Tô Cửu Nguyệt thấy ông nói vô cùng nghiêm túc, vội vàng đáp một tiếng: “Vâng, sư phụ, đồ nhi đều ghi nhớ rồi.”
Hoàng Hộ Sinh thấy thái độ nàng đoan chính, sắc mặt mới dịu đi nhiều, liền nghe Tô Cửu Nguyệt lại nói: “Sư phụ, ngài có định ngày mai sau giờ Ngọ mới lên đường không?”
Hoàng Hộ Sinh quả thực là có ý định như vậy, nghe nàng hỏi, cũng vô cùng kinh ngạc: “Đúng là vậy, con lại biết từ đâu?”
Tô Cửu Nguyệt không giải thích nhiều với ông, những chuyện huyền ảo như vậy, nói ra ông cũng không tin.
“Ngài đừng hỏi những chuyện này nữa, dù sao ngài cứ nghe lời con, tối nay hãy khởi hành, càng sớm càng tốt. Ra khỏi địa giới Ung Châu, thì đi thuyền ở sông Vị về Kinh thành! Nhất định phải đi đường thủy, ngàn vạn lần đừng đi quan đạo!”
Hoàng Hộ Sinh nghe mà mơ hồ: “Con có nghe nói chuyện gì sao?”
Tô Cửu Nguyệt liên tục lắc đầu: “Ngài đừng quản nhiều như vậy, tóm lại lần này ngài nhất định phải nghe lời con, nếu không, sẽ xảy ra đại loạn đấy!”
Hoàng Hộ Sinh thấy nàng thần sắc nghiêm túc, không giống như đang nói đùa, liền gật đầu: “Vậy lần này vi sư nghe con một lần.”
Hoàng Hộ Sinh cũng biết có người muốn ra tay với mình, trong lòng cũng không phải hoàn toàn không đề phòng, khi cổng thành còn chưa đóng hoàn toàn, ông liền dẫn người làm của mình chia thành từng nhóm ra khỏi cổng thành.
Họ cũng không đi quan đạo, mà tìm một người bạn cũ dẫn họ đi đường nhỏ.
Đuổi đến ven sông Vị suốt đêm, mấy người mới dừng lại nghỉ ngơi một lát khi đợi thuyền.
Đường thủy quả thực thoải mái hơn đường bộ rất nhiều. Họ đi nhờ một chiếc thuyền chở hàng, đưa cho đối phương hai lạng bạc, thuyền phu rất vui vẻ đồng ý chở họ một đoạn.
Xuống thuyền lại thuê một chiếc xe ngựa, đi khoảng hai canh giờ đã thấy bức tường thành cao lớn.
Hoàng Hộ Sinh thở phào một hơi dài, không nhịn được nước mắt lưng tròng, ông suýt nữa đã nghĩ mình không về được rồi.
Phúc Sinh trả tiền xe ngựa, mới đến bên cạnh ông.
“Lão gia, chúng ta mau về trước đi? Lão phu nhân chắc lo lắng lắm rồi!”
Hoàng Hộ Sinh lại lắc đầu: “Không, các ngươi về trước đi, ta vào cung phục mệnh.”
Mấy ngày nay ông cũng đã nhìn rõ, chuyện ông về quê tìm bệnh án, không biết vì sao lại bị lộ tin tức. Có người không muốn ông cứu Hoàng thượng, liền muốn lấy mạng ông, bây giờ trên đường không thể chậm trễ một chút nào, ông phải lập tức vào cung.
Điều đáng mừng là, đối phương vẫn chưa giăng lưới đến mức, ngay cả bên cạnh Hoàng thượng cũng là người của hắn.
Hoàng Hộ Sinh vừa đặt thẻ bài vào, lập tức có Quách Xuân Hải đại giám bên cạnh Hoàng thượng ra mời.
Ông ta vừa thấy Hoàng Hộ Sinh liền như thấy cha mẹ ruột của mình: “Hoàng đại nhân, ngài cuối cùng cũng về rồi! Hoàng thượng đã đợi ngài lâu lắm rồi, mau mau theo ta đi diện kiến.”
Ông ta là thái giám bên cạnh Hoàng thượng, nếu Hoàng thượng băng hà, ông ta khó tránh khỏi phải chôn cùng, ai mà chẳng muốn sống thêm vài ngày chứ?
Hoàng Hộ Sinh đi theo ông ta đến thiên điện thay một bộ quần áo sạch sẽ trước, tránh mang theo bụi gió làm bệnh tình Hoàng thượng nặng thêm, rồi mới vội vàng vào tẩm cung của Hoàng thượng.
Bên ngoài trời lạnh, sợ Hoàng thượng bị cảm lạnh, Quách Xuân Hải căn bản không dám mở cửa sổ thông gió.
Trong phòng đốt lò sưởi, nóng bức dị thường, trong mùi long diên hương nồng đậm còn lẫn chút mùi t.h.u.ố.c bắc, khiến Hoàng Hộ Sinh ngửi thấy không nhịn được nhíu mày.
Mục Thế Nguyên đang nằm trên giường nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy tiếng động liền nghiêng đầu nhìn ông.
Trong đôi mắt đục ngầu lộ ra chút ánh sáng hy vọng, tiếng thở dốc kích động giống như kéo một chiếc bễ rách.
“Về rồi sao?”
Hoàng Hộ Sinh đã lâu không diện kiến thánh nhan, nghe thấy giọng ông ta kích động đến mức nước mắt trào ra, vội vàng quỳ xuống dập đầu: “Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”
Mục Thế Nguyên yếu ớt đưa tay ra khỏi chăn: “Thôi đi, những lời này không cần nói nhiều. Vạn tuế gì chứ… có sống qua được năm nay không còn khó nói.”
Hoàng Hộ Sinh nghe lời này cũng không màng đến việc thất lễ, vội vàng ngẩng đầu lên chân thành nói: “Hoàng thượng, lời này người ngàn vạn lần đừng nói nữa, có vi thần ở đây, người nhất định sẽ không sao! Lần này thần về quê, tìm được bệnh án tổ tiên để lại, nghiên cứu suốt đường đi, trong lòng cũng đã có chút kiến giải.”
Nói xong, ông hai tay chắp lại đặt trên trán, lại cúi đầu lạy xuống: “Người hãy cho vi thần thêm chút thời gian, vi thần nhất định có thể tìm ra phương t.h.u.ố.c chữa bệnh này!”
Mục Thế Nguyên nghe vậy lập tức mừng rỡ khôn xiết, người vừa vui thì cả cơ thể cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều: “Trẫm! Trẫm biết mà! Ngươi nhất định sẽ không làm trẫm thất vọng.”
Hoàng Hộ Sinh tuổi đã cao, cũng không đến mức bị ông ta khen hai câu đã đắc ý quên mình. Sau khi chữa khỏi bệnh cho Hoàng thượng, tiền đồ nhất định sẽ sáng lạn.
Chỉ là bây giờ… ông ít nhất phải có mạng để nghiên cứu ra phương t.h.u.ố.c đã…
Ông lại dập đầu một cái: “Bệ hạ, vi thần còn có một thỉnh cầu, mong người chuẩn tấu.”
Mục Thế Nguyên gặp chuyện vui thì tinh thần sảng khoái, chỉ cần không phải là yêu cầu quá vô lý, lúc này ông ta đều sẽ đồng ý: “Nói ra nghe xem.”
“Vi thần nghi ngờ có người muốn lấy mạng vi thần! Mấy hôm trước ở trấn Ngưu Đầu, đã có người giả mượn tay lưu dân, muốn giếc vi thần. Vi thần trên đường trốn chạy được một nhà nông dân cứu giúp, mới giữ được mạng sống. Vi thần chết thì cũng không sao, nhưng ít nhất phải đợi vi thần chữa khỏi bệnh cho Hoàng thượng đã, xin Bệ hạ phái người chỉ định người đến bảo vệ vi thần chu toàn!”
Điểm này Mục Thế Nguyên đã sớm lường trước: “Trẫm không phải đã phái Hạ Lập Hành đi bảo vệ ngươi sao?”
Hoàng Hộ Sinh biết Hạ Lập Hành vẫn luôn âm thầm bảo vệ ông, hai người cũng chỉ gặp nhau một lần, đó là lúc ông trốn thoát khỏi trấn Ngưu Đầu.
Nhưng sau này vì hành tung của Ngô Tông Nguyên bị bại lộ, Hạ Lập Hành đã yểm hộ cậu ta chạy trốn, lúc này cũng không biết đã chạy đi đâu.
Một bên là lệnh vua, một bên là Hoàng t.ử, Hạ Lập Hành phân thân không xuể. Đều là người làm tôi tớ, Hoàng Hộ Sinh cũng biết khó khăn của hắn, lúc này cũng không thể không che giấu cho hắn.
“Vi thần trên đường trở về gặp phải phục kích, Hạ đại nhân đã ở lại chặn hậu, để vi thần đi trước. Vi thần trên đường trở về không hề gặp lại hắn, cũng không biết tình cảnh hắn lúc này ra sao.”
Mục Thế Nguyên từ từ nhắm mắt lại, chậm rãi ừ một tiếng: “Trẫm biết rồi, ngươi lui xuống trước đi. Ngươi và người nhà của ngươi trẫm đều sẽ phái người bảo vệ, ngươi cứ yên tâm.”
Hoàng Hộ Sinh cúi người dập đầu, khẽ nói: “Vi thần xin cáo lui.”
Ông từ từ lui ra khỏi tẩm điện, còn tiện tay đóng cửa lại, mới thở phào nhẹ nhõm, chỉnh trang lại quần áo, bước nhanh về phía Thái Y viện.
Đợi trong tẩm điện chỉ còn lại Quách Xuân Hải và Mục Thế Nguyên hai người, ông ta mới thốt ra một câu: “Bảo Phùng Chính Dương đích thân đi bảo vệ hắn, nếu hắn xảy ra chuyện, bảo Phùng Chính Dương mang đầu đến gặp trẫm.”
Quách Xuân Hải đã hầu hạ ông ta nhiều năm như vậy, đại khái cũng biết người mà ông ta tin tưởng hiện tại chỉ có vài người, thấy ông ta nói Phùng Chính Dương, một chút cũng không ngạc nhiên.
Cung kính đáp lời, rồi đích thân đi phủ Định Quốc Công truyền chỉ.
Thôn Hạ Dương có một lão tú tài, thi khoa cử cả đời không đỗ, liền ở lại trấn làm thầy dạy học khai tâm cho lũ trẻ.
Sau này trấn dần dần trở nên hỗn loạn, người dân cũng không dám cho con cái đến trường nữa, ông ta nhất thời nhàn rỗi, dứt khoát trở về thôn.
Vốn muốn sống vài ngày thanh nhàn, nhưng không ngờ lại bị Tô Cửu Nguyệt bám lấy, ngày ngày đến thăm, lại chưa từng đến tay không, lúc thì mang theo một miếng khoai lang, lúc thì mang theo hai cây rau xanh.
Đưa tay ra không đ.á.n.h người tươi cười, ông ta cũng ngại đuổi người đi.