Tin tức về việc hoàng đế đế quốc bị ám sát đã được thông báo cho toàn đế quốc ngay trong ngày hôm đó, nhưng phải đến ngày hôm sau, tin tức này mới thực sự lan truyền rộng rãi trong đế quốc.

Bất kể là quan to chức lớn hay dân chúng bình thường, đều biết hoàng đế của họ đã bị một tay súng tâm thần ám sát tại Thần Kinh.

Cái chết của hoàng đế như một cơn sấm sét, làm chấn động tất cả mọi người.

Trong khi tâm trí mọi người trống rỗng, phản ứng đầu tiên là không tin, nhưng ngay sau đó, những trận chiến xảy ra ở Thần Kinh, việc điều động quân đội quy mô lớn, và sự đối đầu giữa quân đội Đế quốc và Cấm vệ quân khiến họ buộc phải tin.

Nhưng đây không phải là kết thúc, mà mới chỉ là bắt đầu.

Những tin tức chấn động hơn liên tiếp truyền đến: nội chiến tại Thần Kinh, một kẻ không tên tuổi muốn lên ngôi, đại chiến bùng nổ tại vùng Đại Bình Nguyên.

Ngay sau đó, toàn bộ đế quốc thiết quân luật, mọi hoạt động đình chỉ, đủ loại tin đồn thất thiệt bay khắp nơi, nào là hoàng đế cải tử hoàn sinh, các tổng đốc tranh giành ngôi báu, nội chiến đế quốc bùng nổ, người ngoài hành tinh xâm lược, Quận trưởng Trường Sơn thu nạp hậu cung, vân vân.

Khiến người ta không kịp trở tay, không biết thật giả thế nào.

Lúc này, quân phản kháng lại bắt đầu bùng nổ ở khắp nơi. Tổng đốc Đông Tần Châu - Thịnh Hoài Hiên dẫn quân tiến về phía bắc, áp sát Đốn Châu, giao chiến ác liệt với liên quân ba bên gồm Tây khu Thống soái Võ Diệu, Bắc khu Thống soái La Nguyên và tập đoàn trưởng lão Lâm Á Bạc.

Nam khu Thống soái Triệu Sùng dẫn đại quân vòng qua Trung Châu, tiến hành đại tấn công Đông Tần Châu.

Hà Châu Tổng đốc Thạch Duyên thì từ Tây Yến Châu, phối hợp tấn công Đông Tần Châu.

Tây Nam khu Thống soái Tần Cương đang giao chiến ác liệt với quận Trường Sơn, hai bên điên cuồng oanh tạc trên Đại Gobi, tiếng pháo rung trời.

Đế quốc loạn thành một nồi cháo, trong phút chốc, tin tức đế quốc nội chiến chia cắt lan tràn, lòng người hoang mang, sợ hãi bất an.

Chỉ có quận Trường Sơn là tương đối ổn định hơn nhiều. Bản thân nó được núi lớn bao bọc tự nhiên, có một cảm giác an toàn đặc biệt, cộng thêm việc Tào Viên và các cán bộ cốt cán của Cục Trường Hiệp nỗ lực điều phối kiểm soát tin tức, tăng cường tuyên truyền về sự an toàn và ổn định của quận Trường Sơn, lại đem đủ loại kỳ tích của Quận trưởng Lâm cùng siêu nhân thần bí của Long Tổ ra ngoài.

Những văn nhân của Cục Trường Hiệp làm việc tăng ca không ngừng nghỉ, sáng tác ra nhiều chiến tích anh hùng của các đặc vụ Long Tổ.

Ngoài những đặc vụ đã nổi tiếng thế giới, đi sâu vào lòng người như Đế quốc Bạo Liệt Hổ, Đế quốc Đại Tôm Hùm ra, lại có thêm nhiều đặc vụ Long Tổ mới xuất hiện.

Ví dụ như Đế quốc Người Nhện, Đế quốc Đại Đội Trưởng, Đế quốc Góa Phụ Đen, Đế quốc Người Sắt, Đế quốc Người Khổng Lồ Xanh, Đế quốc Bác sĩ Lạ, vân vân.

Họ tạo thành những tuyến phòng thủ, đẩy lùi các cuộc tấn công của người ngoài hành tinh, bảo vệ sự an toàn của quận Trường Sơn.

Những câu chuyện được truyền tụng này đã mang lại niềm tin cho mọi người. Mỗi khi nghĩ đến việc quận Trường Sơn có nhiều đặc vụ mạnh mẽ bảo vệ, giúp họ tránh khỏi sự xâm lấn của giông bão bên ngoài, họ cảm thấy vô cùng an tâm.

Nhiều người còn đặc biệt chạy đến tòa nhà văn phòng Long Tổ đặt tại Tân Trấn để cảm ơn.

Đáng tiếc là, bất kể họ đến lúc nào, toàn bộ tòa nhà văn phòng đều trống không, chỉ có duy nhất thợ sửa chữa của Đế quốc là Tề Mục ở đó.

Mặc dù là nhân viên hậu cần, nhưng công việc hậu cần cũng là không thể thiếu.

Tề Mục cũng là khách quen trong các câu chuyện về Long Tổ, có phân đoạn khá quan trọng, ví dụ như đưa bao cao su vào thời khắc mấu chốt chẳng hạn.

Thế là, Tề Mục đáng thương bỗng chốc nhận được một đống quà cáp, mỗi lần nửa đêm về nhà đều có không ít cô gái gửi gắm tình ý và sự ngưỡng mộ, khiến bạn gái Điền Giai Giai ghen tuông suốt một thời gian dài.

Đây là vẫn còn có đặc vụ của Tần Lạc Sương ngăn cản, nếu không thì anh ta đã bị nhấn chìm trong biển người rồi.

Còn Lâm Văn cũng bất chợt nhận ra đây là một cơ hội rất tốt.

Dưới sự chỉ huy của anh, bốn người phụ trách của Cục Trường Hiệp là Tào Viên, Hứa Tự Cường, Trình Thanh Thanh, Thành Kiến Hành bắt đầu điên cuồng thu thập tin tức ở khắp nơi trên đế quốc, sau đó đưa ra những bình luận cay độc, thẳng thắn để công bố chúng.

Vân Khanh Thủy được đặc biệt mời đến để phân tích những sự kiện này từ tầng cơ sở và bản chất.

Đây không chỉ là học đi đôi với hành, mà còn là cách Lâm Văn kiểm tra hạt giống của mình.

Tránh việc để lâu không quản lý, đến khi chuyển thế mới phát hiện hạt giống mình khó khăn lắm mới gieo xuống đã bị hỏng hoặc bị lệch lạc.

Như vậy thì không được.

Vân Khanh Thủy cũng không phụ kỳ vọng, dùng sự thật chứng minh việc học tập của mình không hề tụt hậu, không cần Lâm Văn phải đích thân đến gieo hạt giống thêm lần nữa cho cô.

Cái đó đau quá, Vân Khanh Thủy thật sự không muốn hồi tưởng lại.

Còn người dân quận Trường Sơn cũng lần đầu tiên phát hiện ra, hóa ra sự kiện còn có thể hiểu như vậy, còn có góc độ này để nhìn nhận sự vật.

Lần đầu tiên, họ mở mắt ra và nhìn thấy thế giới này.

---❊ ❖ ❊---

Người dân quận Trường Sơn là tương đối may mắn, nhưng ở hầu hết các vùng khác của đế quốc, họ không được may mắn như vậy, những người dân bất hạnh nằm trong vùng chiến sự thì càng tồi tệ hơn.

Còn có một số ông chủ, quý tộc, quan lại vốn trước đây bị trấn áp, cho rằng mùa xuân của họ đã đến, sự bạo trị của hoàng đế đế quốc đã kết thúc, bắt đầu tăng cường đòi lại "công đạo" của họ.

Lúc này, phần lớn các cơ quan chức năng của đế quốc đều mất trật tự.

Các thế lực lớn nhỏ lũ lượt liên kết lại, kẻ giữ trung lập, kẻ chọn phe đặt cược, kẻ đục nước béo cò, đủ cả.

Đế quốc rơi vào bất ổn sâu sắc hơn, các cường quốc trên thế giới cũng rục rịch chuyển động, đặc biệt là Đế quốc Hưu Tô, Tây Liên Bang, Vương quốc Hắc Cách thứ tư, Vương quốc Sách Bố vừa bại trận mất mỏ dầu, và Liên minh phương Bắc đang trong tình trạng giao chiến.

Tàu chiến của họ thường xuyên bắt đầu tuần tra ở vùng biển gần đế quốc, quân đội của họ nhìn chằm chằm, những lời lên án, quan tâm, cảnh báo thật giả lẫn lộn bay khắp thế giới.

Đặc biệt là Liên minh phương Bắc, cuộc chiến kéo dài dai dẳng giữa họ và đế quốc khiến dân sinh nội bộ suy sụp, tổn thất to lớn, quyền kiểm soát kênh đào lớn Ba Y chính là mạng sống của họ.

Nhưng hiện tại, chỉ có được quyền kiểm soát đã không thể bù đắp được tổn thất chiến tranh nữa.

Họ đang mài đao soàn soạt, nóng lòng muốn thử, dự định xé một miếng thịt béo bở từ trên cơ thể của gã khổng lồ đế quốc này.

Thần Kinh. Viện Trưởng lão.

Những tin tức như tuyết rơi đang bay tới từ khắp mọi phía, sự bất ổn của đế quốc đã đe dọa nghiêm trọng đến lợi ích của họ.

Vàng đang tăng giá điên cuồng, Đế quốc Nguyên xuất hiện đình trệ.

Tiền tệ tín dụng mà không có một chính quyền mạnh mẽ ổn định bảo chứng thì không ai tin cả.

"Phải kết thúc thôi." Đại trưởng lão nói.

"Truyền lệnh, Hải quân Nguyên soái đế quốc Lục Lập Quân, kể từ hôm nay, bất kỳ tàu chiến nào không phải của đế quốc tiếp cận vùng biển gần đế quốc, cảnh báo một lần không rời đi thì trực tiếp khai hỏa."

"Truyền lệnh, quan chức các nơi phải nghiêm túc giữ trách nhiệm, ổn định trật tự, nếu không, ngày thanh trừng, không ai được sống sót."

"Cảnh cáo Liên minh phương Bắc, kẻ nào dám bước qua giới hạn nửa bước, nước mất nhà tan."

Đại trưởng lão Bình Nguyên hỏi: "Nếu Liên minh phương Bắc phớt lờ cảnh báo, xuất quân tấn công thì làm thế nào?"

"Truyền lệnh cho Đế quốc trưởng lão Nhậm Chính Thanh, để ông ấy phụ trách."

Đại trưởng lão Hưng Lăng hơi nhíu mày: "Như vậy có ổn không?"

"Trong lúc nguy nan, chỉ có thể như vậy."

Cuộc đối thoại kết thúc tại đây, bốn vị Đại trưởng lão đứng dậy, dưới sự hộ tống của đông đảo Trấn thủ sứ đế quốc, tiến về phía Tháp Hoàng đế.

Họ muốn thực hiện quyền lực tối cao của mình tại đó.

Còn về Thịnh Hoài Hiên, họ không hề nhắc tới một chữ nào.

---❊ ❖ ❊---

Tây Nam khu.

Dạo gần đây, áp lực của nhà khoa học chính thuộc Tập đoàn Tần Thị là Lý tiên sinh vô cùng lớn. Tần Cương thay đổi thái độ, gây áp lực cực lớn lên ông ta, không còn để ý đến những lời lừa phỉnh nữa, yêu cầu ông ta phải đưa ra được thành quả thực tế.

Nếu không, sẽ thanh trừng mọi thất bại của ông ta.

"Có lẽ, đã đến lúc phải chạy trốn rồi..."

Ông ta lầm bầm nói.

Thế nhưng, Tập đoàn Tần Thị mạnh như vậy, ông ta chạy đến đâu mới là an toàn đây?

---❊ ❖ ❊---

Đông Tần Châu.

Đệ nhất công chúa Lý Lẫm Nguyệt, cùng gần như toàn bộ cán bộ cốt cán của Hoàng phái đều tụ hội ở đây.

Thịnh Hoài Hiên để lại ba mươi vạn quân đội trấn thủ Đông Tần Châu rộng lớn.

Vốn tưởng rằng không đủ, vì trong một đội quân không phải toàn bộ là chiến đấu nhân viên, còn phải có hậu cần, y tế, hỗ trợ.

Nhưng sự thật đã dạy cho họ một bài học, các công việc hậu cần, y tế, hỗ trợ đều do người dân địa phương hoàn thành, ba mươi vạn quân đội hoàn toàn là nhân viên chiến đấu.

Thịnh Hoài Hiên bổ nhiệm Tham mưu chấp hành Quách Phong làm chủ tướng, đặc biệt đưa ông ta từ tiền tuyến trở về, phụ trách chỉ huy ba mươi vạn quân đội này.

Quách Phong là cốt cán Hoàng phái, rất được Lý Long Hưng trọng dụng, nhưng tư lịch của ông ta ở đây không cao lắm, vì vậy đã gây ra một số bất mãn.

Lý Lẫm Nguyệt đè nén những bất mãn này xuống, cô cho rằng lựa chọn của Thịnh thúc thúc là có lý do.

Với sự ủng hộ của Đệ nhất công chúa, chỉ thị của Quách Phong đã được thực thi, ông ta cũng không phụ sự kỳ vọng, lợi dụng tâm lý khinh địch, dụ địch vào sâu, đưa đại quân của Nam khu Thống soái Triệu Sùng và Hà Châu Tổng đốc Thạch Duyên vào trong lãnh thổ Đông Tần Châu, lợi dụng địa hình và lợi thế sân nhà, đánh cho chúng thảm bại.

Thậm chí Hà Châu Tổng đốc Thạch Duyên suýt chút nữa bị bắt sống, may mà chân cẳng ông ta linh hoạt, dùng hai chân chạy thắng bốn bánh, làm đám binh lính vốn tưởng sắp lập công lớn tức đến suýt chết.

Còn ở tiền tuyến, Thịnh Hoài Hiên cũng liên chiến liên thắng.

Bất kể là Thanh Quân hay Cấm vệ quân được tái tổ chức đều sĩ khí cao ngút trời.

Lối đánh của Thịnh Hoài Hiên càng vô cùng hung mãnh và sắc bén, ông lấy việc tiêu diệt quân địch làm mục tiêu chính, tập trung binh lực ưu thế tại các điểm quyết định, dùng cơ động nhanh để thực hiện tập kết binh lực, chú trọng tấn công bất ngờ và chiến thuật cơ động linh hoạt, giỏi nắm bắt thời cơ có lợi để nhanh chóng mở rộng ưu thế và giành lấy thắng lợi cuối cùng.

Ngược lại, liên quân của Lâm Á Bạc tuy sĩ khí cũng cao ngất, nhưng lại tràn đầy tư tưởng đầu cơ và lý thuyết nhặt của hời, ai nấy đều cho rằng mình sắp đại phú đại quý, chỉ muốn tranh giành quân công chứ không muốn liều mạng, sau một trận đánh cứng, thương vong chưa đầy mười phần trăm đã toàn quân sụp đổ.

Thịnh Hoài Hiên đi đến đâu thắng đến đó, như bẻ cành khô phá mục, đánh xuyên qua liên quân hơn triệu người của ba tập đoàn lớn.

Nam Thiên Vương từng hoành hành ngang ngược ngày nào như thể hồi sinh trở lại, tàn dư lực lượng Hoàng phái như tìm thấy cứu tinh, lũ lượt tụ về Đông Tần Châu, ngay sau đó Đế quốc Nguyên soái Thượng Liên Sơn cũng dẫn quân đến chiến trường, gia nhập đại quân của Thịnh Hoài Hiên.

Trong phút chốc, thanh thế lẫy lừng không ai sánh bằng.

Không chỉ vậy, Thịnh Hoài Hiên còn gửi thư cho hai vị Thống soái khu, phân tích rõ lợi hại.

Ông nói cho họ biết, đi cùng với bè lũ Lâm Á Bạc chẳng khác nào đi cùng loài sói, lúc liều mạng thì tắm máu chiến đấu, lúc tranh giành miếng mồi thì đối xử độc ác với nhau, sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.

Sau khi gặp thêm nhiều thất bại thảm hại, Tây khu Thống soái Võ Diệu tuyên bố rút lui, tự lập tự bảo, không tham gia nội chiến nữa, đồng thời dâng thư khuyên Đại trưởng lão nhanh chóng duy trì hòa bình cho đế quốc, đừng để đế quốc rơi vào bờ vực chia cắt.

Trong năm vị Thống soái của đế quốc, Đông khu Thống soái luôn giữ thái độ trung lập, sau khi Tây khu Thống soái rút lui, chỉ còn ba vị Thống soái khu vẫn còn trong nội chiến.

Trong đó, mạnh nhất là Tây Nam khu Thống soái Tần Cương, đang bị chặn lại trước Núi Than Thở của quận Trường Sơn.

Áp lực mà Thịnh Hoài Hiên phải đối mặt chỉ còn lại hai vị Thống soái khu, ba vị trưởng lão cùng tư binh của vô số tổng đốc.

Tồi tệ hơn là, phía sau Thịnh Hoài Hiên, quân phản kháng do Thường Thủ Nhân, Hứa Kiệt Anh đứng đầu, đã chặn đứng đợt tấn công của Long Châu Tổng đốc Cố Chính Nghĩa và những kẻ khác.

Hai bên giao chiến ác liệt trên vùng đất Thiên Châu này, bất phân thắng bại.

Tình thế vô cùng bất lợi cho Lâm Á Bạc và đồng bọn.