Mùa thu hoạch mùa thu kết thúc.

Vạn vật, mùa đông giá rét mà sinh mệnh ẩn mình sắp sửa kéo đến.

Dưới gốc cây Thần ban cho Tử Đoạn, Long Bách tổ chức một bữa tiệc ăn mừng hoành tráng.

Nó lấy ra lượng mật kiến Nguyên lực trị giá 5 vạn nguyên thạch, mời toàn bộ chiến sĩ bộ tộc Đại Mạch Trùng tham gia.

Nó đặc biệt giới thiệu Bạch Liễm cho tiểu chiến sĩ Đại Mạch Trùng cũng đang còn nhỏ tuổi là Niểu La làm quen.

Bạch Liễm sẽ sống ở Vương quốc Côn trùng Tử Đoạn trong hai đến ba năm, chúng có thể trở thành bạn chơi cùng nhau.

Bữa tiệc bắt đầu từ chính ngọ, ăn uống trò chuyện cho đến tận khi trời tối.

Ngày hôm sau, Long Bách đưa Hoàng Thiên về núi Hoa Kỳ, đón Vân Sam tới Vương quốc Côn trùng Tử Đoạn, thử sắp xếp cho nó đi học kỹ nghệ chiến đấu với Thần thụ Lâm Nam.

Long Bách đưa Bạch Phạn, Quỷ Phiến, Bạch Liễu, Hồng Thích về lãnh địa của từng đứa.

Cuối cùng nó chạy một chuyến tới núi Ngân Bách, hoàn tất giao dịch với Sơn Thị.

Gió lạnh thổi liên tục mấy ngày, kèm theo một trận tuyết nhỏ.

Chính thức bước vào mùa đông giá rét.

Tại vương quốc, bên trong vương sào, Mặc Lan dẫn theo Bạch Liễm, giảng giải cho nó các kiến thức về gieo trồng các loại thực vật phương Bắc.

Dưới gốc cây Thần ban cho Bạch Bách, Long Bách dẫn theo Viên Bách, Thúy Bách, Hắc Diệp, Hắc Hoa, cùng đám kiến đặc hóa có tính tò mò cực mạnh tụ tập lại, giảng giải cho chúng về các loại động thực vật được ghi chép trong ký ức truyền thừa.

Chắc chắn không thể chỉ mô tả suông, Long Bách nghĩ ra một cách hay, nó thao túng dòng nước và băng giá, huyễn hóa thành mô hình, dạy chúng nhận biết sơ bộ. Như vậy, sau này có gặp phải, cũng không đến nỗi mù tịt hoàn toàn không nhận ra.

Trong ký ức truyền thừa, côn trùng hệ Thần tự nhiên có hơn một triệu loài, thực vật hơn năm trăm ngàn loài, chỉ riêng việc chọn lọc một số loại có đặc trưng nổi bật, đại diện để giảng giải thôi cũng là một quá trình kéo dài đằng đẵng. Nhưng đây cũng không mất đi là một cách hay để giết thời gian dài đằng đẵng buồn chán của mùa đông.

Ở bên nhau lâu, mối quan hệ dần trở nên thân thiết.

Ngũ Diệp thường xuyên dẫn Niểu La tới vương cung, tìm Bạch Liễm chơi đùa.

Thỉnh thoảng, vào những ngày thời tiết tốt, các chiến sĩ Đại Mạch Trùng như Sơn Kinh, Trọng Phác, Nhung Hoa cũng chạy qua thăm hỏi, cùng nhau phơi nắng, tán gẫu.

Băng tuyết phong ấn mặt đất, không có việc gì để làm, một khoảng thời gian yên tĩnh nhàn nhã.

Người duy nhất bận rộn vất vả, có lẽ chỉ có mỗi Vân Sam...

Mục đầu tiên trong khóa huấn luyện chiến đấu của Thần thụ Lâm Nam: Chặt cây.

Không cho phép phóng thích năng lực hệ Phong ra ngoài, chỉ được tụ tập Nguyên năng vào chân trước, vung móng chặt cây.

Trong phạm vi 500 mét xung quanh Thần thụ Lâm Nam, tất cả các loại cây Bách nhỏ mà vương quốc kiến trắng trồng trước đó, đều bị chặt sạch.

Mục thứ hai của khóa huấn luyện: Chạy và leo cây.

Vân Sam mỗi ngày chạy vòng quanh mương rãnh phân giới, một hơi là chạy hơn trăm vòng.

Leo trèo lên xuống theo thân chính của Thần thụ Lâm Nam, lặp lại cả trăm lần.

Còn có mục thứ ba...

Thúy Bách, kẻ bị Long Bách phái đi xem xét tình hình huấn luyện, đã bị bắt làm tráng đinh.

Thúy Bách chỉ huy binh sĩ đặc hóa hệ Thủy, phát động năng lực hệ Thủy, tận dụng tuyết trên mặt đất, dựng lên từng cột băng lạnh lẽo, cung cấp cho Vân Sam vung móng chặt...

Nhìn không ra bất kỳ điểm độc đáo nào của kiểu huấn luyện thông thường này cả.

Thần thụ Lâm Nam tính khí nóng nảy, chỉ cần sơ suất lười biếng một chút là sẽ bị mắng nhiếc tơi bời, nhưng cũng không xảy ra chuyện mà mọi người vẫn luôn lo sợ, là đột nhiên phát điên mất kiểm soát rồi đập chết ai đó.

Thời gian lâu dần thì cũng quen.

Long Bách không còn để tâm tới nữa.

Bạch Liễm nhờ vào Ngai vàng Thống ngự, thuận lợi hoàn thành một lần ngủ đông tiến hóa.

Chiến sĩ bọ cánh cứng bước xanh khô đá sơ cấp 2 tuổi, chiều dài cơ thể khoảng bốn centimet, trông rõ rệt hơn một chút, cũng chắc chắn hơn nhiều, mọi người không cần phải lo lắng khi đi lại vô ý giẫm hỏng nó nữa.

Một trận bão tuyết.

Thời điểm rét đậm rét hại nhất.

Long Bách một mình quay về núi Hương Lan, tổ chức công việc đánh bắt cá mùa đông, đưa Quỷ Phiến và Bạch Phạn tới bình nguyên Kiến Lan, tiếp tục đãi lấy cát sỏi kim loại, chế tạo vài chiếc thùng kim loại cỡ lớn để Long Bách và núi Hoa Kỳ dự trữ mật kiến Nguyên lực.

Trải qua nửa tháng, khi quay lại Vương quốc Côn trùng Tử Đoạn, Long Bách đứng hình.

Thúy Bách đã điều động toàn bộ hơn một ngàn binh sĩ đặc hóa hệ Thủy của quân đoàn thứ nhất của nó, áp sát mương rãnh phân giới chạy vòng quanh.

Bản thân Thúy Bách còn dẫn đội, dẫn theo đông đảo binh sĩ đặc hóa, leo trèo dọc theo cành của Thần thụ Lâm Nam.

Mặc Lan không hiểu sao, cũng đi ra khỏi vương cung, trên bãi đất trống, cùng với Vân Sam, vung móng chặt cột băng.

Hắc Diệp ở một bên giúp đỡ, chỉ huy một nhóm binh sĩ đặc hóa, luân phiên phát động năng lực, giúp tạo cột băng.

Bên kia mương nước bao quanh khu vực trung tâm, một nhóm lớn chiến sĩ Đại Mạch Trùng nằm dài thành một hàng dài, vừa phơi nắng, vừa xem trò vui.

—— Mình mới rời đi có nửa tháng.

Long Bách ngẩn người hồi lâu, điều khiển Ngai vàng Thống ngự hạ cánh xuống bờ sông.

“Ngũ Diệp.”

Long Bách cất tiếng gọi.

Bên cạnh Ngũ Diệp, dùng băng tuyết xây một tổ thất hình bán cầu, mở hai lỗ nhỏ lớn nhỏ khác nhau, Niểu La và Bạch Liễm, hai nhóc con trốn bên trong, nhìn ra ngoài qua lỗ hổng.

“Kiến vương Long Bách!”

Ngũ Diệp đứng dậy đáp lại.

Niểu La và Bạch Liễm cũng chào theo.

“Chúng nó đây là...”

Long Bách thử dò hỏi tin tức trước.

Ngũ Diệp tỏ vẻ hơi tò mò, hỏi ngược lại: “Kiến vương Long Bách, nghe Sơn chủ Mặc Lan nói, các người muốn khổ luyện kỹ nghệ chiến đấu, chuẩn bị cho việc tiến quân vào đại lục Mặc Lan sao?”

Long Bách: “... Ừm.”

Chuyện đó có lẽ là chuyện của mấy chục năm, trăm năm sau rồi.

Long Bách hơi cạn lời, lấp liếm: “Chủ yếu là không chắc chắn đại lục Nam bán cầu có nguy hiểm gì.”

Không cần truy hỏi, Long Bách cũng đoán được đại khái chuyện gì xảy ra rồi.

Long Bách ngoái đầu, nghiêm khắc dặn dò: “Niểu La, Bạch Liễm, hai nhóc con các ngươi đừng chạy lung tung, cẩn thận kẻo bị tê cóng.”

“Sẽ không đâu!”

Niểu La và Bạch Liễm đáp.

“Ngũ Diệp, trông chừng chúng nó một chút.”

Long Bách dặn dò thêm một câu, điều khiển Ngai vàng Thống ngự bay lướt ở tầm thấp, đi đường vòng quay trở lại vương cung.

Trong rừng cây xung quanh, rải rác những tổ thất nhỏ hình bán cầu cấu tạo từ băng tuyết, kiến lính canh gác chia làm từng nhóm ba con, ẩn nấp trong tổ thất, vừa tránh rét, vừa không làm chậm trễ công việc canh gác cảnh giác.

Phương thức kiến trúc đơn giản hiệu quả này, phần lớn là do Thần thụ Hoa Kỳ hoặc Thần thụ Lâm Nam truyền dạy.

Hắc Hoa một mình dẫn quân kiến, canh gác dưới gốc cây Thần ban cho Bạch Bách, thấy Ngai vàng Thống ngự tới gần, liền chạy nhanh tới nghênh đón.

“Đại vương!”

“Hắc Hoa, tình hình gì vậy?”

Hắc Hoa vẫy vẫy râu, chỉ về phía Thần thụ Lâm Nam, “Đại vương, ý ngài là chúng nó sao?”

Long Bách bực bội nói: “Chứ còn ai nữa?”

Hắc Hoa: “Là Nhị đại vương yêu cầu ạ.”

Hắc Hoa giải thích: “Bảy ngày trước, Nhị đại vương dẫn Bạch Liễm ra khỏi tổ phơi nắng, rảnh rỗi xem một lúc việc huấn luyện của Sơn chủ Vân Sam, sau đó cũng tập luyện theo.”

“Sau khi Nhị đại vương tập luyện hai ngày, nó cảm thấy rất hiệu quả, thế là lôi kéo cả Thúy Bách và Hắc Diệp tham gia.”

Hắc Hoa là một con kiến thông minh hiếu học, nghiêm túc nói: “Đại vương, theo lời Thúy Bách kể... do Thần thụ Lâm Nam nói với nó... trước kia, chiến sĩ côn trùng chuyên trách chiến đấu của núi Hoa Kỳ, từ giai đoạn cao cấp đã bắt đầu tiếp nhận huấn luyện về thể năng và đấu pháp, chính là những khóa huấn luyện mà Thúy Bách, Nhị đại vương, Sơn chủ Vân Sam hiện đang tiếp nhận.”

“Quân đội kiến của tộc kiến, quan trọng nhất là huấn luyện phối hợp chiến đấu... Thần thụ Lâm Nam đã phá bỏ chế độ biên đội Tam-Chín-Hai mươi bảy mà Đại vương ngài đã xác định, rèn luyện lại khả năng phối hợp tổng thể của đàn kiến. Theo lời Thần thụ Lâm Nam kể, đây là kinh nghiệm thực chiến đúc kết được từ việc các vị Côn trùng vương của núi Hoa Kỳ năm xưa tham gia vào các cuộc chiến tranh giữa các tộc kiến ở đại lục Long Trúc.”

Hắc Hoa quan sát phản ứng của Long Bách, cẩn trọng nói: “Đại vương, theo quan sát và suy diễn của tôi, đúng là có chút hiệu quả. Hơn nữa, các loài kiến đặc hóa sẽ giao lưu học hỏi lẫn nhau, đợi sau này huấn luyện xong, Đại vương ngài có thể đưa một đợt kiến về núi Hương Lan. Kết quả huấn luyện của Thần thụ Lâm Nam có thể lan truyền trong Vương quốc núi Hương Lan, truyền lại cho đời sau.”

“Ừm. Đúng vậy!”

Có một huấn luyện viên già miễn phí đào tạo quân kiến, Long Bách tất nhiên là không có ý kiến gì, dặn dò: “Ban ngày thì không vấn đề gì, phòng ngự ban đêm không được lơ là.”

Hắc Hoa: “Rõ!”

Long Bách quay đầu nhìn về phía cây Thần ban cho Bạch Bách, hỏi: “Bạch Bách, thế nào?”

Tôi á? Bạch Bách suy nghĩ một lát, đáp: “Hôm nay nắng đẹp.”

Cây Thần ban cho cấp Sơn chủ có thể tiêu hao Nguyên năng để chống lại hơi lạnh, mùa đông vẫn cành lá sum suê.

Trạng thái bán ngủ đông. Ban ngày nắng đẹp, nó sẽ hấp thụ ánh nắng và Nguyên lực, tích trữ năng lượng. Đêm xuống lạnh lẽo, rơi vào trạng thái ngủ đông sâu, ẩn mình chờ đợi.

Long Bách nhảy xuống khỏi ngai vàng, kiểm tra xác nhận đất dưới gốc cây không bị đóng băng do nhiệt độ giảm gần đây, yên tâm ở lại dưới gốc cây, tiếp tục truyền thụ các kiến thức về động thực vật cho Hắc Hoa và Bạch Bách.