Ấn tượng đầu tiên mà Thiên Mã Soái mang lại chính là sự ôn văn nhĩ nhã. Mặc dù đều đang mặc giáp trụ xuất chinh, nhưng chỉ cần nghe qua cách nói chuyện là có thể cảm nhận được khí chất bất phàm của ông.

Vừa nhìn thấy Khương Thần, Thiên Mã đã tỏ ra vô cùng thân thiết. Ông nở một nụ cười tao nhã, lên tiếng: "Khương Thần đại nhân, sớm đã nghe danh ngài từ lâu, hôm nay gặp mặt, quả đúng là phong thái đường đường, vô cùng bất phàm!"

Khương Thần vừa nghe có người khen mình đẹp trai, lập tức có thiện cảm với Thiên Mã Soái ngay.

Nhưng Khiếu Thiên Soái lại không như vậy. Ông ta trước tiên thản nhiên nâng vò rượu lên uống cạn một hơi, sau đó lôi thịt khô ra ăn ngấu nghiến, hoàn toàn không hề trò chuyện với ai.

Khương Thần thấy vậy cũng không để tâm, chủ động tiến lên: "Khiếu Thiên tiền bối, Khương Thần xin chào ngài!"

Khiếu Thiên không phải là người không lễ phép, ông chỉ đơn giản là kiểu người thô lỗ, thẳng thắn mà thôi. "Khương Thần! Ồ! Cậu chính là Khương Thần đó hả?"

"Chúng ta từng gặp nhau chưa nhỉ? Chưa hề!"

Khương Thần cười khổ. Nhưng xét cho cùng, cậu vẫn khá thích những người thẳng tính như vậy. "Tiền bối, lời chào hỏi này là xã giao thôi, ý là muốn hỏi thăm ngài một chút!"

Khiếu Thiên Soái bỗng chốc ngẩn người: "Ồ! Là vậy sao! Chào cậu, chào cậu!"

"Nghe nói hôm nay cậu lại lập đại công rồi! Chắc là phải viết báo cáo nhiều lắm nhỉ!"

Khương Thần liên tục đáp: "Đâu có đâu có, tất cả đều là vì bách tính Viêm Hoàng thôi." Nói xong, Khương Thần khách sáo vài câu rồi rời đi.

Man Ngưu và Quỷ Thử đi tới. "Ha ha! Chắc hẳn cậu đã gặp Khiếu Thiên rồi nhỉ! Bình thường ông ấy vẫn luôn như vậy, nhưng lúc đánh nhau thì tinh ranh lắm đấy!"

Khương Thần vốn chẳng để ý, đáp lại: "Hai vị đại soái quá lo rồi. Các vị Thiên Võ Soái của chúng ta ai cũng là tinh anh kiệt xuất, tính cách có chút cổ quái cũng là chuyện bình thường. Tôi phải đi nộp báo cáo, gửi chiến báo hôm nay cho Liên đoàn Quốc tế xem xét, tối nay còn phải bàn bạc kế hoạch công phá Vô Song Thành nữa!"

Man Ngưu và Quỷ Thử tạm biệt Khương Thần, trên mặt lộ rõ vẻ tán thưởng. Họ gần như đã chứng kiến Khương Thần trưởng thành đến đỉnh cao như hiện tại, từ một học sinh đấu trí đấu dũng với các thế lực gia tộc ngoan cố, từng bước đi lên trở thành một Tổng đốc dẫn quân đánh trận. Vừa cảm khái, trong lòng họ chỉ còn lại sự tán thưởng.

Đêm đó, Khương Thần cùng hai mươi tám Thần tướng của Tinh Tú Cung, bốn vị Thiên Võ Soái và Quân thần Hiên Viên Sương cùng nhau chia sẻ tin tình báo, thảo luận kế hoạch công kiên nhắm vào Vô Song Thành.

Vô Song Thành nằm ở phía Bắc Đông Vực, là một đô thị thương mại có cửa biển vô cùng lớn, dân số vượt quá hai triệu người. Nhiều năm qua, nó còn được nhà Thượng Quan coi là căn cứ địa để tu sửa, phòng thủ thành trì cực kỳ tiên tiến và kiên cố. Muốn cưỡng ép áp dụng kế hoạch "chặt đầu" của Khương Thần vào đây là điều gần như không thể. Hai triệu dân, tương đương với hai triệu con tin. Kế hoạch công thành cưỡng ép cũng không khả thi.

Mọi người bàn bạc đến tận nửa đêm, cuối cùng vẫn không đưa ra được phương án khả thi hoàn chỉnh. Cuối cùng, Khương Thần và mọi người quyết định cứ bao vây thành trước rồi tính sau.

Sáng sớm hôm sau, hai mươi vạn đại quân xuất phát! Trống trận vang trời, cờ xí che khuất ánh mặt trời! Khương Thần cùng các tướng lĩnh, soái chủ đi đầu đội ngũ. Hành quân nửa ngày, cuối cùng cũng tới vùng rừng núi bên ngoài Vô Song Thành.

Chưa kịp để Khương Thần và mọi người hạ lệnh nghỉ ngơi, đã thấy đội quân phía sau dừng lại. Khương Thần thầm nghĩ không ổn, vội vàng chạy xuống cuối đội ngũ xem xét.

Chỉ thấy trên mặt đất, một vũng máu và những mảnh xương vụn vô cùng chướng mắt. Thi thể thông thường sẽ không khiến quân sĩ dừng bước. Những mảnh xương máu này, chắc chắn là của con người.

"Chuyện gì thế này!" Khương Thần hỏi.

"Bẩm Tổng đốc đại nhân! Tiểu đội thuộc Quân đoàn 7 Bắc Vực mất tích toàn bộ, chúng tôi vừa tìm thấy thứ này trong rừng!"

Khương Thần lập tức nhíu mày! Một tiểu đội mất tích. Dù là chết hay đào ngũ thì cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì. Nhìn những mảnh xương và vết máu vương vãi trên đất, tám chín phần mười là có kẻ tập kích.

"Kiểm kê nhân số! Lập đội phòng thủ! Nghi ngờ có địch tập kích!" Khương Thần ra lệnh qua thiết bị liên lạc. Hai mươi vạn đại quân lập tức hành động, ngay cả rừng cây cũng khó lòng che giấu dấu vết.

"Phái tám tiểu đội, tìm kiếm theo tám hướng. Tất cả tại chỗ chờ lệnh, sẵn sàng chi viện bất cứ lúc nào!"

Dứt lời, Khương Thần quay lại bên cạnh các tướng lĩnh. Cậu cần thảo luận tình hình hiện tại với những người dày dạn kinh nghiệm dẫn quân này. Mọi người lập tức xôn xao.

Man Ngưu gạt bỏ mọi ý kiến khác, nói: "Tại chỗ chờ lệnh là không thể nào. Nếu kế hoạch bao vây của hai mươi vạn đại quân mà bị một lần tập kích ngăn cản, truyền ra ngoài chẳng phải để người ta cười cho thối mũi sao!"

Quỷ Thử trầm tư một lát: "Nhưng cũng quá kỳ lạ! Hai mươi vạn đại quân hành quân, chưa nói đến việc có ánh mắt của quân ta quan sát 360 độ, chỉ riêng việc giết người vận chuyển thi thể trong rừng mà không để lại dấu vết đã là điều khó thực hiện rồi!"

Khương Thần đập mạnh vào trán: "Các vị tiền bối! Những kẻ thần bí khó lường này, liệu có khả năng là yêu thú gây ra không?"

Mọi người nghe vậy, trong mắt lập tức lóe lên tia sáng. Quỷ Thử Soái gật đầu: "Có lý!"

Khương Thần trầm giọng: "Nếu chứng minh được là do yêu thú, chúng ta phải tiêu diệt yêu thú, cho những binh sĩ đã khuất một lời giải thích."

Đang nói dở, đột nhiên trong rừng cuồng phong gào thét! Chỉ cảm thấy hơi lạnh ập đến, một lớp chướng khí trắng đậm đặc thấm ra từ lòng đất, từ từ lan tỏa khắp khu rừng.

"Không ổn, khói có độc!" Quỷ Thử Soái quát lớn. Nhưng chướng khí này độc tính vô cùng mãnh liệt, vài quân nhân thể chất hơi yếu đã ngã gục!

Khương Thần thấy vậy vô cùng kinh hãi: "Toàn quân chú ý, đeo mặt nạ phòng độc!"

Thiết bị phòng độc quân dụng hiện có của Lam Tinh gần như có thể ngăn chặn mọi loại khí độc tự nhiên phi cực đoan. Trừ khi là khí có tính axit mạnh hoặc kiềm mạnh mới có thể ăn mòn mặt nạ. Hai mươi vạn quân sĩ đồng loạt đeo mặt nạ. Đồng thời, ngự thú cũng được thu hồi toàn bộ.

Khương Thần ra lệnh đưa những binh sĩ ngất xỉu đến bên cạnh, sắp xếp họ vào tiểu thế giới. Mọi người đều cảm thấy nơi này không nên ở lâu. Khương Thần lập tức hạ lệnh xuất phát. Hai mươi vạn quân sĩ đeo mặt nạ phòng độc, đi trong rừng chướng khí mênh mông vô tận.

Khương Thần càng nghĩ càng thấy không đúng. Đầu tiên là mất tích một tiểu đội, sau đó trời đang nắng bỗng dưng nổi gió âm, rồi mặt đất bốc khói trắng. Chuỗi sự kiện bất ngờ này cũng quá trùng hợp rồi!

Khương Thần vừa đi vừa cảnh giác với động tĩnh xung quanh. Đúng lúc này, cậu chợt nhận ra một cái cây bên cạnh mình vô cùng quen mắt. Nhưng ngay sau đó, lại cảm thấy cây cối trong rừng đều giống hệt nhau, có lẽ mình nhìn nhầm. Cậu theo bản năng khắc một dấu cộng lên cái cây bên cạnh, rồi không bận tâm đến chuyện này nữa.

Một giờ sau, mọi người vẫn chưa ra khỏi rừng. Mọi người đeo mặt nạ đã thở hổn hển. Mặt nạ phòng độc có thời hạn sử dụng. Nếu vượt quá thời gian quy định, chức năng phòng độc sẽ dần biến mất, đến lúc đó cả quân đoàn chắc chắn sẽ bỏ mạng trong rừng chướng khí này!

Nghĩ đến đây, Khương Thần không khỏi lấy bản đồ ra: "Kỳ lạ thật! Theo tốc độ hành quân của chúng ta, dù không ra khỏi rừng thì cũng phải đi đến vùng hồ này rồi chứ!"

Mọi người cũng bàn tán xôn xao: "Đúng thật, đi lâu quá rồi!" "Có lẽ chúng ta bị sương mù làm mờ mắt, đi chệch hướng rồi!"

Khương Thần lập tức nói: "Không ổn lắm!" Cậu mở ngay thiết bị liên lạc: "Tất cả binh sĩ nghe lệnh, tìm kiếm thân cây xung quanh xem cách mặt đất ba mươi centimet có dấu cộng không?"

Chưa đầy mười giây, thiết bị liên lạc truyền về phản hồi: "Bẩm Tổng đốc! Tìm thấy một dấu cộng chữ thập!"

Khương Thần nghe xong, đầu óc lập tức vang lên tiếng "oanh" một cái!

Đường Thi Thi và mọi người tiến lên, đồng thanh hỏi: "Trình ca, dấu cộng chữ thập thì sao?" "Đúng vậy Trình ca, chuyện này là thế nào?"

Khương Thần buồn bực nói: "Là do tôi bất cẩn rồi! Vừa rồi tôi thấy một cái cây quen mắt, nhưng cũng không để ý, chỉ tiện tay khắc một dấu chữ thập lên cái cây trên đường đi thôi!"

Nói đến đây, mọi người đều câm nín. Ai cũng hiểu ý của Khương Thần, mấy tiếng đồng hồ qua tất cả mọi người đều đang đi vòng quanh tại chỗ, hoàn toàn không hề tiến về phía trước!

Lý Tiểu Phúc run rẩy nói: "Chẳng... chẳng lẽ là gặp quỷ đả tường?"