Một thanh niên mặc đạo phục màu đen huyền bí đang đứng lặng lẽ ở góc tầng chín của Tàng Công Lâu. Anh ta chỉ đứng đó, không nói một lời, nhưng mọi cử động của Tiêu Chấp kể từ khi bước lên lầu đều không thoát khỏi tầm mắt của anh ta.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Tiêu Chấp đứng trước một kệ sách rất lâu. Trên kệ ngay trước mặt anh đang bày một môn thần thông cao cấp gọi là "Phệ Hồn Đao". "Phệ Hồn Đao" là một môn thần thông hệ tấn công, chuyên dùng để chém giết thần hồn của đối thủ, có sức sát thương cực kỳ kinh khủng đối với thần hồn. Trong khi đó, "Diệt Thân Đao" của Tiêu Chấp lại chuyên dùng để chém giết nhục thân, nhưng đối với thần hồn của kẻ địch thì lại hoàn toàn bó tay. Môn "Phệ Hồn Đao" này vừa vặn tạo thành sự bổ trợ hoàn hảo cho "Diệt Thân Đao" của anh. Nếu có thể học được môn này, các đòn tấn công của Tiêu Chấp sẽ không còn bất kỳ khiếm khuyết nào nữa.
Tiếc là số tài sản anh đang có chỉ đủ để mua một môn thần thông cao cấp, môn "Phệ Hồn Đao" này đành phải đợi sau này có tiền rồi tính tiếp. Tiêu Chấp thầm thở dài trong lòng, dời ánh mắt đi rồi chuẩn bị xuống lầu.
Thanh niên mặc đạo phục đen đi theo anh xuống lầu. Trong lúc di chuyển, thanh niên kia khẽ lên tiếng: "Chân nhân, tôi nhận ra ngài, ngài là đại nhân Tiêu Chấp, người mới gia nhập Thần Môn chúng ta."
Tiêu Chấp nghe vậy chỉ gật đầu. Anh cũng không lấy làm lạ, bởi trước đó dưới sự dẫn dắt của Tế Thích Tôn Giả, khi anh bái lạy tượng Đại Xương Chân Quân và 'thề' gia nhập Đại Xương Thần Môn, đã có rất nhiều cặp mắt trong Thần Môn chứng kiến cảnh đó.
Thanh niên đạo phục thở dài một tiếng, tiếp tục hạ thấp giọng: "Tiếc là chân nhân lại gia nhập vào Ngọc Hư nhất mạch, chứ không phải Thái Hư nhất mạch của chúng tôi."
Tiêu Chấp dừng bước, quay sang nhìn thanh niên này. Thanh niên vội vàng cúi người hành lễ với Tiêu Chấp, vẻ mặt lộ chút kinh hoàng: "Chân nhân, là tôi lỡ lời rồi."
Tiêu Chấp chỉ nhìn anh ta rồi hỏi: "Câu vừa rồi của cậu có ý gì?"
Thanh niên lại cúi người hành lễ lần nữa rồi mới thấp giọng đáp: "Nếu chân nhân gia nhập Thái Hư nhất mạch, thì với cảnh giới và tư chất của ngài, khi đến Tàng Công Lâu chọn bí kíp sẽ được tặng trực tiếp một môn thần thông cao cấp, những môn còn lại cũng chỉ cần bỏ ra tám phần giá tiền là có thể mua được."
Tiêu Chấp nghe vậy thì im lặng. Anh chợt nhớ lại những tài liệu mà quân đội chúng sinh thu thập được: Đại Xương Thần Môn có ba mạch, Thái Hư nhất mạch nắm giữ Hoàng thành, Thanh Hư nhất mạch nắm giữ Thánh địa, những điều này chắc là thật. Trụ sở chính của Đại Xương Thần Môn nằm ở Hoàng thành, phần lớn chắc cũng nằm trong sự kiểm soát của Thái Hư nhất mạch, và Tàng Công Lâu này cũng vậy. Thế nên, đệ tử Thái Hư nhất mạch mua thần thông trong Tàng Công Lâu mới có ưu đãi, thậm chí còn được tặng miễn phí, còn đệ tử hai mạch kia thì không có đặc quyền đó. Nghĩ lại, ở Thánh địa của Thần Môn, chắc là đệ tử Thanh Hư nhất mạch mới là những người hưởng nhiều đặc quyền nhất. Chỉ có đệ tử Ngọc Hư nhất mạch là chẳng có đặc quyền gì, đúng là con ghẻ không ai thương.
Tiêu Chấp thầm thở dài trong lòng. Tuy rất ngưỡng mộ đãi ngộ hậu hĩnh của Thái Hư nhất mạch, nhưng vì bản thân đã chọn Ngọc Hư nhất mạch nên cũng chẳng còn gì để nói, chỉ đành tiếp tục đi con đường mình đã chọn.
Thấy Tiêu Chấp im lặng, thanh niên mặc đạo phục đen lại thấp giọng nói: "Thần Mục sư tổ đã nói, nếu chân nhân chịu chuyển sang Thái Hư nhất mạch, hai môn thần thông cao cấp sẽ được dâng tặng ngay lập tức."
Thần Mục? Thần Mục Tôn Giả? Tiêu Chấp ngẩn người. Hóa ra tên đạo sĩ nhỏ này là đồ tôn của Thần Mục Tôn Giả. Vị Thần Mục Tôn Giả này đúng là ưu ái mình thật, ngay cả đến tận bây giờ vẫn không từ bỏ ý định chiêu mộ anh.
Tiêu Chấp cảm thán trong lòng, lắc đầu đáp: "Thay ta cảm ơn Thần Mục Tôn Giả, hảo ý của ngài ấy ta xin nhận." Dù rất thèm khát hai môn thần thông cao cấp miễn phí kia, nhưng anh cũng có giới hạn của riêng mình.
Thanh niên đạo phục nghe vậy thì cúi người với Tiêu Chấp, không nói thêm lời nào nữa.
Sau khi xuống lầu, thanh niên đạo phục hành lễ với vị lão đạo đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn rồi cung kính lui sang một bên. Lão đạo mở mắt liếc nhìn cuốn sách bìa xanh trong tay Tiêu Chấp, thản nhiên nói: "Thần thông cao cấp, 200 triệu tiền."
Tiêu Chấp gật đầu, vung tay lên, vô số linh thạch tỏa ra ánh sáng trắng sữa xuất hiện, rơi xuống như mưa, chất thành một ngọn núi nhỏ trên nền đá xanh lạnh lẽo. Trong chốc lát, linh khí trong đại sảnh trở nên dồi dào hẳn lên. Lão giả chỉ liếc nhìn đống linh thạch trên đất, khẽ gật đầu: "2000 linh thạch, không sai."
Nói xong, lão vung tay áo, đống linh thạch liền biến mất. Một tấm ngọc bài tỏa ánh sáng trong vắt bay về phía Tiêu Chấp. Tiêu Chấp đón lấy, tập trung nhìn vào, chính là ngọc bài ghi chép thần thông "Kim Cương Diệu Mục".
Lão giả thản nhiên nói: "Ngọc bài ghi chép thần thông không được mang ra khỏi Tàng Công Lâu. Dưới hầm có tĩnh thất cho ngươi tham ngộ, cũng có thể chọn một bồ đoàn ở đây để luyện tập."
Tiêu Chấp biết đây là quy tắc của Tàng Công Lâu. Sau khi gia nhập Đại Xương Thần Môn, việc mua thần thông cao cấp không cần dùng đến điểm đóng góp quốc gia nữa. Tuy nhiên, có một hạn chế là thần thông mua được chỉ có mình anh được sử dụng, không thể chuyển nhượng cho người khác.
"Vâng, Tôn Giả." Tiêu Chấp hơi cúi người. Khi tham ngộ, anh thích không gian yên tĩnh, không muốn bị người khác nhìn như khỉ trong sở thú, nên đã chọn một tĩnh thất dưới hầm để vào đó tu luyện.
Tĩnh thất rất yên tĩnh, phía trên trần treo một viên minh châu to bằng mắt rồng, tỏa ánh sáng dịu nhẹ khiến căn phòng không bị tối tăm. Tiêu Chấp ngồi xếp bằng trên mặt đất lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào tấm ngọc bài ghi chép "Kim Cương Diệu Mục". Rất nhanh, những hàng chữ màu vàng như dòng nước hiện ra trước mắt anh.
Thông báo: "Bạn đang nghiên cứu thần thông cao cấp [Kim Cương Diệu Mục]..."
Thông báo: "Dựa theo căn cốt của bạn, thời gian để nghiên cứu [Kim Cương Diệu Mục] là 12 giờ 23 phút 56 giây, vui lòng kiên nhẫn chờ đợi."
Ngay sau đó, Tiêu Chấp cảm thấy tinh thần thoáng chốc mơ hồ, khi ý thức tỉnh táo trở lại, anh đã ở trong thế giới thực.
Tại thế giới thực, Tiêu Chấp cầm điện thoại lên, bật màn hình xem. Hai giờ rưỡi sáng. Tiêu Chấp đứng dậy đi vệ sinh rồi nằm lại lên giường, nhắm mắt dưỡng thần. Việc nghiên cứu thần thông cao cấp tốn khá nhiều thời gian, anh vừa hay tận dụng khoảng thời gian này để nghỉ ngơi, dưỡng sức chuẩn bị cho những thử thách tiếp theo. Sau một lúc nhắm mắt, Tiêu Chấp dần chìm vào giấc ngủ mơ màng.
Sáng sớm, trời vừa hửng sáng, Tiêu Chấp đã tỉnh dậy. Sau khi vệ sinh cá nhân, anh đẩy cửa bước ra khỏi phòng ngủ. Các chiến sĩ thuộc Cục An ninh Quốc gia và nhân viên khu biệt thự phụ trách bảo vệ anh thấy Tiêu Chấp bước ra thì đều lộ vẻ ngạc nhiên, vì đã rất lâu rồi anh không xuất hiện sớm như vậy.
Rất nhanh, bữa sáng của Tiêu Chấp được các nhân viên mang lên. Cháo kê, bánh bao nhân thịt, bánh trứng, cùng sữa đậu nành vẫn còn bốc khói nghi ngút, đây đều là những món Tiêu Chấp yêu thích. Tiêu Chấp đang cầm bánh bao ăn thì điện thoại đặt bên cạnh khẽ rung lên, màn hình sáng lên, hiện ra một tin nhắn. Tiêu Chấp nhìn qua, là tin nhắn từ Lưu Tễ, nhân viên liên lạc chuyên trách của anh, gửi thông tin tình báo hàng ngày.
Mở điện thoại, Tiêu Chấp bắt đầu đọc tin. Càng đọc, lông mày anh càng nhíu chặt lại.
Ngay lúc 3 giờ sáng hôm nay, trong Chư Sinh Tu Di Giới, đội thám hiểm Hạ Quốc do Lữ Trọng dẫn đầu đã bị người chơi Huyền Minh Quốc tập kích. Sau một trận ác chiến, toàn quân bị tiêu diệt. Không chỉ đội thám hiểm của Hạ Quốc, mà một đội thám hiểm hỗn hợp của nhiều quốc gia khác trong thế giới của Tiêu Chấp cũng bị người chơi Huyền Minh Quốc tập kích không lâu sau đó, và cũng không có gì bất ngờ khi toàn quân bị tiêu diệt.
Tiêu Chấp nhìn chằm chằm vào màn hình suốt hai phút, rồi mới nhét nốt nửa cái bánh bao còn lại vào miệng nhai chậm rãi, vừa nhai vừa suy nghĩ. Thực ra tối qua, sau khi trạng thái được làm mới và hồi phục về trạng thái đỉnh cao, anh đã định đi theo Lữ Trọng để thám hiểm Chư Sinh Tu Di Giới. Tiếc là Lữ Trọng và đồng đội đã rời khỏi đỉnh núi từ sớm, trong môi trường tối tăm mù mịt của Chư Sinh Tu Di Giới, việc tìm được họ không phải chuyện dễ dàng, nên anh đành từ bỏ ý định.
Khi Tiêu Chấp đang nghĩ ngợi thì điện thoại lại rung lên, một tin nhắn khác từ nhân viên liên lạc chuyên trách được gửi đến. Lại có thêm một đại tu Nguyên Anh của Huyền Minh Quốc nhập cảnh. Cách đây một tiếng, hắn đã liên thủ với hai đại tu Nguyên Anh là Quân Vô Mệnh và Vương Cửu Phong, tổng cộng ba đại tu Nguyên Anh, tấn công Bắc Lam Đạo Thành. Kết quả là, người sư phụ "hờ" Vân Thương Tử của Triệu Ngôn khá là đáng tin, ông ta đã dùng Phi Kiếm Thuật, phối hợp với Kim Quang Bát Cực Đại Trận - hộ thành đại trận của Bắc Lam Đạo Thành, để đẩy lùi đợt tấn công này của Huyền Minh Quốc.
Chỉ là sau khi đẩy lùi được đợt tấn công, Vân Thương Tử dường như cảm nhận được nguy hiểm nên đã nảy sinh ý định rời khỏi Bắc Lam Đạo Thành. Ông ta chỉ là một tán tu, tư tưởng quốc gia dân tộc rất nhạt nhòa, trong lòng chưa bao giờ có ý định tử thủ bảo vệ thành. Nếu Bắc Lam Đạo Thành an toàn thì ông ta ở lại thêm chút, còn nếu trở nên nguy hiểm thì ông ta sẽ rút lui sớm, tránh xa nơi thị phi này. Cuối cùng vẫn là nhờ đệ tử Vân Trần Tử - Triệu Ngôn vắt óc suy nghĩ, dùng đủ mọi cách, suýt nữa thì lăn lộn ăn vạ, mới miễn cưỡng giữ chân được ông ta lại.
Đây cũng không phải là tin tốt lành gì. Tiêu Chấp nhìn tin nhắn trên màn hình, không khỏi thở dài trong lòng. Đúng là dựa vào người không bằng dựa vào mình, những tu sĩ Nguyên Anh trong thế giới Chúng Sinh này, trừ những người chủ chiến kiên định như Bắc Lam Đạo Chủ ra, thì những tu sĩ Nguyên Anh khác, dù người chơi có dùng đủ mọi cách để lôi kéo, họ cũng chỉ đánh những trận xuôi chèo mát mái. Một khi có chuyện đe dọa đến tính mạng, họ chắc chắn sẽ rời đi không chút do dự. Tiếc là, người chơi muốn đạt đến cảnh giới Nguyên Anh vẫn còn một chặng đường rất dài phía trước.
Ăn sáng xong, Tiêu Chấp trở về phòng, nằm trên ghế sofa cạnh giường lớn, dùng WeChat gửi tin nhắn cho Lý Bình Phong: "Chuyện gì thế, sao lại toàn quân bị tiêu diệt?"
Lý Bình Phong hiện đã là Kim Đan, vào rạng sáng nay, trận đại chiến giữa người chơi hai giới trong Chư Sinh Tu Di Giới, cậu ta cũng có tham gia.
Gửi tin nhắn xong, Tiêu Chấp lại gửi nội dung tương tự cho Chúc Trường Vũ và Lữ Trọng qua WeChat. Anh đã có WeChat của Lý Bình Phong và Chúc Trường Vũ từ lâu, còn WeChat của Lữ Trọng và Triệu Ngôn thì cả ba đã kết bạn từ khi Tiêu Chấp còn ở Bắc Lam Đạo Thành.
Vừa gửi tin nhắn không lâu, điện thoại đã rung lên. Tiêu Chấp cầm điện thoại lên xem, là Lý Bình Phong trả lời.
Lý Bình Phong: "Đừng nhắc nữa, nhắc đến là thấy đau lòng. Chúng tôi có bốn người, gồm tôi, Lữ Trọng, Chúc Trường Vũ và Đường Lam. Chúng tôi đang thám hiểm dọc theo một con sông đục ngầu như Hoàng Tuyền, tiện tay giết vài con quái sương đen. Đám người Huyền Minh Quốc xuất hiện quá bất ngờ, Lữ Trọng vừa mới cảnh báo thì bọn chúng đã ập tới. Đứng đầu là một tên toàn thân tỏa khói đen, ngoại hình đáng sợ như ác quỷ, hắn cầm một thanh đại kiếm lưỡi rộng màu đen, chém thẳng vào đầu tôi. Tôi còn chưa kịp phản ứng gì đã bị chém chết rồi."
Tiêu Chấp đọc đến đây, trong đầu liền hiện lên một hình bóng. Đó là một gã vạm vỡ có làn da màu tím đen, khuôn mặt dữ tợn, đôi mắt đỏ ngầu, tay cầm thanh đại kiếm lưỡi rộng màu đen, xung quanh ma diễm bốc lên nghi ngút, tựa như một con ác quỷ bước ra từ tận cùng địa ngục. Đối với kẻ này, ấn tượng của Tiêu Chấp vẫn còn rất sâu sắc.
Tiêu Chấp từng giao thủ với hắn, khi đó đối phương mới chỉ ở cảnh giới Kim Đan sơ kỳ mà đã cho anh cảm giác khá nguy hiểm. Nếu đối phương dựa vào thiên tài địa bảo để nâng cao tu vi lên đến Kim Đan hậu kỳ hoặc thậm chí là Kim Đan đỉnh phong giống mình, thì việc muốn "one-shot" một võ tu Kim Đan sơ kỳ "ba không" như Lý Bình Phong quả thật là chuyện quá dễ dàng.
Lúc trước Tiêu Chấp giao thủ với hắn là do bị áp chế cảnh giới nên mới thắng được đối phương khá dễ dàng. Nếu cả hai ở cùng cảnh giới, Tiêu Chấp tự hỏi bản thân rằng muốn thắng được hắn không phải chuyện dễ, thậm chí có thể bị đối phương áp chế ngược lại.
Nghĩ đến đây, tâm trạng Tiêu Chấp không khỏi nặng nề. Anh là người rất biết tự lượng sức mình. Hiện tại trong chiến đấu, anh chỉ có thể dựa vào ba điểm chính. Thứ nhất là thần thông cao cấp đạt mức viên mãn [Diệt Thân Đao], đây là thứ anh dùng lượng lớn điểm công huân quốc chiến để đắp vào, cũng là một trong những chỗ dựa lớn nhất của anh. Thứ hai là bộ Linh Bảo cấp Ngao Long Giáp đang mặc, Ngao Long Giáp cung cấp khả năng phòng thủ cực kỳ ấn tượng, giúp anh có sức phòng thủ mạnh mẽ ngang ngửa với tu sĩ cùng cảnh giới đi theo con đường thể chất, chính nhờ bộ giáp này mà anh đã thoát chết vài lần. Bộ Ngao Long Giáp này thực sự có công rất lớn. Thứ ba là Trướng Yêu Lý Khoát đang phụ thân trên người anh, việc Lý Khoát phụ thân có thể tăng cường sức mạnh cho anh, cộng thêm một lượng 'thuộc tính' đáng kể, giúp anh chiếm ưu thế trong các trận đối đầu cùng cảnh giới.
Ba ưu thế này cộng lại giúp anh chiếm thế thượng phong tuyệt đối khi đối đầu với những tu sĩ bình thường cùng cảnh giới. Nhưng nếu đối phương là những kẻ có thiên phú đặc biệt như Thiên Sinh Linh Thể thì lại là chuyện khác. Một số loại Thiên Sinh Linh Thể có khả năng tăng cường sức chiến đấu cho tu sĩ quá lớn. Ví dụ như Linh Linh Thể của Lữ Trọng, giúp thần hồn của cậu ta tự nhiên mạnh gấp đôi tu sĩ bình thường cùng cảnh giới. Gấp đôi đấy! Tu sĩ bình thường cùng cảnh giới lấy gì mà đánh với cậu ta? Lấy đầu ra mà đánh à?