Cho đến khi ngồi trong nhà hàng, Cổ Phong vẫn không nói một lời nào.
Tô Mạn Nhi ngồi đối diện anh, chống cằm nhìn anh, một lúc lâu sau mới thầm thì: "Em chỉ biết phụ nữ có kỳ sinh lý, chứ thật sự không biết đàn ông cũng có những ngày tâm trạng xuống dốc như vậy đấy!"
Câu đùa của cô rất buồn cười, đáng tiếc Cổ Phong lại không cười nổi, anh ngược lại hỏi: "Chị, chị cứ không danh không phận đi theo em như vậy, có thấy ủy khuất không?"
"Ý anh là sao?" Tô Mạn Nhi sững sờ một chút, lập tức lo lắng hỏi: "Anh... không muốn em đi theo anh nữa à?"
"Không phải!" Cổ Phong vội vàng lắc đầu: "Em chỉ hỏi vậy thôi, vì em cảm thấy mình rất có lỗi với chị!"
"Tại sao lại có cảm giác này?" Tô Mạn Nhi khó hiểu hỏi.
"Em ở bên ngoài..."
Tô Mạn Nhi hiểu ra, phất tay ngắt lời anh: "Anh ở bên ngoài thế nào em không quản, chỉ cần anh nhớ đường về nhà là được. Em chưa bao giờ cảm thấy mình ủy khuất, em không biết nếu không gặp anh và yêu anh, cuộc sống của em sẽ ra sao, nhưng em biết chắc chắn mình sẽ không bao giờ vui vẻ và đủ đầy như bây giờ."
"Chị, em..."
"Chúng ta không nói chuyện này nữa được không?" Tô Mạn Nhi lại ngắt lời anh. Thực ra là một người phụ nữ, ai mà không muốn mình có một bến đỗ tốt đẹp, nhưng đã yêu một người đàn ông vẫn còn đang trưởng thành như vậy, cô biết làm sao đây. Hơn nữa, cuộc sống hiện tại so với trước kia đã tốt hơn không biết bao nhiêu lần.
"Đi thôi, chúng ta đi lấy đồ ăn nào, đây là buffet, không ăn thì phí lắm đấy!"
"Được!" Cổ Phong gật đầu.
Hai người cầm khay đi lấy thức ăn, Tô Mạn Nhi chọn một đĩa lớn toàn thịt, tôm chiên, cua om, cá hồi, bít tết, sườn heo, ức gà tây, sườn cừu. Cổ Phong thì ngược lại, chọn một đống món chay, toàn salad rau củ và bánh trái cây.
Sau khi hai người ngồi xuống, Tô Mạn Nhi nhìn đĩa thức ăn của Cổ Phong, không khỏi buồn bực: "Cổ Phong, anh định xuất gia làm hòa thượng à? Sao lại chuyển sang ăn chay thế này!"
"Hôm nay em không muốn ăn thịt!"
"Vậy... tối cũng không ăn à?" Tô Mạn Nhi chớp mắt với anh, hạ giọng hỏi, còn thuận thế khẽ chạm vào chân anh dưới gầm bàn.
"Buổi tối... đương nhiên là phải ăn rồi!" Nhắc đến buổi tối, trên mặt Cổ Phong cuối cùng cũng có chút thần thái.
"Hì hì, vậy thì tốt, em còn tưởng anh đổi ý ăn chay thật rồi chứ!" Tô Mạn Nhi cười rộ lên, rồi lại hỏi: "Anh có biết cảnh giới cao nhất khi đi ăn buffet là gì không?"
"Là gì?"
"Là vịn eo mà vào, chống eo mà ra!"
"Hả? Tại sao lại vậy?"
"Vì lúc đến, bụng đói lép kẹp, không chống eo thì không đi nổi. Lúc về, lại ăn quá no, không vịn eo thì cũng không ra ngoài được!"
"Ha ha..." Cổ Phong cuối cùng cũng nhịn không được mà bật cười.
Tô Mạn Nhi cũng cười theo, một lúc lâu sau mới hỏi tiếp: "Cổ Phong, anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta đi ăn đồ Tây không?"
"Nhớ chứ, lần đó chị Thanh Thanh, Hứa Diễm đều có mặt, em còn làm trò cười khiến chị rất xấu hổ nữa!"
"Hì hì, đúng vậy, lúc đó chị cố tình đưa anh ra ngoài để khoe khoang trước mặt các chị em, không ngờ lại làm mình mất mặt. Anh có biết không, lúc rời khỏi nhà hàng đó, chị thật sự muốn vứt anh ra đường lớn hoặc đá anh xuống sông Đông Giang luôn cho rồi."
"Ồ?" Cổ Phong chỉ nhớ cô giẫm phải phân chó mấy lần, không ngờ cô lại có ý nghĩ đó!
"Nhưng mà, may là lúc đó chị không làm thế, nếu không thì chị thiệt thòi lớn rồi, giờ Thanh Thanh, Hứa Diễm bọn họ không biết ngưỡng mộ chị thế nào đâu!"
"Đương nhiên, em là bảo bối mà, mất đi thì tiếc lắm!" Cổ Phong không chút đỏ mặt tự khen mình.
"Anh đấy, thôi đi, anh có gì là bảo bối chứ!" Tô Mạn Nhi trêu chọc.
"Ban ngày có thể kiếm tiền cho chị, ban đêm còn có thể sưởi ấm giường cho chị đấy!"
"Phỉ, đồ vô liêm sỉ!" Tô Mạn Nhi mắng yêu một câu, sau đó lại cười khúc khích, dưới gầm bàn, đôi chân ngọc càng móc chặt lấy chân anh hơn.
... Người không biết xấu hổ đã là vô địch, nếu cộng thêm không sợ chết, thì đúng là không ai địch lại nổi.
Khi Viện trưởng Bành từ bệnh viện trở về nhà vào buổi trưa, phát hiện trước cổng nhà mình có rất nhiều người vây quanh.
Chưa kịp đến gần, một bà hàng xóm đã đón lấy: "Viện trưởng Bành, ông mau đi xem đi, trước cửa nhà ông có một người đang quỳ kìa!"
Viện trưởng Bành cau mày, người cam tâm tình nguyện không biết xấu hổ quỳ trước cửa nhà ông ngoài Kim Nguyên Thành ra thì còn là ai?
Tuy nhiên, ông thực sự không ngờ Kim Nguyên Thành lại có nghị lực đến thế, có thể quỳ từ đêm qua đến tận bây giờ.
Phục, thật sự là rất phục! Phục cái mặt dày của hắn, cũng phục cái bản lĩnh vì tiền mà không cần mạng của hắn.
Ông bước nhanh tới trước mặt Kim Nguyên Thành.
Lúc này, Kim Nguyên Thành mặt xanh môi trắng, hai mắt vô hồn, chỉ sau một đêm mà râu ria đã mọc lởm chởm, trông vô cùng thảm hại.
Quả là một chiêu khổ nhục kế cao tay! Đám đông vây xem xung quanh đều nhìn Kim Nguyên Thành với vẻ đồng cảm, xì xào bàn tán. Khi thấy Viện trưởng Bành xuất hiện, họ lại càng chỉ trỏ, bàn tán xôn xao.
Viện trưởng Bành vô cùng tức giận nhưng cũng hết sức bất lực. Sau khi trấn tĩnh lại, ông hừ lạnh một tiếng, trước tiên đuổi đám đông vây xem đi, rồi lấy điện thoại ra.
Làm gì ư? Đương nhiên là báo cảnh sát!
Kim Nguyên Thành làm vậy là gây rối trật tự, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống bình thường của gia đình Viện trưởng Bành.
Tuy nhiên, cảnh sát đến rồi thì làm được gì?
Luật pháp không có quy định rõ ràng về tội gây rối trật tự, thậm chí cả tội quấy rối cũng không có. Tội "gây rối trật tự công cộng" thì có, nhưng tội danh này không áp dụng được vào trường hợp này.
Vì vậy, sau khi cảnh sát đến, họ chỉ khuyên can và cảnh cáo Kim Nguyên Thành.
Kim Nguyên Thành cũng biết điều, khó khăn đứng dậy, lảo đảo bỏ đi. Nhưng khi Viện trưởng Bành nghỉ ngơi trong nhà một lát rồi đi làm vào buổi chiều, lại phát hiện Kim Nguyên Thành đã quỳ trước cửa nhà mình lần nữa.
Đúng là oan hồn không tan, dây dưa không dứt!
Viện trưởng Bành đau đầu không thôi, lại báo cảnh sát.
Lần này cảnh sát không đến nữa. Họ nói với Viện trưởng Bành rằng việc này thuộc về tranh chấp dân sự, họ rất khó can thiệp, nếu đến cũng chỉ là khuyên can và cảnh cáo Kim Nguyên Thành một lần nữa. Cùng lắm là khép hắn vào tội vi phạm luật an ninh trật tự xã hội, giam giữ 15 ngày là cùng.
Tuy nhiên, cảnh sát khuyên Viện trưởng Bành tốt nhất nên tự hòa giải, nếu không được thì có thể kiện ra tòa.
Viện trưởng Bành nghe câu trả lời như vậy mà dở khóc dở cười, chẳng phải Kim Nguyên Thành hiện đang kiện ông đó sao?
Vì vậy, cuối cùng ông chỉ có thể bất lực rời khỏi nhà mình với tâm trạng vô cùng tức giận.
Thực ra, Viện trưởng Bành quá hiền lành. Nếu đổi lại là Cổ Phong, thì Kim Nguyên Thành muốn dùng cách này để ép anh khuất phục là chuyện không bao giờ có. Ngươi dám chơi khổ nhục kế, ta sẽ khiến ngươi chết mà không kịp ngáp. Gọi một cuộc điện thoại cho A Tứ, lôi vào con hẻm tối đánh gãy hai chân trước đã. Nếu còn dám bò ra, thì thông báo cho Hoa Thiên, kẻ nổi tiếng tàn nhẫn máu lạnh, để hắn chăm sóc Kim Nguyên Thành vài ngày. Tin rằng lúc đó, dù Kim Nguyên Thành còn sống, thì cũng đã có lòng mà không có sức để chơi mấy trò khổ nhục kế này nữa.
Đáng tiếc, Viện trưởng Bành không phải Cổ Phong. Viện trưởng Bành là người có thân phận, có địa vị, yêu sĩ diện và sợ mất mặt. Những chuyện thế này, ông thậm chí còn chẳng buồn nói với Cổ Phong.
Đến chiều tối tan làm, Viện trưởng Bành không muốn về nhà, vì người muốn gặp thì không có ở nhà, còn người không muốn gặp thì cứ quỳ trước cửa. Nhưng tối nay ông có buổi ăn tối với Cục trưởng Cục Y tế, có một tập tài liệu quan trọng để ở nhà, ông bắt buộc phải về lấy.
Xe chạy vào con hẻm, chưa đến nơi đã thấy từ xa trước cửa nhà mình vây kín một đám người, còn đông hơn cả buổi trưa.
Khi bước xuống xe, bà hàng xóm rảnh rỗi không có việc gì làm lại chạy đến: "Viện trưởng Bành, Viện trưởng Bành, ông mau đi xem đi, cậu thanh niên quỳ trước cửa nhà ông sắp không xong rồi!"
Mẹ kiếp? Chơi quỳ gối thôi mà? Chẳng lẽ còn chơi cả tự sát?
Viện trưởng Bành hơi hoảng, vội vàng chen vào. Chỉ thấy Kim Nguyên Thành mặt xanh môi tím, nằm trên đất nôn mửa không ngừng, cơ thể còn co giật liên hồi.
Rõ ràng, Kim Nguyên Thành đã thực sự uống thuốc độc!
Viện trưởng Bành biết Kim Nguyên Thành vì tiền có thể không cần mặt mũi. Nhưng không ngờ, hắn vì tiền mà đến cả mạng cũng không cần!
Giờ phút này, còn có cách nào nữa? Để không xảy ra án mạng, Viện trưởng Bành chỉ còn cách thông báo cho khoa cấp cứu của đơn vị mình, nhanh chóng cử xe đến đón người.
Nhân viên y tế nhanh chóng đến nơi, đưa Kim Nguyên Thành về bệnh viện cấp cứu khẩn cấp.
Lúc này, Kim Nguyên Thành đã xuất hiện triệu chứng rối loạn ý thức nhẹ, nôn mửa, tiêu chảy, mất nước, rối loạn điện giải, huyết áp giảm, chóng mặt, đau đầu, khó thở...
Kết quả xét nghiệm khẩn cấp chất nôn cho thấy Kim Nguyên Thành bị ngộ độc Solanine (độc tố trong khoai tây).
Kết quả này khiến mọi người sững sờ, vì Solanine là thứ người bình thường nghe có vẻ lạ lẫm, nhưng bác sĩ và y tá thì không hề xa lạ. Solanine là một thành phần đặc thù trong khoai tây, có tính ăn mòn, gây tan máu và làm tê liệt trung khu vận động cũng như trung khu hô hấp. Nếu ngộ độc nặng sẽ gây tử vong.
Tuy nhiên, khoai tây tuy chứa loại độc tố này, nhưng thông thường sẽ không gây ảnh hưởng đến cơ thể người, trừ khi là khoai tây chưa chín, vỏ xanh tím hoặc đã nảy mầm mới chứa hàm lượng Solanine cao.
Sau khi biết nguyên nhân ngộ độc, bệnh viện lập tức tiến hành cấp cứu theo triệu chứng: gây nôn, rửa dạ dày, thụt tháo, cân bằng nước điện giải, chống sốc... Sau một loạt điều trị, Kim Nguyên Thành cuối cùng cũng may mắn giữ được mạng sống.
Thấy Kim Nguyên Thành cuối cùng đã được cứu sống, tảng đá trong lòng Viện trưởng Bành mới hạ xuống một chút. Ông thực sự không ngờ Kim Nguyên Thành lại chơi lớn đến thế. Lợi dục huân tâm (lòng tham làm mờ lý trí), câu này quả không sai, vì tiền tài mà đến cả mạng của mình cũng dám đem ra làm trò đùa!
Tuy nhiên, Viện trưởng Bành có chút đánh giá cao Kim Nguyên Thành rồi.
Kim Nguyên Thành muốn tiền là thật, không biết xấu hổ cũng là thật, nhưng vì tiền mà đem mạng mình ra đánh cược thì hắn chưa có lá gan đó.
Loại độc này, chính Kim Nguyên Thành cũng trúng một cách khó hiểu!
Từ nửa đêm hôm qua, Kim Nguyên Thành đã quỳ trước cửa nhà Viện trưởng Bành. Cứ thế quỳ gần mười tiếng đồng hồ, từ nửa đêm đến sáng, từ sáng đến trưa, trong thời gian đó không một giọt nước vào bụng, không ăn gì cả, sớm đã đói đến hoa mắt chóng mặt. Cho đến khi cảnh sát đến, hắn mới có cơ hội nghỉ ngơi. Nhưng cũng chỉ uống được hai ngụm nước, nghỉ được vài phút, cảnh sát đi rồi, hắn lại lập tức quỳ về trước cửa nhà Viện trưởng Bành.
Cho đến khi Viện trưởng Bành đi làm, Nhị Hổ đang nấp gần đó mới vội vàng đưa cho hắn một hộp cơm: khoai tây xào thịt bò.
Nếu là ngày thường, đưa loại thức ăn này cho Kim Nguyên Thành, hắn chắc chắn sẽ đổ thẳng vào thùng rác mà không cần suy nghĩ. Nhưng lúc đó hắn đã đói lả, đói đến mức không còn kén chọn, nên đã ăn sạch bách hộp cơm đầy ắp.
Ăn no xong, lại gọi điện cho Hồng Thụ một lần nữa, sau khi nhận được sự khích lệ và khẳng định, hắn lại quỳ tiếp. Ai ngờ quỳ chưa đầy hai tiếng, hắn đã bắt đầu cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, bụng chướng đau, rồi cơn đau ngày càng dữ dội... May mắn thay, trước khi hắn kịp chết, Viện trưởng Bành đã trở về.
Lần này, mọi chuyện diễn ra vô cùng nguy hiểm. Viện trưởng Bành khâm phục sự kiên trì, nghị lực và lòng can đảm "không đạt mục đích không bỏ cuộc" của hắn. Kim Nguyên Thành lại nghi ngờ tất cả những điều này tuyệt đối không phải trùng hợp, mà là sự sắp đặt có chủ ý của Hồng Thụ.
Trong đêm khuya thanh vắng, Kim Nguyên Thành gọi điện cho Hồng Thụ, giận dữ chất vấn có phải hắn cố tình đưa khoai tây nảy mầm cho mình ăn không.
Hồng Thụ thừa nhận không chút giấu giếm, sau đó mới kiên nhẫn giải thích tại sao phải làm vậy. Lượng độc tố trong khoai tây được kiểm soát chính xác thế nào, chỉ gây ngộ độc chứ không gây tử vong, vân vân. Dù sao thì những lý do đó cũng khiến Kim Nguyên Thành không thể không tin.
Sau khi cơn giận của Kim Nguyên Thành dịu xuống, Hồng Thụ lại đưa ra chỉ thị tiếp theo cho hắn.
Thế là, khi Viện trưởng Bành đến văn phòng làm việc vào sáng hôm sau, lại thấy trước cửa văn phòng mình vây kín một đám người, và ở giữa, chính là Kim Nguyên Thành đang quỳ ở đó...