Thời gian thấm thoắt thoi đưa, kể từ khi Cố Trầm rời khỏi Cửu Châu, lên đường đến vùng đất ngoài trời kia, tính đến nay đã được một năm rưỡi.

Trong một năm rưỡi này, ngoại trừ việc ban đầu lâu chủ Điểm Thương Lâu là Chu Viễn bắt bớ dân chúng khắp thiên hạ để đưa chín vị cảnh giới Thiên Nhân xuống hạ giới gây nên chấn động lớn, thì thời gian còn lại, toàn bộ Cửu Châu đều vô cùng yên bình.

Thậm chí, không biết có phải vì Cố Trầm đã đi qua không gian thông đạo hay không mà thế giới Cửu Châu, ngay cả số lượng yêu quỷ cũng trở nên ít đi.

Bách tính an cư lạc nghiệp, thiên hạ thái bình an khang, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp, trên khuôn mặt mỗi người đều nở nụ cười rạng rỡ.

Đồng thời, trong khoảng thời gian này, những chính sách mới do Nhân hoàng Cơ Nguyên thúc đẩy cũng nhận được phản hồi tích cực, được văn võ bá quan, thậm chí là bách tính thiên hạ đồng lòng ủng hộ.

Cũng chính vì thế, địa vị của Cơ Nguyên trong lòng bách tính nhờ đó mà tăng lên vùn vụt.

Trước đây, Cửu Châu hỗn loạn, chiến hỏa khắp nơi, Cơ Nguyên căn bản không có cơ hội trổ tài, dù sao võ đạo không phải sở trường của ông, đây là thiên phú, không phải sức người có thể thay đổi.

Do đó, trước đó bách tính Cửu Châu đối với vị hoàng đế này thực ra không có nhiều sự công nhận, chỉ dừng ở mức biết đến mà thôi.

Nhưng nay đã khác, trước khi rời đi, Cố Trầm đã giải quyết mọi tai ương của Cửu Châu, giúp Cơ Nguyên thống nhất thiên hạ, nhờ vậy mà vị Nhân hoàng của Đại Hạ này mới có cơ hội thi triển tài năng của mình.

Thực tế, nhìn vào một năm rưỡi qua có thể thấy, về việc trị vì thiên hạ, Cơ Nguyên quả thực rất có tài, là một vị minh quân hiếm có, yêu dân như con.

Văn võ bá quan, vương hầu công khanh cũng đã hoàn toàn thần phục Cơ Nguyên, công nhận ông là một vị hoàng đế tốt, cục diện triều đình cũng đã được thống nhất.

Chỉ là, bè phái vẫn tồn tại, dù sao nơi nào có người là nơi đó có giang hồ, có lợi ích, nhưng mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt, nên đôi khi Cơ Nguyên cũng mắt nhắm mắt mở, chỉ cần không gây hại đến Đại Hạ và bách tính là được.

Ngày hôm đó, tại Ngự thư phòng trong hoàng cung Thiên Đô.

Lúc này, Cơ Nguyên mặc long bào, vẻ mặt uy nghiêm, khí chất đế vương đầy mình, đang phê duyệt tấu chương.

Đột nhiên, Hoàng công công bước vào, đi đến trước mặt Nhân hoàng Cơ Nguyên, khẽ nói bên tai ông: "Bệ hạ, Tần thống lĩnh đến rồi."

"Để hắn vào."

Nghe tin Tần Vũ đến, Cơ Nguyên không còn cúi đầu xử lý tấu chương nữa mà ngẩng đầu lên, đồng thời ra lệnh cho đám thị vệ cung nữ canh giữ xung quanh lui xuống hết, chỉ để lại một mình Hoàng công công.

"Thần, Tần Vũ, bái kiến bệ hạ." Tần Vũ khoác áo bào đen bước vào Ngự thư phòng, chắp tay hành lễ với Cơ Nguyên.

"Tần thống lĩnh miễn lễ." Cơ Nguyên khẽ gật đầu, hỏi: "Việc trẫm bảo ngươi điều tra, đã có tin tức gì chưa?"

"Đã có." Tần Vũ gật đầu, sắc mặt nghiêm trọng, trầm giọng nói: "Thần hôm nay đến đây, cũng chính là vì việc này."

Một năm rưỡi trước, khắp nơi trên thiên hạ đột nhiên xảy ra hết vụ mất tích này đến vụ mất tích khác, chưa đầy nửa tháng mà có tới hàng chục triệu bách tính biến mất, điều này khi đó đã gây nên sự hoảng loạn cực lớn.

Ngay cả Vệ Thương và Lạc Tầm, hai vị cao thủ Thần Ý cảnh đại viên mãn đi điều tra cũng không tìm ra chút manh mối nào.

Mặc dù sau đó sự việc đã lắng xuống, lâu như vậy không còn tái diễn, nhưng trong bóng tối, Đại Hạ vẫn chưa bao giờ từ bỏ việc điều tra.

Nghe tin đã có manh mối, dù là Cơ Nguyên hay Hoàng công công, sắc mặt đều không khỏi trở nên nặng nề.

"Nói đi, việc này rốt cuộc là ai làm?" Cơ Nguyên nắm chặt nắm đấm.

Tần Vũ nghe vậy, chắp tay đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, thông qua sự phối hợp giữa Tĩnh Thiên Ty và Hồng Trần Lâu, suốt một năm rưỡi qua, dùng đủ mọi cách, cuối cùng không lâu trước đây đã tìm ra manh mối, và tất cả đều chỉ vào một người, đó chính là lâu chủ Điểm Thương Lâu - Chu Viễn!"

"Chu Viễn?" Nghe đến cái tên này, Cơ Nguyên không khỏi nhíu mày.

"Chu Viễn, lâu chủ hiện tại của Điểm Thương Lâu, giang hồ gọi là Thiên Thủ Vương, quanh năm bế quan, giao hết mọi việc cho mấy vị phó lâu chủ quản lý." Tần Vũ giới thiệu cho Cơ Nguyên một số thông tin về Chu Viễn.

"Là lâu chủ Điểm Thương Lâu, tại sao hắn lại làm ra chuyện như vậy?" Cơ Nguyên khó hiểu hỏi.

"Điểm này thần cũng không rõ, vẫn đang tiếp tục điều tra." Tần Vũ lắc đầu.

Cơ Nguyên sắc mặt nghiêm trọng, trầm giọng nói: "Trẫm có dự cảm, việc này chắc chắn đã được mưu tính từ lâu, không phải một mình hắn có thể làm được, dù sao đó cũng là hàng chục triệu bách tính nhân tộc."

Giây phút này, Cơ Nguyên thậm chí đã nghĩ đến việc phái Vệ Thương và Lạc Tầm trực tiếp đến Điểm Thương Lâu bắt giữ Chu Viễn để thẩm vấn, từ miệng hắn mà biết được chân tướng.

---❊ ❖ ❊---

Phía bên kia, nội thành Thiên Đô, Vũ Vương phủ.

Lúc này, gia đình ba người Cố Thành Phong đang cùng nhau dùng bữa, bầu không khí trên bàn ăn có chút trầm mặc.

Đã lâu như vậy mà vẫn không có tin tức gì của Cố Trầm, khiến Cố Thành Phong không khỏi lo lắng.

Hay nói đúng hơn, kể từ ngày Cố Trầm rời đi, mỗi ngày họ đều sống trong lo âu, mong chờ Cố Trầm có thể sớm xuất hiện trước mắt mình.

Mà sự chờ đợi này đã kéo dài tròn một năm rưỡi.

"Lão gia, đại lang vẫn chưa về, chúng ta có nên đi hỏi thử không?" Lúc này, thím Hứa Thanh Nga lên tiếng, một năm rưỡi không có tin tức khiến bà rất lo lắng, thật sự ngồi không yên.

"Hỏi? Đi hỏi ai?" Cố Thành Phong sắc mặt nghiêm trọng, có chút thất thần.

"Bệ hạ, còn cả Giám chủ bọn họ, chắc là biết chút tin tức chứ?" Hứa Thanh Nga nhíu mày.

Cố Thành Phong lắc đầu: "Không lâu trước đây ta đã hỏi rồi, không ai biết tình hình hiện tại của đại lang, thứ duy nhất chúng ta có thể làm là chờ đợi."

"Ta tin đại lang nhất định sẽ không sao, bất kể nó đang ở đâu, rồi sẽ có ngày trở về." Nói đến đây, ánh mắt Cố Thành Phong kiên định, ông tin chắc Cố Trầm sẽ không gặp chuyện.

"Nhưng... nhưng lỡ đại lang..." Hứa Thanh Nga cuối cùng vẫn không yên lòng, ấp úng.

"Không có nhưng, cũng không có lỡ, bây giờ chúng ta có thể làm là tin tưởng, hơn nữa, việc đại lang không ở Cửu Châu tuyệt đối không được để lộ ra ngoài, điểm này đại lang trước khi đi đã nói rất rõ ràng." Cố Thành Phong nhắc nhở Hứa Thanh Nga, nếu không cần thiết thì ít nhắc đến chuyện này.

"Con cũng tin đại ca tuyệt đối sẽ không sao!" Lúc này, Cố Thanh Nghiên vẫn luôn cúi đầu đột nhiên lên tiếng, trong tâm trí cô hiện lên một hình ảnh, đó là những lời một người từng nói với cô không lâu trước đây, khiến cô rất để tâm.

"Thanh Nghiên, con dạo này sao vậy, tại sao lúc nào cũng hồn xiêu phách lạc thế?" Thấy con gái lên tiếng, Hứa Thanh Nga cũng nhìn qua, có chút lo lắng, cảm thấy Cố Thanh Nghiên gần đây có chút lạ.

Nói đến đây, khuôn mặt xinh đẹp của Cố Thanh Nghiên đột nhiên trở nên nghiêm trọng, nhìn Cố Thành Phong và Hứa Thanh Nga: "Cha, mẹ, con đã đưa ra một quyết định."

---❊ ❖ ❊---

Cấm địa số một Cửu Châu, sâu trong mười vạn đại sơn.

Trong một khu rừng nguyên sinh rậm rạp, có mấy bóng người đang ngồi xếp bằng, bề mặt cơ thể họ tỏa ra một tầng hào quang chói lọi như ánh bình minh, thể hiện sự phi phàm của bản thân.

Chính là vài vị trong số chín vị Thiên Nhân hạ giới một năm rưỡi trước, họ đang ngồi đây để chữa thương.

Vì môi trường thiên địa Cửu Châu đặc biệt, dù họ có mang theo một số linh dược từ thượng giới xuống, thì sau từng ấy thời gian vẫn chưa thể khiến vết thương lành hẳn, trạng thái khôi phục lại đỉnh cao.

Hơn nữa, phần lớn linh dược đã bị hủy hoại khi hạ giới, đây cũng là một trở ngại lớn khiến thực lực của họ khó lòng khôi phục.

"Cuối cùng cũng không nhịn được nữa sao?" Lúc này, một bóng người có khí thế nóng bỏng như lửa mở mắt ra, nhìn về phía xa, cảm nhận được điều gì đó.

Người này chính là Lang Thiên đến từ Phạn Thiên Cốc.

Nghe vậy, Tề Tấn đến từ Thuần Dương Võ Tông, người xung quanh tràn ngập hào quang đại nhật, lên tiếng: "Không sao, để hắn đi tiên phong cũng tốt, vừa hay giúp chúng ta thăm dò Đại Hạ, hay nói đúng hơn là thực lực của Cố Trầm kia rốt cuộc thế nào."

Lời này vừa ra, những người còn lại cũng gật đầu, tuy rằng họ rất tự tin vào thực lực bản thân, nhưng đây dù sao cũng không phải thượng giới mà là Cửu Châu, chịu sự áp chế của thiên địa, khó lòng phát huy hết thực lực.

Mà Cố Trầm lại có chiến tích trảm sát tà ma, tuy rằng họ liên thủ tuyệt đối có thể trấn áp Cố Trầm, nhưng lỡ có tổn thất thì sao?

Không ai muốn người hy sinh đó là chính mình.

Cùng lúc đó, phía bên kia, một gã đàn ông vạm vỡ tướng mạo hung ác lao ra khỏi mười vạn đại sơn, ánh mắt dữ tợn, đang bay vút về phía Thiên Đô của Thần Châu.

"Cứ tiếp tục thế này không biết bao giờ mới khôi phục được thực lực, ta không đợi được nữa!" Nghĩ đến đây, trong mắt gã đàn ông vạm vỡ sát khí cuồn cuộn.

Trong mắt gã, Cửu Châu chỉ là một lũ kiến cỏ, gã không đồng tình với sự thận trọng của Lang Thiên và những người khác.

"Một năm rưỡi trôi qua, với thực lực hiện tại của ta, đủ để đánh nát cái tên Cố Trầm đó, hương vị của thiên tài, hừ, đã lâu rồi chưa được nếm thử!" Gã đàn ông vạm vỡ cười gằn, rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Dù sao gã cũng là cảnh giới Thiên Nhân, tốc độ cực nhanh, mười vạn đại sơn nằm ở Duyện Châu, cách Thần Châu một khoảng không nhỏ, nhưng gã chỉ tốn vài canh giờ đã đến nơi.

"Thiên Đô? Dân số cũng đông đấy, chỉ không biết hương vị của sinh linh hạ giới này thế nào." Gã đàn ông vạm vỡ đứng trên mây, cao cao tại thượng, như thể thần linh nhìn xuống Cửu Châu, trong mắt lóe lên ánh sáng khát máu.

"Tiếc là, phần lớn sinh linh này đều là những kẻ bình thường không có tu vi." Gã đàn ông vạm vỡ chép chép miệng, bản tính hung tàn của gã trỗi dậy, dù đã gia nhập Ngũ Hành Giáo, nhưng không có nghĩa là gã có thể kiềm chế được bản năng trong xương tủy.

"Thôi vậy, giữ lại chúng còn có ích lớn, trước tiên khống chế vị hoàng đế của triều đại nhân gian này, bắt hắn phải nghe lệnh ta."

Nghĩ đến đây, gã đàn ông vạm vỡ chỉ lóe lên một cái đã xuất hiện trong Ngự thư phòng hoàng cung.

Lúc này, Cơ Nguyên vẫn đang xử lý chính vụ, Hoàng công công nhìn thấy gã đàn ông vạm vỡ đột nhiên xuất hiện, lập tức phát ra một tiếng kêu kinh hãi.

"Bảo vệ bệ hạ, bảo vệ bệ hạ!" Phản ứng của ông khá nhanh, ngay khi phát hiện kẻ đột nhập, theo bản năng liền hét lên, gọi cấm quân bên ngoài.

Gã đàn ông vạm vỡ cứ đứng đó, vẻ mặt giễu cợt nhìn Cơ Nguyên và Hoàng công công.

Cấm quân bên ngoài nghe thấy tiếng động, lập tức vội vã ùa vào, vẻ mặt cảnh giác vây Cơ Nguyên ở giữa, binh khí trong tay chỉ thẳng vào gã đàn ông vạm vỡ.

"Ngươi là kẻ nào?" Cơ Nguyên nhìn kẻ đột nhập, trầm giọng hỏi.

"Chỉ là một lũ kiến cỏ, mà dám lấy binh khí chỉ vào bản tọa?" Gã đàn ông vạm vỡ cười lạnh, cũng không thấy gã có động tác gì, cơ thể của đám cấm quân đó đột nhiên nổ tung, máu tươi nội tạng bắn tung tóe, thậm chí có không ít máu văng lên long bào của Cơ Nguyên.

Chứng kiến cảnh này, không chỉ Cơ Nguyên sững sờ mà ngay cả Hoàng công công cũng vậy, giây tiếp theo, người sau hét lớn kinh hoàng, máu tươi đặc quánh nhuộm đỏ cả người ông, mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng lên tận óc.

Hàng chục thị vệ cấm quân, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra đã bỏ mạng!

Cảnh tượng này kinh hoàng tột độ, lại vô cùng máu me, ngay lập tức khiến Cơ Nguyên cũng bị chấn nhiếp, đứng ngây người tại chỗ.

Và đây, chính là kết quả mà gã đàn ông vạm vỡ muốn.

"Quỳ xuống, thần phục ta, ta có thể tha cho ngươi một mạng, nhớ lấy, đây không phải là để ngươi lựa chọn, mà chỉ có như vậy, ngươi mới có đường sống!" Gã đàn ông vạm vỡ cười lớn, nụ cười ngông cuồng và phóng túng, rõ ràng, cuộc tàn sát vừa gây ra khiến gã cũng vô cùng hưng phấn.