Khi còn cách lão già khoảng mười bước chân, lão bất ngờ ngẩng đầu, nhìn về phía Tạ Lãng.

"Không thể nào, lẽ nào lão già này đã phát hiện ra mình?" Tạ Lãng thầm nghĩ trong lòng, nhưng thần sắc không hề thay đổi chút nào.

Điều này hoàn toàn không hợp lý, vì Tạ Lãng đã thay đổi dung mạo, hơn nữa hắn tự hỏi mình không hề lộ ra bất kỳ sơ hở nào. Chỉ cần thần thức không dao động, Tạ Lãng tự tin dù là Thành chủ Thiên Cơ Thành cũng chưa chắc nhận ra mình. Lão già này tuy không tệ, nhưng nhãn lực cũng không thể nào kinh khủng đến mức đó.

Nhưng sự thật lại trùng hợp thay, lão già ngẩng đầu nói với Tạ Lãng: "Tiểu huynh đệ, cậu xem thử pho tượng đất ta nặn thế nào?"

Ánh mắt Tạ Lãng rơi trên pho tượng đất trong tay lão già, thần sắc cuối cùng cũng thay đổi — pho tượng đất trong tay lão chính là bộ dáng hiện tại của Tạ Lãng.

Rất rõ ràng, ngay khi Tạ Lãng đang chú ý tới lão già này, đối phương cũng đã chú ý tới hắn.

Tạ Lãng thầm cười khổ, tự cho rằng mình không hề để lộ sơ hở, không ngờ lại sớm bị người ta phát hiện ra.

Tuy nhiên, lúc này không thể rút lui được nữa, Tạ Lãng đành đánh bạo bước tới, nói: "Tốt, sống động như thật, thần hình kiêm bị, rất tuyệt."

"Tiểu huynh đệ nhãn lực cao thật, xem ra là người biết hàng." Lão già đưa pho tượng đất về phía Tạ Lãng, "Vậy pho tượng đất này coi như là món quà nhỏ lão tặng cho cậu. Nhưng, nhân tiện tặng cậu một câu nói..."

"Xin mời nói." Tạ Lãng nhận lấy pho tượng đất lão già tặng.

"Bồ Tát bùn không qua nổi sông." Lão già nói một câu ẩn ý, "Sau lưng ta chính là một dòng sông, tiểu huynh đệ cậu chớ có làm bùn nhân đấy."

Lời cảnh báo ẩn chứa trong câu nói của lão già đã rất đậm, Tạ Lãng nếu còn không nghe ra thì đúng là kẻ ngốc.

"Ta có chút không hiểu, sao ông biết ta muốn qua sông?" Tạ Lãng bình tĩnh hỏi.

Lão già cũng rất bình tĩnh nói: "Với cảnh giới của cậu, quả thực có thể giấu được bất cứ ai, nhưng lại không giấu được tâm của lão già ta. Cậu nghĩ xem, lão già này đã canh giữ lối vào ở đây tròn bốn mươi năm rồi. Trong bốn mươi năm đó, không một ai có thể vượt qua nơi này một cách lừa dối. Cậu biết bốn mươi năm có ý nghĩa gì không? Nghĩa là phàm là người qua lại nơi này, ta chỉ cần liếc mắt một cái, chỉ một cái thôi, ta liền biết hắn rốt cuộc có muốn từ nơi này tiến vào Thiên Cơ Thành hay không."

"Đã hiểu." Tạ Lãng nói.

Một người thủ môn (người gác cửa) canh giữ ở đây suốt bốn mươi năm, quả thực sở hữu trực giác nhạy bén như vậy.

Đây cũng là một loại giác quan thứ sáu siêu nhạy bén, tuy không có lý lẽ nào giải thích rõ ràng được, nhưng cảm giác này quả thực rất chuẩn.

Có đôi khi, Tạ Lãng cũng có cảm giác như vậy.

"Ta hiểu, nhưng ta muốn vào trong." Đã bị đối phương vạch trần, Tạ Lãng cũng dứt khoát không che giấu ý đồ của mình nữa.

Lão già dường như phát hiện ra một chuyện rất buồn cười, cười với Tạ Lãng: "Cậu không nghe hiểu lời ta nói sao? Cậu bây giờ đi qua, chẳng khác nào Bồ Tát bùn qua sông. Cậu tưởng nơi đó là chỗ nào? Lẽ nào cậu nghĩ bất cứ ai muốn vào, ta đều sẽ để họ vào sao?"

"Thiên Cơ Thành, ta biết." Tạ Lãng đáp, "Phẩm cấp bài của ta bị hỏng rồi, nên không thể nhờ ông thông báo được."

"Vậy thì cậu phải đợi cơ hội lần sau." Lão già không khách khí nói, "Tranh thủ lúc ta chưa nổi giận, cậu mau rời khỏi đây đi. Người trẻ tuổi bây giờ, lẽ nào lại không có chút quy củ nào sao! Chắc cậu cũng hiểu rõ, chỉ cần ta hô lên một tiếng, riêng đám Truyền Kỳ Thợ Thủ Công trong tiểu trấn này thôi, cũng không phải một mình cậu có thể đối phó nổi."

"Điều này ta cũng hiểu." Tạ Lãng hiển nhiên không vì vậy mà bị dọa lui, nói: "Hay là chúng ta đánh cược đi, nếu ta thua, ta lập tức quay người rời đi. Nếu ông thua, hãy để ta vào."

"Ngu xuẩn, cậu nghĩ ta sẽ đánh cược với cậu sao?" Lão già hừ lạnh một tiếng, chòm râu cùng khóe miệng nhếch lên, tỏ vẻ không cho là đúng.

"Ông còn chưa nghe xem ta muốn đánh cược gì, chẳng lẽ không có chút hứng thú nào sao?" Tạ Lãng cười cười, nói tiếp: "Ta đánh cược với ông, ông tuy đã làm người gác cửa ở đây bốn mươi năm, nhưng ông lại chưa từng đến Thiên Cơ Thành, đúng không?"

Kể từ khi Tạ Lãng nhìn thấy lão già này, biểu hiện của lão vô cùng trấn định, dường như trời sập cũng không kinh hãi. Nhưng giờ khắc này, thần sắc của lão già lại thay đổi, hơn nữa là thay đổi rất lớn.

Toàn thân lão già đang khẽ run rẩy.

"Xem ra, vụ cá cược này ta thắng rồi." Tạ Lãng cười cười, phản ứng của lão già đã đủ để nói lên tất cả.

Lão già không vội trả lời câu hỏi của Tạ Lãng, hồi lâu sau thần sắc mới bình phục lại, nói với Tạ Lãng: "Cậu... cậu làm sao nhìn ra được?"

"Để một Thiên Công làm người gác cửa, vốn dĩ là một chuyện khó hiểu rồi, vì quá lãng phí. Cho dù là Thiên Cơ Thành, chắc số lượng Thiên Công cũng không nhiều lắm nhỉ." Tạ Lãng nói, "Càng khó tin hơn là, một Thiên Công làm người gác cửa suốt bốn mươi năm, lại chưa từng đến Thiên Cơ Thành một lần nào. Lẽ nào, ông không muốn đến Thiên Cơ Thành xem thử sao? Ồ, đúng rồi, ông là người gác cửa, ông phải tuân theo quy định của Thiên Cơ Thành, cho nên ngay cả bản thân ông cũng không thể vào trong..."

"Nói, sao ngươi biết ta chưa từng đến Thiên Cơ Thành." Giọng điệu lão già nặng nề hơn, rõ ràng tâm trạng lúc này của lão rất tệ.

Cũng phải thôi, một vết sẹo bốn mươi năm chưa lành, cảm giác bị người khác vạch trần lần nữa quả thực rất khó chịu.

"Ta nói nguyên nhân, ông sẽ để ta vào chứ? — Thôi bỏ đi, dù ông không để ta vào, ta cũng có thể nói cho ông nguyên nhân." Tạ Lãng cười nói, "Ta nghĩ bốn mươi năm trước khi ông giữ cửa ở đây, chắc vẫn chưa phải là Thiên Công chứ nhỉ? Vì để một Thiên Công giữ cửa, thực sự quá xa xỉ. Hơn nữa sự kiêu ngạo của Thiên Công, khiến họ cũng không thèm làm chuyện như thế này, đúng không?"

"Không sai, bốn mươi năm trước, ta vừa đúng ba mươi lăm tuổi. Khi đó, ta mới vừa bước vào cảnh giới Truyền Kỳ Thợ Thủ Công. Nói ra thấy xấu hổ, ta sinh ra trong gia đình Truyền Kỳ Thợ Thủ Công, không ngờ phải mất ba mươi lăm năm mới đột phá được giới hạn này, quả thực là... sỉ nhục, tư chất quá kém." Lão già cảm thán một tiếng.

"Cho nên, ông mới đến đây giữ cửa." Tạ Lãng nói, "Rất rõ ràng, đây không phải là một việc có tiền đồ, hơn nữa còn vô cùng nhàm chán, nhìn có vẻ đúng là như vậy."

"Đương nhiên là chẳng có tiền đồ gì, chỉ coi như là một công việc thôi." Lão già nói, "Khi đó cha và ông nội ta đều từng hiệu lực cho Thiên Cơ Thành, đệ đệ ta cũng đã tiến vào Thiên Cơ Thành, được thành chủ ủy thác trọng trách. Còn ta, hì, bị tống đến đây giữ cửa, cũng coi như là một công việc, mà cái công việc này cũng là nhờ người nhà mới được chiếu cố một chút đấy."

"Nhưng, trong bốn mươi năm ở đây, ông vậy mà chịu đựng được sự cô tịch, chuyên tâm tu hành, nâng cao kỹ nghệ, lại bước vào cảnh giới Thiên Công, thực sự cũng coi là một chuyện kỳ lạ. Nói sao nhỉ, gọi là trong cái rủi có cái may chăng? Ừm, có vẻ hơi quá lời rồi, nhưng ý nghĩa chắc cũng xấp xỉ. Vì ông có thể chịu đựng được sự cô tịch suốt bốn mươi năm ở đây, chắc hẳn trong lòng ông đã không còn ham muốn, cho nên mới có thể đột phá tư chất bản thân, bước vào cảnh giới Thiên Công." Tạ Lãng khẽ thở dài, quả thực lão già ba mươi lăm tuổi mới bước vào cảnh giới Địa Công này, tư chất căn bản không tính là tốt, đặc biệt là ở nơi như Thiên Cơ Thành, ba mươi lăm tuổi còn chưa trở thành Địa Công, quả thực coi như là một dạng "kỳ tích" khác. Nhưng, lão già này cam tâm làm người gác cửa suốt bốn mươi năm, lại trong vô tri vô giác đột phá hạn chế của tư chất bản thân, quả thực là vô cùng đáng quý.

Việc tu hành của Truyền Kỳ Thợ Thủ Công vô cùng chú trọng thiên phú, hoặc giống như "thuyết nhân tố" mà Alexander tuyên truyền vậy. Thợ thủ công không có thiên phú thì rất khó làm nên trò trống gì, chính vì vậy, Tạ Lãng mới dành cho lão giả này một sự kính trọng.

"Tuổi còn trẻ mà đã có kiến thức như vậy, bảo sao cậu có thể ở độ tuổi này đã bước vào cảnh giới Thiên Công, đạt đến độ cao mà lão già ta cả đời cũng không thể vươn tới. Chỉ riêng kiến thức này của cậu đã đủ nói lên tất cả rồi." Lão già cười cười, thần sắc đó lại có chút ý vị xem Tạ Lãng là tri kỷ, "Cậu biết không, người ra ra vào vào qua cánh cửa ngầm sau lưng ta, rất ít người chú ý đến sự tồn tại của ta. Trong mắt những người đó, ta chỉ là một người gác cửa không đáng kể, ai lại đi quan tâm một người gác cửa đạt đến cảnh giới nào chứ?"

Truyền Kỳ Thợ Thủ Công, dường như bẩm sinh đã có một sự cao ngạo, một sự kiêu ngạo tận trong xương tủy.

Vì mỗi Truyền Kỳ Thợ Thủ Công đều cảm thấy bản thân khác biệt, càng khác biệt với người phàm.

Mà lão già này lại dường như đã sớm quên đi sự kiêu ngạo đó, vì lão chỉ là một người gác cửa bị lãng quên trong thế giới Truyền Kỳ Thợ Thủ Công. Đúng như lão đã nói trước đó, người ra vào nơi này, ai lại đi để ý một người gác cửa không nổi bật chứ?

"Vậy, vẫn chưa được thỉnh giáo lão gia gia quý danh là gì?" Tạ Lãng cười nói, "Tại hạ Tạ Lãng."

"Tạ Lãng?" Lão già hơi kinh ngạc, nói: "Ta hình như từng nghe qua cái tên này rồi, lão già ta tên là... ta hình như ngay cả tên cũng quên mất rồi?" Lão già cười cười, "Cậu cứ gọi ta là 'Lão Cao' đi."

"Lão Cao, dễ nhớ." Tạ Lãng nói, "Vậy, vụ cá cược vừa nãy hình như ta thắng rồi?"

"Cậu quả thực đã nói đúng, nhưng lão già ta đâu có đồng ý chơi vụ cá cược này với cậu đâu nhỉ?" Lão già cười láu lỉnh.

Tạ Lãng uất ức nói: "Không thể nào, ông thế này không phải là chơi xấu sao? Haizz, uổng công ta còn có hảo cảm với ông như vậy, không ngờ ông lại cậy già lên mặt để bắt nạt bọn trẻ chúng ta. Lão Cao, ông thật đúng là chán ngắt."

"Cậu thực sự có hảo cảm với lão già ta?" Lão Cao nói, "Nếu đã như vậy, thì ta đành xả mạng bồi quân tử (xả mạng chiều theo quân tử) vậy, lần này ta cùng cậu đi vào. Mẹ kiếp, đúng như lời cậu nói, lão già ta ở đây canh giữ mấy chục năm rồi, thật sự là chưa từng vào xem thử một lần nào, nếu cứ như vậy canh giữ ở đây đến chết, ta thật sự có chút không cam lòng nhắm mắt."

"Thế mới đúng chứ." Tạ Lãng vui vẻ cười lên, cảm thấy Lão Cao đúng là một lão già thú vị.

Lão Cao nhún vai, nói với Tạ Lãng: "Đi thôi, chúng ta xuất phát thôi."

Tạ Lãng nhìn quầy hàng của Lão Cao, ngạc nhiên nói: "Cứ thế vào thôi à, những thứ này ông không quản nữa sao?"

"Chẳng qua chỉ là vật trưng bày, quản nó làm gì." Lão Cao không cho là đúng nói, "Dù sao ta tin rằng dù ta có biến mất vài ngày, người ở đây cũng sẽ không chú ý đến việc người gác cửa là ta không có mặt ở vị trí đâu."

Nói rồi, Lão Cao quay người đi về phía vùng bóng râm ở giữa ba cây hoàng quả thụ.

Lão Cao lúc này, có một cảm giác được giải thoát.

Làm người gác cửa ở đây bốn mươi năm, e rằng ngay cả bản thân Lão Cao cũng không biết vì cái gì, là vì kiên trì hay là một loại thói quen, hay chỉ đơn giản là vì giữ cửa mà giữ cửa?

"Được rồi, Tạ... Lãng, đúng rồi Tạ Lãng, mau lại đây đi, yên tâm, người khác sẽ không chú ý tới nơi này đâu." Lão Cao nói với Tạ Lãng.

Tạ Lãng quan sát xung quanh một chút, quả nhiên không có ai quan tâm đến tình hình nơi này, vì ở đây ngoại trừ Lão Cao, không ai là người gác cửa cả.

Tạ Lãng đứng trong bóng râm do ba cái cây tạo thành, nhìn Lão Cao mở cánh cửa ngầm dẫn tới Thiên Cơ Thành.

Chỉ thấy Lão Cao giơ ngón trỏ tay phải lên, vẽ hư không một ký tự Phượng Văn cổ quái, sau đó mở miệng khẽ quát một tiếng: "Mở!"

Một đạo kim quang bất chợt phá tan hư không, bắn ra từ trong bóng râm, tựa như khoảnh khắc ánh mặt trời phá tan mây đen.

Giữa vùng hư không bị bóng râm bao phủ, dường như từ hư không mọc ra một cánh cửa, ánh sáng vàng dịu nhẹ chiếu ra từ cánh cửa hư không đó, tựa như đang nói với người trước cửa, đây là cánh cửa trực thông tới thiên giới tươi đẹp và cao cao tại thượng.

Tạ Lãng siết chặt nắm đấm, lúc này hắn phát hiện bản thân lại có chút hưng phấn và khẩn trương khó hiểu.

Thiên Cơ Thành, thế giới cổ xưa và thần bí do Truyền Kỳ Thợ Thủ Công xây dựng nên, cuối cùng hắn cũng sắp đặt chân đến nơi này rồi.

Tuy nhiên, Tạ Lãng liền phát hiện, Lão Cao bên cạnh hắn dường như càng khẩn trương, càng hưng phấn hơn, vì Tạ Lãng nhìn rõ cơ thể Lão Cao đang khẽ run rẩy, có thể thấy lão kích động đến mức nào.

"Bốn mươi năm rồi, lão già ta vốn tưởng rằng trên thế giới này đã không còn thứ gì khiến ta hứng thú nữa..."

Lão Cao nhìn thế giới huyền bí khôn lường bên trong cánh cửa, cảm thán: "Thằng nhóc giỏi lắm, chắc phải thua cậu một cái liếc mắt rồi, nếu không lão già ta còn không biết mình lại muốn vào trong đó xem thử đến vậy đâu."