Tại Đại hội Vũ Tiên, có năm môn phái từ Khê Quốc đến tham dự, đó là Thượng Hoa Tông, Tầm Nhạn Giáo, Thất Xảo Môn, Ngự Lôi Tông và Hoán Hoa Phái. Lúc trở về, vì Vân Kiệt Xung và Hồng Hà Tiên Tử đang trong quá trình Trúc Cơ, không thể rời đi ngay, nên chỉ có bốn phái gồm Ngự Lôi Tông cùng nhau lên đường.
Năm nay, năm đại phái của Khê Quốc thu hoạch rất lớn tại Đại hội Vũ Tiên. Ngoài Tầm Nhạn Giáo không có đệ tử nào Trúc Cơ, bốn phái còn lại đều có người thành công, đặc biệt là Hoán Hoa Phái, thế mà có tới hai đệ tử Trúc Cơ! Tất nhiên, hai đệ tử đang luyện đến Luyện Khí đại viên mãn là Vân Kiệt Xung và Hồng Hà Tiên Tử của Hoán Hoa Phái có chút "ăn gian", nhưng dù sao họ cũng đã Trúc Cơ, điều này không thể phủ nhận.
Số tu sĩ trở về Khê Quốc tổng cộng gần một trăm người. Mối lo âu trong lòng Tiêu Hoa cũng tan biến, dù Trường Bạch Tông có ý đồ gì, sau Đại hội Vũ Tiên chắc hẳn cũng phải thu liễm, tuyệt đối không dám đối đầu với cả bốn phái của Khê Quốc.
Hành trình từ Thanh Tông về Khê Quốc vì có ba phái khác đi cùng nên lộ trình khác biệt, dọc đường mất hơn một tháng. Trong thời gian đó, đệ tử bốn phái khá hòa thuận, thường xuyên qua lại thăm hỏi trên các pháp bảo phi hành của nhau. Dù Tiêu Hoa chưa từng ghé qua Phi Chu của Thượng Hoa Tông, Phi Toa của Tầm Nhạn Giáo hay Tiên Cầm của Thất Xảo Môn, nhưng đệ tử ba phái này lại không ít lần đến Lôi Chu thăm hỏi Tiêu Hoa.
Dù sao thì màn thể hiện chớp nhoáng của Tiêu Hoa tại Đại hội Vũ Tiên quá đỗi kinh ngạc, các đệ tử đều cho rằng hắn là một cao thủ ẩn mình, ít nhất cũng phải là Luyện Khí đại viên mãn! Thế nhưng, cảnh giới của Tiêu Hoa thực chất chỉ là Luyện Khí tầng mười hai sơ kỳ, sắp bước vào trung kỳ. Điều này không chỉ nhìn ra bằng pháp thuật, mà trong những lần trò chuyện, đệ tử ba phái khác cũng nhận thấy rõ ràng tên này chính xác là Luyện Khí tầng mười hai sơ kỳ, tuyệt đối không hề nói dối!
Còn về phần Tiêu Hoa, trong quá trình giao lưu và bị các đệ tử phái khác thăm dò, hắn đã học hỏi được không ít kinh nghiệm quý báu của giai đoạn trung hậu kỳ Luyện Khí. Những kinh nghiệm này dù đại sư huynh Hướng Dương đã từng nhắc tới nhưng vẫn còn phiến diện. Giờ đây nghe được cảm ngộ từ nhiều đệ tử khác, Tiêu Hoa thu hoạch rất lớn, vừa về đến Khê Quốc không lâu liền chính thức bước vào Luyện Khí tầng mười hai trung kỳ!
"Sao có thể như vậy được?" Không chỉ những đệ tử đến thăm dò cảm thấy khó hiểu, mà ngay cả các tu sĩ Trúc Cơ và Kim Đan của Thượng Hoa Tông, Tầm Nhạn Giáo và Thất Xảo Môn cũng kinh ngạc. Một đệ tử Luyện Khí tầng mười hai sơ kỳ làm sao có thể đấu lại đệ tử Luyện Khí đại viên mãn? Nếu phải tìm một lý do miễn cưỡng, thì chỉ có thể là nhờ pháp bảo!
Khi đã vào địa phận Khê Quốc, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, sau đó chia tay nhau để trở về sơn môn của mình.
Nói về ngày hôm đó, Lôi Chu của Ngự Lôi Tông vừa bay đến phía trên một khe núi, đang trên đường hướng về phía Ngự Lôi Tông. Đây là con đường ngắn nhất, nếu thuận lợi thì chỉ mười mấy ngày là về đến Kinh Lôi Phong. Đúng lúc này, một nỗi kinh hoàng vô tiền khoáng hậu bỗng dấy lên từ sâu trong lòng Tiêu Hoa. Cảm giác này Tiêu Hoa từng trải qua, đó là một loại trực giác, một sự cảnh báo khi gặp nguy hiểm!
"Cấn sư tổ!" Tiêu Hoa không dám chậm trễ, vội vàng truyền âm: "Đệ tử có chuyện muốn bẩm báo!"
Thấy Tiêu Hoa dùng truyền âm, Cấn Tình rất lạ lùng, phất tay bố trí một đạo cấm chế rồi hỏi: "Ngươi có chuyện gì?"
"Bẩm sư tổ, đệ tử... muốn hỏi, nếu có kẻ địch đánh lén đệ tử Ngự Lôi Tông, liệu chúng có mai phục ở phía trước không?" Tiêu Hoa vội vã nói.
"Chuyện này..." Cấn Tình hơi ngẩn ra: "Đệ tử Ngự Lôi Tông chúng ta... dường như không có thứ gì khiến người khác thèm khát cả. Kiếm phôi của ngươi... cũng không tính là bảo vật gì, không thể nào đáng để tu sĩ Kim Đan trung kỳ ra tay chứ?"
Tiêu Hoa cười khổ: "Sư tổ quên mất túi trữ vật của Trường Bạch Tông rồi sao?"
Cấn Tình thần sắc nghiêm nghị, gật đầu: "Đúng vậy! Chúng ta tuy đã trả lại chín phần đồ trong túi trữ vật cho Thái Bạch Tông, nhưng các môn phái khác không hề hay biết. Nếu bọn chúng có ý thèm khát, chúng ta quả thực gặp nguy!"
Sau đó, ông lại nhíu mày: "Mười mấy ngày đường nói xa không xa, nói gần không gần, không biết tên tặc tử nào lại mai phục ở đây?"
Nghĩ kỹ lại, Ngự Lôi Tông đi cùng ba phái khác nên đã đi đường vòng, khả năng có tu sĩ phái nào đó đi đường tắt chặn đầu là hoàn toàn có thể. Hơn nữa, điều đáng sợ nhất là, đã biết Ngự Lôi Tông có tu sĩ Kim Đan mà chúng vẫn dám chặn đánh, thì còn phải nói gì nữa? Chắc chắn là có cao thủ lợi hại hơn!
"Hừ, vậy mà dám khi dễ đến tận cửa Ngự Lôi Tông ta!" Cấn Tình nghiến răng. Dù đây chỉ là khả năng, nhưng ông không dám đánh cược. Không chỉ tính mạng bản thân, mà còn hai mươi đệ tử ở đây, ông không thể đánh cược!
"Cấn Việt, đổi hướng, đừng bay về phía Kinh Lôi Phong nữa!" Cấn Tình quyết đoán, không màng đến việc lo lắng của Tiêu Hoa có thật hay không, liền ra lệnh cho Cấn Việt.
Cấn Việt sửng sốt, nhưng trong lòng cũng kinh hãi, lập tức làm theo chỉ dẫn của Cấn Tình, lái Lôi Chu bay về hướng khác!
Trên một bình nguyên phong cảnh tú lệ, cỏ xanh cao hơn một thước mọc um tùm, dưới ánh mặt trời gay gắt tỏa ra ánh sáng xanh biếc. Một cơn gió mạnh thổi qua, cỏ xanh nhấp nhô tạo thành những đợt sóng, tựa như những gợn nước trên mặt hồ lan tỏa đến tận chân trời!
Đám cỏ đổ rạp làm lộ ra những con thú đang tham ăn ẩn nấp bên trong. Hàng chục con vật giống như thỏ bị cơn gió làm kinh động, từ trong cỏ nhảy ra, vội vã chạy trốn về phía xa.
Đúng lúc đó, một con thỏ béo mập đang hoảng loạn chạy trốn, "bộp" một tiếng liền đâm sầm vào một chỗ trống không. Rõ ràng là bụi cỏ chẳng có gì, vậy mà con thỏ bị đâm đến choáng váng, ngã lăn ra bên cạnh.
Tại nơi con thỏ đâm vào, một đạo quang hoa lưu chuyển, hiện ra hình dáng một con người. Kẻ này mặc y phục ngụy trang, thân hình cao lớn, cúi đầu nhìn con thỏ đang ngất xỉu trong bụi cỏ, phát ra tiếng cười gằn: "Khà khà... Người xưa có câu "ôm cây đợi thỏ", lão tử chỉ đơn giản mai phục ở đây, vậy mà cũng có thỏ tự đâm đầu vào!"
Vừa nói, tay trái hắn duỗi ra, từ lòng bàn tay hiện lên một tia hỏa quang xanh biếc. Hỏa quang vừa xuất hiện, không gian xung quanh liền tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo. Đúng lúc này, con thỏ vừa ngất xỉu bỗng mở bừng mắt, thân hình béo mập lộn một vòng, bốn cái chân ngắn cũn đạp mạnh xuống đất, phóng vút vào bụi cỏ rồi biến mất!
"Hả?" Thấy con thỏ đó hóa ra là giả chết, kẻ kia ngẩn ra, nhưng tay vẫn vung lên, một tia hỏa quang xanh biếc bắn ra, lao thẳng về phía xa. Khi tia lửa rơi vào bụi cỏ, vài tiếng kêu thảm thiết "chít chít" vang lên, một luồng mùi hôi thối từ phía xa bay tới, rồi mọi thứ trở lại im lặng.
"Hừ~" Kẻ mặc y phục ngụy trang vỗ tay, một đạo quang hoa xám trắng đánh vào khoảng không trước mặt. Đạo quang hoa đó dần dần mở rộng, chẳng bao lâu đã che khuất bóng dáng kẻ kia.
Thế nhưng, ngay khi quang hoa che phủ kẻ đó, từ phía chân trời xa xăm, hai đạo kiếm quang xanh tím như sao băng bay tới, lướt qua khoảng không bên trái hắn!
"Ơ? Cuối cùng cũng tới rồi!" Kẻ mặc y phục ngụy trang kinh ngạc, vỗ tay một cái, trong tay hiện ra một lá bùa vàng. Hắn vận pháp lực thúc đẩy, lá bùa hóa thành một đạo quang hoa đỏ thẫm rơi xuống bụi cỏ rồi biến mất trong nháy mắt, và bóng dáng kẻ đó cũng biến mất hoàn toàn trong bụi cỏ!
Nói về đệ tử Ngự Lôi Tông, sau khi ngồi trên Lôi Chu bay đi nơi khác vài ngày, họ lại đổi hướng, một lần nữa hướng thẳng về phía Ngự Lôi Tông. Lần này vừa bay được hai ngày, cảm giác tâm quý đó lại xuất hiện trong lòng Tiêu Hoa!
"Quái lạ!" Tiêu Hoa cau mày, hắn không hiểu nổi, nếu phía trước thực sự có nguy hiểm, sao mình lại cảm nhận được từ sớm như vậy? Nếu mình có bản lĩnh thần kỳ này, chẳng phải sau này mình luôn có thể tránh hung tìm cát, vĩnh viễn không gặp chuyện sao?
"Thật là kỳ lạ, không biết phải giải thích với Cấn sư tổ thế nào đây!" Tiêu Hoa rất khó xử. Lần trước cảm giác có thể giải thích là nhất thời tâm huyết dâng trào, lần thứ hai này thật khó mà nói rõ.
Thế nhưng, bay thêm nửa ngày, cảm giác đó cứ chập chờn xuất hiện khiến Tiêu Hoa rất khó chịu, vì vậy hắn lại đến gặp Cấn Tình.
"Tiêu Hoa, ý ngươi là... ngươi vẫn sợ phía trước có tu sĩ chặn đánh chúng ta?" Cấn Tình nghe xong nỗi lo của Tiêu Hoa, cảm thấy dở khóc dở cười, nhíu mày nói: "Lần trước chúng ta trở về cùng với đệ tử Thượng Hoa Tông, có thể đã gây chú ý, khiến người khác biết hành trình về Ngự Lôi Tông. Sau khi ngươi nói lần trước, bần đạo cũng đã tăng cường cảnh giác, thần niệm thường xuyên phóng ra dò xét. Thế nhưng..."
Cấn Tình ngước mắt nhìn ra ngoài Lôi Chu, những tầng mây bị Lôi Chu đâm thủng, gió trời gào thét đều bị chặn lại bên ngoài lá chắn quang minh của Lôi Chu, ông hạ giọng: "Thế nhưng gần mười ngày nay, lão phu không thấy bất cứ điều gì bất thường! Hơn nữa, nơi này đã rất gần Ngự Lôi Tông, môn phái nào có thể phái hai tu sĩ Kim Đan chặn đánh chúng ta? Dù số đan dược ngươi có được tại Đại hội Vũ Tiên có hơi nhiều, nhưng... cũng không đáng để hai tu sĩ Kim Đan ra tay chứ?"
Tiêu Hoa cắn môi, suy nghĩ hồi lâu, ánh mắt kiên định, chắp tay nói: "Cấn sư tổ, đệ tử thực sự cảm thấy bất an, trong lòng cứ hồi hộp không yên. Cảm giác này đệ tử từng gặp trước đây, rất nhạy bén, xin sư tổ hãy..."
Cấn Tình thở dài: "Tiêu Hoa, cái gọi là tâm huyết dâng trào nghe nói là đại thần thông chỉ có từ cấp Phân Thần trở lên mới sở hữu, lão phu còn chưa có, ngươi... khó mà có được."
"Đệ tử không dám..." Tiêu Hoa gãi đầu, trong lòng vô cùng sốt ruột. Hắn đã lờ mờ đoán ra, có lẽ là do tác dụng của "Nhân Quả Chi Thủ" ẩn hiện trong không gian của mình, nhưng hắn không thể giải thích được!
"Đệ tử chỉ mong đệ tử Ngự Lôi Tông có thể bình an trở về Kinh Lôi Phong, không cầu gì khác!" Tiêu Hoa khẩn khoản: "Vì sư tổ đã đi đường vòng một lần rồi, liệu có thể... đi vòng thêm lần nữa không?"
"Thôi được!" Cấn Tình tuy là tu sĩ Kim Đan nhưng tâm địa vốn mềm yếu, đúng như cái tên "Tình" của ông. Chỉ thấy ông phất tay, cao giọng nói: "Cấn Việt, đổi hướng Lôi Chu, vòng qua phía trước!"
"Đệ tử tuân lệnh!" Cấn Việt dù không hiểu nhưng vẫn làm theo lời Cấn Tình, điều khiển Lôi Chu đi theo hướng khác!
Lần này... đám đệ tử Ngự Lôi Tông bắt đầu xôn xao! Nếu đi đường tắt thì giờ này đáng lẽ đã đến Ngự Lôi Tông, lần này lại vòng đường khác, sợ là phải trì hoãn thêm vài ngày. Vì vậy, đám đệ tử Luyện Khí không dám làm phiền Cấn Tình, liền để Càn Hoành đi tìm Tiêu Hoa hỏi cho ra lẽ.