“Cái gì? Đạo hữu họ Thường tu vi khoảng Luyện Khí tầng chín?” Sắc mặt Tiêu Việt Hồng hơi biến đổi, ông trầm giọng nói: “Còn cần phải nói sao? Với thân phận Luyện Khí tầng chín mà đi bắt nạt một đệ tử Luyện Khí tầng một, ngoài gã tán tu tên Thường Hoàn kia ra thì còn có thể là ai? Tán tu này… khá là đau đầu. Không thể nói tất cả đều là kẻ hám lợi, thấy linh thạch và linh thảo là ra tay, nhưng bọn họ không môn không phái, hành sự tùy tâm sở dục, giết người cướp của không từ thủ đoạn nào. Dẫu vậy, trong số đó cũng có những người mang cốt cách hiệp nghĩa, an phận thủ thường tu luyện. Tên Thường Hoàn mà ngươi đụng phải này, chắc chắn là kẻ có danh tiếng tệ nhất trong đám tán tu rồi!”
“Tệ nhất sao?” Tiêu Hoa khẽ lắc đầu, thầm nghĩ: “Đó là do ngài chưa nghe đến cặp đôi Bì Lam song hùng đấy thôi!”
“Tiêu Hoa, vậy… ngươi làm thế nào mà thoát được? Nếu bị Thường Hoàn bắt giữ, không chỉ đống Nhiếp Nguyên Quả kia bị cướp mất, mà ngay cả cái mạng nhỏ của ngươi cũng khó lòng giữ được!”
“Dạ đúng ạ, chưởng môn, lúc đó đệ tử cũng rất sợ hãi… Nhưng vừa hay có một vị tu sĩ trẻ tuổi, tuổi tác khoảng hai mươi bốn hai mươi lăm, tu vi chắc là Luyện Khí đỉnh phong đi ngang qua…” Tiêu Hoa giải thích.
“A??? Tuổi khoảng hai mươi bốn hai mươi lăm, tu vi là Luyện Khí đỉnh phong? Ta… sao chưa từng nghe qua? Khê Quốc chúng ta… từ khi nào lại có thiên tài như vậy?” Tiêu Việt Hồng kinh ngạc hỏi: “Người này danh hiệu là gì?”
“Đệ tử không biết danh hiệu của người đó, ngài ấy cũng không nói, đệ tử chỉ biết tên Thường Hoàn kia gọi ngài ấy là Lý đạo hữu!”
“Tu sĩ họ Lý?” Tiêu Việt Hồng nhíu mày, thấp giọng nói: “Ba đại môn phái tu chân ở Khê Quốc chúng ta là Thượng Hoa Tông, Thất Xảo Môn và Tầm Nhạn Giáo. Tầm Vân Tử của Thượng Hoa Tông, Lưu Không chân nhân của Thất Xảo Môn và Anh Trác tiên tử của Tầm Nhạn Giáo vốn đều là tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, môn hạ đệ tử vô số, đệ tử Kim Đan, Trúc Cơ cũng cực kỳ nhiều. Đệ tử Luyện Khí đỉnh phong này vốn chẳng tính là gì, chỉ là, đệ tử có tư chất xuất chúng tu luyện đến Luyện Khí mười hai tầng, giai đoạn đầu mỗi năm tăng một tầng, giai đoạn giữa mỗi hai năm tăng một tầng, đến giai đoạn sau thì mỗi năm năm mới tăng một tầng. Đặc biệt là tầng mười một và mười hai, càng về sau càng gian nan. Ngay cả khi thuận lợi tu luyện đến Luyện Khí đỉnh phong cũng phải mất khoảng ba mươi hai năm. Bắt đầu tu luyện từ sáu tuổi, tính thế nào cũng phải ba mươi tám tuổi mới xong! Thế mà… vị tu sĩ họ Lý này chỉ khoảng hai mươi bốn tuổi đã tu đến Luyện Khí đỉnh phong, đây là điều mà ngay cả ba đại môn phái tu chân ở Khê Quốc cũng chưa từng nghe qua!”
Sau đó, Tiêu Việt Hồng sững người, kinh ngạc hỏi: “Đúng rồi, Tiêu Hoa, sao ngươi biết vị tu sĩ họ Lý kia là Luyện Khí đỉnh phong?”
“Bẩm chưởng môn, đệ tử cảm nhận được ngài ấy có thần niệm, chỉ là yếu hơn thần niệm của chưởng môn rất nhiều!” Tiêu Hoa thành thật trả lời.
“Cái gì??? Ngươi… ngươi lại có thể cảm nhận được thần niệm của ta?” Tiêu Việt Hồng sững sờ, lộ vẻ không thể tin nổi: “Thần niệm là thần thông xuất hiện ở Luyện Khí đỉnh phong, trừ khi bản thân cũng có thần niệm, nếu không tuyệt đối không thể phát giác ra được!”
“À? Vậy sao?” Tiêu Hoa ngẩn ra, hắn đâu biết những điều này, gãi đầu nói: “Đệ tử không biết ạ, bản thân đệ tử không có thần niệm gì cả, chỉ là khi chưởng môn dùng thần niệm quét qua, đệ tử có một loại cảm giác thôi. Còn cụ thể có phải là thần niệm hay không, đệ tử cũng chỉ nghe nhị sư huynh nhắc đến, đệ tử không dám chắc!”
“Ngươi xem cái này có phải không?” Nói đoạn, Tiêu Việt Hồng phóng một tia thần niệm quét qua người Tiêu Hoa.
“Bẩm chưởng môn, chính là cảm giác này, đệ tử cảm thấy chưởng môn dùng thần niệm quét qua đồ đạc trong lòng đệ tử!” Tiêu Hoa đáp.
“Kỳ lạ, thật là kỳ lạ!” Tiêu Việt Hồng cười lớn, vỗ vỗ vai Tiêu Hoa nói: “Đứa nhỏ này, rốt cuộc ngươi có lai lịch thế nào? Chỉ có tu vi Luyện Khí tầng một mà lại có thể cảm nhận được thần niệm?”
Tiêu Hoa ảm đạm, cúi đầu nói: “Lai lịch của đệ tử, đệ tử cũng không biết! Đệ tử chẳng nhớ được gì cả!”
“Ài, Tiêu Hoa, đừng buồn. Trên đời này không có chuyện gì là không biết, chỉ là ngươi chưa tìm được con đường tìm ra sự thật. Chỉ cần ngươi tu thành tu sĩ đệ nhất thiên hạ, trở thành đại năng kỳ Đại Thừa, khi đó ngươi còn sợ không tìm ra xuất thân của mình sao?”
“Đại Thừa kỳ?” Tiêu Hoa ngơ ngác: “Đó… là tu vi gì vậy ạ?”
“Khụ khụ…” Tiêu Việt Hồng lúng túng ho hai tiếng, chuyển chủ đề: “Nhưng mà, cho dù… cả đời này ngươi không nghĩ ra xuất thân của mình cũng không sao, Thương Hoa Minh này chính là nhà của ngươi, vi sư phụ trách lo liệu cho ngươi dưỡng lão!”
“Chưởng môn, cái này… có phải ngài nói ngược rồi không, là đệ tử… lo liệu dưỡng lão cho ngài chứ ạ!” Tiêu Hoa biết ý Tiêu Việt Hồng, thấp giọng nói.
“Hì hì, vậy… cũng phải đợi ngươi tu luyện đến Trúc Cơ kỳ đã!” Tiêu Việt Hồng cười tủm tỉm nói.
“Chưởng môn…” Tiêu Hoa có chút cạn lời, nhưng trong lòng hắn cũng khá thích thái độ gần gũi này của Tiêu Việt Hồng đối với đệ tử.
“Ôi, ta nhớ ra rồi!” Tiêu Việt Hồng nhìn vẻ bối rối của Tiêu Hoa, trong lòng rất vui, đột nhiên vỗ trán nói: “Ta biết vị Lý đạo hữu này là ai rồi!”
Tiêu Hoa thấy Tiêu Việt Hồng phấn khích như vậy, còn vui hơn cả lúc trêu chọc tu vi của mình không tăng tiến, không khỏi ngẩn người, kinh ngạc hỏi: “Vị Lý đạo hữu này… là nhân vật nổi tiếng nào sao?”
“Đâu chỉ là nổi tiếng, mà là quá nổi tiếng ấy chứ!” Tiêu Việt Hồng cười nói: “Ngươi so với người ta… quả thực, không có gì để so sánh cả!”
“Người này rốt cuộc là ai?” Tiêu Hoa càng ngạc nhiên: “Là người của phái nào trong ba phái ở Khê Quốc chúng ta?”
“Đâu phải tu sĩ Khê Quốc chúng ta! Nếu là tu sĩ Khê Quốc, vi sư đã biết từ sớm rồi!” Tiêu Việt Hồng cười nói: “Người này có lai lịch đấy, là đệ tử Lý Tông Bảo của Cực Lạc Tông ở Liền Quốc!”
“Lý Tông Bảo? Cái tên này nghe bình thường quá, kém xa tên Tiêu Hoa!” Tiêu Hoa cười nói.
“Ngươi chỉ được cái tên hay thôi, mà đó cũng là do vi sư đặt, chẳng liên quan gì đến ngươi cả!” Tiêu Việt Hồng ngước nhìn những đám mây trôi trên khe núi xa xa, nói: “Lý Tông Bảo này mười năm trước đã làm mưa làm gió trên Hiểu Vũ đại lục của chúng ta đấy!”
“Mười năm trước? Chưởng môn, mười năm trước Lý Tông Bảo chỉ mới mười bốn tuổi thôi mà!” Tiêu Hoa kinh ngạc.
“Đúng vậy, lúc Lý Tông Bảo mười bốn tuổi đã tu luyện đến Luyện Khí tầng chín, đó… chính là Luyện Khí hậu kỳ đấy. Đại sư huynh của ngươi ta thấy tư chất cũng thuộc hàng thượng đẳng, nhưng cậu ta tu luyện đến tầng chín cũng phải hai mươi tuổi, chậm hơn người ta tận sáu năm. Ài, đại sư huynh ngươi còn không bằng, ngươi thì lấy gì so với người ta? Ngươi… năm nay hai mươi mốt tuổi rồi nhỉ, mới Luyện Khí tầng một… ôi, không nói đến tuổi tác của ngươi ta còn chưa để ý, ba năm trước nhìn ngươi như mười tám tuổi, bây giờ… sao vẫn như mười tám tuổi vậy? Một chút cũng không thay đổi?” Tiêu Việt Hồng đột nhiên chú ý đến diện mạo của Tiêu Hoa, kỳ lạ hỏi.
“Đệ tử không thay đổi sao?” Tiêu Hoa cũng ngẩn ra, giơ tay sờ mặt mình.
“Cái này… hình như… không thay đổi thật!” Tiêu Việt Hồng nghe Tiêu Hoa hỏi lại cũng không chắc chắn, dù sao ông cũng chưa từng để ý: “Hình như có lớn hơn một chút.”
“Chỉ có tu sĩ Nguyên Anh kỳ trọng tố nhục thân thì khuôn mặt mới không thay đổi, ngươi lại không phải tu sĩ Nguyên Anh kỳ, đương nhiên là phải thay đổi rồi!” Tiêu Việt Hồng phất tay, lại thở dài: “Người ta trong mười năm, lại có thể từ Luyện Khí tầng chín tu luyện đến tầng mười hai, cái này… rốt cuộc là tu luyện thế nào vậy!”
“Chưởng môn, chẳng phải nói tu luyện thuận lợi mười lăm năm là có thể từ tầng chín lên tầng mười hai sao? Lý Tông Bảo dùng mười năm, cũng… xem như gần bằng đi!” Tiêu Hoa biện hộ.
“Ngươi biết cái gì! Cái gọi là năm năm tăng một bậc chỉ là cách nói thông thường, cơ duyên mỗi người khác nhau, công pháp và đan dược khác nhau, thời gian đột phá từng cảnh giới cũng không giống nhau. Hơn nữa từ tầng chín trở đi, việc đột phá cảnh giới càng lúc càng khó khăn, ngay cả cùng cảnh giới, vì phương pháp tu luyện và tư chất khác nhau mà chênh lệch cũng cực lớn. Ngươi đừng nhìn Giang Phàm của Bách Thảo Môn đã là Luyện Khí tầng mười hai, đó đều là do đan dược đắp lên, hơn nữa… tư chất của Giang Phàm cũng khá, năm nay vừa đúng ba mươi lăm tuổi, cũng coi là khá trong số các tu sĩ Khê Quốc chúng ta! Nhưng nếu so với Lý Tông Bảo… thì kém không phải là một chút đâu!”
Nghĩ đến vị tiền bối trẻ tuổi mặt lạnh lòng nóng, không thèm để ý đến mình, hơn nữa vì tiết kiệm bùa vàng mà không chịu giải cấm chế cho mình, Tiêu Hoa không khỏi xấu hổ, mình so với người ta hình như thật sự chẳng có gì để so sánh!
“Đúng rồi, sao Lý Tông Bảo này không ở Cực Lạc Tông mà lại chạy đến Khê Quốc chúng ta làm gì?” Tiêu Việt Hồng đột nhiên nghĩ đến vấn đề này: “Hơn nữa, tên Thường Hoàn kia vừa mở miệng đã gọi đúng danh hiệu Lý Tông Bảo, chắc hẳn Lý Tông Bảo đã đến Khê Quốc từ lâu rồi, hắn đến làm gì nhỉ?”
Tiêu Hoa nhún vai, lắc đầu nói: “Chưởng môn còn không biết, đệ tử lại càng không biết ạ!”
“Thế sao? Sao ngươi biết ta không biết?” Tiêu Việt Hồng cười, cũng nhún vai, hình như đang bắt chước dáng vẻ của Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa nhìn mà cạn lời.
“Sau đó thì sao?” Ngay lúc Tiêu Hoa đang cạn lời, Tiêu Việt Hồng đột nhiên hỏi.
“Sau đó? Không còn sau đó nữa ạ, Lý Tông Bảo cứu đệ tử, đưa đệ tử một đoạn, lúc ở dãy núi Sắc Phảng nhìn thấy một đạo hào quang màu xanh, vứt đệ tử lại là hắn chạy mất!” Tiêu Hoa cười nói: “Nhìn bộ dạng ngài ấy, hình như là đang tìm kiếm hào quang màu xanh kia!”
“Hào quang màu xanh, cái đó… là gì nhỉ?” Tiêu Việt Hồng không khỏi nhíu mày, sau đó tay vuốt cằm thấp giọng nói: “Lại vì một tu sĩ Luyện Khí đỉnh phong của Liền Quốc mà đuổi theo đến tận Khê Quốc chúng ta!”
Tiêu Hoa đứng im chờ Tiêu Việt Hồng hỏi tiếp, nhưng đợi hồi lâu, vị lão nhân gia này lại đang nhìn những đám mây bên ngoài ngẩn người, hình như vẫn đang lo lắng chuyện Lý Tông Bảo từ xa đến Khê Quốc!
“Khụ khụ~ chưởng môn~” Tiêu Hoa ho hai tiếng, Tiêu Việt Hồng không hề để ý.
“Thôi vậy, có lẽ chuyện của Thái Trác Hà… cũng không cần bẩm báo với chưởng môn đâu” Tiêu Hoa thầm nghĩ, nhưng ngay sau đó lại nghĩ lại, mình dù có ra khỏi Hoàng Hoa Lĩnh cũng phải cho Tiêu Việt Hồng biết, lúc này không hỏi thì đợi đến bao giờ?
“Chưởng môn, đệ tử có việc muốn hỏi ạ!” Tiêu Hoa đành phải cắt ngang dòng suy nghĩ của Tiêu Việt Hồng.
“Ồ, có chuyện gì?” Tiêu Việt Hồng hoàn hồn, kỳ lạ hỏi.
“Là thế này ạ, chưởng môn, ngài có biết Thái gia ở Lỗ Dương không?” Tiêu Hoa ngượng ngùng hỏi.
“Thái gia?” Sắc mặt Tiêu Việt Hồng thay đổi dữ dội, nhưng ngay sau đó đã khôi phục bình thường, lạnh lùng nói: “Ngươi đụng phải người của Thanh Viễn Thái gia sao? Ai?”