"Đạo hữu thật là thú vị!" Long Mạch Tiêu Hoa cười nói, "Chỗ kia rõ ràng là một kiện bí bảo, thậm chí có khả năng ẩn chứa bí mật của mảnh đại lục này, đạo hữu không đích thân đi thăm dò, ngược lại còn ở lại đây bảo vệ hai tên thạch cự nhân vốn chẳng hề quen biết! Việc làm của đạo hữu thật sự khiến bần đạo khó hiểu!"
Mà Phượng Thể Tiêu Hoa cũng thắc mắc: "Đạo hữu dù muốn bảo vệ hai khối đá không phải người này, chỉ cần ném tên tiểu nhân giáp vàng kia đi thật xa là được, hà tất phải ở lại đây?"
Đôi mắt phượng vốn đã cong của Tiêu Hoa giờ lại càng cong như trăng khuyết, hắn cười nói: "Các ngươi tuy đã thành người, nhưng vẫn chưa có tình cảm của tu sĩ chân chính. Tình phụ tử của thạch cự nhân này thật sự rất cảm động, nếu không đưa hai thạch cự nhân này về nhà, bần đạo khó lòng yên tâm! Hơn nữa, không giấu gì hai vị đạo hữu, bần đạo có một linh cảm, nhân quả trên người hai thạch cự nhân này... còn quan trọng hơn cả bí bảo ở đằng xa kia!"
Long Mạch Tiêu Hoa và Phượng Thể Tiêu Hoa đương nhiên không có Nhân Quả Thủ của Tiêu Hoa, nên cũng chỉ cười trừ, mỗi người thi triển thần thông bay về nơi hào quang biến mất. Còn Tiêu Hoa vẫn đứng giữa không trung, lặng lẽ chờ đợi.
Đúng một bữa cơm thời gian, luồng khí tức áp chế vạn vật mới dần tan biến. Tên tiểu nhân giáp vàng là kẻ đầu tiên bò dậy từ mặt đất, nhưng lúc này nhìn hai thạch cự nhân đang nằm gục, hắn đâu còn ý định tấn công nữa, co cổ nhìn quanh rồi xoay người chạy biến.
"Thế mà, thế mà..." Tiểu nhân giáp vàng đi rồi, thạch cự nhân mới đứng thẳng dậy, chật vật bò dậy rồi chạy như bay về một hướng khác. Chỉ là chạy được một lúc, nó mới nhớ ra Tiêu Hoa, lại quay đầu vẫy tay với hắn.
Có lẽ nhờ biến cố vừa rồi, mấy dãy núi tiếp theo không gặp phải dị thú đặc biệt nào nữa. Nhìn dãy núi màu đỏ thắm phía trước cùng hơi nóng phả vào mặt, Tiêu Hoa hiểu rằng, đây chắc là nhà của thạch cự nhân. Trước đó Tiêu Hoa đứng trên cao nhìn xuống nên không thấy xa, giờ theo chân thạch cự nhân chạy một quãng mới biết khoảng cách thực sự. Tiêu Hoa quay đầu nhìn lại, quả nhiên, ngọn núi mà hắn rơi xuống từ thiên ngoại lúc trước đang lộ ra trong dãy núi đằng xa. Chắc hẳn là tiểu thạch cự nhân kia nhìn thấy dị tượng ở gần đó nên mới chạy xa như vậy để tìm kiếm thứ gì đó!
"Thế mà, thế mà..." Thạch cự nhân dẫn Tiêu Hoa vào dãy núi, vòng qua một tảng đá khổng lồ, dùng ngón tay chỉ vào tảng đá rồi gật gật mấy cái, sau đó tự mình quay người rời đi.
Tiêu Hoa nghe thạch cự nhân nói quá nhiều từ "thế mà", cuối cùng cũng hiểu được hàm nghĩa bao hàm tất cả trong hai chữ này. Hắn mỉm cười đứng yên tại chỗ. Tiêu Hoa phóng thần niệm ra, nhìn thạch cự nhân lén lút vòng quanh mấy vòng, đi qua hơn mười tảng đá lớn, thậm chí còn ra vẻ quan sát xem hắn có theo sau hay không, không khỏi buồn cười. Bởi vì ngay trước mặt thạch cự nhân, một mảng nham thạch lớn đang lộ ra trên mặt đất. Nếu Tiêu Hoa không biết trong cơ thể thạch cự nhân có nham thạch thì thôi, đằng này đã biết rồi, sao có thể không đoán ra hang ổ của chúng nằm ngay trong nham thạch kia?
Quả nhiên, thạch cự nhân đi tới chỗ nham thạch, tiểu thạch cự nhân nhảy xuống trước, vui vẻ nhảy tót vào trong. Thạch cự nhân kia cũng tiến đến, nham thạch đỏ rực từ từ nhấn chìm thân hình nó. Đợi đến khi thân hình thạch cự nhân biến mất, thần niệm của Tiêu Hoa quét qua chỗ nham thạch rồi thu lại. Tiêu Hoa trước đó cũng thấy đám nham thạch này, nhưng không nhìn sâu vào trong nên đương nhiên không biết bên trong còn có càn khôn.
Đúng một bữa cơm thời gian, thạch cự nhân mới từ trong nham thạch đi ra. Những giọt nham thạch lớn chảy trên cơ thể nó, những vết thương do quái điểu tấn công lúc trước đã dần biến mất. Thạch cự nhân đi đến trước mặt Tiêu Hoa, xòe bàn tay ra. Trong tay nó là mấy viên hỏa tính nguyên thạch trung phẩm. "Thế mà, thế mà..." Thạch cự nhân đặt hỏa tính nguyên thạch trước mặt Tiêu Hoa, miệng kêu lên, trên người vẫn còn bốc lửa.
Nhìn những viên hỏa tính nguyên thạch, lúc này Tiêu Hoa mới chợt hiểu ra, hóa ra thạch cự nhân này vì báo đáp ân tình cứu tiểu thạch cự nhân nên mới dẫn hắn tới đây, lấy nguyên thạch tặng hắn!
Tiêu Hoa cười cười, khẽ xua tay, đẩy nguyên thạch về phía thạch cự nhân tỏ ý mình không cần.
"Thế mà, thế mà..." Thạch cự nhân có chút khó hiểu, gãi đầu, lại đẩy nguyên thạch về phía Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa suy nghĩ một chút, từ trong ngực lấy ra mấy viên cực phẩm nguyên thạch, xòe lòng bàn tay cho thạch cự nhân xem.
"Thế mà, thế mà..." Thạch cự nhân nhìn thấy cực phẩm nguyên thạch trong tay Tiêu Hoa liền kinh hô, vươn tay định chộp lấy nhưng tay đến gần lại khựng lại, thậm chí nham thạch trên cánh tay còn nhỏ xuống tay Tiêu Hoa.
Thạch cự nhân rõ ràng không chú ý đến việc nham thạch rơi vào tay Tiêu Hoa mà không gây ra bất cứ động tĩnh gì. Nó vội vàng vẫy tay, chỉ vào tảng đá nơi Tiêu Hoa đang đứng rồi "thế mà, thế mà..." vài tiếng, vội vã quay về.
Tiêu Hoa có chút ngạc nhiên, nhìn hỏa tính nguyên thạch trong tay, lại vuốt cằm nhìn vệt nham thạch thạch cự nhân để lại trên mặt đất, bắt đầu trầm tư.
Chẳng bao lâu sau, một thạch cự nhân khác to lớn hơn ba phần so với kẻ trước chạy nhanh tới, thạch cự nhân lúc trước đi theo phía sau. Thạch cự nhân này vừa thấy Tiêu Hoa liền kêu lên: "Thế mà mật, thế mà mật...", cũng chắp tay hành lễ.
"Hì hì, hình như nói thêm được một chữ so với thạch cự nhân trước!" Tiêu Hoa thầm cười, cũng chắp tay đáp lễ, không nói gì.
Sau màn chào hỏi kỳ quái, thạch cự nhân giơ ngón tay to như thân cây ra, chỉ vào tay Tiêu Hoa, hỏi: "Thế mà mật, thế mà mật..."
Đối diện với chữ "thế mà" bao hàm vạn vật, Tiêu Hoa đã bình thản không sợ hãi, huống chi là "thế mà mật" nhiều hơn một chữ. Tiêu Hoa hiểu ý vung tay, mấy viên cực phẩm nguyên thạch rơi vào tay thạch cự nhân.
Thạch cự nhân nhận lấy cực phẩm nguyên thạch, đặt vào lòng bàn tay, trong con mắt độc nhãn tỏa ra ánh lửa nhàn nhạt, ánh lửa đó chiếu sáng màn đêm, khiến cực phẩm nguyên thạch càng thêm rực cháy.
Phải mất nửa chén trà, thạch cự nhân mới xem xong từng viên nguyên thạch, rồi cẩn thận trả lại cho Tiêu Hoa. Tiêu Hoa lập tức tăng thêm vài phần hảo cảm với đám thạch cự nhân này. Hắn xua tay ra hiệu mình không cần, muốn tặng số cực phẩm nguyên thạch này cho thạch cự nhân. Nào ngờ, thạch cự nhân lắc đầu, đặt nguyên thạch trước mặt Tiêu Hoa, hai tay chắp lại, cung kính phủ phục xuống đất, rồi đặt một bàn tay trước mặt Tiêu Hoa, miệng lại thốt ra câu đó: "Thế mà mật, thế mà mật..."
Phía sau thạch cự nhân, kẻ trước đó cũng phủ phục trên mặt đất, trông không giống quỳ lạy mà giống một nghi thức chào đón. Tiêu Hoa đương nhiên không sợ có gì khuất tất, hầu như không cần suy nghĩ liền bay người đứng lên lòng bàn tay thạch cự nhân.
"Thế mà mật, thế mà mật..." Thạch cự nhân rất vui mừng, miệng kêu lên, cẩn thận nâng Tiêu Hoa lên trước ngực, dẫn theo thạch cự nhân kia quay lại chỗ nham thạch. Khi thạch cự nhân tiến đến trước nham thạch, quanh thân nó tỏa ra hào quang đỏ rực, hào quang này xuyên qua lòng bàn tay nó để bảo vệ Tiêu Hoa.
Bên trong nham thạch nổi lên những bọt khí ùng ục, giống hệt những gì Tiêu Hoa từng thấy ở Viêm Lâm Sơn Trạch tại Hiểu Vũ Đại Lục. Chân và thân hình thạch cự nhân bước đi vững chãi như thể trong nham thạch có bậc thang vậy. Đi được một lát, hai thạch cự nhân lại xoay người, tiếp tục đi lên. Cuối cùng khi hai kẻ bước ra khỏi nham thạch, trước mắt Tiêu Hoa lại là một không gian rộng gần trăm dặm! Thần niệm Tiêu Hoa quét qua liền thấy rõ, không gian này phần lớn đều là nham thạch, ngoài vài tảng đá nhô lên như đảo nhỏ giữa nham thạch, chỉ có rìa nham thạch là có vài tảng đá màu đỏ thắm. Những tảng đá này cũng đang cháy những ngọn lửa nhỏ, nướng không gian cực kỳ nóng bức.
Thạch cự nhân cung kính đặt Tiêu Hoa lên tảng đá đang cháy, như thể ngọn lửa trên đá chỉ là cỏ dại bình thường, hoàn toàn không nghĩ đến việc Tiêu Hoa có chịu nổi hay không.
Tiêu Hoa đương nhiên không sợ những ngọn lửa và nhiệt độ cao này, bước chân lên hỏa nham.
"Thế mà mật, thế mà mật..." Thạch cự nhân lại nói, cung kính chắp tay hành lễ rồi xoay người bước vào biển nham thạch. Chỉ chốc lát sau đã biến mất. Tiêu Hoa có chút muốn dùng thần niệm đuổi theo xem, nhưng hắn là bậc quân tử, đã được người ta mời đến thì đương nhiên không làm chuyện lén lút thăm dò bí mật của người khác. Vì vậy hắn há miệng định nói gì đó với thạch cự nhân đang đứng đợi bên cạnh. Nhưng hắn chỉ vừa há miệng lại nuốt lời vào trong, cái từ "thế mà" vạn năng trong miệng thạch cự nhân này, Tiêu Hoa thật sự không chịu nổi.
"Thế mà, thế mà..." Đúng lúc này, trong hồ nham thạch đằng xa phát ra âm thanh khàn khàn yếu ớt, một thạch cự nhân trôi từ trong nham thạch ra. Khi đến trên tảng đá, nó gục xuống như người sắp chết.
Thạch cự nhân bên cạnh Tiêu Hoa nhìn thạch cự nhân đằng xa, lại nhìn Tiêu Hoa, lấy ra số nguyên thạch định đưa cho Tiêu Hoa lúc trước, dùng ngón tay chỉ về phía thạch cự nhân đằng xa, hỏi: "Thế mà, thế mà..."
Tiêu Hoa khá khó hiểu, đầu óc mù mịt, nhưng vẫn gật đầu.
Thạch cự nhân kia rất vui mừng, sải bước chạy về phía thạch cự nhân kia. Tiêu Hoa trong lòng động tâm, thân hình lướt theo. Thạch cự nhân đến bên cạnh thạch cự nhân đang gục, nhét mấy viên nguyên thạch vào miệng kẻ kia. "Rắc rắc..." Thạch cự nhân kia tham lam nhai ngấu nghiến nguyên thạch, giống hệt người đời thường thấy lương thực! Một lát sau, quanh thân thạch cự nhân kia tỏa ra hào quang đỏ rực, tinh thần phấn chấn hẳn lên, nó giơ tay đập "bình bịch" mấy cái lên vai thạch cự nhân bên cạnh Tiêu Hoa, miệng như cảm kích kêu lên: "Thế mà, thế mà..."
"Thế mà, thế mà..." Thạch cự nhân mỉm cười đáp lại, cũng chạm vào vai đối phương.
Nhìn thạch cự nhân vừa ăn nguyên thạch lại bước vào nham thạch, Tiêu Hoa đã hiểu ra đôi chút, hỏa tính nguyên thạch chắc là "lương thực" của đám thạch cự nhân này, thạch cự nhân kia chắc là đang đói...