Chúc lão khinh khỉnh liếc nhìn vị trưởng lão áo đen một cái, rồi uể oải nói: "Lý Vạn Tiên là bậc kiêu hùng một thời, ngươi nghĩ hắn dễ đối phó đến thế sao? Ở bên cạnh Lý Vạn Tiên, chẳng khác nào ngủ cạnh mãnh hổ, chỉ cần lơ là một chút, ngay cả xương cốt cũng bị hắn nuốt chửng. Phong Vân Vô Ngân vì muốn bảo toàn tính mạng nên đã trở về thành. Chuyện giết Lý Vạn Tiên, theo ta thấy, các ngươi phải tính toán cho kỹ, đừng trông chờ vào việc Phong Vân Vô Ngân có thể giúp ích gì."
"Sao có thể như vậy được?" Trưởng lão áo đen tức giận.
Tông chủ Ngạo Hàn Tông là Sở Bích lạnh lùng lên tiếng: "Đại trưởng lão, không cần nói nhiều nữa. Phong Vân Vô Ngân là kẻ lòng dạ khó lường, nó đối với tông môn chỉ có hận chứ không có yêu, tất nhiên sẽ chẳng giúp tông môn đi giết Lý Vạn Tiên. Bản tông trong vài năm tới có thể lĩnh ngộ đại đạo, tấn cấp Thánh giai, đến lúc đó, việc xóa sổ Lý Vạn Tiên chẳng qua là chuyện nhỏ. Cứ để tên tán tu này sống thêm vài năm cũng chẳng sao."
Dừng lại một chút, Sở Bích nghiêng đầu nói với Chúc lão: "Chúc lão, tuy Phong Vân Vô Ngân đoạt giải quán quân cuộc thi tuyển rể, nhưng nó quyết không chịu phối hợp với tông môn để tiêu diệt Lý Vạn Tiên, vì vậy, đừng hòng nó nhận được bất kỳ ban thưởng nào từ tông môn."
"Sở Bích, nhiệm vụ do chính ngươi đích thân xét duyệt, đến phút cuối lại lật lọng, ngươi thật thiếu khí độ!" Chúc lão tức giận đến mức thẹn quá hóa giận.
"Chúc lão, không cần nói nhiều. Phong Vân Vô Ngân là kẻ phản nghịch, đại nghịch bất đạo, đáng lẽ phải bị chém đầu. Bản tông nể tình nó tuổi còn trẻ, tu vi thấp kém nên mới không buồn ra tay. Đó đã là ơn huệ đặc biệt rồi. Vì thế, dù nó có cống hiến thế nào cho tông môn, bản tông cũng sẽ không ban thưởng bất kỳ tài nguyên tu luyện nào. Đây là giới hạn cuối cùng của bản tông." Sở Bích lạnh nhạt nói.
"Chúc lão, chẳng phải ngươi nói nó là thiên tài siêu việt không kém gì Bạch Quang và Gia Luật Hoành sao? Ta muốn xem thử, nếu không có sự hỗ trợ của tông môn, nó có thể trở thành thiên tài đến mức nào!"
"Thật là vô lý!" Chúc lão chửi đổng. Tuy nhiên, ông không thể cưỡng ép thay đổi quyết định của tông chủ Sở Bích. Ông từng có thỏa thuận với các bậc tiền hiền của Ngạo Hàn Tông, nên không có tư cách can thiệp vào các quyết sách của tầng lớp lãnh đạo, cũng không được phép tự ý truyền năng lượng cho bất kỳ đệ tử nào của Ngạo Hàn Tông để tránh phá vỡ sự cân bằng.
Sở Bích và trưởng lão áo đen không nói thêm lời nào, quay mặt đi chỗ khác, không thèm nhìn Chúc lão.
Chúc lão phát hỏa một trận nhưng cũng chẳng làm được gì, bèn hậm hực nói: "Được rồi, được rồi, chuyện nhiệm vụ lần này ta không nói nữa. Nhưng tiểu tử Phong Vân Vô Ngân lần này còn mang về một tin tức liên quan đến sự hưng thịnh và vận mệnh của Chiến Tần Đế Quốc. Tin tức này, đáng lẽ phải được ban thưởng chứ?"
Trong lòng Chúc lão thầm thở dài: "Vốn dĩ các ngươi khăng khăng không ban thưởng bất kỳ tài nguyên tu luyện nào cho Phong Vân Vô Ngân, ta hoàn toàn có thể không nói cho các ngươi biết tin tức tuyệt mật này. Chỉ là ta đã ẩn cư ở Ngạo Hàn Tông ngàn năm nay, coi nơi này như nhà, thậm chí coi Chiến Tần Đế Quốc như tổ quốc của chính mình. Ta sao có thể trơ mắt nhìn nhà mình, nhìn tổ quốc mình bị xâm lược, chà đạp? Thôi được, thôi được, tin tức này coi như cho các ngươi hưởng lợi vậy!"
"Tin tức liên quan đến sự hưng thịnh và vận mệnh của Chiến Tần Đế Quốc?" Sở Bích và trưởng lão áo đen lại đổ dồn ánh mắt về phía Chúc lão.
"Chúc lão, xin đừng phóng đại. Chiến Tần Đế Quốc căn cơ vững chắc, tài nguyên tu luyện mà năm đại tông môn chúng ta truyền thừa vẫn đủ để đệ tử tu luyện thêm cả ngàn năm nữa. Ở vùng biển Vô Biên, chúng ta còn chinh phục được một số hòn đảo, thậm chí là những khe nứt không gian. Tuy quốc lực của Chiến Tần Đế Quốc trong mười ba đế quốc ở Huyền Tôn Đại Lục chỉ xếp vào hạng trung, nhưng cũng không đến mức diệt vong, ít nhất vận nước vẫn có thể duy trì thêm ngàn năm không suy!" Sở Bích tỏ vẻ không đồng tình.
"Chúc lão, theo ta được biết, ngươi không phải người Chiến Tần Đế Quốc, cũng chẳng phải đệ tử chính tông của Ngạo Hàn Tông, ngươi là người ngoài! Nhưng ngươi đã sống ở đây một khoảng thời gian rất dài, vậy xin hãy tôn trọng Chiến Tần Đế Quốc, tôn trọng Ngạo Hàn Tông, đừng có nói lời hoang đường, kẻo người khác lại bảo ngươi đang hả hê khi thấy người khác gặp nạn!" Sở Bích nói đầy vẻ nghĩa chính từ nghiêm.
"Tức chết ta rồi! Tức chết ta rồi!" Chúc lão nổi trận lôi đình, sắc mặt thay đổi liên tục, một luồng hung khí bộc phát ra nhưng nhanh chóng bị ông cưỡng ép đè xuống. Ông run rẩy nói: "Được lắm Sở Bích! Được! Ta cũng không nói nhiều nữa. Nói thật cho các ngươi biết, Thần Kiếm Tông của Thần Kiếm Đế Quốc lân cận đã lập mưu hòng tằm ăn dâu, thôn tính Chiến Tần Đế Quốc!"
Nói đoạn, Chúc lão kể lại việc Phong Vân Vô Ngân bị đệ tử Thần Kiếm Tông bao vây ở Vạn Tiên Thành, cũng như việc Lý Vạn Tiên vạch trần âm mưu của Thần Kiếm Tông. Cuối cùng, ông nói: "Lời đã nói đến đây, ta cũng không muốn nói thêm nữa. Sở Bích, ngươi là tông chủ Ngạo Hàn Tông, làm việc nên lấy đại cục làm trọng, chút ân oán cá nhân thì đáng là bao?"
Sở Bích có thể trở thành tông chủ của một đại tông môn, một nhân vật tầm cỡ, ngoài thiên phú võ đạo cao tuyệt ra thì cũng không phải là kẻ vô dụng. Nghe xong lời Chúc lão, Sở Bích gật đầu: "Chúc lão, chuyện này ta sẽ thông báo cho cao tầng của bốn đại tông môn còn lại cũng như hoàng gia Chiến Tần Đế Quốc để điều tra cho rõ ràng."
"Ừm, điều tra rõ ràng càng sớm càng tốt." Sự nóng nảy của Chúc lão dịu đi đôi chút. "Vậy, tiểu tử Phong Vân Vô Ngân mang về tin tức quan trọng như vậy, đáng lẽ phải được ban thưởng chứ?"
Ánh mắt Sở Bích lạnh lẽo: "Chúc lão, ta đã nói rõ giới hạn của mình rồi. Ta không giết Phong Vân Vô Ngân là nó đã phải cảm tạ trời đất rồi, còn muốn ban thưởng gì nữa? Hơn nữa, cho nó tài nguyên tu luyện, bí điển võ kỹ cực phẩm thì có ích gì? Ba năm sau, nó chẳng qua cũng chỉ là một oan hồn dưới tay Gia Luật Hoành, mất mạng nơi hoàng tuyền, chỉ phí phạm tài nguyên tông môn mà thôi!"
"Sở Bích, ngươi thật quá đáng!" Chúc lão cuối cùng không nhịn được nữa, đứng phắt dậy, ánh mắt lộ hung quang, định phát tác.
"Hừ!" Sở Bích hừ lạnh một tiếng.
"Cậy già lên mặt!..." Trưởng lão áo đen bỗng đảo mắt, vội vàng can ngăn: "Tông chủ, Chúc lão, hai vị hãy bớt giận. Ta có một cách chiết trung, hai vị nghe thử xem."
"Nói!" Chúc lão và Sở Bích đồng thanh.
Trưởng lão áo đen sắp xếp lại suy nghĩ rồi chậm rãi nói: "Giới hạn của tông chủ là không cung cấp bất kỳ tài nguyên tu luyện nào cho Phong Vân Vô Ngân. Đây không phải do tông chủ tâm hẹp không dung được người. Thực tế, Phong Vân Vô Ngân đúng là căm ghét tông môn, sớm muộn gì cũng sẽ phản bội. Ngạo Hàn Tông chúng ta đối với đệ tử trung thành thì hết lòng bồi dưỡng, không chút do dự. Còn kẻ có cốt cách phản nghịch như Phong Vân Vô Ngân, không giết nó đã là ơn huệ lớn rồi. Tuy nhiên, như Chúc lão đã nói, tin tức mà Phong Vân Vô Ngân mang về nếu xác minh là thật thì quả thực liên quan đến vận mệnh hưng thịnh của Chiến Tần Đế Quốc. Phong Vân Vô Ngân tuy tội ác tày trời, nhưng dù sao cũng lập được công. Xét tình xét lý, nên ban thưởng cho nó một chút. Theo ta thấy, tông chủ và Chúc lão mỗi người lùi một bước, cách chiết trung chính là để Phong Vân Vô Ngân tham gia cuộc thi giao lưu võ kỹ của năm đại tông môn Chiến Tần Đế Quốc vào một tháng sau!"
"Hửm?" Sở Bích đảo mắt, trong lòng khẽ động.
Chúc lão cũng bình tĩnh lại.
Phải biết rằng, năm đại tông môn của Chiến Tần Đế Quốc cứ vài năm một lần, dưới sự kêu gọi của hoàng đế, sẽ tổ chức một cuộc thi giao lưu võ kỹ. Đây không phải là cuộc thi giao lưu của người mới, mà là cuộc thi ở cấp độ cao hơn. Người tham gia phải dưới 30 tuổi, tu vi ít nhất đạt đến Tiên Thiên Cương Khí cảnh trung kỳ và có sức chiến đấu cực mạnh. Những đệ tử đặc biệt xuất sắc dù chưa đạt tiêu chuẩn vẫn có thể được tông môn tiến cử để tham gia.
Năm đại tông môn, mỗi bên có 10 suất. Nghĩa là 50 nhân tài của các tông môn sẽ tề tựu, dưới sự chủ trì của hoàng đế Chiến Tần Đế Quốc, chia bảng đấu loại để phân định thứ hạng. Cuộc thi này đối với năm đại tông môn vô cùng quan trọng. Thứ nhất là danh tiếng, thứ hai là ban thưởng của hoàng đế, thứ ba là để các thiên tài của tông môn tích lũy kinh nghiệm thực chiến, tôi luyện võ kỹ và rèn giũa tâm chí. Ngoài ra, những đệ tử nổi bật trong cuộc thi còn có khả năng được hoàng gia Chiến Tần Đế Quốc chiêu mộ, mời làm quan.
"Chúc lão, ngài vốn là bậc nhàn vân dã hạc, chắc chưa biết phần thưởng của cuộc thi giao lưu lần này đâu nhỉ?" Trưởng lão áo đen cố tình tỏ vẻ bí hiểm.
"Đừng có lải nhải, có gì thì nói thẳng ra!" Chúc lão vô cùng mất kiên nhẫn. Tuy nhiên, nhìn thần sắc thì ông đã động tâm, chuẩn bị nghe ngóng kỹ càng cho Phong Vân Vô Ngân.
"Một tháng sau, tại đỉnh Tử Kinh Thành trong hoàng cung Chiến Tần Đế Quốc, năm đại tông môn mỗi bên phái 10 nhân tài ra trận. Phần thưởng lần này hoàn toàn do hoàng gia Chiến Tần Đế Quốc cung cấp. Ha ha, kho báu của hoàng gia chắc chắn phong phú hơn tông môn chúng ta gấp mười, gấp trăm lần! Phần thưởng này, chậc chậc, đến ta còn thấy động lòng..." Trưởng lão áo đen lắc đầu đắc ý.
"Hạng nhất, ban thưởng 3 giọt Thiên Nhất Thần Thủy, 500 khối Cực Phẩm Cương Khí Linh Thạch, 100 khối Tử Khí Linh Thạch, 5 khối Hạo Khí Linh Thạch; được vào kho tàng võ kỹ của hoàng gia chọn một bộ bí tịch tùy ý; một bộ Tiên Thiên Bảo Y; một món Tiên Thiên Vũ Khí; một bản đồ vùng biển Vô Biên; 1000 tỳ nữ, 1000 hộ vệ, 1000 nô bộc; và được ban tặng một tòa cung điện tại Tiên gia phúc địa do hoàng gia kiểm soát."
"Hạng hai, ban thưởng 1 giọt Thiên Nhất Thần Thủy, 100 khối Cực Phẩm Cương Khí Linh Thạch, 20 khối Tử Khí Linh Thạch, 1 khối Hạo Khí Linh Thạch; 500 tỳ nữ, 500 hộ vệ, 500 nô bộc; một tòa cung điện tại Tiên gia phúc địa."
"Hạng ba, 50 khối Cực Phẩm Cương Khí Linh Thạch; 100 tỳ nữ, 100 hộ vệ, 100 nô bộc; một tòa cung điện tại Tiên gia phúc địa."
"Ngoài ra, tông môn giành hạng nhất đồng đội trong cuộc thi lần này, các đệ tử tham gia sẽ được vào U Mịch Tháp - nơi tu luyện do hoàng gia kiểm soát - để thử luyện trong vòng một tháng."
Trưởng lão áo đen nói xong, trong mắt không giấu nổi vẻ mê mẩn: "Tiếc là lão phu tuổi đã cao, không có tư cách tham gia cuộc thi này. Chậc chậc, phần thưởng lần này phong phú hơn bất kỳ kỳ thi nào trước đây."
"Điều này chứng tỏ Chiến Tần Đế Quốc quốc thái dân an, kho báu hoàng gia vô cùng sung túc." Sở Bích nhìn Chúc lão: "Bản tông đồng ý với đề nghị chiết trung của đại trưởng lão. Phong Vân Vô Ngân muốn tài nguyên tu luyện thì cứ đi tham gia cuộc thi. Nếu đạt thứ hạng, phần thưởng là do hoàng đế Chiến Tần Đế Quốc ban, không liên quan gì đến Ngạo Hàn Tông. Bản tông sẽ không truy cứu. Tuy nhiên, Chúc lão tốt nhất nên cân nhắc kỹ, cuộc thi giao lưu võ kỹ này quy tụ toàn bộ tinh anh của năm đại tông môn. Có những tông môn vì muốn đệ tử giành thứ hạng và giải nhất đồng đội mà không tiếc tiêu tốn thiên tài địa bảo trong thời gian ngắn để cưỡng ép nâng cao thực lực cho đệ tử. Còn có những đệ tử đang tu hành ngoài biển cũng sẽ được triệu hồi về tham gia. Có thể nói, cuộc thi lần này tinh anh hội tụ, có những đệ tử dưới 30 tuổi đã đột phá Tiên Thiên Tử Khí cảnh, vô cùng phi phàm. Chúc lão, Phong Vân Vô Ngân có tu vi gì? Chưa đạt đến Huyền Khí Hóa Cương đúng không? Hàm lượng của cuộc thi lần này cao gấp mười, gấp trăm lần cuộc thi tuyển rể, thậm chí có thể mất mạng. Ngài hãy bảo nó suy nghĩ kỹ, nếu không có thực lực và gan dạ thì đừng đi chuốc lấy nhục nhã."