Chưởng trung Phật quốc.

Bạch Tháp Tự.

Là cốt lõi của Phật quốc, cái tên Bạch Tháp Tự nghe thì đơn giản, nhưng nội bộ thế lực bên trong lại chẳng hề đơn giản chút nào. Không nói đâu xa, chỉ riêng phạm vi xây dựng của Bạch Tháp Tự thôi đã không thua kém quy mô của Tân Võ Giới, xứng danh là một gã khổng lồ trong Phật quốc.

Vòng ngoài cùng của Bạch Tháp Tự là một vòng tường vây kéo dài vô tận, như một tòa thành trì khổng lồ bao bọc toàn bộ Bạch Tháp Tự rộng lớn bên trong. Ngoài tường vây, hơn mười vị lão tăng cấp Thần Đế dẫn theo một đám hòa thượng cấp Thần Hoàng, đang canh giữ tòa thành khổng lồ này, trấn thủ sự an nguy của Bạch Tháp Tự.

Vì lý do "Biện Cơ Đại Hội", Bạch Tháp Tự lúc này đặc biệt náo nhiệt. Dẫu vậy, những hòa thượng canh giữ cổng thành vẫn kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt, chẳng hề kém cạnh binh lính thủ thành ở thế giới bên ngoài. Chỉ trong chốc lát, họ đã bắt được một nhóm võ giả giả dạng làm hòa thượng, âm mưu trà trộn vào trong Bạch Tháp Tự. Nhóm võ giả này sau khi bị bắt liền bị áp giải đi ngay lập tức, còn cụ thể bị đưa đến nơi nào thì chẳng ai hay biết.

Lúc này, có ba người tiến lại gần cổng lớn. Dẫn đầu là một thanh niên trọc đầu, dáng vẻ khá thanh tú nhưng sắc mặt lại trắng bệch bất thường. Sau lưng thanh niên là hai người: một nam thanh niên tuấn dật áo trắng như tuyết, và một nữ tử áo đỏ rực như lửa. Hai người này không hề cải trang thành hòa thượng, nên dù hòa thượng canh cổng có mù cũng có thể nhận ra sự kỳ lạ của họ.

"Người nào?" Một vị Thần Đế bước lên chặn ba người lại, thần sắc lạnh lùng.

Thanh niên trọc đầu dẫn đầu lên tiếng: "Vị đại sư này, tiểu tăng là Hư Thận đến từ Hồng Liên Tự. Hồng Liên Tự xảy ra chút biến cố, nên tiểu tăng đặc biệt tới đây để tìm Bảo Căn Thần Tăng!"

Nói đoạn, thanh niên trọc đầu lấy từ bên hông ra một chuỗi hạt Phật. Vị hòa thượng Thần Đế nhận lấy, cảm nhận sơ qua rồi trả lại cho hắn, đoạn nhìn về phía hai người sau lưng hắn với vẻ nghi hoặc: "Thân phận của ngươi đã xác nhận, đúng là người của Hồng Liên Tự, có thể vào. Nhưng hai người kia là sao? Sao các ngươi lại đi cùng nhau?"

"À, hai vị này... họ đều là đệ tử tục gia mà Bảo Căn Thần Tăng thu nhận từ sớm. Những năm qua họ luôn ở bên ngoài, gần đây vì có Biện Cơ Đại Hội nên mới vội vã quay về, muốn tận mắt chiêm ngưỡng phong thái tráng lệ của đại hội. Điểm này, tôi có thể lấy Phật tính của Bảo Căn Thần Tăng ra để đảm bảo!" Hư Thận nói dối mà mắt không chớp lấy một cái.

Đệ tử tục gia! Nghe bốn chữ này, vị hòa thượng Thần Đế quét mắt nhìn hai người kia, trong mắt thoáng hiện vẻ khinh miệt. Ở Phật quốc, đệ tử tục gia cũng giống như con vợ lẽ trong các đại gia tộc, địa vị thấp kém, cực kỳ không được coi trọng.

"Xuất trình tín vật liên quan, nếu không thì chỉ có thể xử lý theo quy định!" Vị hòa thượng Thần Đế vừa dứt lời, mấy vị hòa thượng Thần Hoàng liền ùa tới, bộ dạng như muốn bắt giữ nam tử áo trắng và nữ tử áo đỏ. Đám tăng chúng phía sau nhìn thấy cảnh này, thần tình bình thản lạnh nhạt, dường như đã quá quen với những chuyện như thế.

"Đại sư, chúng tôi thực sự có việc gấp, phiền ngài nể tình cho qua, nếu Bảo Căn Thần Tăng biết chuyện này, nhất định sẽ ghi nhớ ân tình của đại sư." Cho dù Hư Thận đã lôi cả Bảo Căn Thần Tăng ra, vị hòa thượng Thần Đế kia vẫn giữ thái độ cứng rắn, không chịu lùi bước nửa phần.

Sắc mặt Hư Thận biến đổi. Hai người nam nữ phía sau này, không phải ai khác mà chính là Triệu Phóng và Hồng Liên. Nhắc lại chuyện hôm đó, Hư Thận bị Triệu Phóng đánh cho một trận tơi bời, để giữ mạng và phát huy chút giá trị cuối cùng, hắn đã thỏa thuận với Triệu Phóng. Nội dung thỏa thuận là đưa Triệu Phóng vào Bạch Tháp Tự, sau khi thành công, Triệu Phóng sẽ tha mạng cho hắn.

Về việc này, ban đầu Triệu Phóng không định đồng ý. Trong mắt hắn, ngay cả âm mưu của Đại Thanh Thần Quốc hắn còn có thể phá giải, thì sá gì một cái Chưởng trung Phật quốc nhỏ bé? Nhưng lời khuyên can của Hồng Liên đã khiến hắn phải cẩn trọng hơn.

"Chưởng trung Phật quốc từ thời thượng cổ đã nổi danh khắp vạn giới cương vực, tuy không được xếp vào hàng ngũ tám thế lực thứ vàng, nhưng cũng không thể xem thường... Bạch Tháp Tự là cốt lõi của Phật quốc, là nơi trọng yếu nhất, còn nguy hiểm hơn cả đầm rồng hang hổ vạn lần. Nếu không có nội ứng, một mình xông vào e rằng còn chưa chạm tới cốt lõi đã chết dọc đường rồi!"

Lời của Hồng Liên có phần phóng đại, nhưng cuối cùng Triệu Phóng vẫn chọn hợp tác với Hư Thận. Dù sao hợp tác với hắn cũng chẳng mất gì, ngược lại còn giảm bớt rủi ro, sao lại không làm?

Hôm đó, cả nhóm rời khỏi Hồng Liên Tự, hướng về phía Bạch Tháp Tự. Hồng Liên Tự cách Bạch Tháp Tự rất xa, dù là cường giả Thần Đế dốc toàn lực chạy cũng phải mất hơn một tháng mới tới nơi, nhưng ba người Triệu Phóng chỉ mất ba ngày đã tới. Đồng thời, vết thương của Hư Thận cũng đã lành được quá nửa, tuy diện mạo vẫn còn chút thê thảm, nhưng không nhìn ra sơ hở gì lớn, chỉ có những vết bầm tím chưa tan hết là minh chứng cho việc hắn từng bị đánh nhừ tử.

Tất nhiên, để đề phòng Hư Thận giở trò, Triệu Phóng đã đặc biệt lấy một phần hồn huyết của hắn làm con tin, đây cũng là lý do thực sự khiến mặt Hư Thận tái nhợt. Tuy nhiên, so với những điều đó, yêu cầu của vị hòa thượng Thần Đế kia mới khiến sắc mặt hắn trở nên khó coi đến cực điểm. Do chạy suốt ngày đêm, hắn không kịp chuẩn bị tín vật của Hồng Liên Tự cho Triệu Phóng, cũng không ngờ hòa thượng Bạch Tháp Tự lần này lại kiểm tra nghiêm ngặt đến vậy, điều này khiến hắn vô cùng bất an. Người bất an giống hắn còn có Hồng Liên, duy chỉ có Triệu Phóng là thần thái ung dung.

"Không lấy ra được tín vật, vậy thì chỉ có thể bắt giữ các ngươi!" Vị hòa thượng Thần Đế vốn là kẻ nóng tính, chẳng thèm nói nhiều, năm sáu vị hòa thượng Thần Hoàng ùa tới định ra tay.

"Khoan đã!" Triệu Phóng xua tay, bước lên một bước, trong lúc không ai để ý, hắn lén nhét một vật vào tay Hồng Liên. Triệu Phóng nhìn vị hòa thượng Thần Đế, nói: "Ngài cũng vội vàng quá đấy, tôi đã nói là mình không có tín vật bao giờ chưa?"

Nói đoạn, dưới ánh mắt kinh ngạc của Hư Thận, Triệu Phóng xòe lòng bàn tay ra, trên đó nằm im lìm một viên Phật châu. Hình dáng, hoa văn, thậm chí cả khí tức tỏa ra của viên Phật châu này đều giống hệt với viên mà Hư Thận lấy ra trước đó.

"Tôi... tôi cũng có." Một giọng nói rụt rè vang lên sau lưng Hư Thận. Thì ra là Hồng Liên đang giơ bàn tay ngọc, giữa hai ngón tay cũng kẹp một viên Phật châu giống hệt viên trong lòng bàn tay Triệu Phóng.

Mắt Hư Thận suýt rơi ra ngoài, trên mặt viết đầy vẻ khó tin. Vị hòa thượng Thần Đế nhíu mày, cảm thấy có chút kỳ quặc, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng vẫn không phát hiện ra sơ hở, cuối cùng hừ lạnh một tiếng rồi cho ba người Triệu Phóng vào Bạch Tháp Tự. Hắn lại không hề để ý tới vẻ mặt thất thần như đưa đám của Hư Thận.

Bạch Tháp Tự rất lớn, tựa như một thế giới riêng. Tiến vào trong thành, không phải là những dãy điện thờ Phật như tưởng tượng, mà là núi non trùng điệp, thác nước chảy xiết, một khung cảnh tuyệt mỹ. Giữa những cảnh sắc đó, không ít hòa thượng trọc đầu đang đi lại, trò chuyện vui vẻ, tản mát khắp nơi.

Triệu Phóng kéo Hư Thận đang run rẩy vì sợ hãi tới một góc núi yên tĩnh, ném hắn xuống đất, nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, trầm giọng nói: "Hư Thận, ngươi giỏi lắm! Suýt chút nữa là để ngươi thành công rồi đấy!"