Hoắc Ẩn nhìn trái cây màu xanh lục, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, kích cỡ chừng nắm tay đang lơ lửng phía trên chiếc hộp, trong lòng không khỏi dấy lên vẻ tò mò.

Trước đây, những vật phẩm nhận được từ việc mở hộp đều là nguyên liệu kim loại hoặc những thứ tương tự, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một loại quả trông có vẻ ăn được như vậy.

"Hệ thống, quả kỳ lạ này dùng để làm gì?"

Hoắc Ẩn đặt câu hỏi, hệ thống cũng lập tức giải đáp.

"Quả kỳ lạ, một loại trái cây thần kỳ, sau khi nuốt vào, có lẽ sẽ xảy ra những chuyện ngoài ý muốn."

Hoắc Ẩn nghe xong lời giải thích của hệ thống thì không khỏi lắc đầu, lại là cái kiểu giải thích nói như không nói này.

"Làm cái gì mà bí ẩn thế không biết."

Hoắc Ẩn đưa tay cầm quả kỳ lạ lên ước lượng, không nặng lắm, trọng lượng xấp xỉ một quả táo.

"Nếm thử xem sao."

Hoắc Ẩn cũng không nghĩ nhiều, cầm lấy nước sạch trên bàn rửa sơ qua rồi cắn một miếng.

Thịt quả mềm dẻo, vị ngọt thanh, ăn rất ngon miệng.

Hoắc Ẩn vừa ăn vừa tỉ mỉ cảm nhận những thay đổi trên cơ thể mình.

Rất nhanh, hắn nhận ra dù nhục thân mình không có bất kỳ thay đổi nào, nhưng thần thức lại được nâng cao đáng kể.

Khi ăn hết cả quả, thần thức của Hoắc Ẩn đã mạnh hơn trước gấp nhiều lần!

Trước đó, thần thức của Hoắc Ẩn chỉ có thể bao phủ phạm vi khoảng ba mươi dặm lấy trấn Thất Hiệp làm trung tâm. Còn hiện tại, phạm vi bao phủ đã gần đạt tới con số trăm dặm.

Sự thăng tiến này đối với Hoắc Ẩn, người mới bắt đầu tu luyện thần thức không lâu, quả thực là vô cùng to lớn.

"Quả kỳ lạ này thực sự không tệ."

Từ trước đến nay, những viên đan dược Hoắc Ẩn nhận được từ việc mở hộp đều dùng để tích lũy linh lực, chưa từng thấy loại đan dược nào có thể tăng cường thần thức. Vì vậy, thần thức của Hoắc Ẩn luôn dựa vào nỗ lực tự tu luyện, thành quả tuy không nhỏ nhưng tốn không ít thời gian. Nay chỉ nhờ một quả này mà thần thức tăng tiến, ít nhất cũng giúp hắn tiết kiệm được mấy năm khổ tu, sự cải thiện này có thể nói là vô cùng rõ rệt.

Nghĩ đến đây, Hoắc Ẩn trở lại giường khoanh chân ngồi xuống, bắt đầu lặng lẽ vận công, triệt để hấp thụ những lợi ích mà quả kỳ lạ mang lại.

---❊ ❖ ❊---

Tại kinh đô Đông Doanh, công trình tráng lệ và xa hoa nhất không đâu khác chính là Hoàng cư của Thiên hoàng.

Chỉ là ngay cả nơi ở của bậc thống trị Đông Doanh cũng chỉ trông có vẻ hơi trang nghiêm mà thôi. So với Trung Nguyên, có lẽ còn chẳng sang trọng bằng tư gia của một vị quan lại.

Sở dĩ xảy ra tình trạng này là vì Đông Doanh cằn cỗi, còn Trung Nguyên lại giàu có. Cũng chính vì vậy, khi người Đông Doanh biết được ở phía bên kia đại dương xa xôi có một Trung Nguyên đất rộng vật nhiều, lòng đố kỵ và tham lam đã thôi thúc họ nhiều lần muốn xuất quân chinh phục, xâm chiếm Trung Nguyên.

Trên thực tế, người Đông Doanh đã làm như vậy thật, dù là lũ Oa khấu quấy nhiễu biên giới, hay những cao thủ võ lâm hùng mạnh như Tuyệt Vô Thần, đều từng gây ra không ít đe dọa và phiền toái cho Trung Nguyên. May mắn thay, Trung Nguyên địa linh nhân kiệt, cao thủ xuất hiện lớp lớp, mới khiến những âm mưu thâm độc của người Đông Doanh liên tục thất bại.

Tuy nhiên, lòng tham của người Đông Doanh chưa bao giờ bị dập tắt bởi những lần thất bại, ngược lại còn trở nên tham lam hơn.

Trong Hoàng cư.

Một bóng người đứng giữa sân, nhìn về phía Tây.

Người này trông chừng năm sáu mươi tuổi, hói đầu, tóc xung quanh đã thưa thớt và bạc trắng, nhưng vóc dáng lại cao lớn vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn làm chiếc võ sĩ phục màu vàng trên người căng chặt, trông hoàn toàn không giống một ông lão.

Ông ta chính là Hoàng đế Đông Doanh, kẻ thống trị thực sự, Lão Thiên hoàng!

So với Lão Thiên hoàng, những kẻ xưng bá võ lâm Đông Doanh như Tuyệt Vô Thần cũng chỉ được coi là hạng tép riu.

Thực tế, vài tháng trước, khi Tuyệt Vô Thần chuẩn bị xâm lược Trung Nguyên lần thứ hai, từng cầu kiến Lão Thiên hoàng muốn liên thủ, nhưng đã bị từ chối. Bởi trong mắt Lão Thiên hoàng, Tuyệt Vô Thần không xứng để hợp tác với ông ta! Ông ta là người thuộc hoàng tộc cao quý, là kẻ nắm quyền Đông Doanh, là chủ một nước. Còn Tuyệt Vô Thần dù có lợi hại đến đâu cũng chỉ là kẻ lăn lộn giang hồ, dù xưng bá võ lâm Đông Doanh cũng không thể so sánh với ông ta. Sự kiêu ngạo trong xương tủy khiến ông ta không thèm để mắt tới hạng người như Tuyệt Vô Thần.

Tuy Lão Thiên hoàng từ chối liên thủ với Tuyệt Vô Thần, nhưng không có nghĩa là ông ta không hứng thú với việc xâm lược Trung Nguyên. Trong kế hoạch của ông ta, Tuyệt Vô Thần chỉ là một quân cờ, vừa hay có thể dùng để thăm dò võ lâm Trung Nguyên. Ông ta muốn lợi dụng Tuyệt Vô Thần để xem phản ứng của võ lâm Trung Nguyên khi đối mặt với sự xâm lược. Nếu Tuyệt Vô Thần thành công, ông ta sẽ ra tay trừ khử hắn để hưởng thành quả. Nếu Tuyệt Vô Thần thất bại, ông ta cũng có thể thông qua đó mà nắm bắt thông tin về Trung Nguyên, chuẩn bị vẹn toàn cho việc đích thân ra tay.

"Tính thời gian thì Tuyệt Vô Thần hẳn đã đến Trung Nguyên được mấy tháng, không biết tình hình hắn hiện giờ ra sao."

Lão Thiên hoàng suy tư, kiên nhẫn chờ đợi phản hồi từ các đặc vụ tại Trung Nguyên.

Đông Doanh và Trung Nguyên cách nhau biển lớn, đi lại không thuận tiện. Việc truyền tin nếu trời yên biển lặng thì không sao, nhưng nếu gặp bão tố thì ít nhất cũng mất vài tháng. Sau khi nhận được tin tức, ông ta phải lập tức đưa ra bố trí tương ứng, nếu không sợ rằng sẽ phát sinh nhiều biến cố.

Đúng lúc Lão Thiên hoàng đang nghĩ đến đây, một nội thần vội vã bước tới, cung kính nói: "Bệ hạ, đặc vụ tình báo từ Trung Nguyên đã trở về."

Lão Thiên hoàng sắc mặt không đổi, thản nhiên nói: "Để hắn vào đây."

Nói đoạn, Lão Thiên hoàng bước lên hai bước, ngồi xuống ghế nằm, đôi mắt khẽ nhắm lại, tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi. Với tư cách là một thợ săn, sự kiên nhẫn là quan trọng nhất.

Dưới sự dẫn dắt của nội thần, đặc vụ tình báo Trung Nguyên nhanh chóng bước vào sân. Hắn nhìn thấy Lão Thiên hoàng ngồi trên ghế nằm, lập tức tiến lên hành lễ: "Sơn Bản Tu Nhất bái kiến Bệ hạ!"

Lão Thiên hoàng khẽ gật đầu: "Đứng lên đi, nói rõ những chuyện cần nói."

Sơn Bản Tu Nhất liếc nhìn Lão Thiên hoàng có khí độ bình thản nhưng bá khí lộ ra ngoài, đứng dậy nói: "Bẩm Bệ hạ, thần mang về từ Trung Nguyên những tin tức vô cùng quan trọng!"

"Chưởng môn phái Võ Đang là Trương Tam Phong đã ra tay, giết chết Tuyệt Vô Thần ngay khi đại quân của hắn chưa kịp đổ bộ!"

Lão Thiên hoàng nghe vậy không khỏi mở mắt, trên khuôn mặt uy nghiêm lộ ra vẻ kinh ngạc. Theo ông ta biết, chuyến vượt biển lần này của Tuyệt Vô Thần đã chuẩn bị vẹn toàn, không chỉ có Phá Quân trợ giúp đối phó Vô Danh, mà còn có Đế Thích Thiên làm trợ lực, theo lý mà nói dù không địch lại võ lâm Trung Nguyên, ít nhất cũng phải gây ra được chút sóng gió. Thế mà ông ta thực sự không ngờ Tuyệt Vô Thần còn chưa kịp đặt chân lên đất liền đã bị tiêu diệt giữa đại dương.

"Chuyện này rốt cuộc là thế nào?"

Lão Thiên hoàng trầm giọng hỏi.

Sơn Bản Tu Nhất đáp: "Võ lâm Trung Nguyên có một tướng sư rất lợi hại tên là Hoắc Ẩn, người ta còn gọi là Thanh Liên Tiên Quân. Hắn biết hết mọi sự, có thể tính toán được mọi chuyện. Chính hắn đã tính ra Tuyệt Vô Thần muốn vượt biển xâm lược Trung Nguyên, nên mới phái Trương Tam Phong đến Đăng Châu ngăn chặn."

Lão Thiên hoàng nghe xong khẽ nhíu mày. Hai tháng trước, ông ta từng nhận được tin từ Trung Nguyên rằng thiên hạ đệ nhất tướng sư Hoắc Ẩn đã trở về Đại Minh, nhưng ông ta không mấy để tâm. Không ngờ Hoắc Ẩn này lại tính ra được âm mưu của Tuyệt Vô Thần và còn phái Trương Tam Phong đi ngăn cản.

Sơn Bản Tu Nhất gật đầu nói: "Hoắc Ẩn này rất lợi hại, không chỉ biết bói toán mà thực lực còn vô cùng thâm hậu!"

Ngay lập tức, Sơn Bản Tu Nhất kể lại tất cả những thông tin hắn dò hỏi được về Hoắc Ẩn. Khi hắn rời Trung Nguyên đúng lúc trận chiến tại Phá Nhật Phong vừa kết thúc, nên hắn nắm rất rõ sự thể hiện hung hãn của Hoắc Ẩn trong trận đó. Còn về những chuyện sau này tại Tẩu Thần Cung và Bái Kiếm Sơn Trang, hắn đang trên biển trở về Đông Doanh nên không hề hay biết.

Lão Thiên hoàng nghe tin về chuyện "Thanh Hỏa Phần Thiên" thì sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng. Trong kế hoạch ban đầu, đối thủ mà ông ta cần đề phòng khi xâm lược Trung Nguyên ngoài Vô Danh ra, chỉ có Hùng Bá của Thiên Hạ Hội và Trương Tam Phong của Võ Đang, không ngờ nay lại xuất hiện thêm một Hoắc Ẩn.

Tuy nhiên, Lão Thiên hoàng không quá cảnh giác với sự xuất hiện đột ngột của Hoắc Ẩn, chỉ là hơi kiêng dè một chút. Bởi trong thâm tâm ông ta, không ai có thể sánh được với sự hoàn hảo của chính mình!

Đúng vậy, chính là hoàn hảo! Cả cuộc đời ông ta đều theo đuổi cảnh giới hoàn hảo. Vinh quang, quyền lực, tài phú, trí dũng, đây là tất cả những gì ông ta đang nắm giữ, cũng là dấu hiệu cho thấy ông ta đã đạt đến cảnh giới hoàn hảo. Còn việc xâm lược Trung Nguyên, thống trị Thần Châu, chính là bước quan trọng để ông ta tiến tới sự hoàn hảo tối thượng, là mục tiêu phấn đấu cả đời của ông ta!

Vì vậy, bất kể là ai cản đường ông ta theo đuổi sự hoàn hảo tối thượng, đều sẽ trở thành kẻ thù! Kẻ thù rất mạnh, thì ông ta sẽ trở nên mạnh hơn. Kẻ thù mạnh hơn nữa, thì ông ta sẽ biến mình thành kẻ mạnh nhất! Cho đến khi trên thế giới này không còn ai có thể địch lại mình, ông ta mới chậm rãi dừng bước, tận hưởng cuộc đời hoàn hảo.

"Còn gì nữa không?"

Lão Thiên hoàng thản nhiên hỏi Sơn Bản Tu Nhất. Những tin tức vừa rồi tuy quan trọng nhưng không phải điều ông ta quan tâm nhất. Điều ông ta quan tâm nhất chính là khí vận võ lâm Trung Nguyên, là Long Mạch! Chỉ khi nắm giữ Long Mạch, ông ta mới thực sự thống trị được Thần Châu!

Sơn Bản Tu Nhất nghe vậy lập tức trả lời: "Thần đã tra cứu các loại cổ tịch tại Trung Nguyên, cuối cùng xác định mộ của Hoàng Đế hẳn nằm tại một nơi gọi là Lăng Vân Quật. Chỉ cần tìm thấy mộ Hoàng Đế thì nhất định sẽ tìm thấy Long Mạch trong truyền thuyết. Hơn nữa, ở Trung Nguyên dường như rất ít người biết đến sự tồn tại của Long Mạch!"

Lão Thiên hoàng nghe vậy, đáy mắt chợt lóe lên tia sáng, nói: "Rất tốt! Bản tin này của ngươi rất quan trọng, lui xuống nhận thưởng đi!"

Sơn Bản Tu Nhất lập tức quỳ xuống cảm kích: "Đa tạ Bệ hạ!"