Phi thuyền mới bay được chừng một tuần trà, Tử Minh đã xử lý xong việc của mình. Nàng chỉnh đốn lại y phục, bước đến trước mặt Tiêu Hoa, cúi người hành lễ: "Tiêu đạo hữu, tiểu sinh đã giấu giếm thân phận với đạo hữu, mong đạo hữu lượng thứ!"
Tiêu Hoa vốn định nghiên cứu những thứ mà Kha Thấm đại sư để lại, nhưng hắn không thể mở được chiếc túi gấm kia, biết rằng nơi Tử Minh có thuật hồn thức, nên cũng đang đợi nàng lên tiếng. Nay thấy Tử Minh trịnh trọng như vậy, hắn vội vàng đứng dậy, đỡ Tử Minh đứng thẳng lên rồi nói: "Tử Dạ, ngươi và ta vốn là hai kẻ trong chúng sinh, vừa gặp đã tâm đầu ý hợp, bèn xưng là tri kỷ. Ngươi không hỏi ta đến từ đâu, ta cũng không muốn biết xuất thân của ngươi. Ngươi là nam hay là nữ cũng chẳng sao, ta chỉ biết ngươi chính là Tử Dạ đã cùng Tiêu mỗ đạp tuyết dạo bước ở Tuần Thiên Thành ngày đó!"
Hồng Hà tiên tử ở bên cạnh nghe vậy, khóe miệng khẽ nở một nụ cười khó thấy.
"Tốt! Tiểu sinh rất thích sự thẳng thắn chân thành này của đạo hữu!" Gương mặt Tử Minh lộ vẻ vui mừng, cười nói: "Tiểu sinh vốn định sau khi trở về Hậu Thổ Trại lần này sẽ không dùng đến thân phận Tử Dạ nữa. Nhưng thế gian đã có Tiêu Chân Nhân, thì tại sao lại không thể có Tử Dạ? Từ nay về sau, Tử Dạ chỉ xuất hiện trước mặt Tiêu Chân Nhân mà thôi!"
"Hay lắm~" Tiêu Hoa gật đầu: "Thứ hư ảo cuối cùng cũng là hư ảo, luôn có lúc bị vạch trần, chi bằng để chân thật quay về với chân thật, hư giả theo gió mà đi!"
"Ai, tuy biết là hư giả, nhưng trong lòng luôn canh cánh!" Tử Minh nói rồi vỗ tay, lấy ra chiếc Lạc Hồn Đăng đã được tu bổ hoàn thiện, thở dài: "Những chuyện tiểu sinh nói với Tiêu đạo hữu và mọi người trước mặt Kha Thấm đại sư đều là sự thật! Tiểu sinh không dám giấu giếm chư vị nửa lời. Chỉ là, những chuyện này đã xảy ra từ mấy chục năm trước rồi!"
Ngay sau đó, Tử Minh ngước nhìn về phía xa, nơi chân trời Tây Bắc xanh thẳm, từng sợi mây trắng lững lờ trôi, tựa như nỗi ưu tư trong lòng nàng, dù thế nào cũng không thể xua tan.
"Thiếp thân nhớ rất rõ, từ khi có được Lạc Hồn Đăng và phát hiện nó đã hư hỏng, thiếp thân cùng Tử Dạ đã tìm mọi cách để thắp sáng nó. Khi đó, suy nghĩ của hai người chúng ta vô cùng ngây thơ, cho rằng Lạc Hồn Đăng này đã hỏng hàng nghìn vạn năm mà không ai phát hiện ra, chắc chắn là vì chưa tìm được lý do để thắp sáng! Chỉ cần hai người chúng ta thắp sáng được Lạc Hồn Đăng, cuộc tranh giành con cháu ở Hậu Thổ Trại sẽ không còn tồn tại nữa. Và Tử Dạ quả nhiên như lời thiếp thân nói, đã sớm thề không tranh giành vị trí Cơ Mãn này với thiếp thân!"
"Đáng tiếc, Lạc Hồn Đăng thực sự là hồn bảo truyền thừa của Hậu Thổ Trại chúng ta. Chúng ta đã vắt óc suy nghĩ, không chỉ tra cứu Vu điển của Hậu Thổ Trại mà còn xem xét kỹ lưỡng cả những Vu điển do con dân dâng lên. Mọi thủ đoạn hồn thuật đều đã dùng hết mà vẫn không thể thắp sáng được đèn. Sau đó, không còn cách nào khác, chúng ta mới quyết định đến bái kiến Kha Thấm đại sư! Tất nhiên, lần đầu đại sư không đồng ý, chúng ta đành trở về tay không! Thế nhưng trên đường về, nhờ cơ duyên xảo hợp, Tử Dạ có được một cuốn Vu điển hư hỏng, chính là di vật của một vu trại cổ xưa đã diệt vong. Tử Dạ tra cứu và phát hiện bên trong có một bí pháp dùng hồn phách làm lửa để thắp sáng Lạc Hồn Đăng. Tử Dạ vui mừng khôn xiết, lập tức đưa Vu điển cho thiếp thân..."
"Thiếp thân cũng vô cùng vui mừng, cho rằng đây là Hậu Thổ đại thần hiển linh, thấy chúng ta gian khổ nên mới ban cho bí pháp này. Thế là không đợi về đến Hậu Thổ Trại, thiếp thân đã bắt đầu tu luyện!"
"Bí thuật đó rất khó hiểu, lại vô cùng quỷ dị. Dù thiếp thân vừa đi vừa lĩnh ngộ tu luyện, nhưng phải mất hai năm sau khi về đến Vu trại, thiếp thân mới miễn cưỡng tu luyện thành công! Thế là thiếp thân gọi Tử Dạ, hai người chúng ta ở trong tổ từ, chuẩn bị thử thắp sáng Lạc Hồn Đăng! Thiếp thân nhớ rất rõ, đó là một đêm trăng rằm, trong tổ từ yên tĩnh, chỉ có ánh trăng nhạt nhòa trải dài trên mặt đất. Ngay khi thiếp thân vừa lo sợ vừa tự tin thi triển bí thuật, dùng lửa hồn phách thắp lên Lạc Hồn Đăng, thì đèn bỗng nhiên sinh ra dị biến, ánh lửa lóe lên rồi vụt tắt! Thấy đèn tắt, lòng thiếp thân lạnh ngắt. Hồn đèn tắt, chính là lúc hồn phách rơi rụng. Thiếp thân không thúc động Lạc Hồn Đăng để giết hại hồn phách người khác, vậy thứ mà Lạc Hồn Đăng lấy đi, tự nhiên chính là hồn phách của bản thân thiếp thân!"
"Thế nhưng ngay lúc đó, Tử Dạ đột nhiên vung xương trượng của mình, trong gang tấc đã dùng thuật 'Đào cương lý đại' (mận chết thay đào) để đưa hồn phách mình ra trước hồn phách thiếp thân. Hồn phách của đệ ấy bị Lạc Hồn Đăng tiêu diệt, còn thiếp thân... may mắn giữ được tính mạng!!! Sau này thiếp thân mới biết, thuật 'Đào cương lý đại' cũng là một loại bí thuật trong cuốn Vu điển đó, chỉ là thiếp thân không để tâm, còn Tử Dạ đã sớm lưu ý, đệ ấy đã âm thầm tu luyện trong lúc thiếp thân đang lĩnh ngộ! Thảo nào khi thiếp thân trở về Hậu Thổ Trại tham ngộ bí thuật thì không thấy bóng dáng đệ ấy đâu! Đều là do thiếp thân vô tâm, không ngờ Tử Dạ lại quan tâm đến thiếp thân như vậy..."
Dù đã là chuyện của mấy chục năm trước, nhưng khi kể đến đây, mắt Tử Minh vẫn đẫm lệ, mọi thứ như thể chỉ mới xảy ra ngày hôm qua.
"Ai~" Tiêu Hoa nghe xong, trong lòng không khỏi thở dài. Hắn biết hai chị em này là song sinh, tâm ý tương thông, đệ đệ vì chị mà từ bỏ tính mạng, người chị lại nguyện dùng cả quãng đời còn lại để chuộc lại mạng sống cho đệ đệ.
"Chuyện xảy ra quá đột ngột, thiếp thân căn bản không kịp phản ứng. Hồn phách Tử Dạ đã rơi vào trong Lạc Hồn Đăng, thiếp thân vẫn còn mơ hồ nhìn thấy trên gương mặt khi đệ ấy ngã xuống một tia cười và... một tia khích lệ!" Sau một hồi đau lòng, Tử Minh lại nói tiếp: "Ngay sau đó, thiếp thân phát điên thi triển lại bí thuật, muốn thắp sáng Lạc Hồn Đăng này, nhưng... đúng lúc đó, trên bầu trời sấm sét vang dội, Thánh thú đã hàng chục vạn năm không xuất hiện bỗng giáng xuống gần tổ từ Hậu Thổ Trại, phá tan mọi dự định của thiếp thân!"
"Thánh thú?" Tiêu Hoa đã là lần thứ hai nghe Tử Minh nhắc đến Thánh thú, nhưng hắn không hứng thú với Thánh thú của Hậu Thổ Trại, chỉ hơi nhướn mày, kiên nhẫn lắng nghe.
"Động tĩnh khi Thánh thú giáng thế quá lớn, Cơ Mãn và Vu lão đều bị kinh động, hầu như các trưởng lão trong trại đều tụ tập tại tổ từ." Ánh mắt Tử Minh lóe lên một tia sáng kỳ lạ: "Chuyện của thiếp thân và Tử Dạ trong tình huống này vốn không thể giấu giếm, nhưng cũng thật trùng hợp, Thánh thú giáng thế nhưng cơ thể có bệnh, mà thiếp thân lại là người đầu tiên nhìn thấy nó, nên đã mượn danh nghĩa Tử Dạ để nhận việc chăm sóc Thánh thú, đồng thời mượn danh nghĩa Thánh thú để che giấu chuyện Tử Dạ đã trở về trong vòng tay Hậu Thổ đại thần. Sau đó... thiếp thân một thân đóng hai vai. Khi Tử Minh xuất hiện thì Tử Dạ ở trong tổ từ, khi Tử Dạ xuất hiện thì Tử Minh lại ở trong tổ từ! May mắn thay, Thánh thú nhờ vào huyết mạch lực của Hậu Thổ đại thần mà có thể khiến thiếp thân hiểu được ý của nó, thiếp thân thay nó truyền lệnh, cũng không có người ngoài nào phát hiện ra điểm bất thường."
"Tất nhiên, thời gian lâu dần, Cơ Mãn dường như đã phát hiện ra manh mối, nhưng chỉ thăm dò qua lời nói chứ không hỏi nhiều, chắc là sợ Tử Dạ đã mất, giữa con cháu Hậu Thổ Trại sẽ có ngăn cách! Thế nhưng, người già như bà ấy vẫn sai rồi, Tử Ngạn này lại bị Ma nhân lợi dụng, xâm nhập vào hồn phách!"
"Ai, Huyết luyện thuật của Ma nhân có điểm khá tương đồng với huyết mạch lực của Mông Sơn chúng ta! Ngay cả thuật ngự quỷ cũng có nét tương đồng, nếu không phải tình huống như hôm nay, thật khó mà phát hiện ra!" Tử Minh thở dài: "Xem ra, Mông Sơn chúng ta hiện nay cũng chẳng phải là thế ngoại đào nguyên gì nữa rồi!"
Nghe đến đây, Tiêu Hoa vỗ tay, lấy hạt xương từ trong không gian ra, không chút do dự đưa cho Tử Minh: "Tử Dạ, trước đây Tiêu mỗ muốn lấy được chút tin tức từ phân thần của Ma nhân này, nhưng nghe ngươi nói như vậy, Hậu Thổ Trại của ngươi thậm chí là cả triệu dặm Mông Sơn càng khẩn cấp hơn, thứ này cứ để lại cho ngươi đi!"
"Ha ha, cũng không cần thiết đâu!" Tử Minh xua tay: "Đừng nói là Ma nhân, ngay cả Kiếm sĩ và Tu sĩ cũng không ít kẻ nhòm ngó Vu trại Mông Sơn chúng ta. Thế nhưng, bao năm qua, trải qua bao sóng gió, hậu duệ của mười hai đại thần Mông Sơn vẫn đứng vững, sao có thể để những thủ đoạn nhỏ mọn đó đắc thủ? Tiêu đạo hữu giữ vật này có ích, cứ cầm lấy đi!"
Nếu là bình thường, Tiêu Hoa đã nhận lấy, nhưng lúc này hắn lại cười nói: "Tử Dạ, tuy ngươi sợ nhận được những tin tức không muốn biết từ miệng Ma nhân này. Nhưng ngươi không cảm thấy... ngươi đang trốn tránh sao? Tất cả mọi chuyện đã tồn tại, đã xảy ra, ngươi không đối mặt thì làm sao thành công? Giống như việc ngươi muốn giúp Tử Dạ phục sinh vậy, tuy con đường này dài đằng đẵng không có điểm dừng, nhưng ngươi vẫn đang tìm kiếm. Sự kiên định trực diện này thật sự khiến Tiêu mỗ khâm phục! Ngươi không cảm thấy, việc khó khăn ngàn trùng như thế ngươi còn làm được, tại sao những việc trước mắt này... ngươi lại không dám làm?"
Tử Minh nghe Tiêu Hoa gọi mình là Tử Dạ, trong lòng suy tính, khẽ gật đầu, vươn tay nhận lấy hạt xương! Nàng gượng cười: "Tiểu sinh hiểu rồi! Tiểu sinh nhất định phải trả lại cho Mông Sơn một Hậu Thổ Trại trong sạch!"
Ngay sau đó, nàng lại chắp tay với Tiêu Mậu: "Hoặc là có việc cần nhờ đến tay Tiêu công tử, mong công tử đừng ngại ra tay!"
"Dễ thôi!" Tiêu Mậu đáp lễ: "Giúp cô nương chính là giúp bản thân Tiêu mỗ, điều này Tiêu Mậu hiểu rất rõ!"
Thấy Tử Minh đã nhận hạt xương, Tiêu Hoa mới yên tâm, lại cười híp mắt nói: "Tử Dạ, nghe nói hồn thức của Hồn tu triệu dặm Mông Sơn các ngươi rất lợi hại, có thể cho Tiêu mỗ xem cách rèn luyện như thế nào không?"
"Hồn thức?" Tử Minh ngẩn người: "Đó là thứ mà Hồn sĩ, Hồn tu cửu thiên mới có thể rèn luyện, Tiêu đạo hữu... có ích gì sao?"
"Hì hì~" Tiêu Hoa cười đầy ẩn ý: "Tiêu mỗ tò mò với mọi thứ! Phương pháp rèn luyện này nếu không có gì đặc biệt, có thể cho Tiêu mỗ mượn xem qua được không?"
"Tất nhiên là không có gì phải bảo mật!" Tử Minh vươn tay, lấy từ trong túi gấm ra một vật trông như xương trắng, có chút khó hiểu nói: "Đây là đốt xương dùng để ghi chép của Mông Sơn chúng ta, nhưng... vật này dường như phải dùng hồn thức mới có thể xem được!"
"Hì hì, vậy thì làm phiền Tử Dạ rồi!" Tiêu Hoa chớp chớp mắt.
"Được thôi!" Tử Minh hiểu ý Tiêu Hoa, mất mấy ngày công mới viết được phương pháp rèn luyện vào ngọc giản đưa cho Tiêu Hoa. Nhân tiện, Tử Minh cũng đưa cho Tiêu Hoa một số đốt xương ghi chép các loại hồn thuật khác, thậm chí cả những đốt xương ghi chép văn tự của triệu dặm Mông Sơn. Tất nhiên, những hồn thuật này đều cực kỳ đơn giản, còn những hồn thuật cao cấp hơn, Tử Minh cũng không dám vượt quyền Vu lão mà tự ý truyền dạy. (Còn tiếp...)