Cố Văn đứng đợi ở nhà ga mãi đến tận mười giờ tối mới quay về.

Trương Lan cũng thấp thỏm chờ đợi, cả ngày chẳng buồn ăn uống gì. Nhưng khi biết Cố Văn ra ga đón Cao Kim Điền, bà vẫn tràn đầy hy vọng, tất bật chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn.

Nói thật, Cố Văn chưa từng ăn một bữa cơm do bà nấu. Lần này, trước khi đi đón Cao Kim Điền, Cố Văn hiếm hoi đến nhà bà thông báo. Nhân cơ hội, bà mời Cố Văn dùng bữa tối đoàn viên.

Cố Văn tưởng Cao Kim Điền sẽ về đúng hẹn nên miễn cưỡng đồng ý.

Trương Lan hớn hở vào bếp chuẩn bị.

Nhưng chờ mãi, chờ mãi, mâm cơm nguội ngắt mà vẫn chẳng thấy bóng dáng Cố Văn đâu.

Mãi đến hơn mười giờ, tiếng gõ cửa vang lên, Trương Lan vội vàng chạy ra mở cửa. Bà tưởng con gái và Cố Văn cùng về, nào ngờ chỉ thấy Cố Văn một mình:

Cố Văn mặt mày ủ rũ:

Trương Lan lòng trĩu nặng, chuyện Đinh Nhị Cẩu thất hứa chẳng có gì lạ, nhưng bà vẫn gượng cười nói với Cố Văn:

Cố Văn đâu có muốn:

Trương Lan nắm chặt tay áo Cố Văn kéo đến bàn ăn:

Nói rồi, bà ép Cố Văn ngồi vào bàn, nhanh chóng mang đồ ăn vào bếp hâm nóng.

Cố Văn đành phải ở lại. Trương Lan nói không sai, Cố Văn về nhà cũng chẳng có đồ ăn, chỉ có thể ra ngoài ăn khuya hoặc dùng đồ ăn liền.

Nhìn Trương Lan hâm nóng từng món, thậm chí thay đĩa mới cho những đĩa đã bẩn, mâm cơm thơm phức, đẹp mắt, Cố Văn không nỡ từ chối nữa, đành ngồi lại cùng bà dùng bữa tối đoàn viên đầy tâm trạng.

Dù Cao Kim Điền không về, Trương Lan vẫn lo lắng, nhưng niềm vui khi thấy Cố Văn đã xoa dịu phần nào nỗi buồn. Nhìn chàng trai điển trai này, bà mơ mộng về khả năng Cố Văn sẽ trở thành con rể, nụ cười không ngừng nở trên môi.

...

Bữa tối ở nhà Liễu Tiểu Thanh chỉ có Tạ Yến Thu và Đinh Phi Dương.

Buổi trưa tại bệnh viện, sau bữa ăn chính, Liễu Thích Nghĩa nói với Lý Đại Cường:

Rồi quay sang Liễu Tiểu Thanh:

Liễu Tiểu Thanh theo Lý Đại Cường về nhà.

Tối đến, Tạ Yến Thu theo chỉ dẫn của bác sĩ nấu cháo cho Phạm Tú Cầm. Liễu Thích Nghĩa nói bữa trưa ăn no rồi, tối chỉ cần ăn cháo là đủ, nên mang một nồi cháo sang bệnh viện.

Ban đầu, Tạ Yến Thu định cùng ăn cháo, nhưng Đinh Phi Dương nói:

Khi Tạ Yến Thu mang cháo đến bệnh viện rồi trở về, Đinh Phi Dương đã chuẩn bị xong bốn món ngon và một bát canh.

Hai người dùng bữa xong lại đến bệnh viện, nhưng bị Liễu Thích Nghĩa đuổi về:

Tạ Yến Thu nói:

Phạm Tú Cầm gắng sức giơ tay lắc lắc, cố gắng nói to:

Dù cố gắng, giọng bà vẫn rất nhỏ.

Thấy vậy, Liễu Thích Nghĩa nói:

Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu rời bệnh viện, vừa đến cổng cấp cứu thì thấy có người vội vã cõng bệnh nhân vào, người nhà theo sau. Với bản năng của bác sĩ, cả hai đều đưa mắt nhìn theo.

Bệnh nhân nhanh chóng được đưa vào phòng cấp cứu, người nhà đứng chờ bên ngoài. Nhìn kỹ, Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu nhận ra người quen, vội bước tới.

Cả bốn người đều ngạc nhiên, không ngờ lại gặp nhau ở phòng cấp cứu kinh đô vào đêm giao thừa.

Trước khi về làng Đinh, Tạ Yến Thu đã đến nhà họ Trịnh chào hỏi. Gia đình họ Trịnh tưởng hai vợ chồng sẽ đến chơi sau tết, lại nghĩ Đinh Phi Dương đang trực còn Tạ Yến Thu đang đón tết ở quê.

Chuyện Phạm Tú Cầm gặp nạn, họ không nói với gia đình họ Trịnh.

Đinh Phi Dương là bác sĩ, nhưng lại bỏ qua bệnh viện của anh để đến bệnh viện lớn ở kinh đô, chắc bệnh tình không nhẹ. Trịnh Quán Thành nghĩ thầm.

Vân Vũ

Trịnh Quán Thành và Đinh Phi Dương trò chuyện, Lý Kế Cương và Tạ Yến Thu gần như không có cơ hội chen lời. Mãi sau, Tạ Yến Thu mới hỏi:

Tạ Yến Thu cười:

Lý Kế Cương mỉm cười:

Trịnh Quán Thành vẫy tay:

Đinh Phi Dương và Tạ Yến Thu đồng ý rồi cáo từ. Ra khỏi bệnh viện, Tạ Yến Thu cảm thán:

Đinh Phi Dương gật đầu:

Tạ Yến Thu lại nói:

Đinh Phi Dương khinh bỉ:

Tạ Yến Thu trợn mắt nhìn Đinh Phi Dương:

Đinh Phi Dương vẫn chua chát:

Thấy Đinh Phi Dương vẫn đầy ghen tuông, Tạ Yến Thu tức giận giật tay ra, bước đi phía trước.