Hiện tại là 5 giờ rưỡi chiều, mùa hè ở Nam Thành phải đến 8 giờ mặt trời mới lặn. Trình Cảnh Mặc mặc thường phục, chở Vu Hướng Niệm đến chân núi. Không có đường đi, xe đạp không thể vào được, hai người đành đi bộ.
Đường lên núi lầy lội, bẩn thỉu. Họ đến được vách núi, nhưng trên mặt đất chỉ còn dấu chân loằng ngoằng, hiện trường đã bị phá hủy hoàn toàn.
“Để tôi xuống xem thử.” Trình Cảnh Mặc đứng ở mép vách đá, nhìn xuống dưới.
“Đừng đi!” Vu Hướng Niệm nắm chặt vạt áo anh, mặt lộ rõ vẻ sợ hãi: “Chỉ còn mình tôi ở trên này, tôi sợ có người đẩy tôi xuống.”
Trình Cảnh Mặc im lặng. Anh không biết nên nói cô cẩn thận, hay là mắc chứng hoang tưởng bị hại.
Vu Hướng Niệm nói: “Dù sao thì dưới vách núi cũng không có người xuống đâu. Mai chúng ta rủ thêm hai người nữa đi, hôm nay cứ tìm trên này trước, xem có phát hiện gì không.”
Đêm qua mưa cả đêm, tất cả dấu vết đều đã bị rửa trôi. Cả ngày hôm nay, lại có rất nhiều người đến đây xem. Cho dù là người am hiểu trinh sát tác chiến dã ngoại như Trình Cảnh Mặc, tìm kiếm nửa ngày cũng không có bất cứ phát hiện nào.
Mặt trời đã lặn, hai người bất lực quay về. Đường xuống núi rất trơn, Vu Hướng Niệm đi một bước lại trượt hai bước. Trình Cảnh Mặc đưa tay ra: “Nắm lấy tay tôi.”
Vu Hướng Niệm không chút khách khí nắm lấy tay anh. Bàn tay anh rắn chắc, chai sần, nắm vào thấy kiên định và ấm áp.
Trình Cảnh Mặc phỏng đoán: “Nếu xảy ra cưỡng hiếp, thì nơi này không phải là hiện trường đầu tiên. Tối qua mưa lớn như vậy, gã điên không thể nào thực hiện hành vi đó trong mưa được.”
Vu Hướng Niệm có chút nản lòng: “Nhưng trong phim, những kẻ biến thái đều thích tiền dâm hậu sát trong đêm mưa mà.”
Trình Cảnh Mặc muốn nói lại thôi. Thực ra anh muốn nói, nhiệt độ nước mưa thấp như vậy, cơ thể sẽ lạnh buốt, chắc chắn không có ham muốn xâm hại.
Trình Cảnh Mặc nghĩ lại rồi hỏi: “Cô có thể nói cho tôi nghe về những kẻ biến thái đó, về thủ đoạn và quy luật gây án của chúng không?”
Hai người vừa thảo luận về tội phạm biến thái, vừa đi xuống núi. Về đến thôn, vẫn nghe thấy mọi người bàn tán về chuyện này, hai người cũng đến gần nghe một chút.
Sau khi hỏi thăm được chỗ ở của gã điên, họ cùng đến đó. Vu Hướng Niệm đứng trước nhà gã điên, sững sờ. Nơi đó không phải nhà ở, mà là một cái chuồng gia súc. Đó là một "phòng ở" được quây bằng đất, chỉ vỏn vẹn hơn chục mét vuông. Một bên mở ra một lối đi chỉ vừa một người, không có cửa. Bên trong lót rơm, và vài bộ quần áo rách rưới. Mái tranh dột nát, rơm rạ trên đất đều ướt sũng.
Đứng ở cửa đã có thể ngửi thấy mùi phân hôi thối. Vu Hướng Niệm lấy tay bịt mũi, ghê tởm nói: “Đây cũng là nơi người ở sao?”
Cô không để ý, nhưng sắc mặt Trình Cảnh Mặc đã thay đổi. Anh khom người, cúi đầu bước vào tìm kiếm một vòng, nhưng không tìm thấy gì.
“Chắc không phải ở đây,” anh nói với giọng vững vàng.
Và một lần nữa, họ lại không có bất kỳ manh mối nào.
Khi về nhà đã hơn 10 giờ, hai người dính đầy bùn đất, bụng đói meo. May mắn là Tiểu Kiệt đã chạy sang nhà đồng chí Đổng Minh Hạo ăn cơm.
Trình Cảnh Mặc từ nãy đến giờ vẫn không nói gì. Vu Hướng Niệm cho rằng anh đang suy nghĩ về vụ án. Mãi đến gần lúc đi ngủ, Trình Cảnh Mặc mới nói chuyện với Vu Hướng Niệm: "Suy luận của cô về kẻ biến thái không hợp lý với một người điên. Những kẻ biến thái giết người là vì sợ bị pháp luật trừng trị, nhưng kẻ điên không hiểu pháp luật, thậm chí hắn còn không sợ chết, vì hắn không hiểu ý nghĩa thực sự của cái chết."
Đêm đó Trình Cảnh Mặc đã suýt đánh chết tên điên, nhưng hắn chỉ biết run rẩy co ro trong góc, không hề có ý thức phản kháng. Tối nay họ hỏi người trong thôn, tên điên kia tuy khùng khùng điên điên, nhưng cũng rất yếu ớt. Do đó, hắn suy đoán khả năng tên điên giết người rất thấp.
Trình Cảnh Mặc nói tiếp: "Nếu không phải tên điên làm, vậy rõ ràng kẻ gây án này đã cố tình chọn đêm mưa để gây án, vì nước mưa có thể xóa sạch mọi dấu vết tội phạm. Chúng ta đi tìm bằng chứng cũng như mò kim đáy bể, hơn nữa, bằng chứng tìm được có lẽ cũng không đủ để chứng minh hành vi phạm tội của hắn ta."
Vu Hướng Niệm hiểu ý hắn: "Vậy anh đã nghĩ ra cách gì rồi?"
Trình Cảnh Mặc đáp: "Phải làm cho tên tội phạm tự mình lộ ra dấu vết."
Vu Hướng Niệm gật đầu.
Ngày hôm sau, Bạch Mai được chôn cất một cách qua loa. Vì cái chết không mấy vẻ vang, đến cả quan tài cũng không có, chỉ nhờ vài người hàng xóm giúp đỡ, cuộn cô ta vào chiếu, chôn vào mồ mả của gia đình họ Bạch.
Người trong thôn đều khen Đinh Vân Phi là người có phúc hậu, tuy không cưới vợ được nhưng hắn đã lo liệu tất cả công việc chôn cất, còn số tiền sính lễ đưa ra cũng không lấy về.
Đồng thời, họ cũng tiếc thương cho Bạch Mai. Tìm được một người đàn ông tốt như vậy, sắp được sống một cuộc đời tốt đẹp, ai ngờ lại chết thảm như thế.
Đinh Vân Phi trên đường về đơn vị, bị một người đàn ông hơn ba mươi tuổi chặn lại.
Người đàn ông tự xưng là Lý Quả, hắn ta nói "Đồng chí Đinh, tôi muốn bàn một vụ làm ăn với anh."
Đinh Vân Phi cảnh giác nhìn hắn: "Tránh ra, tôi không quen anh."
Lý Quả cười khẩy: "Anh đương nhiên không quen tôi, nhưng tôi lại quen anh. Đêm mưa hai ngày trước, tôi thấy anh..."
Hắn ta cố ý dừng lại, sống lưng Đinh Vân Phi lạnh toát, hắn giả vờ bình tĩnh: "Anh thấy tôi cái gì?"