“Núi xanh ẩn hiện, nước chảy xa xôi, thu hết Giang Nam cỏ chưa tàn. Trăng bạc như nước, mây nhẹ nổi, khói phủ sông hàn, sóng cuộn cát. Hai bờ mịt mờ đều không thấy, cánh buồm lẻ loi bóng theo sóng dạt. Ngẩng đầu nhìn xa sao Nam Đẩu, đêm tối mịt mù, về nơi nao?”

Một chiếc thuyền buồm nhỏ lẻ loi đang dạt trôi theo sóng trong màn sương mù mờ ảo, chỉ thấy phía đuôi thuyền có một đôi nam nữ thanh niên đang sóng đôi cầm lái, hoàn toàn trái ngược với điều kiêng kỵ khi chèo thuyền đêm, cũng bất chấp sự nguy hiểm của sương đêm mù mịt, họ tập trung tinh thần, chốc chốc lại dõi mắt nhìn về phía mặt sông xa xăm.

“Ánh ca, thương thế của huynh thực sự không sao chứ? Hay là chúng ta cứ dừng lại nghỉ ngơi trên bãi sông một đêm rồi hẵng đi? Có được không?”

“Phượng muội, nàng cứ yên tâm, vừa rồi ta đã liên tiếp uống sáu viên thương dược, khí huyết đã ổn định, không còn đáng ngại nữa, hiện giờ vẫn nên sớm rời xa nơi này rồi mới xử lý kỹ hơn.”

“Ừm!… Nhưng chúng ta xuôi dòng đã gần hai canh giờ rồi, nghĩ chắc họ cũng khó lòng đuổi kịp, huynh vẫn nên ưu tiên chữa thương trước đi!”

“Hừ! Nàng đừng lo, những tháng ngày nhàn rỗi ở nhà, ta đã nghiền ngẫm kỹ y lý về vận khí thông mạch, hoạt lạc khí huyết trong “Hành Khí Thông Mạch Dưỡng Sinh Thiên” của “Hoa Đà Kinh”, lại thêm y lý mà lão trượng dạy bảo, đã đại khái hiểu được mối liên hệ sâu sắc giữa sự vận hành của khí huyết và ngũ tạng lục phủ. Vì vậy, vừa rồi ta thử vận luồng nhiệt khí trong cơ thể lưu chuyển không ngừng, quả nhiên thương thế đã chuyển biến tốt, không còn đau đớn nữa.”

“Thật ư? Nói như vậy, luồng khí lạnh nóng trong cơ thể chúng ta chính là nội công chân khí mà người võ lâm thường gọi sao?”

“Ừm, chắc chắn là vậy. Phượng muội, nàng còn nhớ những tàn quyển, da dê và họa sách chúng ta nhặt được trong thung lũng không? Những chữ kỳ quái viết trong đó có vài chỗ hoàn toàn trùng khớp với các huyệt đạo trong y lý, tất nhiên là phương pháp tu luyện nội công, còn mấy bức vẽ hình người chính là… chính là chiêu thức của người võ lâm. Đáng tiếc trước đây chúng ta không hiểu ý nghĩa, cũng không biết phương pháp tập luyện, nên đã bỏ lỡ cơ hội. Vì vậy, ta muốn trở lại Địa Cung, hy vọng có thể học được chút võ công, như vậy sau này khi gặp người võ lâm, có lẽ có thể tự bảo vệ mình, không còn bị họ ức hiếp đánh bị thương nữa, nàng thấy thế nào?”

“Được thôi! Được thôi! Như vậy sau này chúng ta có võ công rồi sẽ không sợ họ nữa. Thế nhưng… những thứ viết trong mấy cuốn sách đó xem cũng không hiểu, có vài chữ là chữ cổ nữa!”

“Chuyện này nàng cứ yên tâm, ta cũng đã cân nhắc rồi. Đợi lên bờ tới thành ấp, trước tiên mua vài cuốn sách cần thiết, đến lúc đó có thể dùng để tham ngộ. Ngoài ra, chúng ta còn phải mua thêm vài vật dụng hàng ngày để sắp xếp một chút, như vậy là có thể tạo thành một “cái nhà” bí mật của hai người chúng ta, nàng nói có tốt không?”

Nghĩ đến trong Địa Cung toàn là vàng bạc ngọc khí và đồ đá, không có lấy một chút vải vóc lụa là, quả thực cần phải mua sắm chút vật dụng thường ngày mới có thể giống như nhà ở bình thường. Thế là hai người đều hưng phấn bàn bạc xem nên sắp xếp Địa Cung thế nào, cũng như làm sao để bày trí một “cái nhà” bí mật chỉ thuộc về hai người, mà quên mất cả chuyện bị thương nguy hiểm vừa trải qua.

Trong tiếng cười nói vui vẻ, thủy triều buổi sáng đã hiện lên sắc trắng đục dần dần sáng rõ, mặt sông mù mịt cũng theo đó mà tan dần, đã có thể nhìn thấy mặt sông phẳng lặng cách mười trượng, khiến việc chèo thuyền thuận lợi và bình an hơn.

Sau khi vòng qua dãy núi bên trái, đột nhiên thấy thế núi dần ổn định và lộ ra một vùng bình nguyên, còn có thể nhìn thấy vô số khói bếp phía xa, tựa như vạn làn khói rừng cuộn lên không trung, biết chắc phía trước có thành ấp hương trấn.

Hai người vui mừng bàn bạc qua loa, rồi chậm rãi tấp thuyền vào một bãi nông, bỏ thuyền lên bờ.

Vài ngày sau, tại trấn tập “Tôn Gia Phụ” bên rìa Hoàng Sơn, trong sân lớn bên trái “Cảnh An Khách Sạn” ở đầu phố Tây, một chiếc xe ngựa có mui vải, ngựa tốt đã đóng ách, còn trong thùng xe thì chất đầy những bọc gói lớn nhỏ, cùng một số đồ đạc nấu nướng.

Mà ở phía bên kia còn có một chiếc xe lớn làm bằng rào gỗ thô, không biết định chở gia súc gì? Ngoài ra ở chỗ rào chắn còn có bảy con chiến mã đã buộc yên cương, dường như cũng đã chuẩn bị lên đường.

Lúc này, từ hành lang bên của khách sạn bước ra một tên tiểu nhị, theo sau là một đôi vợ chồng trẻ tay xách hành lý nhỏ. Ba người đi tới cạnh xe ngựa, gã thanh niên tiện tay đưa cho tiểu nhị chút bạc vụn, sau đó hai vợ chồng mới cùng bước lên xe. Trong tiếng cảm ơn của tiểu nhị, họ chậm rãi đánh xe ra khỏi cổng viện.

Chiếc xe ngựa không nhanh không chậm chạy ra khỏi phía Đông trấn, đột nhiên nghe thiếu phụ thấp giọng nói:

“Ánh ca, huynh thực sự muốn đi cướp tù xa đó sao? Đó là tội lớn đấy!”

“Ừm! Đêm qua ta đã dò hỏi rõ ràng, những phụ nữ đó là người nhà của một vị quan thanh liêm ở “Kim Hoa Huyện”. Chỉ vì vị quan đó làm người chính trực, không chịu a dua nịnh nọt cấp trên, nên đã chọc giận Đạo đài đại nhân của Giang Nam. Họ vu khống vị quan đó khiến dân chúng lầm than, lại còn cấu kết với giặc cướp làm hại dân lành, thế là sau khi bức cung ép nhận tội, khép vào trọng tội rồi tống vào ngục sâu. Người nhà phụ nữ thì bị đưa giao cho “Nội Giáo Phường” ở kinh thành, người trẻ đẹp sẽ bị chọn vào tả hữu Giáo Phường để học âm luật làm cung nữ, những người còn lại thì bị phân phối vào “Giáo Phường Tư” làm quan kỹ hoặc bán ra dân gian. Như vậy còn đạo lý gì nữa? Chúng ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Cho nên… Phượng muội, chúng ta hãy rời trấn tìm một nơi kín đáo giấu xe ngựa, rồi cưỡi ngựa vòng đường tới chặn đường phía Tây trấn để cướp tù.”

“Ồ… được thôi! Dù sao chúng ta cũng đã là đại đạo bị quan phủ truy nã rồi, cũng chẳng màng thêm một tội danh cướp tù nữa. Hơn nữa, đã là người nhà của quan thanh liêm, thì không thể để quan tham ác lại hãm hại họ mà thấy chết không cứu. Ánh ca, chúng ta nhanh lên một chút đi!”

Sau khi thiếu phụ tỏ vẻ giận dữ thúc giục, gã thanh niên mỉm cười gật đầu tán thành. Thế là tức thì trong tiếng ngựa hí vang, chiếc xe tăng tốc lao đi, chẳng mấy chốc đã khuất trong bụi mù, không biết đi đường nào.

Đến khoảng đầu giờ Tỵ, tại một khu rừng hoang cách phía Tây trấn mười dặm, trên con đường đất vàng bị cây cối che khuất bóng mát, tiếng vó ngựa hỗn loạn, tiếng xe cộ ầm ĩ, xen lẫn tiếng cười đùa giỡn dần đi sâu vào trong.

Chẳng bao lâu sau, chỉ thấy bốn tên lính cầm giáo thành hai hàng cưỡi ngựa đến, phía sau là một phu xe đang điều khiển chiếc tù xa rào gỗ đi theo. Trong cũi gỗ, có sáu người phụ nữ già trẻ đang dựa đầu vào nhau nức nở. Phía sau xe còn có một viên tướng quân đeo kiếm cùng hai tên lính cầm giáo cưỡi ngựa đoạn hậu.

Bảy tên tướng quân binh lính dường như đã bị vây hãm lâu ngày, chán nản tẻ nhạt, từ lâu đã mất cảnh giác, cười nói bỡn cợt lẫn nhau, còn thỉnh thoảng buông lời dâm tà trêu chọc đám phụ nữ trong tù xa, chỉ có tên phu xe là mặt đầy vẻ bất lực, thỉnh thoảng lại an ủi những người phụ nữ trên xe.

Đột nhiên, từ trên cành cây phía sau bên trái ba tên lính đoạn hậu, một bóng người toàn thân lấp lánh ánh tối lao xuống nhanh như chớp. Hai chân tung cú đá mạnh vào lưng hai tên lính cầm giáo, chưa đợi tiếng kêu thảm thiết của hai tên lính kịp vang lên, bóng người đó đã giơ cao cây gậy gỗ trong tay giáng mạnh vào sau gáy tên tướng quân đeo kiếm kia.

Cùng lúc đó, bốn tên lính cầm giáo phía trước đang cười đùa, chợt nghe phía sau tiếng rên rỉ và ngựa hí liên hồi, còn chưa biết xảy ra chuyện gì, định quay đầu nhìn lại, thì trên cành cây cao bên đường phía sau bên phải cũng có một bóng người vảy lấp lánh lao xuống, cây gậy trong tay giáng liên tiếp, mạnh mẽ vào gáy, cổ của hai tên lính phía sau.

Hai tên lính phía trước vừa quay đầu nhìn lại, tình cờ thấy hai đồng bọn phía sau ngã ngựa, lại thấy một người toàn thân bọc trong bộ y phục kỳ quái lấp lánh như vảy cá, đang vung gậy lao tới, nhất thời hoảng hốt quát lớn: “Kẻ nào? Dám… Á… Đau… Ừ…”

“Này! Kẻ nào dám động đến đội của ta… Hả?… Gan to bằng trời…”

Tiếng quát của tên lính bên phải vừa dứt, chưa kịp cầm giáo nghênh chiến, thì bóng gậy đã ập tới, nhất thời mặt đau nhói, trong đầu nổ vang, trước mắt tối sầm, đau đớn đến mức hôn mê bất tỉnh. Toàn thân mềm nhũn, bị con ngựa đang hoảng sợ kéo lê ngã xuống đất, nhưng chân phải vẫn móc chặt trong bàn đạp yên ngựa, bị kéo lê ra ngoài vài trượng, không rõ sống chết.

Tên lính bên trái trong cơn hoảng hốt vội kẹp chặt hai chân vào bụng ngựa lao lên trước, hiểm hóc tránh được cú gậy giáng xuống đầu. Chiến mã vừa lao ra xa ba trượng, gã liền quay đầu ngựa chuẩn bị cầm giáo xông lên, đột nhiên thấy sau lưng bóng người mặc đồ kỳ quái đó lại có thêm một bóng người cùng trang phục bay đến. Chỉ thấy trong ánh đỏ lấp lánh, ngọn giáo dài trong tay chợt nhẹ bẫng, chưa kịp phản ứng thì ngực đột nhiên đau nhói, nóng rực, trước mắt tối sầm, đã lặng lẽ rơi xuống ngựa, không biết còn sống hay đã mất mạng?

Tên phu xe trên tù xa bị cảnh tượng xảy ra đột ngột trước mắt dọa cho há hốc mồm, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm, run rẩy không ngừng. Khi thấy kẻ kỳ quái đó đã quay đầu nhìn mình, hắn càng kinh hãi kêu lên: “Á… Tha… tha mạng…”

Tiếng cầu xin chưa dứt, đột nhiên trong đầu nổ vang, hoa mắt chóng mặt rồi ngất xỉu, hôn mê bất tỉnh.

Chỉ trong chớp mắt, bảy tên lính và tên phu xe đều lần lượt bị đánh ngất, không rõ sống chết. Còn sáu người phụ nữ trên xe tù thì bị dọa cho co cụm lại một chỗ, gào khóc thảm thiết, không biết kết cục của sáu người ra sao? Liệu có bị hai kẻ kỳ quái đó sát hại hay không?

Người đeo mặt nạ mặc đồ kỳ quái lấp lánh ánh vảy không cần nói cũng biết chính là cặp vợ chồng “Thải Hồng Phượng Hoàng” Trình Thụy Ánh. Lúc này, cả hai đã nhanh chóng dùng dây thừng giấu trong rừng trói chặt tay chân binh lính và tên phu xe, rồi khuân vào trong rừng giấu kỹ. Còn bảy con ngựa chiến được huấn luyện tốt, không hề chạy tán loạn, cũng được dắt vào rừng buộc chung một chỗ với binh lính.

Họ nhanh chóng mở cửa tù xa, gọi sáu người phụ nữ đang vẻ mặt kinh hãi xuống xe, nhưng sáu người phụ nữ sợ hãi không dám xuống. Vì vậy, Trình Thụy Ánh lập tức nói:

“Các vị chớ kinh sợ, vợ chồng tại hạ là chuyên môn tới đây để cứu các vị. Các vị còn không mau xuống xe trốn đi? Chẳng lẽ không sợ bị quan phủ đưa tới “Nội Giáo Phường” ở kinh thành mà trở thành cung nữ, quan kỹ sao?”

Sáu người trên tù xa nghe vậy mới vừa sợ vừa mừng, vội vàng dìu nhau bước xuống tù xa. Trong đó, một người phụ nữ xinh đẹp chừng bốn mươi tuổi vui mừng nức nở quỳ xuống lạy tạ: “Đa tạ hai vị hiệp sĩ cứu mạng, đa tạ ân cứu mạng của hai vị hiệp sĩ. Nạn phụ và những người này xin dập đầu tạ ơn đại ân đại đức của hai vị hiệp sĩ.”

Năm người còn lại thấy vậy cũng vội vàng quỳ xuống lạy tạ ơn cứu mạng, nhưng lại làm cho cặp vợ chồng Trình Thụy Ánh lo sốt vó, lập tức nghe Trình Thụy Ánh vội vàng nói:

“Các vị chớ làm lễ lớn tạ ơn nữa, mau mau rời đi thôi! Nơi này vẫn là quan đạo, vạn nhất bị thương khách qua lại nhìn thấy nghi ngờ rồi đi báo quan thì thật là nguy to đấy.”

“Vâng, vâng, cảm ơn ân công… Nhưng… nhưng đám phụ nữ chúng tôi tay trói gà không chặt, lại không có tiền bạc, thì làm sao trốn khỏi nơi này? Lại trốn được bao xa?”

Nghe tiếng thở dài nức nở của người phụ nữ bốn mươi tuổi, vợ chồng Trình Thụy Ánh nhìn nhau, lập tức móc từ trên người ra một ít bạc vụn và ngân phiếu nói: “Các vị chớ hoảng, vợ chồng tại hạ còn hơn ba ngàn lượng bạc vụn và ngân phiếu, các vị mau cầm lấy rồi rời khỏi nơi này, ẩn danh thay họ, tránh sự truy lùng của quan phủ.”

Người phụ nữ bốn mươi tuổi nghe vậy mừng rỡ, lập tức vui vẻ đón lấy và liên tục nói lời cảm ơn. Nhưng trong đó, một cô gái trẻ mắt tròn xoe nhưng vô hồn lại nghẹn ngào khóc: “Di nương, vậy chúng ta phải trốn đi đâu? Ông bà nội đã sớm qua đời, còn cha mẹ thì cũng chẳng có họ hàng xa xôi gì, còn nơi nào để nương nhờ? Di nương…”

Người phụ nữ đó nghe vậy chợt sững người, lúc này mới nhớ ra nhà mình là gia đình quan lại, nếu trốn đi chắc chắn sẽ bị quan phủ truy nã khắp nơi, chỗ người thân cũng chắc chắn không tránh khỏi bị điều tra. Hơn nữa, sáu người phụ nữ đi cùng nhau càng dễ gây nghi ngờ cho người đi đường và quan phủ địa phương, nói không chừng chưa trốn thoát khỏi trăm dặm đã bị quan phủ bắt về, đến lúc đó e rằng tội chồng thêm tội, càng phải chịu khổ. Vì vậy, tâm trí xoay chuyển nhanh chóng, lập tức nói với năm người còn lại:

“Lan nhi, di nương tuy còn một số người thân, nhưng không tiện đưa các con đi cùng, tránh để khi quan phủ truy tra làm liên lụy đến họ… Theo ý di nương, sáu người đi cùng đường rất khó tránh khỏi sự truy nã của quan phủ, cho nên vẫn là mỗi người một ngả trốn đi thì mới không gây chú ý, hơn nữa vạn nhất có người bị bắt cũng sẽ không bị tóm hết cả đám. Cho nên… di nương xin đi trước đây.”

“Di nương…”

Sau khi người dì bốn mươi tuổi nói xong, không thèm quan tâm đến ánh mắt kinh ngạc của năm người kia, vội vàng chia một phần nhỏ số bạc vụn và ngân phiếu cho cô gái trẻ, lập tức phúc thân bái tạ vợ chồng Trình Thụy Ánh rồi xoay người bước nhanh về hướng Tây.

Vợ chồng Trình Thụy Ánh nghe lời người dì đó tuy thấy có chút đạo lý, nhưng lại cảm thấy bà ta có chút vô tình và ích kỷ, vì vậy trong lòng có chút khinh thường, hừ nhẹ một tiếng rồi quay sang nhìn năm người còn lại xem họ có ý gì?

Lúc này, một người phụ nữ chừng ba mươi tuổi mắt đẫm lệ nghẹn ngào nói: “Tiểu thư, tôi và Triệu mụ muốn về “Kim Hoa” tìm con và cha của đứa trẻ rồi tính sau; có chết cũng phải để vợ chồng con cái chết cùng nhau, cho nên… tiểu thư cô và Tiểu Uyên, Tiểu Yến hãy cùng nhau trốn mau đi!”

Cô gái mắt to nghe vậy, lập tức lấy tay che mặt khóc nói:

“Điền mụ, Triệu mụ, bà muốn tôi cùng Tiểu Uyên, Tiểu Yến trốn đi đâu? Bây giờ còn nơi nào có người thân để nương tựa? Hức… hức… hức…”

Hai người nha hoàn trẻ đứng sau lưng tiểu thư vừa khóc vừa đỡ lấy nàng, một người bên trái lúc này đã nghẹn ngào nói: “Tiểu thư, nô tỳ và Tiểu Yến từ nhỏ đã bị người ta bắt cóc bán đi, cũng không biết quê quán ở đâu? Còn người thân nào? Cho nên nô tỳ hai người cũng chỉ có thể ở cùng tiểu thư. Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên rời khỏi nơi này trước đã, chuyện khác tính sau.”

Trình Thụy Ánh thấy năm người chỉ biết khóc lóc nói chuyện, thực sự là lãng phí thời gian trong nguy hiểm, vì vậy khi nghe lời nha hoàn kia liền rất đồng tình, lập tức chen vào nói:

“Vị cô nương này nói rất đúng, bất kể các cô muốn đi đâu đều phải rời khỏi nơi này trước đã. Ồ! Phải rồi, các cô có biết cưỡi ngựa không?”

Năm người nghe vậy, lập tức thấy chủ tớ ba người gật đầu lia lịa, còn hai mụ già Điền, Triệu thì nói chỉ từng cưỡi lừa chứ chưa từng cưỡi ngựa lớn.

Thế là Trình Thụy Ánh vội vào rừng dắt ngựa của hai vợ chồng mình và ba con ngựa chiến ra, hai nha hoàn và hai người hầu cưỡi chung, năm ngựa bảy người lập tức lao vào rừng, đường vòng chạy về con đường phía Đông trấn.

Tại ngã ba đường dưới chân núi cách phía Đông trấn mười dặm, hai người hầu và chủ tớ ba người ôm nhau khóc lóc từ biệt, sau đó mới luyến tiếc chia tay đi về hướng “Kim Hoa”, chỉ còn lại chủ tớ ba người đứng bên đường khóc không dứt, bàng hoàng không nơi nương tựa, không biết đi đâu về đâu?

Vợ chồng Trình Thụy Ánh thấy ba người khóc lóc thảm thiết, đều cảm thấy chua xót trong lòng, nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng gào khóc khi thất lạc cha mẹ thuở nhỏ, thực sự không biết làm thế nào để giúp đỡ an ủi họ.

Đúng lúc này, Đàm thị Ngọc Phượng đột nhiên lóe lên ý nghĩ, vui mừng kêu lên:

“Ánh ca, bây giờ chủ tớ bọn họ không nơi nương tựa, vạn nhất giữa đường lại bị quan phủ truy bắt hoặc bị đám lưu manh ác bá ức hiếp thì thật đáng thương. Chi bằng… dù sao chúng ta cũng về “nhà”, hơn nữa chỗ đó rất rộng, không bằng đưa họ đi cùng về nhà lánh nạn, đợi sau này sóng yên bể lặng rồi để họ tự quyết định đi hay ở, huynh thấy thế nào?”

“Cái này…”

Trình Thụy Ánh nghe lời vợ yêu, trong lòng ngẩn ra, đang lúc do dự khó đáp, thì nha hoàn Tiểu Yến thính tai nghe được lời của Đàm thị, lập tức quỳ xuống dập đầu cầu xin:

“Hai vị ân nhân làm ơn làm phước, đã cứu tiểu thư và nô tỳ hai người ra khỏi tù xa, tại sao không cứu người thì cứu tới cùng, tìm chỗ an thân cho tiểu thư và nô tỳ ba người? Nô tỳ sẽ làm thân nô tỳ báo đáp đại ân đại đức của hai vị ân công.”

Cô tiểu thư kia nghe lời nha hoàn, trong lòng cũng chợt hiểu ra, vội quỳ gối xuống, buồn bã nghẹn ngào nói: “Ân công, phu nhân, tiểu nữ cầu xin hai vị cứu chủ tớ ba người chúng tôi. Chúng tôi từ lâu ở sâu trong khuê các, chưa từng ra khỏi nhà đi xa, lại không hiểu đạo lý sinh tồn trên đời, ngài bảo chúng tôi ba người làm sao sinh tồn? Nơi nào để an thân? Nếu ân công và phu nhân chịu từ bi thu nhận, tiểu nữ nguyện làm nô tỳ cả đời, tuyệt không hối hận, mong ân công và phu nhân thành toàn.”

Đàm thị Ngọc Phượng lúc này đã vội vàng đỡ ba người dậy, rồi gọi phu quân: “Ánh ca huynh nhìn xem…”

“Được rồi… thở dài! Được thôi! Ba vị cô nương, tại hạ nguyện giúp ba vị tìm nơi lánh nạn. Tin rằng nơi vợ chồng tại hạ ở cực kỳ kín đáo, khó ai tìm tới. Còn chuyện sau này… hiện tại không cần nói nhiều nữa, vẫn là sớm rời xa nơi này là lẽ phải, mau đi thôi!”

Chủ tớ ba người nghe vậy, trong lòng mừng như điên, nước mắt giàn giụa, không ngừng miệng cảm ơn bày tỏ tấm lòng, sau đó vội vàng lên ngựa bám sát ân công vợ chồng.

Tìm được xe ngựa trong chỗ kín đáo của rừng núi, vợ chồng Trình Thụy Ánh vội vàng cởi bỏ “Bộ quần áo da trăn ngũ sắc lấp lánh” và mặt nạ, còn chủ tớ ba người cũng ở khe suối nhỏ không xa rửa mặt chải chuốt qua loa. Hai bên gặp lại mới nhìn rõ diện mạo của nhau.

Chỉ thấy vị tiểu thư kia lông mày liễu mắt to, mặt trái xoan, mũi cao môi đỏ, da trắng hồng hào, xinh đẹp mỹ lệ tựa như đóa hoa đang độ xuân thì.

Mà hai nha hoàn cũng chừng đôi tám, đều là những cô gái mặt tròn xinh xắn, ngọt ngào và có chút lanh lợi, nếu sinh ra trong gia đình giàu sang chắc chắn cũng là thiên kim tiểu thư, không thua kém tiểu thư kia bao nhiêu.

Mà chủ tớ ba người cũng đồng thời kinh ngạc khi thấy ân công vợ chồng lại là một cặp vợ chồng trẻ không lớn hơn mình bao nhiêu tuổi, hơn nữa lại tuấn tú hào hiệp phi phàm, và là thiếu phụ nhu mì xinh đẹp, phong thái động lòng người.

Hai bên gặp nhau, mỗi người đều có vẻ kinh ngạc nhìn nhau một lúc, cuối cùng trong sự e thẹn cúi đầu của chủ tớ ba người mà ngừng nhìn nhau. Trình Thụy Ánh cũng vội dắt ngựa đóng ách, kéo xe ngựa ra giữa đường. Đợi sau khi sắp xếp ba người vào trong xe ngựa, vợ chồng họ lập tức đánh xe lao đi xa, tránh xa nơi thị phi.

Ngày đêm chạy gấp hai ngày, ngoài việc mua đồ ăn thức uống tại hương trấn, và nghỉ ngơi ở những nơi hoang dã hẻo lánh mới dừng lại, vì vậy đã chạy xa hàng trăm dặm, cũng không lo bị quan phủ tra ra tung tích của ba người.

Đương nhiên, dọc đường năm người đã dần quen thuộc và biết tên họ của nhau, biết cô tiểu thư họ Sử tên Hương Lan, trong hai nha hoàn người lớn tên Phương Tiểu Uyên, người nhỏ tên Giang Tiểu Yến, và cũng biết ba người đều là những cô gái ngây thơ hoạt bát, thuần khiết như tờ giấy trắng.

Để đối phó với vạn nhất có quan phủ kiểm tra, thế là họ bịa ra một lời khai, gọi chủ tớ Sử Hương Lan là ba người em gái: Trình Hương Lan, Trình Tiểu Uyên, Trình Tiểu Yến. Cũng vì vậy, ba người tự nhiên đổi cách gọi Trình Thụy Ánh là Ánh ca, gọi Đàm thị Ngọc Phượng là tẩu tẩu.

Cũng nhờ vậy mà năm người càng thêm hòa hợp, chủ tớ Sử Hương Lan cũng dần bớt e thẹn, càng thêm hoạt bát, bộc lộ ra bản tính ngây thơ lém lỉnh.

Chỉ là khi Đàm thị kể cho ba người nghe về môi trường nơi sắp đến, lập tức khiến chủ tớ ba người vừa sợ vừa hãi, không biết là thật hay giả? Khó có thể tưởng tượng được những con thú độc to lớn như nhà ngói là đáng sợ đến mức nào? Vì vậy lông tóc dựng đứng, rùng mình liên hồi, nhưng sau khi được Đàm thị giải thích từng chút một mới bớt sợ hãi.

Vùng núi phía Đông “Thiên Mục Sơn”, trong những dãy núi trùng điệp gần rìa “Mạc Can Sơn”, vợ chồng Trình Thụy Ánh mỗi người dắt một con tuấn mã chở đầy rương hòm đi đường vòng theo đường bằng phẳng. Phía sau nửa dặm, chủ tớ Sử Hương Lan mệt mỏi dìu nhau đi chậm rãi. Mỗi khi dắt ngựa đến nơi rộng rãi bằng phẳng, hai vợ chồng lại quay lại đón đỡ ba người đến nơi nghỉ ngơi, và dỡ rương hòm trên lưng ngựa xuống để cho hai con ngựa nghỉ ngơi.

Vượt núi băng rừng, lội suối băng rừng mất ba ngày, cuối cùng đoàn người cũng an toàn đến trước một vách đá cao chót vót. Đàm thị Ngọc Phượng lập tức vui mừng cười với ba người: “Đến rồi, các cô nhìn xem, trên đỉnh vách đá kia chính là đỉnh thung lũng chúng ta sắp đến, phía sau đỉnh núi chính là thung lũng sâu rộng lớn.”

Số lượng rương hòm quá nhiều rất khó vận chuyển lên đỉnh núi, vì vậy Trình Thụy Ánh cùng bốn người phụ nữ dỡ rương hòm trên lưng ngựa xuống tụ thành một đống, sau đó lùa ngựa vào rừng rồi một mình leo lên đỉnh núi. Hai tay chụm lại như loa, lớn tiếng gọi: “Đại Kim… Nhị Kim… Tiểu Kim… Các ngươi ở đâu? Ta về rồi đây…”

Tiếng gọi rõ ràng lập tức vang vọng trong thung lũng sâu phía trước. Chẳng bao lâu sau, quả nhiên thấy trong rừng cây khổng lồ phía xa, ba áng mây vàng bay vút lên không trung lao tới.

Tức thì, vài tiếng kêu lớn vui sướng vang lên, khiến trăm loài chim hoảng sợ bay đi, thú chạy tán loạn trong rừng, vang động cả núi rừng, không hề tầm thường.

Chỉ thấy ba con chim ưng vàng khổng lồ xoay quanh vài vòng trên không, sau đó quặp cánh lao xuống. Đợi khi cách mặt đất khoảng ba trượng, đột nhiên sải cánh rộng ra, đôi vuốt to lớn thò ra phía trước, tức thì đà lao nhanh chững lại rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất, tư thế tuyệt đẹp khiến người ta nhìn mãi không chán.

Trình Thụy Ánh thấy ba con chim ưng cùng đến, lập tức vui mừng chạy tới đón, nhảy nhót chạy về phía ba con chim ưng, reo hò: “Đại Kim, Nhị Kim, Tiểu Kim, chúng ta về rồi, các ngươi khỏe không? Có nhớ chúng ta không?”

Ba con ưng vàng dường như cũng rất vui mừng, lập tức lấy cái đầu to lớn cọ xát Trình Thụy Ánh, không ngừng kêu gù gù, dường như đang nói lên nỗi nhớ nhung.

Khi Trình Thụy Ánh cùng ưng vàng vui vẻ cười nói ngửa cổ hót vang, Trình Thụy Ánh liền đi đến một chỗ vách đá lõm, kéo chiếc cũi gỗ dùng để leo núi ra, để Đại Kim cắp xuống vách núi đến bãi đất trong rừng, chuẩn bị vận chuyển năm người và rương hòm vào trong thung lũng.

Khi chủ tớ Sử Hương Lan ba người nhìn thấy ba con chim ưng vàng khổng lồ đáp xuống, hóa ra còn cao hơn người một cái đầu, toàn thân lông vũ thép vàng óng ánh như một khối ánh sáng vàng, đôi mắt đỏ rực sắc bén đáng sợ, đôi vuốt thép to lớn lại cắm sâu vào đất đá, có thể thấy đôi vuốt cứng cáp mạnh mẽ đến thế nào, nếu cắp vào người không xé nát da thịt xương cốt người ta mới là lạ.

Mặc dù kinh hãi sợ hãi, nhưng đã được Ánh ca và Phượng muội giải thích kỹ lưỡng về ba con chim ưng vàng, nên cũng không quá sợ hãi mà từ từ tiến lại gần.

Nhưng không ngờ đột nhiên thấy Đại Kim dựng đứng lông vàng trên đỉnh đầu, vươn cổ kêu vang, dường như không muốn ba người lạ mặt đến gần, lại còn có ý muốn mổ.

“Quạ… quạ…”

Hai tiếng kêu chấn động trời đất lập tức dọa cho chủ tớ Sử Hương Lan ba người kinh hãi kêu to, vội vàng trốn sau lưng vợ chồng Trình Thụy Ánh.

Đàm thị Ngọc Phượng thấy vậy lập tức cười xoa Đại Kim, nói nhỏ: “Xùy! Đại Kim đừng giận, họ là bạn tốt của chúng ta, sau này cũng sẽ ở trong thung lũng, các ngươi không được bắt nạt họ, biết chưa?”

Ba con ưng vàng nghe vậy dường như không đồng ý, nhưng cũng không hung dữ đối xử với ba người nữa, có lẽ vẫn chưa thể chấp nhận ngay việc ba người lạ mặt đến gần.

Có sự trợ giúp của chim ưng vàng, số lượng lớn rương hòm và năm người chưa đến nửa canh giờ đã được vận chuyển hoàn toàn đến cửa hang đá trong thung lũng, sau đó mở cửa bí mật, lần lượt chuyển vào trong hang.

Khi chủ tớ Sử Hương Lan ba người mở to mắt theo vợ chồng Trình Thụy Ánh tiến vào cung điện dưới lòng đất, chỉ thấy bên trong vừa cao vừa rộng lớn, quả nhiên giống hệt như những gì đã nghe, lúc này mới tin những lời nói là không sai.

Mang theo tâm trạng ngạc nhiên xuyên qua quảng trường tiến vào đại sảnh đá, tham quan mười hai căn phòng đá hai bên, chỉ thấy bên trong toàn là bàn ghế giường đá, không có lấy một chút vải vóc bông sợi, mới tin vì sao Ánh ca và Phượng muội tỷ phải mua nhiều vật dụng như vậy.

Khi năm người chia thành hai đợt ngồi chen chúc trên ghế trong đại sảnh, chủ tớ Sử Hương Lan ba người không biết tại sao phải như vậy? Cũng không biết như vậy có gì kỳ lạ? Thế nhưng đang lúc nghi hoặc, đột nhiên thấy thân hình chìm nhanh xuống, ngay sau đó lại dừng lại. Còn chưa biết là chuyện gì thì đã thấy trước mắt sáng bừng, hóa ra đã tiến vào một căn phòng đá nhỏ khác, mới biết trên ghế lại có cơ quan. Tâm trạng tò mò đi qua một con đường dài khoảng năm trượng thì…

“Oa… phong cảnh đẹp quá… không ngờ trong lòng núi dưới lòng đất lại có nhiều cây cối như vậy… cây ăn quả và hoa cỏ? Lại còn mọc rất nhiều quả nữa!”

“Trời ơi! Đây không phải là nằm mơ chứ? Thật không thể tin được!”

“Tiểu thư, lời công tử và phu nhân nói hoàn toàn chính xác! Thật sự giống như chốn tiên cảnh đào nguyên vậy!”

Nhìn chủ tớ ba người ngạc nhiên nhìn ngắm khắp nơi trong vườn cây, Đàm thị Ngọc Phượng lập tức cười nói: “Các cô đừng xem nữa, nơi tốt thực sự các cô còn chưa thấy đâu! Mau đi thôi!”

Chủ tớ Sử Hương Lan ba người nghe vậy lập tức theo sau xuyên qua rừng cây, đi đến trước một cửa hang, chỉ thấy bên trong cửa lại là một tòa đình viện. Phía trước cửa là một chiếc cầu vòm nhỏ, dưới cầu là một hồ nước trong vắt tận đáy, trong hồ mọc một số hoa sen và cỏ lạ, hai bên trái phải lại có một hòn non bộ cao hơn người, trên núi ngoài suối chảy còn mọc đầy những cây cỏ hoa lạ chưa từng thấy, đủ loại quả lớn nhỏ hương thơm nức mũi, ngũ sắc lấp lánh tươi sáng khiến người ta chảy nước miếng.

Không nén nổi vẻ kinh ngạc bước qua cầu, lập tức thấy một mảng tường bao của khu nhà được điêu khắc đủ loại Phúc Lộc Thọ Hỷ vân vân cùng các hang đá hiện ra trước mắt.

Bước vào trong một cánh cửa đá, nhất thời chỉ thấy châu báu ngọc ngà ngũ sắc rực rỡ tỏa sáng, nằm rải rác trên bàn, kệ, vách tường, cột trụ trong một căn khách đường, khiến người ta nghi ngờ mình đã bước vào căn phòng của chốn tiên cảnh ngọc cung.

Chủ tớ Sử Hương Lan ba người mắt trợn ngược, miệng há hốc, ngẩn người kinh ngạc đứng đó, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn lại, mãi cho đến khi Đàm thị Ngọc Phượng cười lay ba người thì mới nghe họ kêu lên: “Oa… quả thực là chốn tiên cảnh ngọc cung!”

“Trời ơi! Những trân bảo này… có thể nói là giá trị liên thành cũng không quá lời!”

“Là trong mộng cảnh sao? Chẳng lẽ chúng ta thực sự đã vào chốn tiên cảnh đào nguyên rồi?”

Sau khi được vợ chồng Trình Thụy Ánh dẫn đi tham quan, chủ tớ Sử Hương Lan cuối cùng cũng dần hồi phục tinh thần, nhưng vẫn thầm thốt lên trong lòng, đi tham quan khắp nơi. Nhưng đồng thời cũng lĩnh ngộ được ân công vợ chồng không vì Địa Cung có vô số trân bảo mà từ chối chủ tớ ba người họ ở ngoài, tấm lòng này há phải người thường có được? Từ đó cũng khiến trong lòng thầm nảy sinh một sự tôn trọng, tin phục khó nói thành lời đối với ân công vợ chồng, và còn có một loại cảm giác xao xuyến kỳ lạ khó hiểu…

Thời gian trôi qua như thoi đưa, chớp mắt đã là hơn nửa tháng. Lúc này ngoài vợ chồng Trình Thụy Ánh vẫn ở phòng ngủ chính, còn chủ tớ Sử Hương Lan ba người thì đã chia ra ở hai phòng ngủ bên trái phải, phòng ngủ phía Tây trở thành nơi chất chứa tạp vật sử dụng hàng ngày.

Đàm thị Ngọc Phượng cùng chủ tớ Sử Hương Lan ba người mỗi ngày đều dọn dẹp các loại tạp vật sử dụng hàng ngày, ngoài việc tháo dỡ các loại trân bảo ngọc khí hoa mỹ không thiết thực để cất vào tầng dưới trân bảo, còn dùng các loại đồ dùng gia đình mang theo cẩn thận bày trí thành nơi ở gia đình bình thường.

Nhưng thứ duy nhất còn thiếu trong cung điện là bếp núc, vì vậy nơi nấu ăn nằm ở một hang đá bên cạnh cửa hang trong thung lũng, dùng cành cây dựng thành một chiếc chòi nhỏ, và dùng đá xếp thành lò lửa để nấu ăn, lại dùng ván đá gỗ thô dựng thành một chiếc bàn dài để ăn cơm, như vậy đã tạm thời giải quyết được khó khăn về ăn uống.

Về phần Trình Thụy Ánh, ngoài những công việc nặng nhọc cần ra tay thì thôi, những việc còn lại mặc cho vợ yêu và chủ tớ Sử Hương Lan làm chủ sắp xếp, còn bản thân mỗi ngày vùi đầu vào thư phòng, tập trung tinh thần nghiên cứu những cuốn sách chữ, họa sách đã mua và các chú giải chữ cổ.

Ngoài ra còn nghiên cứu, chú giải các loại tàn quyển, cuộn lụa đã nhặt nhạnh thu gom được, cũng như những cuốn sách bằng vàng ngọc trong thư phòng, để tìm hiểu nội dung viết gì?

Thế nhưng, tuy từ nhỏ từng được học chữ ở trường làng, nhưng đều là Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính nông cạn, nếu gặp chữ sâu và khó thì không thể hiểu nghĩa, huống hồ là gặp những chữ huyền ảo ý nghĩa rộng lớn?

Khi Đàm thị Ngọc Phượng và chủ tớ Sử Hương Lan ba người mất gần một tháng mới dọn dẹp bày trí xong khách đường phòng ngủ, trở thành cảnh tượng gia đình bình thường, lúc này mới thảnh thơi nghĩ đến phu quân gần đây lâu ở thư phòng, không biết có thành tựu gì đáng xem?

Trong thư phòng, khi Sử Hương Lan nhìn thấy chữ nghĩa mà Ánh ca dốc tâm huyết chú giải, hóa ra lại khác xa với bản gốc, thậm chí có chỗ râu ông nọ cắm cằm bà kia, vì vậy vừa sợ vừa ngại chỉ ra vài chỗ khác biệt lớn, và giải thích từng chữ nghĩa trong bản gốc.

Trình Thụy Ánh bản tính phóng khoáng, hơn nữa tự biết mình học vấn nông cạn, vì vậy nghe Sử Hương Lan chỉ ra chỗ sai, không những không xấu hổ mà còn hưng phấn cúi người vái chào, không chút giả tạo kính cẩn nói:

“Sử cô nương, tại hạ từ nhỏ học ít tài hèn, cho nên đang than thở mình ít đọc thi thư, mà không thể thấu hiểu được tinh nghĩa trong các cuốn sách, cuộn tranh. Nay đã thấy cô nương tài cao tám đẩu, học giàu năm xe, tại hạ thành tâm thỉnh cầu cô nương có thể dạy bảo tại hạ? Để tại hạ có thể làm giàu tri thức của mình?”

Sử Hương Lan vốn đã rất kính trọng Ánh ca, nay nghe Ánh ca lại có thể không chút xấu hổ, giả tạo mà không thẹn khi hỏi người dưới, vì vậy lòng càng xao động khó bình phục, hồi lâu mới cười trong nước mắt:

“Ánh ca, tiểu muội hiểu rõ Ánh ca vì chiến tranh mà thất học, nay vẫn có thể ngày ngày tu dưỡng làm phong phú bản thân mà khiến tiểu muội kính phục vô cùng, cũng rất mừng vì có thể làm bạn với Ánh ca. Tổ tiên tiểu muội vốn là gia đình làm ruộng, vì cha qua khổ đọc thi cử mà có thể bảng vàng đề danh tiến vào con đường làm quan, tiểu muội cũng nhờ vậy mà được cha dạy dỗ tập chữ đọc sách, nhưng cũng chỉ thuộc kiến thức nông cạn, đâu dám nhận lời khen tài cao tám đẩu? Tuy nhiên tiểu muội rất muốn cùng Ánh ca và Phượng tỷ tỷ đồng bàn cùng cố gắng tìm tòi kiến thức mới, nhưng không biết Ánh ca và Phượng tỷ tỷ có chịu nhận tiểu muội cùng nghiên cứu không?”

Đàm thị Ngọc Phượng nghe vậy lập tức đưa tay nắm lấy đôi tay ngọc của cô cười nói: “Cô em ngốc, chẳng lẽ bây giờ cô còn khách sáo như vậy? Tỷ tỷ đâu có coi cô là người ngoài? Nếu Uyên muội, Yến muội cũng có hứng thú, chi bằng cùng bàn cùng nghiên cứu? Như vậy chẳng phải có thể mỗi người đem hết tài năng sớm ngày hoàn thành việc giải nghĩa vô số cuốn sách da dê, sách bằng vàng ngọc sao?”

Thế là vợ chồng Trình Thụy Ánh dưới sự hỗ trợ của chủ tớ Sử Hương Lan ba người, ngày ngày cùng ở trong thư phòng vùi đầu nghiên cứu kỹ lưỡng, mỗi khi gặp chỗ khó khăn không giải được liền đưa ra cùng nghiên cứu, vì vậy lâu dần đã khiến vợ chồng Trình Thụy Ánh học vấn tiến bộ vượt bậc, không còn là kẻ nông cạn ít đọc thi thư nữa.

Ngoài lúc ăn cơm nghỉ ngơi, phần lớn thời gian đều vùi đầu trong thư phòng, chỉ khi thiếu vật dụng hàng ngày, mới để Trình Thụy Ánh cưỡi chim ưng ra khỏi thung lũng đi hương trấn gần đó mua sắm.

Đã qua hơn nửa năm, năm người mới đọc giải mã xong hơn hai trăm cuốn sách da dê, cũng chia môn loại đại khái quy nạp sắp xếp thành ba loại lớn.

Loại thứ nhất là tâm pháp dưỡng sinh ích khí tu luyện tinh khí thần, có “Huyền Môn Kim Đan Dưỡng Sinh Thuật”, “Nho Gia Tu Thân Tĩnh Khí Bồi Nguyên Thuật”, “Thích Gia Quy Tức Thổ Nạp Thuật” v.v… hơn ba mươi loại tâm pháp nội công.

Loại thứ hai là chiêu thức thân pháp đao, kiếm, thương, gậy, roi, cũng như chưởng, quyền, trảo, chỉ, chân của nhân vật giang hồ võ lâm truyền đời, cùng với thuật nhảy, vọt, vồ, tránh, né, di chuyển, chạy, lướt.

Loại thứ ba bao gồm đạo lý huyền bí của Đạo gia trong tam giáo cửu lưu, mệnh lý Nho gia, phật lý Thích gia, cũng như kim đan dược lý, y lý, phương thuật, âm luật, tung hoành, âm dương bói toán, càn khôn trận đồ, tạp học v.v… đều thuộc tinh nghĩa độc môn của mỗi nhà, tuy nhiên trong loại này đa số đều là y dược, trận pháp, âm luật, những thứ khác chỉ chiếm số ít.

Khi năm người giải nghĩa xong các cuốn sách bằng vàng ngọc, chữ cổ trong thư phòng, lại phát hiện nội dung không khác nhiều so với những cuốn sách da dê, có thể chia thành “Kim Đan Tiên Đạo” tu luyện tinh khí thần, chính là tu luyện kim đan trong cơ thể (chính là chân khí kim đan tu luyện hợp nhất tinh khí thần), nếu tu luyện tới cực điểm có thể vũ hóa phi thăng xếp vào hàng tiên.

Ngoài ra còn có “Huyền Thuật Đan Đạo”, loại này chỉ thuật luyện đan tinh luyện thuốc trường sinh bất lão, lại còn có thuật phù lục của Đạo gia, dùng để bắt quỷ thu yêu, thuật phù thủy trị bệnh, bói toán tinh tượng.

Trên hai mảnh ngọc bản còn có bảy bản nhạc âm luật, ba mảnh ngọc bản khác là giải thích chi tiết các trận pháp âm dương lưỡng nghi, tam tài, tứ tượng, ngũ hành, bát quái, cửu cung.

Còn trong mười mảnh kim bản giải thích chi tiết các loài hoa cỏ lạ, chim thú quý hiếm, trùng độc vật độc, kiếm cổ, những chuyện lạ hiếm thấy trên đời, dưới mỗi hình vẽ đều có chú giải về đặc điểm kỳ lạ, nguồn gốc, giá trị của nó, chi tiết hơn cả “Sơn Hải Kinh”.

Điều khiến vợ chồng Trình Thụy Ánh vui mừng nhất là trong những kim bản đó thấy một số chú giải, mới biết hai thanh đoản kiếm mà vợ chồng mình có được trong trân bảo thất, hóa ra là bảo kiếm trừ tà mà Hạ Vũ đời cổ khi đi khắp lãnh thổ phân chia chín châu, dùng để xua đuổi yêu ma, hàng phục thú lạ, mỗi thanh tên là “Hỏa Long Bi” và “Tuyết Long Bi”.

Mà ba con chim ưng vàng cũng có chú giải bên trong, chính là “Xích Mục Kim Bằng” chim cổ thời Tây Hoang, ngày bay ngàn dặm, sức mạnh vô cùng, thích ăn nội đan, não, mật của vật độc và linh quả. Theo lời Lý Tiếu, tổ tiên Đạo gia gọi là chim ưng, chính là chỉ loài chim ưng khổng lồ là loài đứng đầu trong các loài chim, mà “Xích Mục Kim Bằng” lại là loài đứng đầu trong các loài ưng.

Về phần năm loài vật độc khổng lồ trong thung lũng, trong kim bản cũng có chú giải, đều thuộc các loài vật độc hiếm lạ thời cổ đại: “Long Lân Độc Xà”, “Kim Tuyến Xích Ngô”, “Tam Mục Thiềm Trừ”.

“Bích Lân Ngân Chu”, “Lam Vĩ Toàn Hạt”, đều sinh sống ở vùng Tây Hoang Nam Cương, nhưng kỳ lạ là năm loài vật độc khổng lồ thời cổ đại sao lại xuất hiện đồng thời trong thung lũng này?

Sau khi chú giải xong các cuốn sách da dê, sách bằng vàng ngọc, năm người mới hoàn thành đại sự, cùng nhau chúc mừng, và tụ họp lại xem các bản chú giải tinh yếu đã được sắp xếp phân loại, trong tiếng cười hưng phấn, năm người đã vô thức dán sát mặt vào nhau.

Thế nhưng trong tiếng cười nói của bốn người phụ nữ lại phát hiện Ánh ca lại mặt đỏ bừng, mồ hôi rịn ra, ngồi yên không nói, vì vậy đều nghi hoặc nhìn ông.

Đợi đến khi chủ tớ Sử Hương Lan ba người chợt nhận ra mặt mình chỉ cách Ánh ca chừng một tấc, còn bụng ngực thì dán sát vào tay và lưng Ánh ca, mới mặt đỏ bừng xấu hổ, tim đập thình thịch, cúi đầu bước vội về chỗ ngồi, không bao giờ dám ngẩng đầu nhìn Ánh ca nữa.

Chỉ có Đàm thị Ngọc Phượng thấy vẻ e thẹn của ba người, lại cười khúc khích không nói lời nào. Như vậy lại càng khiến ba người xấu hổ đến mức không chỗ dung thân, chỉ biết lấy tay che mặt không dám kêu lên tiếng nào.

Trình Thụy Ánh nghe tiếng cười khúc khích của vợ yêu, không khỏi trừng mắt nhìn cô một cái rồi mới cười ngượng nghịu:

“Phượng muội, Sử cô nương, Phương cô nương, Giang cô nương, chúng ta tốn gần một năm thời gian, mới hoàn thành việc chú giải, cũng đã phân môn phân loại hiểu rõ công dụng của chúng. Chính là tâm pháp đan khí tu luyện tinh khí thần có hơn ba mươi loại, nhưng khái quát chia nhỏ lại có thể chia thành ba loại, một là tâm pháp cương dương chuyên tu kinh mạch tam dương trong cơ thể người, một là tâm pháp âm nhu tu luyện kinh mạch tam âm, còn có là tâm pháp âm dương song tu, mà mỗi loại tâm pháp lại khác nhau đôi chút, khó mà biết loại nào là ưu loại nào là thứ?

Về phần những chiêu thức kia cũng đủ loại, khác nhau, nhưng nghiên cứu kỹ thì một số lại rất giống nhau, chỉ khác biệt đôi chút mà thôi, thực sự không biết nên bắt đầu tập luyện từ đâu? Không biết các cô có cao kiến gì?”

Bị Trình Thụy Ánh hỏi như vậy, bốn người phụ nữ quả nhiên đã chuyển hướng suy nghĩ, đã quên mất cảnh tượng xấu hổ vừa rồi.

Hồi lâu sau mới nghe Sử Hương Lan đã bớt xấu hổ lên tiếng:

“Ánh ca, tiểu muội vốn không hiểu nội công là gì? Cũng không hiểu lợi ích của nó là gì? Nhưng trong khoảng thời gian đọc chú giải gần đây đã thấu hiểu ý nghĩa và lợi ích của nội công, tuy hiện tại vẫn không biết loại nào ưu loại nào thứ? Nhưng theo tiểu muội trước đây ở nhà từng tiếp xúc với thuyết âm dương, và luận Càn Khôn của “Đạo Đức Kinh”, cho nên hiểu rằng Càn là dương, Khôn là âm, mà nam là Càn dương nữ là Khôn âm. Nếu chia theo nam nữ, tự nhiên là nam luyện Càn dương nữ luyện Khôn âm là phù hợp nhất, nếu ngược lại e rằng sẽ tốn công vô ích hoặc có hại. Tuy nhiên, nhìn qua các loại tâm pháp đã đọc trong thời gian này, có lẽ loại âm dương song tu là tốt nhất, nhưng e rằng khó có thành tựu, tốn công vô ích.

Ngoài ra, theo kiến thức âm dương khái luận Đạo gia mà tiểu muội biết, khi Càn Khôn âm dương đạt đến cực điểm, thì có thể tự nhiên dương cực sinh âm hoặc âm cực sinh dương, mà trở thành cảnh giới âm dương thái cực, nếu Càn âm Khôn âm lại có thể dung hợp làm một thì lại biến thành cảnh giới “Vô Cực”. Cho nên suy luận như vậy thực ra là cùng đường như một, chỉ là không biết tâm pháp nội công có giống như vậy không? Hay là có gì khác biệt?”

Nghe xong những lời này của Sử Hương Lan, bốn người còn lại đều vô cùng kính phục, gật đầu liên tục, đều đồng ý với lời giải thích của cô, vì vậy Trình Thụy Ánh lập tức cười:

“Hóa ra là vậy, nói như thế chỉ cần chọn một tâm pháp phù hợp với thể chất của mình mà chăm chỉ luyện tập, tự nhiên sẽ đạt tới cảnh giới âm dương song tu rồi? Ừm! Sử cô nương quả nhiên tài cao tám đẩu, một lời liền khiến tại hạ thông suốt.”

Sử Hương Lan nghe Ánh ca khen mình, lập tức lòng vui sướng cười khúc khích: “Ánh ca, người ta đã gọi huynh là Ánh ca rồi, huynh vẫn cứ ở đó trên trên dưới dưới gọi người ta là cô nương? Chẳng lẽ không gọi người ta là… muội… muội ạ?”

Đàm thị Ngọc Phượng nghe vậy lập tức chen vào cười:

“Này! Cái gì trên trên dưới dưới, Lan muội thật biết làm người ta xấu hổ! Tuy nhiên tỷ tỷ thật lòng muốn kết nghĩa chị em với cô, chỉ cần cô không chê, sau này bốn người chúng ta gọi nhau là chị em được không?”

Lúc này Tiểu Uyên và Tiểu Yến cũng đã nghe ra ý của tiểu thư, lập tức vừa xấu hổ vừa cười khúc khích, mới khiến Sử Hương Lan đang ngẩn người tỉnh ngộ, mặt đỏ bừng, không dám trả lời, vội chạy về phòng ngủ.

Trình Thụy Ánh nhìn dáng vẻ thẹn thùng và thân hình thướt tha uyển chuyển vội chạy đi, trong lòng lập tức rung động nhìn không chớp mắt, nhưng trong tiếng cười khúc khích của vợ yêu và hai nha hoàn liền cười gượng nói:

“Ừm! Sử cô nương vừa rồi nói rất có lý, tổ tiên Đạo gia nói trong quá trình diễn hóa Càn Khôn quả thực chỉ ra Hỗn Độn Vô Cực diễn hóa Càn Khôn Thiên Địa kinh phân Âm Dương Lưỡng Nghi, cũng giải thích thiên địa sơn thủy và sinh cơ của vạn vật đều không ngoài điều này, cô âm không sinh cô dương không trưởng, âm dương điều hòa kéo dài vô tận, mà sự phân biệt nam nữ cũng chính là hai nguyên lý âm dương, tự nhiên là lời giải thích rất thỏa đáng. Vì vậy, chúng ta hãy luyện tập nội công cương dương và âm nhu của mình đi!”

Phương Tiểu Uyên nghe vậy lập tức hào hứng chen vào cười: “Công tử, vậy nô tỳ hai người cũng có thể luyện tập không ạ?”

“Ha! Ha! Tất nhiên là được rồi! Trong vô số chú giải này, tùy các cô yêu thích chọn luyện, nhưng tốt nhất nên chọn một cái để luyện trước, tránh tham nhiều không hóa mà tốn công vô ích. Ồ! Phải rồi, bây giờ đã biết một số hoa cỏ lạ trên hồ nước, hòn non bộ ngoài cửa đều thuộc linh quả bồi nguyên ích khí, sau này cứ cách vài ngày hái một số quả chín đỏ để ăn, tin rằng chắc chắn sẽ tăng cường tu luyện nội khí của các cô.”

Đàm thị Ngọc Phượng nghe vậy cũng cười nói:

“Thở dài! Nghĩ lại hồi đó chúng ta không biết những báu vật của trời đất này, lại coi như quả bình thường mà ăn vào lãng phí không ít, bây giờ cũng không còn lại bao nhiêu, sau này phải biết trân trọng đấy.”

“Ừm, đó là tất nhiên. Tuy nhiên nghĩ lại, khí đoàn trong cơ thể chúng ta không biết từ đâu mà có, có lẽ là do trước đây thường ăn những linh quả này mà tự tích tụ thành, tin rằng đã đặt nền móng cho việc tu luyện sau này của chúng ta, thực ra cũng không phải lãng phí!”

Từ đó trở đi, Trình Thụy Ánh liền chọn “Càn Dương Thần Công” trong vô số tâm pháp nội công để tu luyện, còn bốn người phụ nữ thì chọn “Huyền Âm Thần Công” và “Thái Âm Thần Công” đại đồng tiểu dị để mỗi người tu luyện…

Vợ chồng Trình Thụy Ánh vì trong cơ thể sớm đã có chân khí, cho nên luyện bước đầu lập tức thuận lợi, chân khí lưu chuyển theo tâm pháp kinh mạch không ngừng, chăm chỉ luyện tập vài ngày, lại phát hiện chân khí trong cơ thể ngày càng thịnh, cứ ngỡ là lợi ích của việc tu luyện thần công. Nhưng họ đâu biết đó là do linh quả khí nhân trước đây thường ăn chưa được luyện hóa mà tán loạn khắp nơi trong kinh mạch toàn thân. Nhưng khi dựa vào tâm pháp vận hành chân khí, liền từng chút một hấp thụ tinh khí linh quả tán loạn, mới khiến chân khí ngày càng mạnh mẽ.

Về phần chủ tớ Sử Hương Lan ba người vì thuộc về người mới tập luyện lần đầu, cho nên khó cảm nhận được thành quả gì, nhưng sau khi ăn linh quả nhiều ngày, đã dường như có một luồng khí cơ nhỏ bé đang hình thành trong cơ thể, và đã có mầm mống chân khí.

Sau đó năm người cứ cách vài ngày lại ăn một ít linh quả, cùng với sen tuyết và hạt sen lấy từ hang “Long Lân Độc Xà” để luyện hóa tăng cường chân khí, vì vậy tiến bộ thần tốc, đã có công lực từ mười năm đến hơn hai mươi năm.

Nhưng năm người có chỗ khác nhau là Trình Thụy Ánh chỉ cảm thấy chân khí trong khí hải đan điền bụng dưới ngày càng mạnh, hơn nữa khi vận khí lưu chuyển khắp kinh lạc huyệt đạo toàn thân ngày càng nóng, còn Ngọc Phượng bốn người thì chân khí trong khí huyệt đan điền giữa “Chiên Trung Huyệt” (một số nơi gọi là huyết nguyên huyệt hoặc lục cung huyệt) cũng dần mạnh lên, nhưng khi lưu chuyển khắp kinh mạch toàn thân lại ngày càng lạnh.

Đặc biệt bốn người phụ nữ phát hiện từ khi chân khí đan điền ngày càng thịnh, thì hai ngọn núi trước ngực cũng càng nhọn và đầy đặn hơn, vì vậy trong e thẹn hỏi thăm lẫn nhau, mới biết bốn người đều giống nhau nên yên tâm không còn e sợ. (Tuy nhiên quý độc giả cho rằng khi công lực nữ tử cực cao chẳng phải hai ngọn núi sẽ to lớn? Thực ra chân khí nữ tử tụ tập giữa hai huyệt khí ngực, lúc đầu đúng là sẽ làm đầy hai ngọn núi, nhưng khi chân khí đạt đến một mức độ nào đó, thì sẽ phản phác quy chân, hoàn lão hoàn đồng, kinh nguyệt tự dừng, ngực hồi lại, tức là thuật giữ gìn nhan sắc mà Đạo gia gọi là Trú Nhan Thuật hoặc Xích Long Trảm, ngược lại nam tử gọi là Bạch Hổ Giáng)

Về võ kỹ, năm người không biết loại nào tinh túy loại nào đơn giản? Hơn nữa lại vô cùng phức tạp, nhiều vô kể, cũng không biết nên học từ đâu? Thế là sau khi bàn bạc nghiên cứu, những người thông minh trước tiên phân loại kỹ lưỡng các loại kiếm, đao, thương, gậy, roi và quyền, chưởng, chỉ, trảo, chân, cũng như thuật nhảy nhót, như vậy mới một cái nhìn là hiểu, giảm bớt khó khăn.

Sau khi năm người học riêng, mỗi khi luyện thành một bộ võ kỹ lại học bộ thứ hai, liền dần hiểu được ưu khuyết điểm giữa hai loại, vì vậy sau khi học được chiêu thức tinh túy, đối với những chiêu thức đơn giản khác liền bỏ qua, hoặc gặp những chiêu thức hơi giống nhau liền chọn lấy ưu điểm khác biệt mà bỏ bớt.

Ban ngày luyện võ kỹ trên bãi đất trống trong thung lũng, sáng tối thì ngồi luyện nội công trong cung điện hoặc nghiên cứu các loại tạp học khác. Dưới sự luyện tập chăm chỉ, chặt chẽ như vậy, thời gian ngày qua tháng lại trôi qua nhanh chóng.

Cứ như vậy qua hơn một năm, năm người đối với các loại võ công càng luyện càng thuận tay, cũng càng ngày càng hiểu sâu, vì vậy sau khi cùng luyện chiêu thức, lại loại bỏ một số chiêu thức hạ lưu đại khái thuộc về hắc đạo, và rất nhiều chiêu thức tuy tên khác nhau nhưng chiêu thức lại không khác bao nhiêu.

Trong tình hình này, vô số sách da dê, cuộn lụa, sách tàn võ kỹ ngày càng ít đi, và sáu người nảy ra ý nghĩ kỳ lạ, muốn loại bỏ cái xấu giữ lại cái tốt, tóm tắt tất cả sách da dê, cuộn sách thành bộ võ kỹ hoàn chỉnh phù hợp cho sáu người cùng sở hữu. Đương nhiên, điều này há dễ dàng? Hãy xem họ phí tâm (tốn tâm tư) luyện tập thế nào nhé!

Xuân đi thu lại, chớp mắt lại một năm nữa trôi qua, và từ khi vợ chồng Trình Thụy Ánh dẫn chủ tớ Sử Hương Lan ba người vào phủ bí mật đã gần ba năm rồi.

Trình Thụy Ánh lúc này đã ngoài hai mươi, hơn nữa càng thêm hùng vĩ cao lớn, tuấn tú hào hiệp, còn Đàm thị Ngọc Phượng cũng đã mười chín tuổi, hiện giờ càng thêm đầy đặn xinh đẹp tựa như đóa mẫu đơn mới nở, tỏa ra sức quyến rũ của thiếu phụ trưởng thành khiến người ta xao xuyến.

Sử Hương Lan thì đã mười tám tuổi, tràn đầy hơi thở thanh xuân đang độ xuân thì, hơn nữa càng xinh đẹp mê người hơn trước, ít nhất hai nha hoàn Phương Tiểu Uyên, Giang Tiểu Yến cũng đã trở thành những cô gái trẻ xinh đẹp, lanh lợi, thông minh, đang độ tuổi mười sáu.

Trong thời gian này, năm người ngày đêm ở bên nhau, tình cảm đã sâu đậm khó chia lìa, chủ tớ Sử Hương Lan ba người đối với Ánh ca càng dịu dàng thuận theo như cha như anh, thậm chí giống như… phu quân, nhưng ba cô gái lại giấu trong lòng không dám bộc lộ ra, chỉ sợ có lỗi với Phượng tỷ tỷ như chị như tẩu.

Đối với ba con chim ưng Đại Kim, chủ tớ Sử Hương Lan cũng quen thuộc đến mức có thể cưỡi bay lên không trung, đặc biệt là Giang Tiểu Yến yêu quý ba con chim ưng nhất, lúc nào cũng chăm chút lông vuốt cho ba con chim ưng, lại còn ôm chúng thì thầm kể những nỗi niềm riêng tư trong lòng.

Cùng Ánh ca, Phượng tỷ tỷ thám hiểm tìm bí mật trong thung lũng không dưới hai mươi lần, cũng lần lượt nhìn thấy năm loài vật độc khổng lồ khiến họ kinh hãi sợ hãi, nhưng lâu ngày cũng thành thói quen, dần dần bạo dạn không còn sợ vẻ mặt hung dữ của năm loài vật độc nữa.

Trong điện đường có tấm biển cổ “Ngọc Hư Địa Cung”, vợ chồng Trình Thụy Ánh và chủ tớ Sử Hương Lan ba người đang ngồi quây quần bên bàn tròn, nghe Trình Thụy Ánh cười nhìn bốn cô gái nói:

“Phượng muội, Lan muội, năm người chúng ta trải qua hơn hai năm cuối cùng đã nghiên cứu xong toàn bộ võ công. Bây giờ các cô cho rằng nên đặt tên gì cho nó thì thỏa đáng?”

Đàm thị Ngọc Phượng nghe vậy lập tức cười nhìn chủ tớ Sử Hương Lan ba người mới nói: “Ánh ca, hai năm qua nếu không có Lan muội và Tiểu Uyên ba người, e rằng dựa vào học vấn nông cạn của chúng ta làm sao dễ dàng đạt được? Cho nên công lao có thể nói Lan muội đứng đầu, hơn nữa Lan muội là một tài nữ học giàu năm xe, chi bằng cứ để Lan muội đặt tên đi?”

Sử Hương Lan ngồi bên phải Trình Thụy Ánh nghe vậy, thẹn thùng cười nói:

"Phượng tỷ đừng trêu chọc tiểu muội nữa, tiểu muội nào có công lao gì chứ! Nếu không phải Hành ca ca cùng Phong tỷ tỷ thường ngày dạy dỗ, tiểu muội sao có thể học được nhiều kỳ học như vậy? Tiểu muội cùng lắm cũng chỉ là chú giải ý nghĩa cổ triện tự mà thôi!"

"Hừ! Thôi được rồi! Các ngươi đừng khiêm tốn nữa, hiện giờ vẫn nên đặt tên cho các loại võ kỹ mà chúng ta đồng tâm hiệp lực dung hợp được đi!"

Bốn nữ nghe lời Trình Thụy Căn nói, tức thì gật đầu đồng ý, lúc này Giang Tiểu Yến cười nói: "Công tử, bí pháp mà chúng ta dung hợp được là do hơn trăm loại võ học dung hợp thành, chi bằng gọi là "Bách Gia Bí Pháp" đi?"

Phương Tiểu Uyên ở phía bên kia lại cười nói: "Không hay, không hay, gọi là "Long Phượng Bí Pháp" mới nghe êm tai."

Đàm Thị Ngọc Phượng quay sang nhìn Sử Hương Lan, cười nói: "Muội muội ngoan, muội nghĩ ra cái tên nào hay chưa?"

Sử Hương Lan nghe vậy liền liếc nhìn Trình Thụy Căn một cái rồi mới cười nói: "Vì Căn ca ca và Phượng tỷ tỷ, chúng ta lấy "Ngọc Hổ Tiên Cung" do dị nhân cổ đại xây dựng làm nhà, mọi sự đều bắt đầu từ nơi này, chi bằng lấy "Ngọc Hổ" làm tên, vừa danh xứng với thực, lại cũng rất không tầm thường, không biết ý Căn ca ca thế nào?"

Trình Thụy Căn nghe xong, lập tức vỗ tay khen ngợi, cười ha ha: "Ha! Ha! Ha! Tốt, tốt, Lan muội nói rất đúng, chính hợp với ý ta, vậy thì định danh là "Ngọc Hư Bí Pháp" đi! Tất cả võ công đều đặt tên theo "Ngọc Hư", tuy nhiên võ công của chúng ta vẫn cần phải biên soạn thành sách mới được."

Trong các loại võ kỹ năm người cùng nghiên cứu, kiếm pháp có một trăm hai mươi bốn chiêu, roi mềm, lưu tinh chùy và các loại vũ khí dây nhợ hợp lại thành roi pháp có ba mươi sáu chiêu, thương côn cũng có ba mươi sáu chiêu, còn các chiêu thức bách chiến có thể dùng quyền, chưởng, chỉ, trảo cũng có bảy mươi hai chiêu. Ngoài ra, khinh công và thân pháp né tránh di chuyển cũng dung hợp ra "Di Hình Hoán Vị" thân pháp vô cùng huyền diệu, từ nay về sau đều đặt tên theo "Ngọc Hổ".

Để luyện tập kiếm pháp, năm người đều đã chọn một thanh bảo kiếm vừa tay trong thạch thất binh khí. Trình Thụy Căn chọn một thanh bảo kiếm thân kiếm đỏ thẫm như vàng không phải vàng, như đá không phải đá, ẩn ẩn tỏa ra một làn ánh đỏ mông lung cùng nhiệt khí, vỏ kiếm cổ phác đỏ thẫm, có khắc ba chữ triện "Xích Dương Kiếm".

Đặc tính của thanh kiếm này dường như ngầm hợp với "Càn Dương Thần Công" mà chàng tu luyện. Sau khi quan sát tỉ mỉ mới biết nó được đúc bằng địa hỏa tinh thiết, nên thân kiếm mới đỏ thẫm và tỏa nhiệt.

Thanh kiếm Đàm Thị Ngọc Phượng chọn có màu sắc như ánh trăng bạc, hàn khí tỏa ra từ thân kiếm không hề thua kém "Tuyết Long Chủy" trong người nàng, trên vỏ kiếm da đen nhánh có sơn ba chữ "Hàn Phách Kiếm" bằng sơn đỏ.

Sử Hương Lan chọn đi chọn lại đã chọn được thanh "Thanh Minh Kiếm" thân kiếm xanh biếc, ánh sáng lấp lánh, bình thường nhìn không thấy có gì đặc dị, nhưng nếu truyền nội công vào thân kiếm, nó sẽ tỏa ra một luồng thanh khí xanh mờ lạnh lẽo thấu xương.

Hai tỳ nữ Phương Tiểu Uyên và Giang Tiểu Yến cũng chọn được thanh "Ngân Nguyệt Kiếm" và "Huyền Nữ Kiếm" vừa tay.

Phải biết những người trong võ lâm táng thân tại tuyệt cốc, nếu không tự coi mình công lực cao cường thì làm sao dám tiến vào cự độc cốc? Mà binh khí của những người công cao kỹ thâm ấy đều không phải phàm phẩm. Chỉ nhìn việc trải qua mấy chục, thậm chí mấy trăm năm vẫn không có chút gỉ sét hay vân vện, đủ biết đó là những thanh bảo kiếm trân quý vạn người có một. Thế nhưng trong mấy chục thanh bảo kiếm, năm người họ đều chọn theo ý thích, nên không hề tinh tuyển những món trân phẩm bên trong, cũng không biết những thanh kiếm khác quý giá ở chỗ nào.

Một ngày nọ, sau khi Đàm Thị Ngọc Phượng vận công xong xuôi, đợi mãi không thấy tung tích phu quân, liền hỏi hai tỳ nữ xem phu quân ở đâu. Giang Tiểu Yến lập tức cười đáp: "Phu nhân, công tử từ sáng sớm đã ở trong dược thất tầng trên, mở từng lọ, hộp dược hoàn, bột thuốc, nước thuốc ra nghiên cứu, thỉnh thoảng còn từ ngoài cốc hái một ít thảo dược về, đôi khi còn lẩm bẩm không biết đang nói gì. Hai tiểu tỳ không dám quấy rầy nên đã xuống đây."

"Hửm?... Ừm! Ta biết rồi, mấy hôm trước Căn ca ca đã nghiên cứu dược lý bách thảo, xem ra huynh ấy muốn nghiên cứu số dược vật trong những bình hộp kia rồi."

Lúc này Sử Hương Lan cũng từ phòng ngủ bước ra, thấy vậy liền hỏi: "Phượng tỷ tỷ, các người đang nói gì vậy? Tiểu muội đang định tìm tỷ cùng đi vào cốc một chuyến, cũng muốn lấy ít da lột của "Long Lân Độc Giao" về may một chiếc "Thải Hồng Y" đây!"

"Được thôi! Có gì khó đâu, Tiểu Uyên, Tiểu Yến hai người có muốn đi không?"

"Muốn, muốn, chúng ta cũng đi, chúng ta cũng muốn có một bộ y phục da "Thải Hồng Phượng Hoàng" giống như công tử và phu nhân."

Thế là bốn người cùng đến tầng điện trên, quả nhiên thấy Trình Thụy Căn đang ở trong thạch thất chứa đủ loại bình hộp, ngửi nếm thử dược hoàn, bột thuốc, nước thuốc trong nhiều bình, đồng thời tham khảo vài cuốn y điển dược lý để phân tích dược tính, sau đó chú thích công hiệu thuốc rồi phân loại đặt để.

Khi bốn nữ tiến vào thạch thất, Trình Thụy Căn lập tức vui vẻ cười nói: "Ôi! Các nàng đến đúng lúc lắm, mau giúp ta phân loại và chú thích mấy bình thuốc này đi!"

"A?" Đàm Thị Ngọc Phượng và Sử Hương Lan tuy muốn giúp Căn ca ca, nhưng lúc này đang muốn đi vào trong cốc, nên vội nói với hai tỳ nữ: "Thế này đi, hai người các ngươi cứ ở lại giúp Căn ca ca, ta với Lan muội đi vào cốc một chuyến, những thứ các ngươi cần bọn ta sẽ chuẩn bị chu đáo, đợi khi bọn ta trở về sẽ giúp các ngươi sau!"

"Vâng! Tiểu tỳ hiểu rồi."

"Được thôi ạ! Tiểu tỳ sẽ giúp công tử."

Sau khi Đàm Thị Ngọc Phượng và Sử Hương Lan an bài thỏa đáng, liền cùng nắm tay nhau rời cung đi vào sâu trong cốc, hướng về phía sào huyệt của "Long Lân Độc Giao" mà lao đi. Khoảng hơn một canh giờ sau, hai người mỗi người ôm một bó da lột và một ít hàn liên ngẫu, cười nói quay trở về bí điện.

Nhưng vừa bước vào quảng trường trước điện, bỗng nghe từng đợt tiếng khóc than và thét chói tai vang vọng khắp quảng trường, khiến cả hai kinh hãi không biết đã xảy ra chuyện gì? Lập tức vứt đồ trong tay, lao nhanh như tên bắn vào trong điện.

Vừa lao vào đại sảnh, cảnh tượng trước mắt lập tức khiến hai người sững sờ đứng lặng, đôi má đỏ bừng không biết phải làm sao.

Chỉ thấy Tiểu Yến y phục rách nát, gần như toàn thân khỏa thân, cuộn mình nằm ở một góc che mặt khóc nức nở không ngừng, phía dưới đầy những vết máu khiến người ta nhìn mà giật mình kinh hãi. Còn phía trước thạch thất bên trái, Trình Thụy Căn đang cởi trần, đè chặt lên thân thể trần trụi của Tiểu Uyên, còn Tiểu Uyên thì tứ chi vùng vẫy, đau đớn kêu gào thảm thiết.

"Trời ơi... phu quân, Căn ca ca, sao huynh có thể..."

Đàm Thị Ngọc Phượng trong sự kinh hãi xấu hổ, vội vàng lao đến bên cạnh phu quân, dùng sức ôm kéo muốn lôi chàng ra khỏi thân thể Tiểu Uyên.

Thế nhưng, Trình Thụy Căn lúc này đôi mắt đỏ ngầu, mặt mũi đỏ bừng, toàn thân nóng hổi, hơi thở dồn dập, mất hết lý trí, chẳng hề quan tâm đến gì cả, vẫn cứ mãnh liệt thúc động không ngừng.

"Lan muội, muội mau đến giúp ta đi? Căn ca ca hình như mất hết lý trí rồi."

Sử Hương Lan đứng lặng nhìn thấy cảnh ngộ của Tiểu Uyên và Tiểu Yến, liền hiểu ngay chuyện gì đã xảy ra. Mặc dù vô cùng xấu hổ, trái tim đập thình thịch như hươu chạy, nhưng nhớ lại hơn hai năm qua, nàng đã coi Căn ca ca như thần tượng, là người trong mộng. Thế nhưng hôm nay Căn ca ca sao có thể nhân lúc Phượng tỷ tỷ và mình không có mặt mà làm ra hành vi cầm thú như vậy, cưỡng bức hai tỳ nữ vốn coi nhau như chị em?

Dù đêm đêm vẫn nghe tiếng Căn ca ca và Phượng tỷ tỷ âu yếm thì thầm, tiếng cười đùa cùng những tiếng rên rỉ, thét gào làm mình đỏ mặt tim đập, khiến toàn thân nàng ngứa ngáy như có hàng vạn con kiến bò, đôi khi cũng không kìm được mà ảo tưởng chính mình cùng Căn ca ca ân ái. Nhưng cảnh tượng trước mắt đã khiến sự sùng kính và niềm tin vào phẩm đức của Căn ca ca trong nàng hoàn toàn sụp đổ. Sau này nàng phải làm sao để đối mặt với Căn ca ca mà không chút dao động?

Lúc này, thấy Phượng tỷ tỷ đã tự cởi bỏ y phục, lôi kéo Căn ca ca ân ái, nàng liền nước mắt tuôn rơi, lập tức dìu ôm Tiểu Uyên, Tiểu Yến loạng choạng chạy ra quảng trường, vừa liên tục an ủi hai tỳ nữ, vừa giúp họ lau sạch vết máu dưới thân.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, lại nghe tiếng Phượng tỷ tỷ trong điện hoảng hốt kêu lên: "Lan... Lan muội, muội mau tới đây! Căn ca ca hình như... hình như mất lý trí đến mức ngay cả ta cũng không nhận ra rồi. Huynh ấy... huynh ấy khác hẳn ngày thường, mãnh liệt hơn trước rất nhiều... Tỷ... tỷ sắp không chịu... không chịu nổi nữa rồi... muội mau tới giúp ta đi... Huynh ấy... chắc chắn là trúng độc gì rồi..."

Sử Hương Lan nghe tiếng kêu hoảng hốt của Phượng tỷ tỷ, trong lòng nghi hoặc không hiểu sao lại thế. Nhưng với sự thông minh của mình, nàng nhớ lại thần sắc và dáng vẻ của Căn ca ca quả nhiên khác ngày thường, chẳng lẽ khi nãy lúc nghiên cứu các bình thuốc đã trúng phải loại độc vật không sạch sẽ nào? Nghĩ đến đây, nàng bình tâm suy nghĩ kỹ, chợt bừng tỉnh thốt lên: "A? Chắc chắn là Căn ca ca lúc ngửi thử các dược vật đã trúng phải thứ gì đó không tốt... Đúng rồi, chắc chắn là loại thuốc hạ lưu nào đó đã hại Căn ca ca, mới khiến linh trí hỗn loạn mà làm ra hành vi dâm loạn như vậy, vậy thì không thể trách huynh ấy được."

Sau khi suy nghĩ thấu đáo, trong lòng không còn chút bi phẫn nào, nàng lập tức hoảng hốt lao vào trong điện, cũng quên cả xấu hổ mà chạy đến chỗ hai người đang kịch liệt ân ái, hướng về phía Phượng tỷ tỷ đang mồ hôi nhễ nhại, tóc tai rối bời, sắc mặt trắng bệch mà hỏi gấp: "Phượng tỷ tỷ, tỷ... tỷ vẫn ổn chứ? Căn ca ca có phải trúng loại thuốc hạ lưu nào không? Phải làm sao đây? Làm sao để giải độc cho huynh ấy?"

"Lan... Lan muội... phu quân quả thực đã trúng... chắc chắn là "dâm dược" hạ lưu, nên mới... dâm dục vượng thịnh mà lâu không tiết ra... Tỷ tỷ... đã tiết mấy lần... không chịu nổi nữa rồi, Lan muội... muội... mau nghĩ cách cứu... á... á... không... không được nữa rồi..."

Sử Hương Lan nhìn thấy trong tiếng nói của Phượng tỷ tỷ, đôi mắt nàng trợn ngược, toàn thân run rẩy không ngừng, uốn éo, vùng vẫy, thúc động không ngừng. Nàng vừa hoảng hốt vừa xấu hổ, sợ hãi đến tâm thần hoảng loạn, đầu óc trống rỗng, toàn thân mềm nhũn. Nhưng nhìn thấy Phượng tỷ tỷ sắc mặt tái nhợt, hơi thở yếu dần, nếu không cứu nhanh thì e rằng... Trong lòng lo lắng, nghĩ đến những gì Căn ca ca và Phượng tỷ tỷ đã dành cho mình, nàng không còn bận tâm đến thân xác trong trắng của mình nữa, lập tức cởi bỏ y phục, toàn thân trần trụi run rẩy kéo Trình Thụy Căn, cuối cùng lôi kéo được chàng đứng dậy, đè lên người mình.

Trình Thụy Căn lúc này dâm dục đã chiếm trọn lý trí, lúc dâm dục chưa được giải tỏa thì làm sao còn nghĩ được nên hay không? Vì vậy đã chuyển mục tiêu sang đè lên người Sử Hương Lan, mạnh mẽ tấn công.

"Á... đau... đau quá... không... không muốn... á..."

Sử Hương Lan chợt cảm thấy một cơn đau xé nát ập tới, đau đến mức nàng thét lên kêu gào, hoảng hốt đẩy ra vùng vẫy, toàn thân lạnh toát, mắt trợn ngược không thể chịu đựng nổi.

Tuy nhiên, càng vùng vẫy lại càng đau, đau đến mức toàn thân nàng run rẩy, mềm nhũn không còn sức lực. Trong cơn đau đớn, nghĩ đến việc mình cam tâm tình nguyện hiến thân cứu chữa người trong mộng, còn có gì để chối từ? Chẳng lẽ ngay cả chút lòng báo ân này mình cũng không chịu đựng nổi sao?

Vì vậy, nàng ngừng vùng vẫy và khóc than, trong đầu bắt đầu nhớ lại những điều tốt đẹp của Căn ca ca, cùng tình ý thầm kín trong lòng, và tưởng tượng về tương lai khi cùng Căn ca ca, Phượng tỷ tỷ ngao du bốn bể, đều có thể kề cận hầu hạ, trở thành đôi lứa thần tiên.

Như vậy, khoảng một lát sau, nàng chỉ cảm thấy hạ thể không còn đau đớn như lúc đầu, trái lại dường như có một sự sảng khoái khó tả dần dâng lên. Khi trái tim nàng ngây ngất cảm nhận hương vị ấy, lại thấy cảm giác chưa từng biết đến đó ngày càng vượng thịnh, hoàn toàn nhấn chìm nỗi đau không dấu vết.

Cảm nhận trên cơ thể đột ngột thay đổi, cộng thêm tình ý và khao khát chôn giấu bấy lâu nay trong lòng giờ đã thành hiện thực, như đổ thêm dầu vào lửa khiến cảm giác ấy bùng phát dữ dội. Cuối cùng, nàng đã nếm trải được một loại sảng khoái chưa từng có, không kìm được mà khẽ rên rỉ.

Nghe tiếng kêu của chính mình dường như vô cùng dâm đãng, Sử Hương Lan lập tức xấu hổ, vội dùng hai tay che mặt, mím chặt môi không dám phát ra tiếng, cũng không hiểu sao mình lại phát ra thứ âm thanh dâm đãng như vậy?

Thế nhưng... đó... cái cảm giác tuyệt vời khó cưỡng lại ấy như những đợt sóng cuồng cuộn trào khắp toàn thân, khiến hồn bay phách lạc như đang cưỡi mây cưỡi gió phiêu du trong hư không, hơn nữa không thể kìm lòng mà lại rên rỉ kêu lên lần nữa.

Tiếng rên rỉ, lẩm bẩm không ngừng, nàng không tự biết mình đang nói gì? Cũng không biết mình đang ở đâu?

Chỉ hy vọng Căn ca ca đừng dừng lại, mãi mãi mãi mãi yêu thương mình.

Đột nhiên từng đợt rung động dâng lên, toàn thân cứng đờ co rút, cơ thể vươn cao, vô thức uốn éo, thét lên cuồng dại. Một cơn sảng khoái kinh tâm động phách khi linh hồn phiêu lãng hư vô dâng trào khắp toàn thân, tiếp đó khiến toàn thân khó lòng kiểm soát mà điên cuồng vặn vẹo, cào cấu đá đấm không ngừng.

Trong khi linh hồn phiêu lãng nơi hư vô, sau khi cơn sảng khoái mãnh liệt dần tan biến, nàng mới mềm nhũn toàn thân nằm dài trên mặt đất, nhưng vẫn còn dư vị chưa dứt, chặt chẽ kẹp lấy người yêu, lặng lẽ tận hưởng cảm giác sảng khoái chưa tan hết, cùng sự sung mãn nơi hạ thể.

Hơi thở hổn hển dần bình phục, tiếng rên rỉ cũng đã lặng tắt, cả đại điện tĩnh mịch như không một bóng người.

Cũng không biết đã qua bao lâu?

Cũng không biết là ai rên rỉ thành tiếng?

"Căn... Căn ca ca... huynh... huynh ở đâu?... Ồ... Lan muội... muội vẫn ổn chứ?"

Trình Thụy Căn cũng đã dần tỉnh táo, nghe bên tai có người khóc nức nở không dứt, kinh hãi mở mắt nhìn sang, lại thấy Lan muội bị mình đè dưới thân, mà cả hai đều khỏa thân hoàn toàn dính chặt lấy nhau, lập tức kinh hãi giật mình ngồi dậy... "Á... đau quá... hức... hức... đau..."

Trình Thụy Căn nghe tiếng càng kinh hãi nhìn xuống, lúc này mới phát hiện ra bộ dạng nhếch nhác của bản thân, tức thì kinh hoàng biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng tại sao lại thành ra thế này thì bản thân hoàn toàn không biết?

Kinh hãi nhìn quanh, chỉ thấy hiền thê lúc này cũng không mảnh vải che thân vội vã chạy đến, đầy vẻ quan tâm hỏi: "Căn ca ca, huynh... huynh đã đỡ chưa? Có sao không?"

"Phượng muội, chuyện này là thế nào? Sao ta lại... Lan muội muội... ôi! Sao lại ra nông nỗi này... Trời ơi! Ta... ta!... Chẳng lẽ ta đã hủy hoại danh tiết của Lan muội?"

Đàm Thị Ngọc Phượng nghe lời phu quân, tảng đá trong lòng lập tức trút bỏ, mừng rỡ khôn xiết, vội lao vào lòng phu quân nghẹn ngào kể lại sự việc đã xảy ra.

Lúc này Sử Hương Lan cũng đã khóc không thành tiếng, đau buồn tuyệt vọng che mặt khóc than. Tiểu Uyên, Tiểu Yến ngoài điện cũng lúc này vội vã lao vào, ba chủ tỳ ôm nhau khóc rống, khiến Trình Thụy Căn đứng cạnh xấu hổ không còn mặt mũi nào, không biết phải mở lời an ủi ba người họ thế nào?

May thay, Đàm Thị Ngọc Phượng cũng là phận nữ nhi nên thấu hiểu tâm tình và cảnh ngộ của chủ tỳ Sử Hương Lan lúc này, liền vội thì thầm an ủi, nguyện chịu trách nhiệm, hy vọng các chị em cùng thờ một chồng, và Tiểu Uyên, Tiểu Yến cũng có thể làm tì thiếp, như vậy mới khiến danh tiết của cả ba không bị tổn hại.

Thực ra, ba người chủ tỳ Sử Hương Lan từ lâu đã thầm thương trộm nhớ Căn ca ca, trước đây chỉ vì nể nang Phượng tỷ tỷ mà không dám tỏ tình. Nay thân xác băng thanh ngọc khiết đã mất đi dưới cơn dâm dục của người trong mộng, nên đau buồn không biết phải làm sao? Cũng không biết người thương sẽ sắp xếp ba người mình như thế nào?

Nhưng khi nghe Phượng tỷ tỷ đã đích thân đáp ứng nguyện cùng thờ một chồng, trái tim lập tức mừng rỡ, tiếng khóc dần dứt, trong sự nửa đẩy nửa theo, nàng cúi đầu e lệ chấp nhận ý của Phượng tỷ tỷ.

Nhận được sự gật đầu của Hương Lan, vợ chồng Trình Thụy Căn mới trút được gánh nặng trong lòng, vui mừng khôn xiết. Trình Thụy Căn cũng vội ôm ấp ba người, dịu dàng an ủi, đồng thời thề thốt sẽ cùng cưới ba người làm thê thiếp để tỏ rõ trách nhiệm.

Tất nhiên, ba người Sử Hương Lan tuy đau buồn vì thân xác trong trắng lại mất đi trong hoàn cảnh không vẻ vang này dưới hành vi dâm loạn của người thương, nhưng sự đã rồi thì biết làm sao? Hơn nữa, tình yêu thầm kín trong lòng ba người cũng vì vậy mà thành hiện thực, còn có gì không bằng lòng? Thế là trong cái gật đầu thầm lặng, ngay hôm đó đã cử hành một nghi lễ đơn giản, định đoạt danh phận thê thiếp cho chủ tỳ Sử Hương Lan.

Từ đó, danh phận thê thiếp đã định, họ đã trở thành chị em thân thiết với Đàm thị, không còn khoảng cách nửa tình nửa vô tình như trước nữa, tình cảm càng thêm gắn kết, không có gì là không thể chia sẻ, và cùng chung sống một phòng, năm người cùng nằm một giường mà không chút e thẹn.

Hải Thiên Phong Vân Các