Trước mộ sư phụ ngồi hơn một tiếng đồng hồ, Phương Dật lải nhải nói rất nhiều chuyện, cho đến khi con gái bắt đầu có chút không kiên nhẫn, Phương Dật mới dẫn vợ con trở về đạo quán. Lúc này, đội thi công do Ngụy Đại Hổ dẫn đầu cũng đã tới nơi, đám người vừa mới dỡ dụng cụ xuống.
"Phương Dật, theo ý tôi, cứ phá đi xây lại cho rồi."
Nhìn đạo quán đổ nát, Ngụy Đại Hổ chép miệng. Hậu điện lúc này đã sập xuống, nghĩ đến ân tình mình từng nhận được, Ngụy Đại Hổ định bỏ công sức lớn để xây cho Phương Dật một ngôi đạo quán mới.
"Chú Ngụy, xà nhà trong đạo quán này đều còn tốt, nền móng cũng rất vững, chúng ta chỉ cần sửa lại mái, gia cố bên trong là được rồi."
Phương Dật nghe vậy liền lắc đầu. Tu sửa đạo quán chỉ mất hai ba ngày là xong, nếu xây lại thì ít nhất phải mất một tháng, hơn nữa trong mắt Phương Dật, đạo quán sau khi xây lại cũng đã mất đi ý nghĩa ban đầu.
"Được rồi, tôi vào xem trước đã, Nhị Ngưu, cậu đi cùng tôi vào trong, lên kế hoạch xem sao."
Ngụy Đại Hổ gọi một gã đàn ông trẻ tuổi. Đây là một người có tài đã rời làng đi làm thầu khoán ở những nơi như Kim Lăng trong vài năm gần đây. Năm đầu tiên ra ngoài làm ăn, nhờ có Béo giúp giới thiệu công việc nên lần này Ngụy Đại Hổ gọi một tiếng là cậu ta đi theo ngay.
"Phương Phương, bố đưa con vào rừng chơi có được không? Bên đó còn có một con thác nữa đấy."
Phương Dật luôn tin rằng việc chuyên môn nên để người chuyên môn làm. Anh bế con gái chui vào rừng trúc dưới đạo quán để chơi đùa. Mỗi cành cây ngọn cỏ ở đây anh đều vô cùng quen thuộc, năm xưa gần như ngày nào anh cũng quanh quẩn ở chỗ này.
"Sơ Hạ, chúng ta đến không đúng lúc rồi, nếu đến vào mùa xuân thì sẽ có măng ăn." Phương Dật giới thiệu rừng trúc với vợ. Thuở nhỏ, món anh ăn nhiều nhất mỗi ngày chính là măng, đến mùa đông vẫn là măng. Măng do lão đạo sĩ muối có hương vị cực ngon, Phương Dật ăn mãi không chán.
"Cá, cá, cá lớn." Dẫn con gái đến trước thác nước, cô bé mắt tinh nhanh chóng chỉ vào vũng nước dưới chân thác kêu lên.
"Ủa, đây là cá gì mà to thế?"
Bách Sơ Hạ nhìn theo tay con gái, quả nhiên thấy một con cá lớn trong vũng nước. Con cá này dài khoảng hai mét, thân hình dẹt, có bốn chi, toàn thân màu xám đen, nhìn thoáng qua trông giống như một con tắc kè khổng lồ vậy.
"Cá này có hại người không?" Bách Sơ Hạ vội bế con gái bên bờ suối lên, vẻ mặt trở nên hơi căng thẳng.
"Không sao đâu, đây là cá niềng niễng, chính là cá khóc đấy."
Thấy vẻ mặt của vợ, Phương Dật không khỏi bật cười. Anh khẽ búng mũi chân, một viên sỏi dưới đất bay vèo vào bên cạnh con cá lớn, khiến nó giật mình vẫy đuôi liên hồi, bốn chi quẫy mạnh trong nước, trong nháy mắt đã biến mất vào một cái hang phía sau thác nước.
Dường như không cam lòng vì lãnh địa bị xâm chiếm, sau khi con cá niềng niễng trốn vào hang, trong miệng nó phát ra tiếng kêu giống như tiếng trẻ con khóc. Nếu chỉ nghe tiếng mà không thấy hình, thật sự sẽ tưởng rằng trong hang có một đứa trẻ.
"Đây là cá khóc sao? Tiếng kêu đúng là giống trẻ con thật." Bách Sơ Hạ đương nhiên biết cá khóc là gì, nhưng đây là lần đầu tiên cô tận mắt nhìn thấy.
"Con cá này chắc là bị nước từ trên núi cuốn xuống, trước đây không có."
Phương Dật nhìn về phía sau thác nước, nói: "Có cần anh bắt nó ra không, tối nay chúng ta ăn nó luôn. Thịt con này rất tươi, hương vị khá ngon đấy."
Năm xưa ở trong núi, bất kể là loài vật gì anh gặp được, chưa có món nào là anh chưa từng ăn qua. Con cá khóc này cũng từng bị anh "hại" không ít, chỉ là sau này môi trường trong núi xấu đi, loài cá khóc vốn yêu cầu khắt khe về chất lượng nước cũng ít dần.
"Thôi đi, thứ này là động vật bảo vệ trọng điểm cấp hai quốc gia đấy, không ăn được đâu." Nghe chồng nói, Bách Sơ Hạ liên tục lắc đầu, lườm Phương Dật một cái rồi nói: "Hơn nữa, tiếng kêu của nó giống trẻ con thế kia, anh ăn vào được sao?"
"Lúc đói thì cái gì cũng ăn được hết."
Phương Dật nghe vậy cười ngất. Đối với người miền núi, đó là "dựa núi ăn núi", việc săn bắt này không ảnh hưởng đến sự cân bằng của chuỗi thức ăn trong rừng. Chính việc phát triển đô thị và phá hoại môi trường bên ngoài mới là nguyên nhân chính khiến những loài động vật này ngày càng ít đi.
"Bố xấu, muốn ăn trẻ con!" Cô bé trong lòng Bách Sơ Hạ hiểu lầm ý của cha, liền cùng mẹ lên án Phương Dật.
"Được rồi, không ăn thì không ăn. Nhưng lên trên đó đừng nói với chú Ngụy và những người khác, nếu không họ nhất định sẽ bắt nó về ăn đấy." Phương Dật cười lắc đầu. Cá khóc đối với người miền núi là món ngon hiếm có, nếu để Béo biết được, chắc chắn hắn sẽ không tha cho nó đâu.
"Sơ Hạ, hai mẹ con lên trước đi, anh đi dạo trong rừng một lát, trưa nay chúng ta cải thiện bữa ăn." Trong núi không thiếu thú rừng, đặc biệt là vào mùa đông, động vật thiếu thức ăn nên nhiều con sẽ ra ngoài vào ban ngày. Phương Dật vừa phát hiện có một con lợn rừng đang kiếm ăn ở cánh rừng bên sườn núi.
Trong núi vẫn luôn có câu "nhất lợn, nhì gấu, ba hổ". Mặc dù lợn rừng đực trưởng thành khiến hổ cũng phải kiêng dè ba phần, nhưng phần lớn thời gian lợn rừng vẫn trở thành thức ăn của hổ. Bảng xếp hạng này không phải nói lợn rừng lợi hại hơn gấu đen hay hổ, mà là phân loại theo mức độ nguy hiểm đối với con người.
Hổ thường sống ở nơi sâu nhất trong rừng, ngay cả ở vùng Đông Tam Tỉnh, hiện nay cũng rất hiếm khi thấy hổ xuất hiện. Còn chuyện hổ làm bị thương người tuy thỉnh thoảng vẫn xảy ra, nhưng so với lợn rừng và gấu đen thì ít hơn nhiều.
Lợn rừng là động vật ăn tạp, cỏ hay thịt nó đều ăn. Lợn rừng vào mùa đông thiếu thức ăn là nguy hiểm nhất. Khi nghe thấy động tác bên ngoài cánh rừng, hai tai con lợn rừng không khỏi dựng đứng lên. Khi nhìn thấy Phương Dật đang đứng bên ngoài, đôi mắt nó lập tức đỏ ngầu, cúi đầu lao thẳng về phía Phương Dật.
Con lợn rừng đực này nặng hơn hai trăm cân, thân hình dài hơn hai mét. Nó bắt đầu tấn công từ khoảng cách hơn mười mét. Những cái cây nhỏ bằng miệng bát chắn trước mặt nó đều bị nó húc gãy trong tích tắc.
"Được lắm, ta còn chưa đụng đến ngươi mà ngươi đã lao vào nộp mạng rồi sao?"
Phương Dật không hề di chuyển, chỉ vẫy tay phải. Một đoạn cành khô bằng ngón tay cái trên đỉnh đầu anh đột ngột gãy lìa, rơi vào tay Phương Dật. Anh tiện tay vung lên, đoạn cành khô dài hơn hai mươi phân kia như tia chớp đâm thẳng vào mắt phải của con lợn rừng.
Cành khô được truyền chân nguyên của Phương Dật còn sắc bén hơn bất kỳ vũ khí nào trên thế gian này. Sau khi bắn vào mắt lợn rừng, phá hủy não bộ của nó, đà đi tới vẫn không giảm, xuyên thẳng ra từ dưới đuôi con lợn.
Do tốc độ cành khô quá nhanh, lợn rừng không hề có bất kỳ phản ứng nào. Thân hình khổng lồ đang lao về phía Phương Dật cũng không thể dừng lại. Sau khi Phương Dật lách người tránh sang một bên, con lợn rừng còn lao thêm hơn mười mét nữa mới ầm ầm đổ gục xuống đất.
"Đủ cho đám người kia ăn trong hai ngày rồi." Phương Dật tự lẩm bẩm, xách cặp răng nanh của lợn rừng đi lên núi.
"Ơ, Phương Dật, cậu bắt được lợn rừng ở đâu thế?"
Nhìn thấy Phương Dật vừa xách vừa kéo một con lợn rừng lớn đến trước đạo quán, Béo vừa mới tới nơi liền vội vàng chạy lại. Đây là một kẻ sành ăn chính hiệu, hắn đi vòng quanh con lợn mấy vòng rồi nói: "Phải chi là lợn sữa thì ngon, nướng lên ăn tuyệt vời. Con này to quá, thịt hơi dai."
Lời Béo nói là sự thật, lợn rừng lớn lên trong núi, vận động nhiều nên hàm lượng mỡ trong cơ thể rất thấp, thịt nạc nhiều mà mỡ ít, ăn không được thơm như lợn nhà.
Tiếng gọi của Béo làm kinh động đến mọi người trong đạo quán. Nhìn thấy con lợn rừng to lớn như vậy, Ngụy Đại Hổ và những người khác đều giật mình hoảng sợ. Lần này vào núi họ không mang theo súng, nếu gặp phải nó trên đường, chắc chắn không ai trong số họ có thể toàn mạng.
Nhất là khi trên người con lợn rừng này ngoài đôi mắt ra thì không có bất kỳ vết thương nào khác. Ngoài Ngụy Đại Hổ biết chút bản lĩnh của Phương Dật ra, những người khác nhìn Phương Dật bằng ánh mắt đầy kính sợ. Ai cũng lớn lên ở vùng núi, đương nhiên hiểu được sự hung tàn của lợn rừng, cho dù có súng săn cũng chưa chắc đã hạ gục được con quái vật này.
"Chú Ngụy, xử lý con này trước đi, trưa nay chúng ta nướng thịt lợn rừng ăn." Phương Dật cười lớn nói: "Chú Ngụy, việc này cháu không giỏi bằng chú, chú ra tay giúp cháu nhé."
Phương Dật nói không phải khách sáo. Ngụy Đại Hổ thời trẻ là một đồ tể nổi tiếng gần xa. Sau này hình như lão đạo sĩ nói sát khí của ông quá nặng nên Ngụy Đại Hổ mới chuyển nghề. Nhưng trong làng ai có nhà giết lợn mổ dê đều phải đến tận nhà mời Ngụy Đại Hổ giúp đỡ.
"Được thôi, chuyện này cứ giao cho tôi." Ngụy Đại Hổ gật đầu, chỉ vào bốn năm thanh niên nói: "Các cậu khiêng nó xuống chỗ con suối dưới kia đi, tôi đi lấy dao."
Nhìn thấy một con vật lớn như vậy, Ngụy Đại Hổ đã lâu không làm nghề này cũng thấy ngứa tay. Dao mổ lợn ông không mang theo, nhưng lần này vào núi họ có mang theo một con cừu, Ngụy Đại Hổ có mang theo dao lóc xương, lúc này dùng là vừa khéo.
"Đừng phiền phức thế, để cháu mang xuống cho." Nhìn mấy thanh niên lấy dây thừng định buộc chân con lợn để khiêng xuống, Phương Dật xua tay, kéo lê con lợn đi xuống. Con lợn nặng bốn năm trăm cân mà Phương Dật kéo đi rất nhẹ nhàng.
"Đệ tử của lão thần tiên đúng là lợi hại."
Đám người vây quanh đạo quán hít một hơi lạnh. Họ đều là những người từng tiếp xúc với lão đạo sĩ, biết lão đạo sĩ có rất nhiều bản lĩnh thần kỳ. Nay thấy thần lực của Phương Dật, tự nhiên họ liên tưởng đến lão đạo sĩ năm xưa.
Sau khi kéo con lợn đến bên suối, Phương Dật cầm lấy con dao lóc xương của Ngụy Đại Hổ, lột sạch da con lợn. Điều kiện trong núi đơn sơ, không có nhiều nước sôi để cạo lông, Phương Dật dứt khoát bỏ luôn lớp da, chỉ lấy phần thịt bên trong.
Sau khi truyền chân nguyên, lớp da lợn dày cộm trong tay Phương Dật mềm như đậu phụ vậy. Chỉ vài phút sau, cả tấm da đã được lột sạch trước mắt Ngụy Đại Hổ.
Nếu Phương Dật dùng phi kiếm của mình thì động tác còn nhanh hơn vài phần. Nhưng anh không nỡ dùng phi kiếm để "đồ long", thứ đó được anh nuôi dưỡng trong cơ thể, dù không dính máu lợn thì Phương Dật nghĩ đến cũng thấy hơi ghê.
"Chà, tôi nói này, nếu cậu mà làm nghề mổ lợn thì mấy tay đồ tể trong mười dặm tám thôn này chỉ có nước nhịn đói thôi." Ngạc nhiên quá đỗi, Ngụy Đại Hổ cười đùa với Phương Dật. Nếu để ông tự lột da thì không mất hai tiếng đồng hồ, tuyệt đối không xong nổi.
"Chú Ngụy, xử lý nội tạng cháu không thạo, vẫn phải nhờ chú thôi."
Phương Dật đưa dao cho Ngụy Đại Hổ. Con lợn rừng này toàn thân đều là bảo vật, giao cho Ngụy Đại Hổ thì không một bộ phận nào bị lãng phí. Nếu đổi lại là Phương Dật, chắc anh chỉ lấy bốn cái chân rồi vứt hết những thứ khác.
"Phương Dật, chú đã xem đạo quán rồi."
Ngụy Đại Hổ vừa làm vừa nói: "Cháu nói không sai, xà nhà trong đạo quán đều là gỗ thông thượng hạng, để thêm một hai trăm năm nữa cũng chẳng sao. Lát nữa chú dẫn người xây lại tường, tu sửa mái nhà, cuối cùng quét vôi lại, bảo đảm đạo quán này trông như mới."
Trước đây đạo quán này dùng đá núi xếp lại, tường ngoài chỉ trát bùn. Lần này Ngụy Đại Hổ mang theo xi măng và cát, đến lúc đó chỉ cần đổ xi măng vào khe hở của những viên đá núi là đạo quán này sẽ không còn vấn đề gì trong vòng trăm năm tới.
"Chỉ là lúc sửa mái nhà cần chút gỗ, lần này chúng ta không mang theo." Ngụy Đại Hổ nhíu mày.
"Chuyện này dễ thôi, lát nữa cháu vào rừng tìm vài cây gỗ tốt đốn hạ là được."
Phương Dật nghe vậy liền cười. Trong núi không có gì khác, chỉ có gỗ và đá là nhiều. Theo lời sư phụ năm xưa, ngoài việc đạo quán do chính tay sư phụ xây dựng, ngay cả ba pho tượng bùn Tam Thanh cũng do lão đạo sĩ tự tay điêu khắc.
