Cửa bị va đập thình thịch, cô bé nhỏ nhắn yếu ớt ngồi bệt dưới đất. Nhìn người phụ nữ đang nằm trên chiếc giường bên cạnh, khuôn mặt cô ta tái nhợt, thỉnh thoảng lại ho khan, toàn thân nóng hổi, bệnh tật đang hành hạ cô ta. Nghe thấy tiếng gõ cửa, người phụ nữ cố gượng dậy, cố gắng nặn ra một nụ cười, xoa đầu cô bé rồi đứng dậy mở cửa.

Một gã đàn ông từ ngoài cửa chui vào, bất mãn nói: "Chậm chạp quá, tao còn tưởng mày chết rồi chứ. Jelata, tiền thuế của nửa năm sau đâu?"

"Xin hãy cho tôi thêm hai ngày nữa, thưa ngài. Dạo này sức khỏe tôi không tốt lắm, không thể ra ngoài làm việc." Người phụ nữ hạ giọng đầy khiêm nhường.

"Thì liên quan gì đến tao? Tao chỉ muốn thấy tiền thuế thôi, Jelata!"

"Nhưng thưa ngài, tôi thực sự không lấy đâu ra tiền, ngài xem, hai ngày nay đứa nhỏ này còn không có gì để ăn đây." Người phụ nữ quỳ xuống, cầu xin.

Gã đàn ông nhấc chân đá cô ngã nhào, chửi bới: "Câm miệng, không nộp được thuế thì cút cho tao. Hoặc là..."

Hắn cười lên: "Hoặc là tao có thể giúp mày trả, chỉ cần mày phục vụ tao."

"Nhưng mà, bây giờ tôi đang bị bệnh."

"Thế mới tốt, ông đây đã nếm đủ loại đàn bà rồi, chỉ là chưa thử kiểu bệnh tật ốm yếu như mày thôi." Gã đàn ông vươn bàn tay đầy lông lá túm lấy tay người phụ nữ, lôi về phía giường.

Đột nhiên, cô bé nhỏ nhắn vốn đang yên lặng ở bên cạnh lao tới, cắn mạnh vào tay gã đàn ông. Hắn kêu lên đau đớn, hất văng cô bé ra, rồi tiến lên đá một cú, đầu cô bé đập vào chân ghế. Gã đàn ông còn muốn đá thêm, người phụ nữ vội vàng ôm lấy chân hắn nói: "Xin hãy tha cho nó, thưa ngài. Nó vẫn còn là một đứa trẻ, tôi chiều ngài, tôi sẽ chiều ngài."

Cô tự mình cởi bỏ quần áo, để lộ cơ thể gầy gò nằm lên giường. Gã đàn ông vừa chửi bới vừa đi tới, nói: "Thật không hiểu nổi cô, Jelata. Rõ ràng thân mình còn lo chưa xong, vậy mà cứ nhất định phải nuôi một con chó hoang."

Hắn cởi áo ngoài, lao lên người cô ta rồi bắt đầu vận động. Cô bé chống đầu ngồi dậy, vừa quay người lại, người phụ nữ trên giường đã cố hết sức nói: "Annie, đừng nhìn."

Thế là cô bé lại quay đi, ngồi yên lặng, lắng nghe những tiếng thở dốc của gã đàn ông và tiếng kêu đau đớn của người phụ nữ truyền đến từ phía sau. Cô bé không nói lời nào, chỉ nắm chặt bàn tay nhỏ bé, chặt đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, rỉ cả máu.

Gã đàn ông rời đi.

Người phụ nữ lại bắt đầu ho, cô bé đỡ lấy cô ta nói: "Jelata, vứt con đi, như vậy cô có thể sống dễ dàng hơn."

"Nói bậy bạ gì thế." Người phụ nữ xoa khuôn mặt cô bé: "Lúc nhặt được con ở bãi rác, ta đã xác định, con là sứ giả do ông trời phái đến. Khuôn mặt nhỏ nhắn của con sạch sẽ biết bao, không như ta, đầy rẫy bụi bẩn. Cho nên dù thế nào đi nữa, ta cũng phải nuôi con khôn lớn. Nào, đỡ ta dậy, ta phải đi làm rồi."

"Nhưng mà cô..."

"Đừng nói gì cả, Annie. Con chỉ cần nhớ kỹ, bất kể lúc nào, cũng phải kiên cường mà sống tiếp."

Người phụ nữ vịn tường rời đi, lần đi này, cô không bao giờ quay trở lại nữa. Cô đã chết, chết trên một con đường bẩn thỉu, như một con mèo con chó chết đi, không ai chôn cất. Khi cô bé tìm thấy cô, mấy gã lang thang bẩn thỉu vừa mới rời khỏi cái xác lạnh lẽo ấy.

"Phải sống tiếp."

Angeloni đột ngột mở bừng mắt, nhìn thấy trên bầu trời có vài đám mây trắng trôi qua, những đám mây biến hóa, phác họa nên dung mạo của người phụ nữ kia. Angeloni vươn tay về phía bầu trời, khẽ gọi một tiếng "Jelata", rồi nắm chặt năm ngón tay lại.

"Chuyện chết chóc ấy, tôi chưa bao giờ nghĩ tới cả. Cho nên ở thế giới bên kia, cô hãy yên tĩnh chờ tôi đi, còn lâu lắm, tôi mới xuống dưới đó với cô!" Angeloni gầm lên một tiếng, hào quang nguyên lực màu tím nhạt điên cuồng tuôn ra từ trong cơ thể cô, nghiền nát từng ngọn giáo nguyên lực mà Bình Tây Vương đã cắm lên người cô. Toàn bộ khuôn mặt Angeloni vặn vẹo, trong mắt phun ra lửa tím, mái tóc ngắn tung bay, giống như một con ác quỷ trở về từ địa ngục!

Trái tim Bình Tây Vương đập mạnh một cái: "Chết tiệt, sao lại khó nhằn thế này."

Hắn vươn tay hư chụp, một thanh trường mâu lại xuất hiện trong tay, rồi lao về phía Angeloni.

Người phụ nữ không cam tâm chết ở đây cũng lao về phía Bình Tây Vương.

Đúng khoảnh khắc hai người sắp va chạm, ở phía sau họ, trên chiến trường bên ngoài Tử Kinh Hoa thành, đột nhiên có ánh sáng bùng lên rồi hạ xuống.

Một cột sáng chéo hướng xuống mặt đất, như ngọn giáo do thiên thần ném xuống, ngay lập tức gây ra hàng loạt vụ nổ trong đội hình trung quân của quân đội phương Đông. Sau đó, từng đạo cột sáng từ trên trời giáng xuống, bắn phá dữ dội vào trận địa quân phương Đông, những quả cầu lửa tranh nhau bốc lên không trung, ánh lửa đỏ rực cả chiến trường.

Bình Tây Vương và Angeloni đều dừng lại.

Cả hai đều lộ ra vẻ mặt khó tin.

Đặc biệt là Bình Tây Vương, hắn vốn dĩ đã nắm chắc phần thắng, nhưng bây giờ quân đội của hắn lại gặp phải cuộc tấn công không rõ lai lịch.

"Là ai!" Hắn gầm lên, không đoái hoài đến Angeloni nữa, toàn lực bay vọt ra ngoài thành.

Angeloni mỉm cười, hơi thở chậm rãi suy yếu, cứ thế ngồi bệt xuống chiến trường: "Mẹ kiếp, suýt chút nữa là chết rồi. May thật, cuối cùng lại sống sót rồi..."

Cuộc tấn công bất ngờ khiến quân đội phương Đông tổn thất nặng nề, sau một hồi cột sáng oanh tạc, quân đội của Bình Tây Vương giảm đi một nửa binh lực, chỉ còn biết thảm hại rút lui. Thắng lợi bất ngờ này khiến phe Tử Kinh Hoa thành cũng ngẩn người, đứng trên sân thượng của phủ Thành chủ, Edward nhìn về phía chiến trường lầm bầm: "Có vẻ như là chùm tia năng lượng cao của tinh hạm, chỉ là, vào lúc này sẽ là ai chứ?"

Không ai có thể trả lời câu hỏi này cho ông.

Quân đội phương Đông đã rút lui, chỉ để lại một chiến trường hỗn độn, binh lính phe Tử Kinh Hoa thành đang dọn dẹp chiến trường và bắt đầu xây dựng các công trình phòng thủ mới. Trong phòng họp của phủ Thành chủ, Edward vẫn đang diễn biến trên sa bàn, bất kể kẻ đã chìa bàn tay cứu viện đó là ai. Đã ra tay rồi thì chắc chắn sẽ đến gặp mình. So với chuyện đó, làm sao tận dụng thắng lợi bất ngờ lần này để truy kích quân đội Đế quốc Bàn Long mới là chuyện quan trọng hàng đầu.

Tiếng gõ cửa vang lên, một thị vệ bước vào báo cáo: "Thưa ngài, có người xin gặp."

"Ai?"

"Cô ấy nói ngài nhìn thấy thứ này sẽ hiểu ngay." Thị vệ đưa lên một món đồ.

Là một chiếc vòng tay màu bạc.

Edward cau mày, phất tay bảo thị vệ ra ngoài. Vừa muốn xem chiếc vòng tay này có gì đặc biệt, chiếc vòng đột nhiên vặn vẹo, sau đó thay đổi hình dạng, từ tay Edward rơi xuống đất, đã biến thành một con nhện màu bạc. Edward thốt lên kinh ngạc: "Ngân Dực Sát Thủ? Ngươi là số 7, vậy nói cách khác..."

Ông lập tức lao ra ngoài, nói với thị vệ ngoài cửa: "Gọi người đó vào, lập tức đưa đến đây cho ta."

Một lát sau, mấy người khoác áo choàng tiến vào phòng họp. Sau khi Edward bảo tả hữu lui ra, ông dò hỏi người đứng đầu: "Là người sao? Lộ Tây điện hạ?"

Người đó tháo mũ trùm đầu xuống, ngay lập tức mái tóc dài vàng óng xõa xuống, Lộ Tây mỉm cười: "Lâu rồi không gặp, Edward."

"Thật sự là người!"

Ngoài Tử Kinh Hoa thành, hai bóng người đang bước đi ngược chiều hoàng hôn. Một trong hai bóng hình cao ráo hơn nói: "Tiểu thư Annie, tại sao không ở trong thành dưỡng thương?"

"Vì cô ấy đến rồi." Angeloni cười khổ: "Tôi vốn tưởng người đến sẽ là anh ta, nhưng không ngờ cô ấy lại đến đây trước. Đây chính là cái gọi là biến số sao, tóm lại, bây giờ không thích hợp để tiếp xúc với cô ấy, trời mới biết người Adawah hiện tại muốn giết tôi đến mức nào."