Thấm thoắt thoi đưa, đã hơn nửa tháng trôi qua.
Giữa vùng cát vàng mênh mông, gió thổi cát bay mù mịt, tựa như tấm màn vàng khổng lồ che phủ bầu trời.
Trong không gian ngập tràn cát bụi, một thanh niên áo đen, bịt mặt bằng khăn che cát Phòng Phong, lưng đeo hành lý cùng một chiếc cung lớn bọc vải, đang sải bước tiến về phía trước. Trên cát, từng dấu chân in hằn nối tiếp nhau.
Chàng thanh niên áo đen ấy không ai khác chính là Tần Khôn. Sau khi rời khỏi Cự Linh Bang, hắn một đường hướng bắc, vượt qua hàng ngàn dặm.
"Sắp rồi, chỉ cần rời khỏi biên giới Đại Long Châu, vượt qua sa mạc này là đến địa phận Bắc Địa."
Ánh mắt Tần Khôn ánh lên vẻ mong chờ. Từ chỗ Tôn Bách Lý, hắn đã biết được một vài thông tin về Bắc Địa. Nơi đó vô cùng hỗn loạn, là địa ngục của kẻ yếu, một vùng đất vô pháp vô thiên. Tần Khôn tin rằng với thực lực của mình, dù ở Bắc Địa, hắn vẫn có thể sống tốt!
"Soạt lạp!"
Khi Tần Khôn còn đang suy tư, phía trước, trong bão cát vang lên tiếng soạt lạp. Trong màn cát vàng mịt mù, hơn mười kỵ sĩ xuất hiện, dường như đã phát hiện hành tung của Tần Khôn, đang tiến thẳng về phía hắn.
"Quân biên phòng Đại Long Châu?"
Tần Khôn khẽ nhíu mày.
Bắc Địa nằm ở khu vực giáp ranh giữa Đại Càn hoàng triều và Thiên Lang Vương Đình. Tại vị trí trọng yếu này, đương nhiên có quân đội đóng giữ. Đội ky sĩ này rõ ràng là quân biên phòng Đại Long Châu!
Tuy vậy, Tần Khôn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.
"Ta là Chu Bác, bách phu trưởng quân biên phòng Đại Long Châu. Ngươi là ai? Vì sao lại đến vùng sa nguyên này? Phía trước là Bắc Địa hỗn loạn, không phải nơi ngươi nên đến!"
Hơn mười kỵ sĩ chặn đường, người dẫn đầu là một trung niên nam tử mặc áo giáp đen, vẻ mặt uy nghiêm, ngồi trên lưng ngựa cao lớn, quan sát Tần Khôn.
Những kỵ sĩ còn lại cũng cảnh giác, săm soi Tần Khôn.
Không trách họ cẩn trọng. Bắc Địa là nơi mà người bình thường không muốn đặt chân đến. Kẻ đến Bắc Địa thường chỉ có mấy loại: thương nhân vì tiền tài, tội phạm liều mạng trốn lệnh truy nã, hoặc gián điệp từ Thiên Lang Vương Đình!
Vì vậy, khi phát hiện người lạ trên sa nguyên, quân biên phòng Đại Càn luôn kiểm tra gắt gao.
Tần Khôn cố ý làm giọng mình trở nên thô kệch: "Các vị đại nhân, tại hạ là một lữ khách, có chí đi khắp bốn phương, ghi chép lại những gì mình thấy. Nghe nói Bắc Địa vô cùng thần bí, nên muốn đến du ngoạn một phen, mở mang kiến thức. Mong các vị tạo điều kiện."
Nghe vậy, không ai tin lời Tần Khôn. Một binh sĩ trẻ tuổi cười lạnh: "Lữ khách? Ta thấy ngươi không phải tội phạm bị truy nã thì cũng là gián điệp man di. Tốt nhất là ngoan ngoãn chịu trói, theo chúng ta về điều tra một chuyến. Nếu điều tra rõ ràng ngươi vô tội, chúng ta tự nhiên sẽ thả người."
Dựa vào kinh nghiệm của họ, mười người đơn độc đi qua sa nguyên thì có đến năm người có vấn đề. Đương nhiên họ không dễ dàng để Tần Khôn rời đi!
Tần Khôn âm thầm lắc đầu, quả nhiên không dễ dàng qua mặt đối phương như vậy.
Tần Khôn chậm rãi nói: "Hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, các vị làm nhiệm vụ cũng vất vả. Chút tiền này coi như mời các vị uống trà, mong rằng tạo điều kiện!"
Nói xong, Tần Khôn đột ngột vung tay, một nắm tiền đồng bay về phía các kỵ sĩ.
"Tránh ra!"
Một vài kỵ sĩ kinh ngạc, thấy tiền đồng bay tới liền theo bản năng đưa tay ngăn, nhưng cũng có người cảnh giác, lựa chọn né tránh.
"Ầm!"
Một kỵ sĩ dùng cánh tay đỡ, nhưng những đồng tiền bay tới nhẹ nhàng lại nặng tựa ngàn cân, đánh hắn ngã nhào xuống ngựa.
Cũng có người né tránh, nhưng tiền đồng như có mắt, vẽ một đường vòng cung, nện trúng người, khiến hắn kêu lên một tiếng đau đớn, người ngựa cùng đổ!
"Keng!"
Bách phu trưởng Chu Bác phản ứng cực nhanh. Hắn quát lớn một tiếng, rút thanh đao bên hông, chém mạnh vào đồng tiền đang bay tới. Một tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên, Chu Bác chỉ cảm thấy cánh tay tê dại, gần như mất cảm giác. Lưỡi đao vỡ tan, suýt chút nữa khiến hắn ngã khỏi lưng ngựa!
"Cao thủ."
Đồng tử Chu Bác co rút. Hắn là bách phu trưởng quân biên phòng, bản thân cũng là cao thủ trung tam phẩm, có sức địch trăm người. Nhưng nam tử không rõ thân phận trước mắt, chỉ tiện tay ném một đồng tiền mà khiến hắn và thuộc hạ người ngựa cùng đổ? Thực lực của người này quả thật khó lường!
"Nếu còn dám dây dưa, không biết điều, tự gánh lấy hậu quả!"
Giọng Tần Khôn vang lên bên tai mọi người, mang theo một luồng khí lạnh thấu xương khiến Chu Bác và đám thuộc hạ rùng mình, không nghi ngờ chút nào về việc Tần Khôn sẽ thực hiện lời nói của mình!
Nói xong, Tần Khôn không thèm để ý đến đám quân biên phòng người ngựa đổ gục, tiếp tục tiến lên, thân ảnh biến mất trong bão cát. Với Tần Khôn, những lính biên phòng này chỉ là làm theo phận sự, hắn không đến mức lạnh lùng ra tay sát hại.
“Ngay cả Chu đại nhân cũng thất bại? Người này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Cũng may hắn không có sát tâm.”
Một đám binh sĩ nhìn bóng lưng Tần Khôn biến mất trong bão cát, lòng vẫn còn sợ hãi. Rõ ràng thực lực đối phương mạnh đến khó lường, tiếp tục dây dưa chỉ có chết!
"Chẳng lẽ người này là... 'Voi Ma Vương' Tần Khôn?"
Chỉ có bách phu trưởng Chu Bác, đáy mắt hiện lên vẻ suy tư.
"Voi Ma Vương" Tần Khôn là tội phạm bị truy nã, không chỉ vì hắn giết mệnh quan triều đình, mà còn giết con trai của Vương gia, châu mục Đại Long Châu. Vì vậy, hắn bị truy nã gắt gao, hơn nữa Vương gia còn hứa trọng thưởng cho ai bắt được.
Vương gia nghi ngờ Tần Khôn rất có thể đến Bắc Địa, nên đã hạ lệnh cho quân biên phòng Bắc Địa, nếu phát hiện dấu vết liền lập tức bắt giữ hoặc thông báo cho Vương gia.
"Không nói người này có phải Voi Ma Vương hay không, cho dù là... Bắt ta đi đánh Voi Ma Vương sao?"
Khóe miệng Chu Bác hơi run rẩy.
Voi Ma Vương, nghe nói người này có sức mạnh phi thường, có thể địch nổi Tiên Thiên Võ Giả. Coi như người vừa rồi thật sự là Voi Ma Vương, trăm người như bọn họ cũng không thể ngăn cản.
Tuy quân biên phòng cũng có Tiên Thiên Võ Giả trấn giữ, nhưng trách nhiệm của họ là bảo vệ an toàn biên giới, không dễ dàng đặt chân đến những nơi hỗn loạn như Bắc Địa!
Chu Bác và thuộc hạ trở về, chỉ báo cáo sự việc cho cấp trên trực tiếp.
Với Tần Khôn, chuyện này chẳng qua là một việc nhỏ.
Sáng sớm hôm sau, Tần Khôn đã vượt qua sa nguyên, chính thức đặt chân lên địa phận Bắc Địa!
"Dù Vương gia biết ta có thể đến Bắc Địa, nhưng thế lực của Vương gia ở đây không lớn. Chỉ cần ta che giấu tung tích, không chủ động lộ diện, người của Vương gia muốn tìm ta cũng không dễ dàng!"
Tần Khôn thầm nghĩ, biết rằng dù đến Bắc Địa, vì an toàn, vẫn nên che giấu thân phận và hành động cẩn trọng.
Trong khi suy tư, Tần Khôn đi dọc theo một con sông.
"A a a! Cứu mạng! Cứu mạng!"
Bỗng nhiên, Tần Khôn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết kinh hãi.
"Đi xem tình hình."
Tần Khôn nhíu mày. Hắn đang định tìm người dân Bắc Địa để hỏi đường, nên quyết định đi xem sao.
Trên một khúc sông tạo thành một vùng hồ, một chiếc thuyền nhỏ trơ trọi nổi lềnh bềnh. Trên thuyền, một đứa trẻ năm sáu tuổi ôm lấy cột buồm, giờ phút này nước mắt giàn giụa, cầu cứu.
Mặt hồ quanh chiếc thuyền nhỏ nổi sóng dữ dội, xô chiếc thuyền rung lắc bần bật, dường như muốn nuốt chửng đứa trẻ!
"Hô!"
Chiếc thuyền chao đảo bỗng nhiên dừng lại. Tần Khôn trong bộ trang phục màu đen vững vàng đáp xuống thuyền, như Định Hải Thần Châm, khiến thuyền không còn rung lắc.
"Soạt lạp!"
Sự xuất hiện của Tần Khôn dường như chọc giận sinh vật trong hồ. Bỗng nhiên, một cột nước thô kệch phun lên, đánh thẳng vào ngực Tần Khôn, mang theo lực trùng kích khủng khiếp, đủ để khiến người nát xương tan.
Nhưng sắc mặt Tần Khôn không đổi, chỉ phất tay áo, dùng "Thiết Tụ Công" đánh tan cột nước, khiến nó văng ngược trở lại, tung tóe bọt nước khắp mặt hồ.
"Yêu quái?"
Tần Khôn nhìn kỹ lại, thấy dưới hồ một bóng đen khổng lồ. Chỉ nhìn hình dáng thôi cũng biết nó dài đến hơn một trượng, bề ngoài giống cá. Tần Khôn lập tức nhận ra đây không phải loài cá bình thường, mà là một con "yêu quái" đã mở mang linh trí!
Trong mắt Tần Khôn lóe lên sát ý. Tinh huyết trong tim yêu quái là vật liệu luyện đan tuyệt hảo, đã gặp thì không thể bỏ qua, huống chi đây còn là một con yêu quái ăn thịt người!
Con yêu ngư khổng lồ dường như cảm nhận được sát ý tỏa ra từ Tần Khôn, ý thức được đây là một kẻ cực kỳ đáng sợ, lập tức không dám dây dưa, nhanh chóng lặn xuống đáy hồ.
"Hừ! Muốn chạy trốn?"
Tần Khôn hừ lạnh một tiếng. Hắn đã ra tay thì không thể để con yêu quái này trốn thoát!
"Hưu!"
Tần Khôn nhảy thẳng từ thuyền xuống, tay phải chụm năm ngón thành đao, giữa các ngón tay có tia điện nhảy múa, một chiêu "Kinh Lôi Đao Thế" chém xuống.
"Xoẹt!"
Nhát đao này đơn giản như một tiếng sấm sét nổ vang, xé toạc bầu trời, chém đôi mặt hồ, tạo thành một vùng chân không rất lâu sau mới khép lại.