Sau khi phủ Bát a ca tổ chức tiệc không được mấy ngày, phủ của Cửu a ca cũng nhộn nhịp hẳn lên, nhưng khác với tiệc mừng phong tước của Bát a ca, phủ Cửu a ca là tiệc cưới.
Bởi vì nữ nhi của Cửu A ca sắp xuất giá, người gả cho là Quận vương Lân Bố thuộc bộ tộc Ba Lâm Bác Nhĩ Tế Cát Đặc, đây là cuộc hôn nhân liên minh Mãn Mông, là hôn sự do Khang Hi lúc sinh tiền đã định đoạt.
Ngày hôm đó, Nhã Lợi Kì đã chuẩn bị xong xuôi để đến phủ của Cửu thúc, nhưng vừa định ra cửa thì tình cờ gặp Trương Nhược Ai đang đến thăm.
“Nhã Lợi Kì, nàng định đi đâu vậy?” Trương Nhược Ai hỏi.
Nhã Lợi Kì giơ tay vỗ một phát vào sau gáy cậu ta, hậm hực nói: “Tiểu tử thối này, gọi tỷ tỷ.”
Trương Nhược Ai mím môi, bướng bỉnh không mở miệng.
Nhã Lợi Kì cũng lười chấp nhặt với cậu ta, có điều nàng nhìn thiếu niên cao lớn tuấn tú trước mặt, không khỏi cảm thấy nản lòng, tiểu tử này sao mà lớn nhanh thế, giờ trông còn cao hơn cả nàng rồi.
Vẫn là nhớ lúc cậu ta còn là nhóc con, ngày ngày đi theo sau lưng gọi tỷ tỷ cơ.
“Đệ có phải lén ăn thứ gì tốt rồi không?” Nhã Lợi Kì nói.
Trương Nhược Ai ngẩn ra, có chút chưa phản ứng kịp.
Nhã Lợi Kì “hừ” một tiếng: “Đệ đều cao hơn ta rồi.”
Trương Nhược Ai cười cười, đáp lại: “Ta là nam tử, cao hơn một chút cũng là bình thường.”
Nhã Lợi Kì bĩu môi, thầm nghĩ bình thường chỗ nào chứ, cậu ta rõ ràng nhỏ hơn nàng ba tuổi mà.
Trương Nhược Ai thấy nàng không vui thì không tiếp tục vấn đề này nữa, mà chuyển sang hỏi: “Nàng định ra khỏi phủ sao?”
Nhã Lợi Kì gật đầu: “Đúng vậy, ta định đến phủ Cửu thúc để bầu bạn với Tháp Nhĩ Mã tỷ tỷ, mấy ngày nữa tỷ ấy phải đi Mông Cổ rồi.”
Trương Nhược Ai khẽ gật đầu, chuyện Nhị cách cách của Cửu Bối lặc đi Mông Cổ thì cậu ta đã nghe nói, đây là vị quận chúa đầu tiên gả sang Mông Cổ sau khi đương kim thánh thượng đăng cơ.
Cậu ta nhìn Nhã Lợi Kì trước mặt, nàng năm nay đã mười bốn tuổi, e là hôn sự này cũng sắp được định đoạt rồi nhỉ, cậu ta nghe phụ thân mình nói, theo quy củ của hoàng gia, công chúa hay quận chúa đi Mông Cổ thì hôn sự đều phải định trước vài năm.
Ngay cả khi không đi Mông Cổ, đợi hai năm nữa khi nàng cập kê, a mã và ngạch nương của nàng cũng sẽ tìm phu quân cho nàng thôi.
“Hôm nay sao đệ lại có thời gian qua đây, không phải đọc sách sao?” Nhã Lợi Kì hỏi.
Cậu ta giờ đang học ở thư viện, ngày thường không hề nhàn rỗi, hôm nay cũng chẳng phải ngày cậu ta hưu mộc.
Trương Nhược Ai có chút lơ đễnh đáp: “Hôm nay tiên sinh có việc nên cho nghỉ một ngày.”
Nhã Lợi Kì “ồ” một tiếng, khó trách.
Trương Nhược Ai trầm tư một hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu hỏi: “Vậy sau này nàng cũng sẽ gả sang Mông Cổ sao?”
Nhã Lợi Kì hơi bất ngờ vì cậu ta đột nhiên hỏi chuyện này, nhưng cũng không quá để tâm, nhún vai đáp: “Ai mà biết được, chuyện này phải xem ý của Hoàng bá phụ thôi.”
“Cơ mà chắc là vậy rồi, mã ma của ta đều nói rồi, trong kinh thành này chẳng có nam tử nào dám cưới ta đâu.”
Vì An Thanh và Dận Kì vốn không gò bó thiên tính của con trẻ, nên Nhã Lợi Kì chẳng dính dáng gì đến bộ dạng hiền thục đức hạnh của các cô nương trong kinh thành cả.
Tất nhiên, lời của Nghi Phi vẫn còn vế sau, đó là đám con cháu huân quý Mãn Châu ăn chơi trác táng trong kinh thành này cũng không xứng với tôn nữ của mình.
Trương Nhược Ai ngẩng đầu nhìn nàng, há miệng định nói gì đó, nhưng hồi lâu sau chỉ lẩm bẩm một câu: “Ai nói là không có chứ.”
Nhã Lợi Kì nghe không rõ: “Đệ nói gì cơ?”
Trương Nhược Ai hít sâu một hơi, nhìn vào mắt nàng nói: “Ta nói nàng tốt như vậy, trong kinh thành chắc chắn có rất nhiều nam tử muốn cưới nàng.”
Nhã Lợi Kì nghe lời này thì không nhịn được cười, vỗ vỗ vai cậu ta đáp: “Đệ không cần an ủi ta, yên tâm đi, ta cũng chẳng bận tâm mấy chuyện đó đâu.”
Không ai dám cưới thì nàng cũng chẳng thèm gả nữa là.
Vả lại, người khác có thể sợ gả sang Mông Cổ, nhưng nàng thì không sợ. Ở đó có ngoại gia, ngoại nãi và các cữu cữu, cô cô hết mực thương yêu nàng, chẳng ai dám bắt nạt được nàng cả.
“Thôi, không nói với đệ nữa, hôm nay ta đã hẹn trước với Tháp Nhĩ Mã tỷ tỷ rồi, không ra cửa là muộn mất. Đợi hôm nào đệ được nghỉ, chúng ta đi ra ngoại thành cưỡi ngựa.” Nhã Lợi Kì nói.
Trương Nhược Ai gật đầu: “Chúng ta cùng đi ra ngoài đi.”
Nàng không ở trong phủ, cậu ta ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Hai người cùng rời khỏi phủ Hằng Thân vương, Nhã Lợi Kì lên xe ngựa trước cửa, qua cửa sổ vẫy vẫy tay với cậu ta: “Ta đi trước đây, đệ cũng mau về đi.”
Trương Nhược Ai khẽ gật đầu, nhìn xe ngựa dần đi xa, cậu ta quay người mang theo tâm sự nặng nề lên xe ngựa nhà mình.
*
Trong hoàng cung, tại Dưỡng Tâm điện.
Ung Chính đang xử lý công vụ trước bàn, lông mày càng nhíu càng chặt, có thể thấy những việc hóc búa thật sự không ít.
Tô Bồi Thịnh đi vào bẩm báo: “Hoàng thượng, Di Thân vương cầu kiến.”
Ung Chính đầu cũng không ngẩng, trực tiếp đáp: “Tuyên.”
Chẳng mấy chốc, Thập Tam a ca đã bước vào, hai người chưa nói được vài câu đã bắt đầu bàn bạc chính sự.
Kể từ khi Ung Chính đăng cơ, tình huống này ở Dưỡng Tâm điện đã trở nên quá đỗi quen thuộc, hiện tại chiến sự ở Tây Bắc liên tục căng thẳng, quốc khố trống rỗng, triều đình chưa ổn định, nhiều nơi trên cả nước còn liên tục báo về thiên tai, hai huynh đệ bận đến mức sứt đầu mẻ trán, nửa phần không dám lơ là.
Đến khi nhìn thấy sớ tấu từ Hắc Long Giang gửi tới, đôi mày đang nhíu chặt của Ung Chính và Thập Tam a ca cuối cùng cũng giãn ra.
“May mà có lương thực dự trữ của nông trường Hắc Long Giang, chuyện lương thảo cho tiền tuyến Tây Bắc cuối cùng cũng có chỗ trông cậy rồi.” Thập Tam a ca cảm thán.
Ung Chính khẽ gật đầu, cũng không khỏi thở phào một hơi.
Chiến sự tiền tuyến Tây Bắc khẩn cấp, chuyện lương thảo tuyệt đối không thể đứt đoạn, nhưng hiện giờ quốc khố trống rỗng, cũng may những năm qua việc khai khẩn ở Hắc Long Giang làm rất tốt, nông trường đã xây dựng được hơn năm mươi cái, lương thực dư thừa dồi dào, bằng không chuyện này thật chẳng biết phải giải quyết thế nào.
Chuyện này nói đi cũng phải nói lại, vẫn là nhờ có Ngũ đệ và Ngũ đệ muội thôi, Ung Chính thầm nghĩ.
Thập Tam a ca thấy thời gian không còn sớm, liền mở lời khuyên: “Tứ ca, giờ chuyện lương thảo tiền tuyến đã giải quyết xong, hôm nay huynh nghỉ ngơi sớm một chút, chú ý thân thể. Những chuyện khác chúng ta cứ từ từ, rồi sẽ giải quyết được thôi.”
Ung Chính xoa xoa thái dương, khẽ gật đầu.
Hy vọng là vậy, ông ấy giờ mới đăng cơ được nửa năm, triều đình vốn chưa vững, lại đang lúc nhiều việc, đúng thật là không chịu nổi thêm bất cứ biến động nào nữa.
Tuy nhiên, người ta thường là sợ cái gì thì cái đó đến.
Lúc này, tại vùng Giang Nam cách xa ngàn dặm, mấy lão nông đang ngồi trên ruộng lúa nứt nẻ, thở ngắn than dài.
Hạn hán lớn thế này khiến mùa màng thất bát, ông trời đúng là không cho người ta đường sống mà.
Một lão nông cầm một cành cây chọc chọc xuống đất, đột nhiên một con côn trùng từ dưới đất bay vọt lên, ban đầu lão ta cũng không để ý, nhưng khi phát hiện con thứ hai, lão ta không khỏi sững người, lúc này mới nhìn kỹ lại.
Và rồi, chỉ mới nhìn một cái, lão ta sợ đến mức bủn rủn cả chân tay, là… là… châu chấu!!!
