Mặt trời chiều ngả về tây, ánh ráng chiều như máu nhuộm đỏ khắp núi non, đất trời một mảnh rực hồng, mây trên chân trời tựa như đang bốc cháy.
Lúc này, bầu trời đã hơi chạng vạng, trong thành Chu Tước người qua kẻ lại tấp nập, vô số người trở về nhà, cũng có vô số người từ trong nhà đi ra. Cả tòa thành trì dần tỏa ra ánh sáng rực rỡ, soi rọi khắp nơi.
Dưới các con phố lớn nhỏ, đèn trường minh thắp sáng khắp nơi, các pháp khí chiếu sáng được kích hoạt, tựa như những đốm tinh tú lấp lánh hiện ra giữa bầu trời đêm. Số lượng mỗi lúc một nhiều, cuối cùng bao phủ toàn thành, ánh đèn sáng trưng. Dù đã vào đêm, nhưng thành trì trông không hề thua kém ban ngày, trái lại còn nhộn nhịp hơn vài phần.
Trên phố Thợ May, ba bóng người, một trước hai sau, đang chậm rãi bước đi. Người đi trước dáng vẻ thanh thoát, nhã nhặn thoát tục, phong thái tuyệt thế, dường như khiến con phố này cũng trở nên sáng sủa hơn đôi chút.
Theo sau nàng là hai bóng người luôn bám sát không rời, chính là lão giả và người phụ nữ kia.
Kế Thánh Hương đi phía trước, bước đi thong dong, đôi mắt như lưu ly mang theo ý cười khó đoán, đầy hứng thú ngắm nhìn các cửa tiệm. Thỉnh thoảng thấy bộ y phục nào ưng ý, nàng lại chui tọt vào trong tiệm thử một phen.
Còn lão giả và người phụ nữ phía sau thỉnh thoảng lại nhìn nhau, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, cũng nhận ra chút khác thường, chỉ là sau nhiều lần dùng thần thức quét qua Kế Thánh Hương, họ lại chẳng phát hiện ra điều gì bất ổn.
Trước đây, Kế Thánh Hương vốn lười dạo phố, ngày thường hầu như chẳng bước chân ra khỏi phủ, hai người họ cũng được nhàn hạ.
Nhưng hôm nay không biết Kế Thánh Hương uống nhầm thuốc gì, kể từ sau khi gặp mặt "Diệp Trọng" kia, nàng liền đến phố Thợ May, bắt đầu thử đồ từng nhà một, thỉnh thoảng lại mua vài món. Cứ đi như vậy đã được nửa canh giờ rồi, nhưng nhìn dáng vẻ của Kế Thánh Hương, dường như nàng không có ý định dừng lại.
Do không phát hiện ra điều gì bất thường, lại kiêng dè những lời Kế Thánh Hương nói tại quán rượu nhỏ, lão giả và người phụ nữ không dám đắc tội nàng quá mức.
Cứ dạo như vậy suốt nửa canh giờ, đến lúc này, cả hai bắt đầu cảm thấy bất an.
Khi Kế Thánh Hương lại từ trong tiệm bước ra, người phụ nữ và lão giả liếc nhìn nhau, cùng khẽ gật đầu. Sau đó người phụ nữ tiến lên nhận lấy đồ đạc, cung kính nói: "Chủ nhân, trời đã không còn sớm nữa, chúng ta về thôi, nếu không phía trên sẽ trách tội chúng ta mất."
"Không về, mới dạo có bao lâu, ta còn chưa tận hứng mà."
Kế Thánh Hương hất đầu, chẳng thèm nhìn hai người lấy một cái, cứ thế rảo bước đi tiếp.
Đi chưa được bao xa, Kế Thánh Hương bỗng vui mừng reo lên: "Bộ y phục kia đẹp thật."
Nói rồi nàng đổi hướng, đi về phía bên kia con phố.
Lão giả và người phụ nữ thấy vậy, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.
Người phụ nữ vốn cẩn thận hơn nhiều, nàng nhìn Kế Thánh Hương và cửa tiệm kia với vẻ kỳ lạ. Ánh mắt nàng chuyển sang một tiệm pháp y, pháp bào lớn cách đó không xa, bỗng trong lòng nảy ra một ý niệm, trái tim không khỏi đập mạnh liên hồi.
"Mạc lão, ông có thấy hôm nay chủ nhân rất bất thường không?"
Người phụ nữ đuổi theo, đồng thời truyền âm cho lão giả.
"Trời mới biết Diệp Trọng kia đã cho chủ nhân uống loại thuốc mê gì, bà ấy bất thường đến mức kẻ mù cũng nhìn ra được." Mạc lão tức giận nói.
Giọng người phụ nữ trầm xuống, tiếp tục nói: "Mạc lão, ông thử so sánh các cửa tiệm bình thường với tiệm pháp y, và cả phủ đệ xem, có điểm gì giống và khác nhau?"
"Tiệm may, tiệm pháp y, phủ đệ?" Mạc lão nhìn người phụ nữ với vẻ mặt quái dị, cảm thấy nàng cũng bất thường theo rồi, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của nàng, ông chỉ đành lẩm bẩm trong lòng rồi suy nghĩ kỹ lại.
Thế nhưng, cái này thì so sánh thế nào được?
Tiệm may và tiệm pháp y chẳng có gì khác biệt, cả hai đều làm y phục, chỉ khác là một bên cung cấp y phục thường, một bên cung cấp pháp y, pháp bào. Điểm khác có lẽ là quy mô và bản chất của y phục mà thôi.
Nhưng dù là tiệm may hay tiệm pháp y, thì so với phủ đệ mà các cấp cao sắp xếp cho Kế Thánh Hương, căn bản không có gì để so sánh, chưa nói đến điểm chung.
"Điểm chung..." Mạc lão trực tiếp bỏ qua tiệm may và phủ đệ, nhìn vào tiệm pháp y, so sánh nó với phủ đệ trong trí nhớ.
Mạc lão cũng không phải kẻ ngốc, một lát sau, thân hình già nua của ông chấn động mạnh, ánh mắt dán chặt vào cửa tiệm pháp y rộng lớn. Trên tấm biển treo phía trên cửa, cạnh đó có treo một tấm pháp kính viền vàng, ánh sáng lấp lánh. Lại nghĩ đến thời điểm Kế Thánh Hương quay người đi sang phía bên kia con phố, đồng tử ông đột ngột co rút, nhỏ như mũi kim!
"Pháp kính! Pháp kính có thể nhìn thấu thuật biến hình! Bà ấy không muốn về phủ đệ, cũng không muốn vào tiệm pháp y, là vì ở đó có pháp kính, bà ấy..."
Gương mặt già nua khô héo như vỏ cây của Mạc lão đầy vẻ kinh hãi, ông trừng mắt nhìn tấm pháp kính treo trên tiệm pháp y một hồi lâu, rồi quay lại nhìn người phụ nữ, hy vọng nàng nói với ông rằng mọi chuyện không như ông nghĩ.
Đáng tiếc, điều đó làm ông thất vọng.
Chỉ thấy người phụ nữ gật đầu đầy vẻ nghiêm trọng, hít sâu một hơi nói: "Mạc lão, không thể trì hoãn thêm được nữa, nhất định phải vạch trần bà ấy. Dù bà ấy không có vấn đề gì, chúng ta cùng lắm chỉ bị phạt, nhưng nếu bà ấy thực sự có vấn đề..."
Mạc lão nghe đến đây, gương mặt già nua tái mét, rồi lại đỏ bừng, cuối cùng đen như than, ông cau mày khẽ gật đầu.
Rất nhanh, Kế Thánh Hương đã bị lão giả và người phụ nữ lôi ra khỏi tiệm may. Lão giả không quên nói: "Thuộc hạ mạo phạm, xin chủ nhân lượng thứ, nhưng có một số việc cần chủ nhân phối hợp, chuyện này liên quan đến sự sống chết của hai người chúng tôi."
Nghe vậy, Kế Thánh Hương vốn đang tức giận, cố sức giãy giụa bỗng nhiên đứng khựng lại, lộ ra nụ cười quái dị, mỉm cười thanh tao: "Hóa ra các người đã phát hiện ra rồi, đáng tiếc, quá muộn rồi."
Ầm!
Câu nói này như tiếng sét chín tầng trời nổ vang bên tai hai người, họ quay đầu lại, động tác cứng đờ như xác chết, gương mặt đầy vẻ kinh hoàng.
"Cũng không cần phải đến trước pháp kính nữa, ta đúng là hàng giả, chẳng qua chỉ là một phân thân hệ Thủy mà thôi." Kế Thánh Hương khẽ lắc đầu.
Khoảnh khắc tiếp theo, người phụ nữ và lão giả đột nhiên cảm thấy tay mình mềm nhũn, trước mắt một tia sáng xanh lóe lên rồi biến mất, Kế Thánh Hương ngay trước mặt họ hóa thành một vũng nước trong, làm ướt sũng y phục và văng tung tóe xuống mặt đất.
Nhìn thấy cảnh này, lão giả và người phụ nữ hoàn toàn chết lặng, đôi môi khô khốc nứt nẻ của lão giả run rẩy vài cái, nhưng vẫn không thốt nên lời.
Phập!
Ngay lúc đó, đống y phục rơi trên mặt đất vang lên một tiếng động trầm đục. Lão giả vung tay áo, y phục nhẹ nhàng bay sang một bên, hiện ra trước mắt hai người là một tấm ngọc phù nhỏ, ánh sáng đã tắt ngấm, bề mặt nứt vỡ, một cơn gió thổi qua liền hóa thành một nhúm bột trắng, bay tán loạn theo gió.
Đột nhiên, bầu trời tỏa ra ánh sáng rực rỡ, thần quang chói lòa chiếu rọi toàn thành, vô cùng rực rỡ. Đồng thời, một luồng ánh sáng đỏ như máu lóe lên trên bầu trời rồi biến mất.
Đây là tín hiệu phong tỏa toàn thành, bước vào trạng thái báo động cấp một!
Trong chớp mắt, toàn thành đại loạn, ánh sáng rực rỡ từ khắp nơi phóng lên trời, linh quang pháp khí soi sáng mười phương, vô số tu sĩ di chuyển như chớp, phong tỏa thành trì tuần tra!
"Diệp Trọng thuộc Diệp gia khu Tuất đã bị kẻ trộm lẻn vào Thái Dương giả mạo, hiện tại toàn thành phong tỏa, toàn lực truy bắt người Diệp gia, kẻ nào dám che giấu nghịch tặc, chém hồn diệt phách!"
Một giọng nói hùng tráng vang dội, mang theo uy nghiêm vô thượng truyền khắp toàn thành.
Giờ khắc này, sắc mặt lão giả và người phụ nữ biến đổi dữ dội, mặt mày xám ngoét, trong mắt mất hết vẻ sáng ngời.
Phía bên kia, sau khi Võ Minh Chân truyền tin cho thành chủ Ngự Phong Thành, liền đích thân tới thành Chu Tước. Vừa bước ra khỏi truyền tống trận, hắn liền lao thẳng tới Diệp gia.
Đáng tiếc, khi hắn tới nơi, Diệp gia đã người đi nhà trống, chỉ còn vài tên hạ nhân, tỳ nữ với vẻ mặt ngơ ngác, bàng hoàng đang đứng nhìn hắn.
"Quả nhiên là Nghịch Phạt Quân!"
Võ Minh Chân vô cùng giận dữ, tung một quyền vào cánh cổng đỏ, đánh nát nó thành mảnh vụn.
Tại Bằng Côn Thần Tông, ngoài Nghịch Phạt Quân, không ai có thể âm thầm mang một gia tộc rời đi mà không để lại dấu vết, ngay cả bản thân "Diệp Trọng" cũng không làm được. Sự biến mất của Diệp gia đã trực tiếp chứng minh thân phận Nghịch Phạt Quân của "Diệp Trọng".
Từ đó, Võ Minh Chân cũng biết "Diệp Trọng" chắc chắn đã rời khỏi thành Chu Tước, hắn ở lại đây cũng chẳng còn ích gì.
Chỉ là hắn vẫn không cam tâm, nghiến răng lao ra ngoài thành. Hắn muốn đuổi theo, nhỡ đâu đối phương vẫn chưa rời khỏi Chu Tước thì sao?
Đáng tiếc, hắn định sẵn là phải thất vọng lần nữa.
Diệp Mặc và Kế Thánh Hương đã tính toán mọi chi tiết không một chút sơ hở, làm sao có thể để lãng phí thời gian.
Ngay khoảnh khắc hai người bàn bạc xong, Kế Thánh Hương đã rời khỏi quán rượu nhỏ, đi sang phố Thợ May bên cạnh, chọn một cửa tiệm chui vào phòng thử đồ, bắt đầu thi triển phân thân chi pháp, tách ra một phân thân, rồi đặt tấm ngọc phù Diệp Mặc đưa cho lên người phân thân đó.
Thuật phân thân của nàng không quá cao minh, Diệp Mặc cũng không tiện thi pháp giữa chốn đông người, nên chỉ có thể dùng ngọc phù che đậy khí cơ, khiến lão giả và người phụ nữ không thể phát hiện ra bất kỳ sơ hở nào.
Còn Kế Thánh Hương sau khi phân thân rời đi thì quay lại quán rượu nhỏ, rồi cùng Diệp Mặc rời khỏi, tìm đến một tửu lâu để Diệp Mặc thi triển thần thông của hắn. Như vậy, không cần ngọc phù che đậy, thần thông trên người nàng cũng không dễ bị phá giải.
Cuối cùng, hai người bắt đầu hành trình "giấu trời qua biển".
Có được thân phận đường đường chính chính, muốn giấu trời qua biển tự nhiên không khó. Vì vậy, khi Võ Minh Chân và lão giả kia phát hiện, phản ứng lại thì Diệp Mặc và Kế Thánh Hương đã thuận lợi vượt qua Hộ Tinh Trận Pháp, tiến vào tinh không.
Ngay sau khi hai người rời đi, Hộ Tinh Trận Pháp đột ngột kích hoạt, pháp bảo Tinh Hà bộc phát thần quang vạn trượng, hàng ngàn tia hào quang rủ xuống bầu trời, linh áp pháp khí mênh mông cuồn cuộn làm rung chuyển cả tinh không.
Diệp Mặc và Kế Thánh Hương đều bị uy năng của pháp bảo Tinh Hà dọa cho một phen, lòng còn sợ hãi vội vã rời xa phạm vi Chu Tước Tinh, tìm thấy truyền tống trận rồi bắt đầu nhảy vọt, hướng về phía quần tinh Tử Vong.
Phòng tuyến các tinh cầu phía Nam tuy cực kỳ dài và phòng thủ nghiêm ngặt, nhưng tất cả những điều này đối với Nghịch Phạt Quân Bằng Côn chẳng là gì cả.
Khi truyền tin cho người của Nghịch Phạt Quân để họ đón người Diệp gia, Diệp Mặc cũng đồng thời bảo họ chuẩn bị sẵn sàng tại phòng tuyến các tinh cầu. Lúc này hướng về phía đã hẹn, từ xa đã nhìn thấy một phòng tuyến hẹp dài nằm vắt ngang, ánh sáng từ chiến thuyền bay và pháp bảo, pháp khí rực rỡ như cầu vồng.
Đoạn phòng tuyến này hoàn toàn do Nghịch Phạt Quân Bằng Côn tạo thành, dù chỉ là một đoạn nhỏ với vài trăm người, nhưng phụ trách đường phong tỏa dài cả triệu dặm như vậy đã là quá đủ.
Đối với sự xuất hiện của Diệp Mặc, các tu sĩ Nghịch Phạt Quân Bằng Côn đã nhận lệnh từ trước đương nhiên làm như không thấy, để mặc cho Diệp Mặc vượt qua phòng tuyến.
Mặc dù vậy, Diệp Mặc cũng không dám có hành động lớn, cố gắng ẩn giấu thân hình, chiếc phi chu dưới chân cũng thu liễm đến cực hạn, hòa mình vào phông nền tinh không đen tối vô tận, chậm rãi tiến về phía trước.