Thấy biểu cảm ngẩn ngơ của Từ Trạch khi nhìn về phía cổng trường, bà cụ Trứng Muối và thím Bánh Dầu bên cạnh rõ ràng đã hiểu lầm ý tứ. Thím Bánh Dầu cười khúc khích nhìn bà cụ Trứng Muối nói: "Bà Trứng Muối à, thấy chưa, cô bé vừa rồi trông còn xinh xắn hơn con bé Linh Linh nhà bà nhiều. Người ta đã để mắt tới thằng Trạch rồi, bà đừng có mang cháu gái bảo bối của mình ra khoe khoang nữa..."
"Hừ... thím Bánh Dầu, nếu thím không nói thì chẳng ai coi thím là người câm đâu..." Bà cụ Trứng Muối nhìn thím Bánh Dầu hừ nhẹ một tiếng: "Yên tâm đi, dù thằng Trạch có không vừa mắt con bé Linh Linh nhà tôi, thì nó cũng tuyệt đối không thèm để mắt tới thằng nhóc ngốc nhà bà đâu..."
Hai bà tám này đang tranh cãi rất sôi nổi, Từ Trạch là nhân vật chính trong câu chuyện tất nhiên sẽ không rảnh rỗi mà chen chân vào. Cậu chỉ lặng lẽ lấy xấp tiền đã được sắp xếp gọn gàng từ trong hộp tiền ra, cẩn thận đếm lại.
Nhìn con số vừa tính xong, Từ Trạch hài lòng gật đầu. Xem ra việc kinh doanh hôm nay khá khẩm, trừ đi số tiền lẻ chuẩn bị ban đầu, chỉ hơn một tiếng đồng hồ mà đã kiếm thêm được gần hai trăm tệ, cộng thêm buổi chiều chắc cũng được bốn năm trăm tệ!
Vừa thu dọn tiền xong, lại có khách tới. Dưới ánh mắt có chút ghen tị của bà cụ Trứng Muối và thím Bánh Dầu, Từ Trạch lại bắt đầu bận rộn.
Buổi tối, mẹ Từ ngồi bên mép giường, nhìn số tiền hơn năm trăm tệ con trai đưa vào tay mình, bà khẽ thở dài. Mỗi lần ra sạp, con trai đều kiếm được nhiều hơn bà gần gấp đôi, nhưng bà vẫn không muốn con phải vất vả đạp xe đường xa như vậy để về nhà mỗi tuần. Nghĩ đến khuôn mặt gầy gò của con, mẹ Từ không khỏi nhói lòng.
Cha Từ tắm xong bước vào, nhìn người vợ đang ngồi ngẩn ngơ trước giường, cười nhẹ nói: "Sao thế? Đang xót con trai à?"
Nghe vậy, mẹ Từ liếc cha Từ một cái đầy trách móc, hừ giọng: "Chẳng lẽ ông không xót? Tuy thằng Trạch không phải con ruột của chúng ta, nhưng tôi còn coi nó quan trọng hơn cả thằng Hạo và con bé Tình nữa!"
"Suỵt... nói nhỏ thôi, thằng Trạch đang ở phòng bên cạnh đấy!" Cha Từ vội vàng làm dấu tay ra hiệu, khẽ xuỵt một tiếng. Đợi mẹ Từ hạ giọng xuống, ông mới thở dài: "Bà tưởng tôi không xót à? Nhìn nó hiểu chuyện, vất vả như thế, tôi còn xót hơn bà nhiều. Thằng bé này, haizz..."
"Thật ra, tôi nghi thằng Trạch có khi đã biết chuyện này rồi!" Cha Từ ngồi xuống bên cạnh mẹ Từ, ôm lấy vai vợ, khẽ thở dài.
"Phải đó! Haizz..." Mẹ Từ gật đầu, nhìn chồng mình, bất lực nói: "Chuyện này cuối cùng nó cũng sẽ biết thôi, thôi không nói nữa. Chỉ là chúng ta nên bảo thằng Trạch nghỉ làm thêm, sau này đừng cuối tuần nào cũng chạy về nhà nữa. Nó bận rộn như vậy không những ảnh hưởng đến việc học mà còn hại cả sức khỏe nữa!"
"Không còn cách nào khác! Tôi thấy không khuyên nổi nó đâu. Bây giờ nó hiểu chuyện rồi, chúng ta cũng không nỡ mặt nặng mày nhẹ để dạy dỗ nó. Haizz... nếu thằng Hạo, con bé Tình cũng hiểu chuyện được như nó thì tôi đã yên tâm phần nào rồi..."
Dần dần, đèn tắt, tiếng của cha Từ và mẹ Từ cũng lặng đi. Ở phòng bên cạnh, Từ Trạch đã sớm chìm vào giấc ngủ. Cậu thực sự đã rất mệt, buổi tối mẹ Từ đã đến thay cậu trông sạp, cậu về nhà ăn tối, lại bốc thuốc cho hai bệnh nhân đã hẹn trước, tắm rửa xong liền ngủ từ sớm.
Lúc này, mắt Từ Trạch dưới mí mắt chuyển động nhanh chóng, dường như đã bắt đầu mơ.
Trong giấc mộng, cậu mặc một bộ quần áo màu trắng kỳ lạ, dường như đang khám bệnh cho người khác. Thế nhưng khi khám bệnh, cậu không cần đến ống nghe hay thứ gì tương tự, mà chỉ ngồi đó, nhẹ nhàng liếc nhìn người trước mặt một cái, liền thấy người đó như đang chụp siêu âm màu hay chụp X-quang vậy, ngay cả nội tạng và xương cốt bên trong cũng đều hiện ra rõ mồn một trước mắt cậu...
Ngay sau đó, cảnh tượng đột ngột thay đổi, một khung cảnh mới xuất hiện. Tại một nơi vô cùng kỳ quái, xung quanh toàn là những loài thực vật kỳ lạ chưa từng thấy. Xung quanh cậu, một đội binh lính mặc quân phục ngụy trang kỳ lạ đang cẩn thận tiến về phía trước.
Cậu cũng theo sát đội quân này, trong tay cầm một khẩu súng có kiểu dáng vô cùng lạ mắt, cẩn trọng tiến bước.
Đột nhiên, người lính đi đầu vung tay mạnh, tất cả mọi người nhanh chóng dừng lại, giơ súng lên cẩn thận quan sát xung quanh. Rất nhanh, xung quanh truyền đến tiếng xào xạc, tiếp đó từ trong những bụi cây kỳ lạ kia, những con quái thú hung dữ, dị hợm lao ra, nhào về phía những người lính.
Các binh lính cũng giơ súng lên bắn trả quyết liệt. Theo những tiếng "xuy xuy" của tiếng bắn, những khẩu súng kỳ lạ trong tay họ phóng ra những luồng sáng kỳ dị, đánh gục từng con quái thú xuống đất. Một vài con quái thú né được đạn, xông thẳng vào đám đông.
Binh lính vung tay, rút từ bên hông ra một cái cán tròn ngắn, chỉ trong chớp mắt nó biến thành một lưỡi kiếm dài như kiếm laser, vừa hô hoán vừa lao vào hỗn chiến với quái thú.
Còn cậu thì cũng rút ra một lưỡi kiếm dài, nhanh chóng xuyên qua chiến trường, tìm kiếm những người lính bị thương cần cứu chữa. Trong lúc chữa trị cho họ, cậu vừa nhanh nhẹn vung tay chém chết những con quái thú đang cản đường hoặc đến quấy nhiễu mình.
Sau đó, cảnh tượng lại thay đổi một lần nữa. Cậu mặc quân phục bảnh bao xuất hiện tại một buổi lễ. Một ông lão mặc quân phục khí thế uy nghiêm cầm một cái hộp đứng trước mặt cậu, trầm giọng hô lớn: "Xét thấy Trung tá Quân y Đào Quân đã có những đóng góp to lớn trong cuộc thám hiểm lần này, thuận lợi kích hoạt Hệ thống Quân y siêu cấp, thăng cấp lên Quân y cấp sáu, nay phong làm Đại tá, đồng thời trao tặng Huân chương Vinh dự Ngân hà cấp hai!"
"Đào Quân? Hệ thống Quân y siêu cấp? Cấp sáu?" Lúc này, Từ Trạch đột nhiên nhìn thấy khuôn mặt mình. Đây là một khuôn mặt xa lạ, đen sạm, trông có vẻ thật thà chính trực, nhưng tuyệt đối không phải là cậu.
Trong chớp mắt, Từ Trạch bừng tỉnh mở mắt, khuôn mặt đầy kinh hãi. Cho đến khi nhìn thấy trần nhà quen thuộc trong bóng tối, cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra chỉ là một giấc mơ... Chỉ là sao mình lại mơ một giấc mơ kỳ lạ như vậy? Hơn nữa giấc mơ này dường như quá chân thực. Nghĩ đến đây, Từ Trạch đột nhiên nhớ tới âm thanh kỳ lạ nghe được khi cứu đứa bé kia.
Âm thanh đó cũng rất chân thực, nếu không phải vì không thể giải thích được, Từ Trạch biết có lẽ cậu sẽ không nghĩ đó là ảo giác. Nghĩ đến đây, tim Từ Trạch khẽ run lên, chẳng lẽ giấc mơ này có liên quan gì đến chuyện đó sao?
Thế nhưng suy nghĩ hồi lâu, Từ Trạch vẫn không tìm ra được manh mối gì, chỉ đành lắc đầu, tạm thời gạt chuyện này ra sau đầu. Tuy nhiên, Từ Trạch nheo mắt hồi lâu, dường như không còn chút buồn ngủ nào, đầu óc cứ miên man suy nghĩ lung tung.
Trong bóng tối, theo dòng suy nghĩ, một vài thứ khó quên cũng từ sâu trong tâm trí chậm rãi nổi lên mặt nước, khiến tim Từ Trạch như bị thứ gì đó siết chặt, đau đớn rên rỉ một tiếng.
Trời dần sáng, tối qua ngủ không được ngon giấc, Từ Trạch nằm vùi trên giường, lười biếng không muốn cử động. Tuy nhiên, rất nhanh cậu đã bị tiếng pháo nổ bên ngoài đánh thức.
Sau một hồi ồn ào, ngoài cửa phòng truyền đến tiếng bước chân vội vã. Trong sự nghi hoặc của Từ Trạch, giọng nói có phần phấn khích của mẹ Từ truyền đến: "Trạch à, mau dậy đi, có người đến tặng cờ thưởng cho con này..."
"Tặng cờ thưởng? Cho con?" Từ Trạch kinh ngạc chớp mắt, dù chẳng hiểu đầu đuôi ra sao nhưng vẫn nhanh chóng bò dậy khỏi giường.
Vừa mặc quần áo, đầu óc cậu vừa xoay chuyển nhanh chóng...
