Phương Dật và Long Vượng Đạt giờ mới hiểu tại sao dù hải thú có chiếm được ưu thế ở vùng biển Liên Vân cũng không thể công phá được những hòn đảo này. Đó là vì diện tích đảo quá lớn, đảo cỡ trung đã như một vùng lục địa, chưa kể đến những hòn đảo lớn có chiều sâu lên tới hàng ngàn, hàng vạn cây số, khiến cho yêu thú hay thậm chí là Yêu Vương dưới biển cũng không thể thích nghi với việc chiến đấu và sinh sống trên đất liền.
Chính vì vậy, ngoại trừ đường bờ biển, sâu trong đảo Đại Sơn không hề có tường thành cao kiên cố bảo vệ. Diện tích rộng lớn tương tự như đất liền thực thụ khiến các sinh vật biển khó lòng xâm nhập, đảm bảo an toàn tối đa cho tu giả và cư dân trên đảo.
Tất nhiên, cái gọi là an toàn này cũng không phải tuyệt đối. Đối với Yêu Vương, đất liền chỉ khiến chúng cảm thấy hơi không quen, không có cảm giác như cá gặp nước như dưới biển, nhưng sự mạnh mẽ của Yêu Vương vẫn đủ để chúng tiến sâu vào trong đảo tranh đấu với nhân loại tu giả.
Vì thế, mỗi lần Yêu Vương xâm lược đều gây ra thiệt hại cực lớn cho tu giả và cư dân trên đảo. Linh điền bị hủy hoại, đất đai cằn cỗi ngàn dặm là chuyện thường xảy ra. Đây cũng là nỗi bất lực của những hòn đảo không có màn chắn bảo vệ lớn, ngoại trừ ba đại tiên đảo.
Tuy nhiên, đôi khi Yêu Vương xâm lược đảo cũng sẽ gặp phải "tấm sắt". Từng có một lần, một con Bát Trảo Yêu Vương dưới biển phát cuồng, muốn nuốt chửng tất cả tu giả trên một hòn đảo nhỏ, nhưng không ngờ lại có một lão quái Nguyên Anh kỳ đang ẩn cư tại đó. Kết quả cuối cùng là Bát Trảo Yêu Vương bị chém chết rồi phơi khô thành cá khô, chết vô cùng thê thảm.
"Nếu không có sự đe dọa của hải thú, nơi này đúng là tựa như tiên cảnh."
Nhìn khung cảnh như tranh vẽ trước mắt, Phương Dật không nhịn được mà cảm thán. Ở vùng biển Liên Vân, mây nước trên biển cuộn sóng, trên đảo mây tiên lượn lờ, đó là màn sương được tạo ra bởi linh khí, tôn lên vẻ tiên cảnh của hòn đảo, khiến người ta cảm thấy thư thái.
"Thực ra đảo Bố Y cũng không tệ."
Long Vượng Đạt cười nói: "Đảo Bố Y nằm giữa mấy hòn đảo cỡ trung, nên xung quanh không có yêu thú quá mạnh, lại có thể ra biển săn giết linh thú cấp thấp để rèn luyện, khá phù hợp cho đệ tử cấp thấp tu luyện và trưởng thành. Nếu không phải trên đảo Bố Y có hai tu giả Trúc Cơ trung kỳ, e là nơi đó sớm đã bị các tông môn thế lực lớn chiếm giữ rồi."
Nói đi cũng phải nói lại, Tư Đồ Hạo cũng coi như xui xẻo. Vốn dĩ ông ta ở trong phạm vi thế lực của đảo Bố Y, an toàn cơ bản không cần lo lắng. Trong bối cảnh tu giả Kim Đan kỳ rất hiếm khi lộ diện, tu giả Trúc Cơ hậu kỳ thì quanh năm bế quan tìm cách đột phá, thì hai tu giả Trúc Cơ trung kỳ đã được coi là lực lượng rất mạnh mẽ.
Thế nhưng, đúng lúc Tư Đồ Hạo sắp đến giới hạn tuổi thọ, muốn đi tìm cơ duyên mà tổ tiên Tư Đồ Ma Tôn để lại, dẫn theo con cháu tinh anh trong gia tộc tiến về biển U Minh. Dù sống đủ lâu nhưng chưa từng trải qua nhiều gian khổ, Tư Đồ Hạo không thể ngờ rằng chuyến đi tìm cơ duyên mà ông ta tưởng là an toàn lại chôn vùi chính mình và toàn bộ tinh anh gia tộc.
"Đến lúc đó xem cơ hội thế nào, nếu không thể làm gì khác thì chiếm lấy một hòn đảo nhỏ."
Phương Dật nghe vậy gật đầu. Người hắn cần sắp xếp không nhiều, chỉ có Tư Nguyên Kiệt, Vệ Minh Thành cùng vợ con, có một hòn đảo nhỏ là đủ. Nhưng Phương Dật phải đảm bảo an toàn cho hòn đảo đó, bởi so với đảo cỡ trung, khả năng phòng ngự của đảo nhỏ kém hơn nhiều, dễ bị hải thú công phá hơn.
"Tiểu Ma Vương bị làm sao vậy, sao vẫn chưa quay lại?" Long Vượng Đạt nhíu mày, chốc chốc lại quay đầu nhìn về phía sau. Tốc độ ngựa đã giảm xuống hơn một tiếng đồng hồ rồi, theo lý mà nói với tốc độ dịch chuyển tức thời của Tiểu Ma Vương, giờ này cũng nên đuổi kịp rồi mới phải.
Quan trọng hơn, họ sắp đến thành Đại Sơn rồi. Càng gần thành Đại Sơn, tu giả tu vi cao thâm càng nhiều, đến lúc đó nếu tu vi của Tiểu Ma Vương bị người ta nhìn thấu thì sẽ rất phiền phức.
"Không sao, nó an toàn lắm. Lát nữa chúng ta tìm chỗ đợi nó, tới nơi rồi cùng vào thành Đại Sơn." Phương Dật cười lắc đầu. Không hiểu sao, hắn luôn có một mối liên kết tâm linh với Tiểu Ma Vương. Ít nhất hiện tại Phương Dật không cảm thấy Tiểu Ma Vương gặp nguy hiểm gì, hơn nữa khoảng cách với hắn dường như ngày càng gần.
Đi tiếp hơn mười cây số, Tiểu Ma Vương vẫn chưa quay lại. Những công trình kiến trúc phía xa dần trở nên đông đúc và cao lớn hơn, hai bên đường cũng xuất hiện nhiều cửa tiệm và quán ăn. Cửa tiệm nhiều nhất là bán vũ khí và đan dược, còn quán ăn thì đa phần đều treo biển hiệu kiểu "có thịt linh thú bên trong".
Có lẽ thấy Phương Dật và Long Vượng Đạt cưỡi linh mã, nhiều chủ quán và cửa tiệm đều vẫy gọi. Sau khi hỏi chỗ trả linh mã trên lưng ngựa, Phương Dật và Long Vượng Đạt đi tới rìa thành Đại Sơn, nơi đó có một khu vực được quây lại, rất giống với chỗ cho thuê linh mã ở bên bờ.
"Hai vị, hai vị đến để trả linh mã phải không?" Thấy Phương Dật và Long Vượng Đạt lại gần, một tu giả Luyện Khí kỳ tươi cười đón tiếp: "Không biết hai vị là tu giả của tông môn nào? Đến tông môn Đại Sơn chúng ta có việc gì vậy?"
"Chúng tôi là tu giả của gia tộc tán tu, chuyến này đến để mượn dùng truyền tống trận." Phương Dật lên tiếng. Hiện tại hắn đang cố gắng thích nghi với vùng biển Liên Vân, những cuộc đối thoại giao tiếp thường nhật với tu giả, Phương Dật cũng chủ động đứng ra thay vì để Long Vượng Đạt đối phó.
"Ồ? Gia tộc tán tu sao?"
Nghe lời Phương Dật, nụ cười trên mặt tu giả Luyện Khí kỳ lập tức biến mất. Tay phải hắn cầm lấy dây cương của hai con linh mã, tay trái giơ ra trước mặt Phương Dật, lạnh lùng nói: "Phí thuê là hai khối hạ phẩm linh thạch, mời đạo hữu thanh toán cho."
"Hửm? Phí này chẳng phải chúng tôi đã thanh toán rồi sao?" Phương Dật ngẩn người. Hắn nhớ rõ lúc thuê linh mã ở bên bờ, tu giả kia đã thu phí của họ rồi, mà người đó cũng không hề nói đến nơi còn phải thu thêm lần nữa.
"Xin lỗi, phí thuê linh mã luôn là lúc bàn giao mới thanh toán. Hai vị nếu không tin thì cứ đi hỏi thăm khắp nơi xem."
Tu giả Luyện Khí kỳ nở một nụ cười lạnh. Đây là mánh khóe bọn chúng thường dùng, cố tình mập mờ lúc thuê, rồi đợi đến khi trả linh mã mới tống tiền thêm một khoản linh thạch. Mỗi tháng tích góp lại, đây là một khoản thu nhập không nhỏ, giúp đám tu giả Luyện Khí kỳ này kiếm được chút lợi lộc.
"Vậy số linh thạch chúng tôi đã thanh toán trước đó thì sao?"
Phương Dật hơi bất bình nói. Hắn năm đó ở chợ đồ cổ Kim Lăng từng chứng kiến không ít vụ lừa đảo kiểu này, nhưng không ngờ tới vùng biển Liên Vân, ngay cả ở đám đệ tử tông môn lớn này cũng có thể gặp phải chuyện như vậy.
"Cái này thì tôi không rõ, hay là hai vị quay lại hỏi người đã cho hai vị thuê linh mã xem sao?"
Nụ cười trên mặt đệ tử Luyện Khí kỳ kia vô cùng đáng ghét. Đi đi về về như vậy mất bảy tám tiếng đồng hồ, tu giả bình thường sẽ thấy phiền phức. Trừ khi họ thực sự rảnh rỗi không có việc gì làm, nếu không thì đều sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt mà bỏ ra thêm hai khối hạ phẩm linh thạch. Nghề này làm lâu như vậy, lần nào cũng hiệu quả.
Tất nhiên, chuyện tống tiền này cũng phải xem đối tượng. Nếu Phương Dật và Long Vượng Đạt là đệ tử của những tông môn lớn hoặc thế lực ngang hàng với tông môn Đại Sơn, tu giả Luyện Khí kỳ này tất nhiên sẽ không dám đòi thêm linh thạch. Đối tượng hắn tống tiền đều là những tán tu không có căn cơ lớn, sẽ không gây ra họa lớn.
Vì thế, dù Long Vượng Đạt đã lộ ra tu vi Trúc Cơ kỳ, kẻ kia cũng chẳng hề bận tâm. Đây là địa bàn của tông môn Đại Sơn, đừng nói là một tu giả Trúc Cơ sơ kỳ, ngay cả tu giả Trúc Cơ hậu kỳ cũng không dám gây chuyện ở đây. Nếu không, đám trưởng lão Kim Đan kỳ đang bế quan không ra ngoài kia sẽ dạy cho họ cách làm người chỉ trong một phút.
"Chắc là chúng tôi hiểu lầm rồi, đây là hai khối hạ phẩm linh thạch, mời nhận cho."
Long Vượng Đạt sợ Phương Dật không kiềm chế được tính khí, vội vàng giành lấy, lấy ra hai khối hạ phẩm linh thạch. Ông ta làm hải tặc lâu ngày, có chút chột dạ, nên khi đến tông môn Đại Sơn thì tự nhiên có chút e dè, không muốn gây chuyện trên địa bàn của tông môn này.
"Đa tạ tiền bối, hai vị nếu muốn đi đâu, tôi có thể giúp dẫn đường."
Tu giả Luyện Khí kỳ kia cũng không được đằng chân lân đằng đầu. Dù sao Luyện Khí kỳ và Trúc Cơ kỳ chênh lệch một đại đẳng cấp, nếu đối phương thực sự ra tay dạy dỗ mình, tông môn cũng sẽ không vì thế mà trở mặt với một tu giả Trúc Cơ kỳ, cùng lắm chỉ bắt đối phương bồi thường chút ít, đến lúc đó kẻ chịu thiệt thòi vẫn là mình.
"Không phiền ngươi nữa." Long Vượng Đạt xua tay. Bị tống tiền hai khối hạ phẩm linh thạch, mà lại còn là bởi một đệ tử cấp thấp tu vi kém xa mình, tâm trạng ông ta làm sao tốt cho được, tự nhiên không muốn để ý đến đối phương nữa.
Về phần hỏi thăm chuyện truyền tống trận, đối với Long Vượng Đạt và Phương Dật mà nói thì vô cùng đơn giản. Hai người tìm một quán ăn không xa thành Đại Sơn rồi bước vào, nhận lấy thực đơn từ ông chủ, gọi vài món ăn kết hợp giữa thịt linh thú, linh thực và linh cốc, nhân tiện hỏi thăm rõ ràng vị trí của truyền tống trận.
Truyền tống trận của tông môn Đại Sơn chia làm hai loại. Một loại là truyền tống trận nội bộ, nằm trong tông môn Đại Sơn, chỉ giới hạn cho đệ tử tông môn sử dụng, hơn nữa không chỉ có một cái, truyền tống trận mà trưởng lão và đệ tử bình thường sử dụng cũng không giống nhau.
Còn loại thứ hai là truyền tống trận mở cho bên ngoài, chỉ cần là tu giả có lai lịch rõ ràng đều có thể sử dụng. Tất nhiên, linh thạch cần thiết cho việc truyền tống phải do người sử dụng tự chi trả, hơn nữa tông môn Đại Sơn cũng sẽ thu một lượng linh thạch tùy theo khoảng cách truyền tống, coi như phí hao tổn và bảo dưỡng truyền tống trận.
Truyền tống trận mở cho bên ngoài của tông môn Đại Sơn cách đây không xa, nằm dưới một tòa tháp cách đó hơn mười dặm. Nghe đồn tòa tháp đó là nơi bế quan của một tu giả Trúc Cơ hậu kỳ thuộc tông môn Đại Sơn, ông ta chọn bế quan ở đó cũng có ý là để canh giữ truyền tống trận.
Sau khi biết rõ vị trí truyền tống trận, Phương Dật và Long Vượng Đạt lập tức an tâm. Vừa đợi Tiểu Ma Vương, vừa giục ông chủ dọn món lên. Kể từ sau khi nếm thử bữa linh thực ở giới tu giả kia, Phương Dật cứ mãi nhớ nhung. Chỉ riêng bát cơm trắng nấu từ linh cốc thôi, Phương Dật cảm thấy mình có thể ăn mười bát tám bát.
Khác với linh thực ở giới tu giả đa phần là thịt linh thú, linh thực ở vùng biển Liên Vân lại lấy thịt linh ngư dưới biển làm chủ đạo. Dù là nguyên liệu khác nhau nhưng đều là linh thú chứa đựng linh khí dồi dào, cộng thêm tay nghề nấu nướng cao siêu của đầu bếp, bữa đại tiệc này vẫn khiến Phương Dật ăn đến thỏa mãn.
Long Vượng Đạt cũng vậy. Hồi còn làm hải tặc, trên thuyền cũng có đồng bọn biết chế biến thịt linh thú, nhưng so với quán ăn trên đảo tông môn này thì hương vị kém xa. Vì thế tướng ăn của Long Vượng Đạt còn khó coi hơn cả Phương Dật, chỉ trong chốc lát, trước mặt hai người đã chồng cao một đống đĩa.
"Còn ăn được nữa không?" Phương Dật nhìn Long Vượng Đạt nói: "Giá cả quán ăn ở đây thấp hơn nhiều so với giới tu giả. Hai chúng ta ăn nhiều thế này mà còn chưa bằng một nửa giá bữa trước."
Lúc gọi món Phương Dật có xem giá, nhiều thịt linh ngư và linh thú thế này tổng cộng cũng chỉ vài chục khối hạ phẩm linh thạch, so với bữa ăn dùng trung phẩm linh thạch để thanh toán lần trước, bữa này rõ ràng là ngon bổ rẻ. Điều này cũng phản ánh từ một khía cạnh rằng giới tu giả vật tư không hề phong phú bằng vùng biển Liên Vân.
"Không ăn nữa, no căng rồi."
Long Vượng Đạt cũng cảm thấy số linh thạch này tiêu rất đáng. So với những món ăn được chế biến tinh xảo trong quán, Long Vượng Đạt cảm thấy những thứ mình ăn trên thuyền trước đây đều là thức ăn cho lợn, nói nghe sang một chút thì cũng chỉ là thức ăn cho lợn đã nấu chín.
"Hai người các ngươi vậy mà lại ngồi đây ăn, làm ta tìm mãi!"
Phương Dật đang nói chuyện với Long Vượng Đạt thì giọng nói của Tiểu Ma Vương bỗng truyền đến từ trong túi đeo sau lưng. Sự dịch chuyển tức thời của Tiểu Ma Vương không gây ra dù chỉ một chút dao động linh khí nào, Phương Dật cũng không biết nó quay lại bên cạnh mình từ lúc nào.
"Nhóc con, ngươi không gây họa gì đấy chứ?" Phương Dật thần thức dao động, mắt không tự chủ được mà liếc nhìn xung quanh. Hắn làm vậy là sợ Tiểu Ma Vương dẫn dụ kẻ địch nào đến, tự mình quan sát địa hình xung quanh để chuẩn bị chạy trốn.
"Ngươi tưởng ta giống cái tên Bành Bân đi đâu cũng gây chuyện à?" Tiểu Ma Vương thò đầu ra từ trong túi, bĩu môi khinh bỉ, mắt nhìn chằm chằm vào đống đĩa trên bàn.
"Ngươi muốn ăn thì ta gọi thêm một phần."
Về chuyện ăn uống, Phương Dật chưa bao giờ để Tiểu Ma Vương phải chịu thiệt. Dù có phải tốn thêm vài chục khối hạ phẩm linh thạch hắn cũng không thấy đau lòng, dù sao sau khi đến vùng biển Liên Vân, chỉ riêng số linh thạch cướp được cũng đủ cho hắn và Long Vượng Đạt tu luyện tiêu xài một thời gian.
"Thôi, ta không ăn đâu, chúng ta... hay là nhanh chóng rời khỏi đây đi." Tiểu Ma Vương há miệng ngáp một cái, vẫy vẫy móng vuốt nhỏ rồi rụt đầu lại vào trong túi.
Câu trả lời của Tiểu Ma Vương khiến Phương Dật khá ngạc nhiên. Tiểu Ma Vương vốn nổi tiếng không bao giờ chịu thiệt mà giờ thấy linh thực lại không động tâm. Tuy nhiên, ngay sau đó Phương Dật ngửi thấy một mùi hương dược liệu nồng đậm, mà mùi đó dường như tỏa ra từ miệng Tiểu Ma Vương lúc nó ngáp.
"Nhóc con, ngươi đã ăn phải linh dược gì rồi? Vô Lượng Thiên Tôn, ngươi không thể để lại cho ta luyện đan sao?"
Thần thức Phương Dật dao động. Theo cách nhìn của Phương Dật, hành động nuốt linh dược kiểu này của Tiểu Ma Vương đúng là phí phạm của trời. Theo đánh giá của hắn, linh dược mà Tiểu Ma Vương nuốt ít nhất cũng phải vài trăm năm tuổi, chỉ riêng mùi hương dược liệu thôi đã khiến linh khí trong cơ thể Phương Dật trở nên vẩn đục, tốc độ vận hành dường như còn nhanh hơn mấy phần.
"Ta cũng không biết ăn phải cái gì, chỉ ăn hai gốc linh dược thôi mà cảm thấy no lắm rồi."
Giọng nói của Tiểu Ma Vương truyền ra từ trong túi, nghe có vẻ uể oải: "Không được, ta buồn ngủ rồi, ngủ một giấc đã. À đúng rồi, lúc ta rời đi hình như có hai lão già đến vườn dược liệu kiểm tra, nên ta nghĩ chúng ta tốt nhất là nên rời khỏi đây sớm đi."
