ra vườn trồng hoa.

Nhưng người trong Giám Sự Viện thì biết rõ hơn, tình trạng của công chúa hôm đó tuyệt đối không phải tự nguyện đi trồng hoa, mà là hoảng loạn không yên, thậm chí không dám rời khỏi vườn hoa, miệng còn gọi tên Hoàng hậu họ Tưởng.

Vì liên quan đến Hoàng hậu, phủ công chúa lập tức phong tỏa tin tức, còn Trương Trạch cũng ra lệnh không được truyền ra ngoài.

Quách Thuận dĩ nhiên biết chuyện này, bèn lắc đầu: “Chuyện này không rõ lắm, vì trung thừa đã dặn không được dò xét nương nương.” Trương Trạch trầm ngâm suy nghĩ.

Chắc chắn sau khi Bạch Ly vào cung, Hoàng hậu đã xuất hiện và làm khó Bạch Oanh.

Khóe miệng hắn nở nụ cười nham hiểm, nhưng rất nhanh biến mất.

“Ta sẽ đi xem sao.” Hắn đáp.

Quách Thuận vâng dạ: “Trung thừa còn nhớ lần trước nói sẽ chọn vài người thích hợp cho nương nương dùng không?

Ta đã tuyển chọn xong cả rồi, đưa qua để nương nương xem, mong người sẽ vui vẻ.” Trương Trạch chỉ đáp hờ hững, không mấy để tâm.

Quách Thuận vui vẻ theo sau, cùng hắn đi đến Hàn Lương Điện, nhưng lại không thấy Bạch Oanh ở đó.

Việc này thật kỳ lạ, vì Bạch Oanh rất hiếm khi rời khỏi nơi này.

“Nương nương nói ngủ không ngon.” Vị thái giám trực tại đó nhỏ giọng giải thích, “Người đã đến lãnh cung, vì ở đó người mới có thể yên giấc.” Trương Trạch đáp một tiếng.

Lãnh cung thì có sao?

Cả hoàng cung này từng thuộc về Hoàng hậu, huống gì là lãnh cung.

Hắn lại tiến về phía lãnh cung.

Quách Thuận ôm hộp lễ vật theo sau, lãnh cung vốn là nơi hiếm khi có người lai vãng, nhưng hôm nay lại có thái giám và cung nữ canh gác bên ngoài.

Khi thấy Trương Trạch đi tới, họ cúi đầu, như thể không nhìn thấy hắn, cũng không hỏi han hay ngăn cản, để hắn bước thẳng vào trong.

“Trung thừa, có một vụ án ta mãi không giải quyết được, tên nghi phạm cứ không chịu nhận tội.” Quách Thuận đi bên cạnh, lẩm bẩm.

Trương Trạch cười khẩy: “Dạy ngươi bao lâu rồi, mà vẫn không biết cách?

Dùng phương pháp hữu hiệu nhất ấy, hơ cái chum lớn bằng than nóng.” Vừa nói, hắn vừa nhìn về phía một căn phòng phía trước, bước chân chợt khựng lại.

Trong phòng không thấy bóng dáng Bạch Oanh đâu, chỉ thấy một chiếc chum lớn, xung quanh chất đầy than đỏ rực.

Ngay lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên phía sau.

Trương Trạch từ từ quay lại, nhìn thấy xung quanh đã bị một đám binh vệ bao vây.

Đây không phải binh lính của Giám Sự Viện, cũng không phải cấm vệ quân quen thuộc.

“Đây là binh của gia tộc Đại tướng quân Lý, điều đến từ Kinh doanh.” Quách Thuận mỉm cười, ném chiếc hộp trong tay xuống đất, rồi đưa tay làm động tác mời, “Trung thừa, xin mời vào trong chum.”