Sau một ngày giao tranh, Quách Tĩnh cởi bỏ giáp trụ, sai thân binh lau sạch vết máu và bụi bặm bám trên đó. Thế nhưng, lớp áo lót bên trong vẫn còn những vết máu loang lổ, đã khô cứng thành những mảng đen sì. Quân ngũ gian khổ, Quách Tĩnh vốn quen chịu đựng từ nhỏ nên chẳng lấy làm bận tâm.
Chàng bước ra khỏi doanh trướng, đi tuần tra khắp đại doanh để kiểm tra tình hình đóng quân của binh sĩ, thỉnh thoảng lại đưa ra mệnh lệnh cho cấp dưới thực hiện. Binh lính Mông Cổ vô cùng khâm phục vị Kim Đao Phò Mã này, những kế hoạch chàng sắp đặt trước đó đều được thực thi rất tốt. Quách Tĩnh đi một vòng, không phát hiện bất kỳ ai làm trái quân lệnh.
Khi đi vòng qua một doanh trướng, chàng phát hiện có người đang nhờ ánh lửa bập bùng để đọc sách. Mặt trời đã lặn, trời tối dần, người đọc sách vì muốn nhìn rõ chữ nên phải ghé sát vào ngọn lửa, dí đầu vào gần cuốn sách.
"Bác Nhĩ Hốt, ngươi đang đọc gì thế?" Quách Tĩnh bước tới hỏi. Đối phương lúc này mới biết Quách Tĩnh đi tuần đến gần, vội vàng đứng dậy hành lễ. Quách Tĩnh nhận ra hắn, đây là một tên Bách phu trưởng dưới trướng mình, tác chiến dũng mãnh và lập được nhiều chiến công. Ánh mắt chàng lướt qua cuốn sách, trên đó lại ghi những dòng chữ: "Nhân chi sơ, tính bản thiện..."
"Bẩm Kim Đao Phò Mã, thuộc hạ đang đọc cuốn Tam Tự Kinh của Đại Tống." Mặt Bác Nhĩ Hốt đỏ bừng, bị phát hiện đang học loại sách vỡ lòng này quả thực rất xấu hổ. "Ngài đừng cười thuộc hạ, thuộc hạ là kẻ thô lỗ, một chữ bẻ đôi cũng không biết."
Quách Tĩnh nhìn quanh không thấy ai, bèn tò mò hỏi: "Ngươi muốn học chữ, tại sao lại đọc sách bằng chữ Hán?"
Bác Nhĩ Hốt hạ quyết tâm, bèn nói thật với Quách Tĩnh: "Kim Đao Phò Mã, thuộc hạ là kẻ thô kệch, không hiểu biết gì, chỉ có chút sức lực, cả đời này e là chỉ đến thế thôi. Thuộc hạ muốn tiến xa hơn, muốn học cách cầm quân đánh trận, nên đã cầu nguyện với Trường Sinh Thiên và được ban cho một cuốn binh thư. Cuốn binh thư đó chuyên tâm chỉ dẫn cho thuộc hạ, tùy theo tình thế khác nhau mà xuất hiện những hàng chữ khác nhau. Nhưng nó lại dùng chữ Hán quê hương của ngài để viết, muốn đọc được thì bắt buộc phải học chữ Hán. Chuyện này, thuộc hạ không muốn phô trương."
"Thuộc hạ đã dâng hết công trạng của mình lên để đổi lấy cơ hội học binh pháp, sau này còn truyền lại cho con cháu. Muốn đọc hiểu binh thư của Trường Sinh Thiên, thuộc hạ phải tự học chữ Hán. May mắn là gần đây thuộc hạ lập được công lao, có thể vừa cầu nguyện vừa học tiếng Hán, chữ Hán, còn những lúc rảnh rỗi thì lấy cuốn sách vỡ lòng này ra ôn tập."
Quách Tĩnh nghe xong thì ngơ ngác: "Sách của Trường Sinh Thiên lại là chữ Hán sao?" Bác Nhĩ Hốt đột nhiên quỳ xuống nói: "Kim Đao Phò Mã, tiểu nhân có một thỉnh cầu quá đáng, muốn được theo ngài học tiếng Hán."
Quách Tĩnh biết nói hai thứ tiếng, mẹ chàng là Lý Bình đã dạy chàng tiếng Hán từ nhỏ, ở nhà chàng vẫn thường trò chuyện với mẹ bằng tiếng Hán. Nay thấy cấp dưới muốn học, chàng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Được, khi nào rảnh ta sẽ dạy ngươi."
Quách Tĩnh kết nối với Hoa Hạ Cửu Trận, có thể tiếp thu đủ loại tri thức. Hiện tại chàng đọc rất nhiều sách, chủ yếu là binh pháp và sử sách, thơ từ ca phú cũng hiểu biết đôi chút. Chàng dẫn quân đánh trận luôn đi đầu làm gương, bách chiến bách thắng, nhưng khi bàn bạc quân cơ lại toát lên phong thái của một nho tướng.
Hơn hai mươi năm trước, khi Thiết Mộc Chân chinh phạt người Nãi Man, quan chưởng ấn của người Nãi Man là Tháp Tháp Thống A dù bị bắt giữ vẫn ôm khư khư ấn tín quốc gia. Thiết Mộc Chân khen ngợi hành động trung thành với đất nước của hắn, bèn ra lệnh cho hắn quản lý văn thư ấn tín của nước Mông Cổ, đồng thời ra lệnh cho hắn dạy chữ Uất Ngột cho thái tử và chư vương để viết tiếng Mông Cổ. Từ đó người Mông Cổ dùng chữ Uất Ngột để viết tiếng Mông Cổ.
Cho đến nay, đa số người Mông Cổ vẫn không biết chữ, các bộ lạc thậm chí còn có ngôn ngữ khác biệt nhau. Trường Sinh Thiên xuất hiện những cuốn sách để mọi người học tập, nhiều người dùng công trạng để đổi lấy tri thức, nhưng họ lại đau đớn nhận ra rằng, sách này lại được viết bằng chữ Hán!
Việc cầu nguyện để đổi loại chữ không nhận được phản hồi, thái độ của Trường Sinh Thiên rất rõ ràng: muốn xem thì xem, không xem thì cút. Sau đó, ngài lại nhân từ cung cấp cho tất cả mọi người cơ hội học tiếng Hán.
Bác Nhĩ Hốt nhìn Quách Tĩnh, phỏng đoán: "E rằng chữ Hán có lịch sử lâu đời, được đất trời công nhận, nên sách của Trường Sinh Thiên mới dùng loại văn tự này..."
Quách Tĩnh thì đã hiểu rõ ngọn ngành: những thứ này đều do đại ca của chàng là "Hoàng Siêu Thiên Tôn" tạo ra. Với tính cách của Hoàng Siêu, cung cấp sách hướng dẫn cho họ đã là tốt lắm rồi, đương nhiên sẽ không phí công dịch sang ngôn ngữ khác. Hoàng Siêu không có ý định xâm lược văn hóa, nhưng ông cũng tuyệt đối không giúp đối phương thực hiện việc biên dịch.
Trong lòng người Mông Cổ, tầm ảnh hưởng của Trường Sinh Thiên mở rộng rất nhanh, luôn có người cầu nguyện lên Trường Sinh Thiên để giải quyết vấn đề, như cách chữa bệnh, cách nuôi gia súc, cách tính toán... Nếu họ đủ thành tâm, sẽ nhận được sách chữ Hán hoặc lời gợi ý bằng tiếng Hán... Không còn cách nào khác, ai cũng phải bắt đầu học tiếng Hán, giữa các bộ lạc khác nhau, thậm chí còn bắt đầu dùng tiếng Hán làm ngôn ngữ chung.
Thiết Mộc Chân cảm thấy điều này không ổn, nhưng ông không thể ngăn cản mọi người học tập. Trường Sinh Thiên đã ban sức mạnh, những chiến binh được cường hóa trở thành thế lực ủng hộ kiên định nhất của Trường Sinh Thiên. Trong vô thức, vương quyền đã bị áp chế. Chỉ vì thần quyền không được thực thi bởi một "con người" cụ thể, không có thế lực nào tự xưng nắm giữ thần quyền để tranh giành lợi ích với Thiết Mộc Chân, nên mệnh lệnh của ông vẫn được thông suốt.
Thiết Mộc Chân cấm sử dụng chữ Hán, nhưng mỗi người đều vì vấn đề của riêng mình mà học tập. Thiết Mộc Chân không thể kiểm soát những người đang cầu nguyện, cũng không kiểm soát được họ học những gì trong Trường Sinh Thiên.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, Quách Tĩnh và những người khác đã gặp phải kẻ địch hùng mạnh. Năm xưa, một đạo quân của Quách Tĩnh đã tiêu diệt Hoa Lạt Tử Mô, Tây Hạ, bán một lượng lớn nô lệ cho thương nhân nhà Nguyên. Nay chàng hội quân cùng đại quân khác của Thành Cát Tư Hãn, nhưng lại bị một tòa thành hùng vĩ chắn ngang đường tiến.
Đại quân Mông Cổ tự cho mình được Trường Sinh Thiên che chở, tác chiến dũng mãnh, chiến thuật tiên tiến, từ trước đến nay chưa từng gặp đối thủ. Thế nhưng trong cuộc Tây chinh này, họ lại gặp phải một thế lực thần giáo khác. Đối phương cũng kiên định tin rằng mình được Chân Thần che chở, tác chiến không sợ chết, đối đầu gay gắt với đại quân Mông Cổ.
Quách Tĩnh lúc này không còn là thiếu niên, hơn mười năm chinh chiến đã khiến gương mặt chàng hằn lên nhiều vết dấu thời gian. Chàng đứng trên một ngọn đồi, dùng kính viễn vọng của nhà Nguyên quan sát tòa cự thành phía trước, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực.
Nhà Tống và nước Kim đều đã trở thành lịch sử, hiện tại Hoa Hạ đã thống nhất, quốc hiệu định là "Nguyên". Đại tai Càn Nguyên, vạn vật tư thủy, thống thiên, chữ "Nguyên" này thực ra cực kỳ phù hợp với xã hội mới mà vị Thiên Tôn nào đó đã thiết lập. Chữ này rất hay, mà Hoàng Siêu cũng chẳng bận tâm việc nó đã từng được sử dụng ở thế giới cũ. Nhà Nguyên thành lập, ban hành lịch pháp, lấy thời kỳ Tam Hoàng Ngũ Đế làm khởi đầu, xưng là kỷ niên "Công Nguyên". Khi quốc hiệu này vừa lập, Hoàng Siêu cảm thấy khí vận của Đế quốc Mông Cổ đã hoàn toàn bị cắt đứt, không còn tương lai phát triển, chẳng khác nào việc giành đăng ký thương hiệu.
Quách Tĩnh thở dài trong lòng: "Người chết quá nhiều rồi. Nếu không phải huynh đệ Dương Khang giao thương với Mông Cổ, cung cấp cho chúng ta lượng lớn vũ khí tinh xảo, thì tổn thất trong những trận chiến trước còn lớn hơn nữa. Mà tòa cự thành này, phòng ngự nghiêm ngặt, kho lương đầy đủ, địch quân khắp nơi đã hội tụ về đây, lại còn có đường thủy thông ra bên ngoài, khiến việc vây thành trở nên vô cùng khó khăn."
Cuộc chiến tín ngưỡng không chết không thôi, hai bên sớm đã kết mối thâm thù huyết hải. Rất nhiều thuộc hạ của Quách Tĩnh đã bị đối phương sát hại, còn những tù binh rơi vào tay địch cũng bị chém đầu hoặc thiêu chết trên tường thành. Phía Mông Cổ cũng đáp trả tương xứng bằng cách xử tử tù binh, hai bên đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.