"Có tin rồi sao?" Thẩm Truy kích động hẳn lên, thứ hắn bảo Hoàng Lập điều tra không phải gì khác, chính là tung tích của Quy Nguyên Tông!

"Mau! Đến phủ Thống lĩnh của ta ngay!" Thẩm Truy lập tức ra lệnh.

"Đại nhân, thuộc hạ đang trên đường tới rồi."

"Tốt, đừng để lộ chuyện này." Thẩm Truy dặn dò.

"Tuân lệnh."

Kìm nén sự kích động trong lòng, Thẩm Truy đồng thời cũng cảm thấy thấp thỏm. Thực ra ngay từ khi mới vào Bạch Vân Phong, hắn đã âm thầm điều tra tung tích Quy Nguyên Tông, nhưng lúc đó hắn chỉ là Đội chính, không có quân công trong người, căn bản không tra được bất kỳ tin tức nào.

Dù không có quyền hạn, nhưng hắn có thể bỏ tiền nhờ một vị Hiệu úy giúp tra cứu. Những việc nhỏ nhặt như thế, nhờ Hiệu úy tra giúp ở Thiên Tâm Điện chẳng qua chỉ là chuyện tiện tay, tất nhiên có người sẵn lòng. Thế nhưng Thẩm Truy không muốn làm phiền người của Bạch Vân Phong, mà tự mình sai Hoàng Lập đi nghe ngóng, lại còn không tiết lộ lý do.

Cuối cùng chỉ biết được... Quy Nguyên Tông là tông phái hạng hai!

Nhưng cũng chỉ biết... Tông chủ là cảnh giới Thần Thông, còn có mấy vị trưởng lão cảnh giới Thần Thông, ngoài ra thông tin ít đến đáng thương!

Tình trạng này không hiếm gặp, phải biết rằng rất nhiều tông phái có hành tung cực kỳ bí ẩn, sợ nhất là lộ tin tức dẫn đến sự chinh phạt của Võ An Quân. Nếu có đại năng cảnh giới Thần Thông quyết tâm dẫn đệ tử ẩn náu, phong tỏa sơn môn, thì giữa dãy núi Cửu U rộng lớn hay biển Hư Không, việc ẩn mình quá đỗi dễ dàng.

Kể từ chín năm trước, sau vụ việc Quy Nguyên Tông cướp bóc, tông phái này đã bặt vô âm tín, không một ai xuất hiện. Trong Thiên Tâm Điện, thông tin về Quy Nguyên Tông suốt chín năm qua chỉ cập nhật vỏn vẹn năm mươi bốn tin, mà toàn là những tin không quan trọng!

Tuy nhiên Thẩm Truy không bỏ cuộc, vẫn tiếp tục bỏ tiền đi nghe ngóng. Nay cuối cùng đã có tin, sao hắn có thể không kích động cho được?

"Hy vọng thứ Hoàng Lập mang đến là tin tốt..." Thẩm Truy lẩm bẩm. Nếu là tin xấu, hắn thật không biết phải ăn nói thế nào với nghĩa phụ.

Trong phủ Thống lĩnh, Hoàng Lập vừa đặt chân đến đã được Thẩm Truy mời vào mật thất.

"Thế nào?" Thẩm Truy nhìn Hoàng Lập đầy mong đợi.

"Dựa theo yêu cầu của đại nhân, thuộc hạ cuối cùng cũng đã nghe ngóng được tin tức. Chín năm trước, số người bị Quy Nguyên Tông cướp đi tổng cộng là mười bốn ngàn hai trăm bảy mươi lăm người. Trong đó, huyện Hà Nguyên, huyện Quang Hòa và huyện Tứ Mục của Lương Châu là chịu thiệt hại nặng nhất, tổng cộng năm ngàn sáu trăm năm mươi hai người bị bắt đi."

"Huyện Hà Nguyên có nhiều hơn một chút, là hai ngàn ba trăm sáu mươi hai người."

"Ta không hỏi ngươi mấy cái này!" Thẩm Truy trầm giọng. "Ta muốn biết đám người này cuối cùng ra sao, còn sống hay đã chết, có tra ra được không?"

Hoàng Lập giật mình, mồ hôi đầm đìa trên mặt. Thẩm Truy thấy vậy, biết mình nhất thời nóng lòng nên không kiểm soát được uy áp, lập tức hoàn hồn. Hoàng Lập không biết lý do bên trong, là do mình thất thố rồi.

Hít một hơi thật sâu, Thẩm Truy xua tay: "Ngươi cứ từ từ nói đi."

"Vâng." Hoàng Lập cẩn trọng đáp. "Hai ngàn ba trăm sáu mươi hai người này, theo tin tức cho thấy, đã xác định được có một ngàn chín trăm bốn mươi hai người vẫn còn sống."

Còn nhiều người sống thế sao? Mắt Thẩm Truy sáng lên!

Cũng phải, Quy Nguyên Tông cướp bóc người dân là để mở rộng căn cơ chứ không phải để giết người, nếu không thì chẳng cần mang họ về làm gì.

Hoàng Lập đưa tới một danh sách: "Đây là danh sách những người còn sống."

Thẩm Truy chộp lấy, quét mắt nhìn nhanh qua danh sách. Với linh thức hiện tại, hắn gần như đọc xong hết tên trên đó trong nháy mắt.

Sau đó, lòng hắn chùng xuống. Trên đó không có tên vợ và con gái của nghĩa phụ, ngay cả người họ Thẩm cũng không có!

"Danh sách này ngươi lấy ở đâu ra?" Thẩm Truy cố gắng kiểm soát cảm xúc.

"Đoạn Thương Sơn. Hiệu úy phong hào của Đoạn Thương Sơn năm ngoái đã có ý định nhắm vào Quy Nguyên Tông, nhưng sau đó dường như đã từ bỏ, chỉ để lại một ít nhân thủ tiếp tục thu thập tin tức. Thông tin này có được vào cuối năm ngoái. Thuộc hạ nghe nói Đoạn Thương Sơn có cài cắm vài đệ tử ngoại môn vào Quy Nguyên Tông."

"Đệ tử ngoại môn?" Thẩm Truy nhíu mày. "Quy Nguyên Tông để trốn tránh triều đình truy quét đã ẩn náu suốt chín năm trời, một đệ tử ngoại môn quèn sao có thể nghe ngóng được những tin này mà gửi ra ngoài?"

"Đại nhân không biết đó thôi." Hoàng Lập khẽ nói. "Vụ cướp bóc chín năm trước từng gây chấn động lớn ở các châu. Năm đó triều đình từng gây áp lực lên Võ An Quân, ra lệnh cho Võ An Quân phái người tìm kiếm cứu hộ những người bị bắt đi."

"Lúc đó từng có mấy vị Hiệu úy phụng mệnh đi tìm tung tích Quy Nguyên Tông, nhưng sự rầm rộ này ngược lại khiến Quy Nguyên Tông phong tỏa sơn môn ẩn mình, ngay cả manh mối của các ám tử cài cắm trước đó cũng bị đứt đoạn."

"Thuộc hạ đoán, thông tin này hẳn là từ những ám tử được cài cắm từ rất sớm."

Thẩm Truy gật đầu. Việc trinh sát tin tức các giới tông phái vốn đã được bố cục từ lâu, chỉ là mức độ thâm nhập của mỗi tông phái khác nhau. Có lẽ năm xưa chỉ là một người bình thường, sau vài năm lại trà trộn lên đến cấp đệ tử ngoại môn. Mà đệ tử ngoại môn của các đại tông phái nhiều không đếm xuể, không thể nào giám sát hết được!

Nay có đệ tử ngoại môn xuất hiện bên ngoài, e là Quy Nguyên Tông ẩn náu nhiều năm cảm thấy gió đã êm, bắt đầu tiếp xúc lại với thế giới bên ngoài rồi.

"Được rồi, ngươi về đi." Thẩm Truy xua tay. "Tiếp tục thu thập tin tức về Quy Nguyên Tông cho ta, bất kể thật giả, chỉ cần liên quan đến Quy Nguyên Tông thì tất cả đều mang về đây, bao nhiêu tiền ta cũng chịu."

"Tuân lệnh."

"Đoạn Thương Sơn..." Thẩm Truy lẩm bẩm. Muốn biết chi tiết hơn, e là phải liên lạc với người của Đoạn Thương Sơn. Mà dựa theo những gì hắn thấy trong tiệc Thống lĩnh trước đó, khách mời không có ai từ Đoạn Thương Sơn cả.

"Xem ra, chỉ có thể nhờ cậy Hiệu úy thôi." Thẩm Truy thở dài. "Hy vọng họ vẫn còn sống."

Sau khi Hoàng Lập rời đi, Thẩm Truy lập tức bay đến phủ Hiệu úy.

"Hiệu úy, thuộc hạ có việc muốn nhờ." Vừa tới nơi, Thẩm Truy đã đi thẳng vào vấn đề.

"Ồ, khéo thật, ta cũng đang định tìm ngươi." Vân Đạc cười nói. "Danh ngạch vừa xác định xong, Tứ Long Lệnh, chiến trường Huyết Ma."

Vèo! Trong tay Vân Đạc xuất hiện một tấm lệnh bài màu đỏ sẫm, rồi nhẹ nhàng đẩy về phía Thẩm Truy.

Thẩm Truy gượng cười, nhưng vẫn quỳ một chân xuống đất.

"Đứng lên đi, nói xem là chuyện gì quan trọng đến thế. Nghe nói lần này ngươi đắc tội với một vị Đô úy?" Vân Đạc nhìn Thẩm Truy đầy hứng thú. "Lúc trước ngươi vì chuyện của Lý Thừa Phong mà cầu xin ta, cũng đâu có hành lễ lớn như vậy."

Thẩm Truy đứng dậy, kể lại chuyện của Quy Nguyên Tông. Đối với Vân Đạc, hắn không cần thiết phải giấu giếm.

"Hóa ra người thân của ngươi bị Quy Nguyên Tông bắt đi." Vân Đạc trầm ngâm. "Nhưng Đoạn Thương Sơn này, ta không có giao tình gì sâu sắc cho lắm."

"Không có giao tình?" Lòng Thẩm Truy thắt lại. Thông tin qua lại lẫn nhau vốn là chuyện thường, nhưng nếu liên quan đến thông tin trọng yếu, hoặc quan hệ không tốt mà đối phương không chịu tiết lộ thì sẽ rất phiền phức.

Thấy vẻ mặt sốt sắng của Thẩm Truy, Vân Đạc cười khẽ: "Chỉ là không có giao tình sâu sắc, chứ không phải là không có. Chỉ là tin tức về người bình thường, chắc không khó khăn gì đâu, ngươi đợi một chút, ta hỏi giúp ngươi."

"Đa tạ Hiệu úy." Thẩm Truy vội nói.

Ánh mắt Vân Đạc động đậy, dường như đã liên lạc được, còn Thẩm Truy thì lo lắng chờ đợi.

Một lát sau, Vân Đạc cuối cùng cũng có động tĩnh.

"Hiệu úy, tình hình thế nào ạ?"

Vân Đạc phất tay: "Tra được rồi, nghĩa mẫu Trần thị của ngươi xác định là còn sống."

Còn sống? Thẩm Truy mừng rỡ.

"Nhưng nghĩa tỷ Thẩm Tâm Lan của ngươi..." Vân Đạc nhíu mày. "Không tra ra được."

"Không tra ra được?" Thẩm Truy có chút thất vọng, ngay cả nghĩa mẫu đã xác định còn sống, sao lại không tra ra được người kia?

"Thẩm Truy, ngươi đừng vội." Vân Đạc nói. "Chưa xác định được, không có nghĩa là nghĩa tỷ ngươi đã gặp chuyện bất trắc."

"Rất có thể là do vấn đề quyền hạn, nên thông tin không thu thập được tung tích nghĩa tỷ ngươi."

"Thông tin này do đệ tử ngoại môn của Quy Nguyên Tông truyền ra, thu thập không đầy đủ cũng là chuyện bình thường."

Thẩm Truy gật đầu, Vân Đạc nói đúng, chỉ cần chưa xác định tử vong thì vẫn còn hy vọng.

Vân Đạc an ủi: "Tình huống này thường chỉ có vài khả năng."

"Một là nghĩa tỷ ngươi đã sớm gặp bất trắc mà không ai biết."

"Hai là nàng bị sắp xếp ở nơi rất hẻo lánh. Quy Nguyên Tông là tông phái nhị lưu, dân cư phụ thuộc ít nhất cũng hơn năm mươi vạn. Nếu bị phân tán quá xa, không xác định được sống chết cũng là bình thường. Tuy nhiên, thông thường nếu họ có thể tìm được nghĩa mẫu ngươi, thì khả năng này không cao."

Thẩm Truy gật đầu, nghĩa mẫu đã được tìm thấy, vậy thì việc xác định hướng đi của con gái thông qua bà là rất có khả năng. Rất nhiều người sống chết ra sao đều được xác nhận thông qua những người quen biết nhau.

"Thứ ba, nghĩa tỷ ngươi rất có thể được một nhân vật nào đó của Quy Nguyên Tông để mắt tới, đưa vào trong sơn môn, và xóa sạch ghi chép cũng như tin tức về nàng, thậm chí xóa cả ký ức linh hồn của nghĩa mẫu ngươi."

Xóa bỏ tin tức? Thẩm Truy hơi sững sờ.

"Theo ta suy đoán, khả năng thứ ba là lớn nhất." Vân Đạc nói. "Hơn nữa nếu thật sự là trường hợp thứ ba, nghĩa tỷ ngươi ngược lại còn an toàn hơn những người khác."

"An toàn hơn?" Thẩm Truy khó hiểu.

"Đúng." Vân Đạc nói. "Chín năm trước Quy Nguyên Tông cướp bóc dân cư, sau đó các châu thống kê kết quả, phần lớn người mất tích đều không quá mười tuổi."

"Điều này có nghĩa là mục đích chính của vụ cướp bóc đó là để thu nhận đệ tử tín đồ."

"Theo tin tức, trong số những người xác định còn sống này, cũng có không ít người trở thành đệ tử ngoại môn, thậm chí là đệ tử nội môn của Quy Nguyên Tông."

"Nếu thành đệ tử nội môn, yêu cầu tất nhiên rất nghiêm ngặt, sự kiểm soát đối với đệ tử chắc chắn không thể lỏng lẻo. Cho nên mới phải xóa đi ký ức trước kia của họ, hoàn toàn biến thành người của Quy Nguyên Tông, như vậy mới có thể yên tâm."

Nghe Vân Đạc nói vậy, Thẩm Truy cũng hiểu ra. Quy Nguyên Tông cướp người về, nếu có thể thành đệ tử nòng cốt... tất nhiên phải đảm bảo lòng trung thành! Nếu không, tốn bao công sức tài nguyên nuôi dưỡng đệ tử, đến khi thực lực mạnh mẽ rồi, chẳng phải ai nấy đều sẽ chạy về hết sao? Mà xóa đi ký ức trước kia, thậm chí là sửa đổi, tất nhiên là cách đơn giản và căn bản nhất!

Đã nghĩa mẫu cũng bị xóa ký ức, không biết tung tích, thì chắc chắn khả năng thứ ba này là lớn nhất, nếu không Quy Nguyên Tông chẳng việc gì phải làm thế với một người bình thường như nghĩa mẫu.

"Đa tạ Hiệu úy!" Thẩm Truy hơi kích động, tuy chưa xác định được, nhưng Vân Đạc đã phán đoán như vậy, ít nhất nghĩa tỷ của hắn có khả năng rất lớn là vẫn còn sống.

"Chuyện nhỏ." Vân Đạc nói. "Đã Quy Nguyên Tông quyết định tái xuất thế, thì sau này còn đầy cơ hội để nghe ngóng tin tức."

"Ngươi cứ tu luyện cho tốt, tương lai nếu thu thập đủ thông tin, bản quan dẫn ngươi đánh tới tận cửa, đón nghĩa mẫu và nghĩa tỷ ngươi về thì có gì khó? Tông phái nhị lưu cỏn con, bản quan không phải chưa từng diệt qua!" Vân Đạc kiêu ngạo nói.

"Tuân lệnh!" Thẩm Truy gật đầu. "Thuộc hạ còn một việc muốn nhờ."

"Nói đi."

"Ta muốn về huyện Hà Nguyên một chuyến, đích thân báo tin này cho nghĩa phụ."

---❊ ❖ ❊---

Huyện Hà Nguyên, đại điện nha môn.

Kể từ khi Huyện tôn Vi Văn Hà lật đổ âm thần của hai đại gia tộc, tống vào tổ miếu, trị an trong ngoài thành đã khác hẳn ngày trước, uy danh của Huyện tôn đã đạt tới đỉnh cao từ trước đến nay.

Trong một căn phòng yên tĩnh phía sau nha môn, Vi Văn Hà đột nhiên mở mắt.

"Vèo~" Sau đó ông đột nhiên biến mất, vừa xuất hiện đã đứng trên một con phố.

"Thẩm Truy." Vi Văn Hà mỉm cười nhìn thiếu niên phía trước.

"Thuộc hạ bái kiến đại nhân." Thẩm Truy cung kính nói.

Dù hiện tại hắn đã đạt tới Cực Cảnh Tiên Thiên, lại còn là Kim Ngô Thống lĩnh thất phẩm, địa vị không thấp hơn Vi Văn Hà, nhưng hắn vẫn đầy lòng tôn kính với vị quan trên đã bảo vệ nghĩa phụ mình. Phá tông bỏ miếu trở ngại lớn đến vậy, Vi Văn Hà lại cứng rắn quét sạch mọi âm thần trong huyện Hà Nguyên, trả lại thái bình cho bách tính! Tuy gia tộc họ Lý cuối cùng vẫn thoi thóp, nhưng làm được bước này đã là quá hiếm có.

Hơn nữa, dù với cảnh giới hiện tại, hắn cũng hoàn toàn không cảm nhận được thực lực của Vi Văn Hà. Tu vi của vị Huyện tôn trẻ tuổi này tựa như biển rộng đại dương, sâu không lường được.

"Không cần đa lễ, ngươi giờ đã là Kim Ngô Thống lĩnh, quan hàm không thấp hơn ta." Vi Văn Hà cũng có chút cảm khái. Ông cũng không ngờ, từ năm ngoái đến nay, mới hơn ba tháng một chút, Thẩm Truy đã trở thành Kim Ngô Thống lĩnh, lại còn đứng trước ngưỡng cửa cảnh giới Linh Kiều. Tốc độ tu luyện này là điều Vi Văn Hà chưa từng nghĩ tới.

"Ngươi trở về lần này chắc là nóng lòng muốn gặp nghĩa phụ, đi đi, khi nào rảnh lại đến gặp ta."

"Vâng." Thẩm Truy gật đầu.

Tuy sau khi ra khỏi Khổ Tốt Doanh, hắn từng viết thư về báo bình an, nhưng không có truyền tin cá nhân của Huyện tôn, cũng không thể đối mặt trò chuyện với nghĩa phụ Thẩm Sơn.

"Vèo~" Với thực lực hiện tại của Thẩm Truy, rất nhanh đã trở về sân nhỏ ở phố Đông Chính, nhìn thấy nghĩa phụ Thẩm Sơn đang gánh nước trong sân.

"Nghĩa phụ," Thẩm Truy khẽ đẩy cửa, sợ làm ông giật mình.

"Truy nhi?" Thẩm Sơn cũng quay đầu lại. "Tốt."

Bịch! Nhìn người nghĩa phụ dường như đã già đi thêm, Thẩm Truy không kìm được nước mắt, quỳ xuống.

"Con đã về rồi."

"Về là tốt rồi, về là tốt rồi..." Thẩm Sơn đỡ Thẩm Truy dậy, cười vỗ vỗ đầu hắn.

"Nghĩa phụ, con đã tìm thấy tung tích của nghĩa mẫu rồi!" Thẩm Truy vừa đứng dậy liền không kìm được mà nói ra tin vui này.

"Con, con nói cái gì?" Giọng Thẩm Sơn run rẩy, Thẩm Truy thậm chí cảm nhận được tay nghĩa phụ đang nắm chặt lại.

"Là thật, nghĩa phụ người xem." Thẩm Truy vẫy tay, tin tức lấy được từ chỗ Vân Đạc lập tức hiện lên bằng một pháp thuật màn nước.

Trên đó hiện ra bóng dáng một người phụ nữ, tuy chỉ là góc nghiêng lúc đang vén tóc, nhưng Thẩm Sơn vẫn nhận ra ngay lập tức.

"Ngũ Nương, đúng là Ngũ Nương rồi." Thẩm Sơn không kìm được lệ rơi đầy mặt, hồi lâu sau, ông lại nhớ ra điều gì đó. "Truy nhi, còn nghĩa tỷ Tâm Lan của con đâu?"

"Nghĩa phụ yên tâm." Thẩm Truy nắm chặt tay Thẩm Sơn, ánh mắt kiên định nói. "Nghĩa tỷ cũng còn sống, chỉ cần cho con thêm chút thời gian, con nhất định sẽ đích thân đón họ về!"

Ở nhà hai ngày, Thẩm Truy luôn túc trực bên cạnh nghĩa phụ Thẩm Sơn, không tu luyện mà chỉ nghe ông kể về những chuyện xưa cũ của vợ con. Cuối cùng hắn còn cho nghĩa phụ uống một ít thuốc bổ kéo dài tuổi thọ. Sau khi có hy vọng, cả người Thẩm Sơn bắt đầu trở nên hồng hào rạng rỡ! Điều này càng khiến quyết tâm cứu nghĩa mẫu của Thẩm Truy trở nên kiên định hơn!

Ngày thứ ba, sáng sớm, Thẩm Truy tranh thủ đến nha môn, hắn nhận ra Vi Văn Hà dường như có việc muốn dặn dò mình.

Trong một thư phòng, hai người ngồi đối diện, một hỏi một đáp. Thẩm Truy kể hết những chuyện đã xảy ra cho Vi Văn Hà, đồng thời cũng nói ra những nghi hoặc của mình.

"Ngươi đoán không sai, sử dụng tinh huyết hung thú quả thực có thể giúp ích cho sự tiến triển của Xích Dương Cửu Long Đồ, nhất là dị thú có mang một tia huyết mạch chân long. Trước kia ngươi chỉ mới cảnh giới Hậu Thiên, tinh huyết hung thú là thứ xa vời, nên ta căn bản không đề cập tới."

"Nay ngươi sắp đột phá cảnh giới Linh Kiều, tác dụng của chiếc gấm cứu mạng kia cũng nên thay đổi một chút rồi."