Cực Đạo Thánh Tông có địa bàn vô cùng rộng lớn, mười vạn dặm bên ngoài đại trận hộ tông vô thượng chính là vùng cấm không người. Chỉ khi vượt qua mười vạn dặm ấy mới bắt đầu xuất hiện bóng người cùng thành trấn. Đối với phàm nhân, mười vạn dặm là khoảng cách vô cùng xa xôi, nhưng đối với tu sĩ mà nói thì chẳng đáng là bao.

Sở dĩ phân chia vùng cấm này là vì đại trận hộ tông vô thượng của Thánh Tông. Đại trận này vận hành không ngừng nghỉ, hấp thụ linh khí đất trời, khiến linh khí trong mười vạn dặm vùng cấm trở nên cực kỳ loãng. Đây là nguyên nhân thứ nhất.

Nguyên nhân thứ hai là do uy năng của đại trận quá mức đáng sợ. Mặc dù mọi uy năng đều được thu liễm không chút rò rỉ, nhưng một luồng khí tức vô hình vẫn không tự chủ được mà lan tỏa ra xung quanh. Dưới áp lực của luồng khí tức kinh người này, đừng nói là phàm nhân, ngay cả tu sĩ cũng sẽ cảm thấy hoảng sợ bất an, nội tâm như bị đè nặng bởi một ngọn núi lớn, khu vực này hoàn toàn không thích hợp để sinh tồn lâu dài.

Đối với tu sĩ cao giai, việc vượt qua mười vạn dặm chỉ dễ dàng như phàm nhân bước qua "ngưỡng cửa" trước khi ra khỏi nhà, nên Thánh Tông cũng chẳng bận tâm đến sự tồn tại của vùng cấm này, dù sao nó cũng không ảnh hưởng gì đến việc đi lại của người trong tông.

Bạch Đông Lâm mượn tấm lệnh bài trong vòng tay, thuận lợi rời khỏi Thánh Tông. Phóng tầm mắt nhìn theo gió, trước mắt là một cánh rừng nguyên sinh không thấy điểm dừng, cây cối cao chọc trời, vô số dã thú không có linh trí sinh sống bên trong. Nói cũng lạ, những dã thú không linh trí này lại có thể ngó lơ luồng khí tức áp bách của đại trận hộ tông, trong khi yêu thú đã khai mở linh trí thì lại tránh xa vùng cấm này.

Bạch Đông Lâm lấy ngọc bội tín vật của Thượng Trung ra. Ngay khi hắn ra khỏi tông, ngọc bội này liền được kích hoạt, tỏa ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, ẩn ẩn kết nối với một luồng khí tức ở đằng xa. Sau khi tập trung cảm ứng và khóa chặt vị trí, Bạch Đông Lâm không dừng lại lâu, bước một bước đã ra ngoài ngàn dặm.

Với tu vi hiện tại, hắn thi triển "Xích Thốn Thiên Nhai" (tấc đất thành trời xa), mỗi bước có thể vượt qua ngàn dặm, tốc độ có thể coi là cực nhanh, dù sao cách mô tả này rất mơ hồ. Ví như Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không trong truyền thuyết, một cú lộn nhào mười vạn tám ngàn dặm. Đối với tu vi của Tôn Ngộ Không, tốc độ này chắc chắn là rất chậm, đó là vì mô tả này quá mơ hồ, lấy khoảng cách chia cho thời gian mới ra tốc độ, làm gì có đạo lý dùng số lần lộn nhào để mô tả tốc độ chứ.

Do đó, mọi người đều bỏ qua một vấn đề, đó là tần suất. Một phàm nhân lộn một vòng mất bao lâu? Cứ cho là một giây đi. Vậy Tôn Ngộ Không một giây lộn ngàn tám trăm vòng cũng không quá đáng chứ? Cho nên tốc độ của Tôn Ngộ Không phải là hàng tỉ vạn dặm mỗi giây mới hợp lý, mới xứng với thân phận và tu vi của Tề Thiên Đại Thánh.

Mà tần suất bước chân của Bạch Đông Lâm đương nhiên cũng không phải thứ phàm nhân có thể so sánh, bước đi như ảo ảnh, trong chớp mắt đã vượt qua mười vạn dặm vùng cấm. Mười vạn dặm này quả thực không khác gì một "ngưỡng cửa".

Sau khi vượt qua vùng cấm của Thánh Tông, Bạch Đông Lâm đã có thể cảm nhận được hơi thở nhân gian đông đúc, từng tòa thành trì to lớn sừng sững giữa đất trời, người xe tấp nập, khí tức tạp nham.

Theo sự dẫn đường của ngọc bội, đi thêm vài vạn dặm nữa, bóng dáng Bạch Đông Lâm dừng lại trước một tòa thành lớn. U Lan Thành, một trong bốn tòa phó thành thuộc quyền quản lý của Thái Hạo Chủ Thành – một trong một ngàn lẻ tám chủ thành của Hoang Vực, diện tích không nhỏ, dân số hơn trăm triệu. Khí tức của Thượng Trung dẫn đường nằm ngay trong tòa thành này. Bạch Đông Lâm suy tư chốc lát, thu lại bộ đồng phục Thánh Tông trên người, thay bằng một bộ hắc bào, đồng thời thu vòng tay Cực Đạo vào trong cơ thể để ẩn giấu khí tức.

Thượng Trung này thần thần bí bí như vậy, trước khi biết rõ nguyên do, tốt nhất vẫn nên che giấu thân phận mà hành sự.

Phất nhẹ tay áo, khí tức quanh thân bao phủ, ngăn chặn sự dò xét của đám đông và quân giữ thành, hắn bước qua cổng thành sâu thẳm tiến vào U Lan Thành.

Những con phố cổ kính phồn hoa tràn ngập hơi thở của năm tháng, người đi lại trong thành đông như mắc cửi, tiếng người ồn ào náo nhiệt. Những năm gần đây, Bạch Đông Lâm ngoài tu luyện thì chỉ biết chém giết, đã lâu rồi không trải nghiệm qua mùi vị nhân gian này. Hắn vô thức chậm bước chân lại, cẩn thận quan sát và cảm nhận mọi thứ xung quanh.

U Lan Thành này so với Bạch Thành nơi hắn từng sống nhiều năm, ngoài diện tích rộng lớn và phồn hoa hơn ra, chính là số lượng tu sĩ đông đảo. Tỷ lệ này thậm chí còn ẩn ẩn vượt qua số lượng phàm nhân, mặc dù đa số chỉ mới bước vào Luyện Thể nhất cảnh, chỉ biết một chút bí thuật luyện thể thô sơ, ngay cả đan điền còn chưa mở, không tính là tu sĩ thực thụ. Có lẽ những người này chỉ muốn rèn luyện thân thể, dù sao tu luyện cũng cần thiên phú. Bạch Đông Lâm vừa suy nghĩ vừa đi vào trong thành.

Đi qua ngoại thành, tiến vào nội thành, lưu lượng người giảm đi nhiều, tiếng ồn ào cũng dịu bớt. Ở nội thành này, phàm nhân càng hiếm thấy, hầu như đều là tu sĩ có tu vi trong người, các cửa hàng xung quanh cũng bán những vật phẩm cần thiết cho việc tu luyện của tu sĩ. Thỉnh thoảng lại có những đội quân mặc giáp đen chạy qua, những binh sĩ này khí tức lạnh lẽo, đều có tu vi không yếu. Dù sao họ cũng phải đối mặt với các tu sĩ, trong thành cấm tu sĩ đánh nhau, cần duy trì trật tự và trấn áp những kẻ ngông cuồng, nếu không có vũ lực tuyệt đối thì không thể làm được.

Sau khi đại khái cảm nhận được cấu trúc và cách vận hành của tòa thành này, Bạch Đông Lâm cũng không còn hứng thú dạo chơi nữa, dần tăng tốc bước chân. Chốc lát sau đã đến trước một trạch viện tĩnh lặng, vừa định đưa tay gõ cửa, cánh cổng đã tự động mở ra, người mở cửa chính là Thượng Trung.

"Ha ha ha, Đông Lâm, cuối cùng cậu cũng đến rồi, mau mau, mời vào trong!"

Thượng Trung cảm ứng được tín vật ngọc bội lại gần, vội vàng mở cửa, nhìn thấy Bạch Đông Lâm thì mắt sáng lên, nhiệt tình chào đón.

"Để Thượng chấp sự đợi lâu rồi." Bạch Đông Lâm hơi chắp tay nói, sau đó cùng Thượng Trung sóng vai đi vào trong viện, hắn có chút không quen với sự nhiệt tình của lão già này.

"Ấy, Đông Lâm đừng khách sáo như vậy, gọi chấp sự gì chứ, xa lạ quá. Nếu cậu không chê thì gọi tôi một tiếng Trung thúc là được!"

"Không dám, vãn bối vẫn nên gọi ngài là Thượng lão thì hơn."

Ngón tay Bạch Đông Lâm khẽ run, lão già này lớn hơn hắn mấy vạn tuổi, hai người chỉ mới gặp lần thứ hai mà đã gọi thúc thì kỳ quặc quá. Hơn nữa mối quan hệ này quá thân thiết, đến lúc cần đòi lợi ích lại khó mở miệng!

Trong mắt Thượng Trung lộ ra vẻ thất vọng, nhưng cũng không tiện kiên trì. Hai người đến đại sảnh ngồi xuống, sau đó có người hầu dâng trà linh lên. Bạch Đông Lâm thấy Thượng Trung không mở lời, hắn cũng không chủ động hỏi, chậm rãi thưởng thức chén trà linh trong tay. Dù sao hắn cũng không vội, cứ giữ vững tâm thái, kẻ cần vội phải là Thượng Trung mới đúng.

"Khụ khụ, Đông Lâm à, dùng phương pháp này gọi cậu ra cũng là có lý do, về chuyện Đan Đạo Đại Hội, lần trước quả thực chưa nói rõ với cậu."

Trong mắt Bạch Đông Lâm lóe lên vẻ "quả nhiên là vậy", hắn đặt chén trà xuống, ra hiệu cho Thượng Trung nói tiếp.

Thần sắc Thượng Trung phức tạp, trầm ngâm một lát sau đó nói tiếp: "Lần tham gia Đan Đạo Đại Hội này, thực ra chỉ là chủ ý cá nhân của tôi, không liên quan gì đến Thánh Tông."

"Hơn nữa, chúng ta cần phải che giấu thân phận, không thể dùng thân phận đệ tử Thánh Tông để tham gia Đan Đạo Đại Hội."

Bạch Đông Lâm kinh ngạc, Cực Đạo Thánh Tông là danh môn chính phái, lại là thánh địa của thể tu, tham gia một cái Đan Đạo Đại Hội tại sao còn phải lén lút?

"Thượng lão, đây là vì sao?"

Thượng Trung bưng chén trà linh uống một ngụm, trong mắt lộ ra vẻ hồi tưởng, đặt chén trà xuống nói:

"Đan Đạo Đại Hội kỳ trước, là sư tôn của tôi, cũng chính là Đan Đỉnh Phong chủ hiện tại dẫn đội."

"Lúc đó đã xảy ra vài chuyện không vui, sư tôn tôi tính khí nóng nảy, kết quả là đánh nhau tại hội trường..."

"Cho nên, ai!"

Thượng Trung nói xong thở dài một tiếng, thần sắc mang theo năm phần tự trách, ba phần áy náy, hai phần không cam tâm.

Nhìn Thượng Trung đang diễn kịch, Bạch Đông Lâm xoay chuyển tâm tư, đại khái đã đoán ra đầu đuôi câu chuyện. Xem ra Thánh Tông đã trở mặt với Đan Minh – đơn vị tổ chức Đan Đạo Đại Hội. Dù là Đan Minh hủy bỏ tư cách tham gia của Thánh Tông, hay Thánh Tông vì thể diện mà chủ động từ bỏ, thì kết quả dẫn đến hiện nay là muốn tham gia Đan Đạo Đại Hội phải che giấu thân phận, giấu diếm cả hai thế lực Đan Minh và Thánh Tông.

Mà sở dĩ Thượng Trung này tự ý làm chủ, không gì khác ngoài việc không cam tâm, hoặc là muốn báo thù cho sư tôn, vớt vát lại thể diện. Xem ra chấp niệm trong lòng Thượng Trung rất lớn, cuộc xung đột bùng nổ với Đan Minh có lẽ cũng liên quan đến lão, thảo nào lão sẵn lòng bỏ ra vật phẩm quý giá như vậy để mời hắn ra tay.

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Bạch Đông Lâm cũng không để tâm. Những chuyện chó má này hắn không quan tâm, hắn chỉ đến để kiếm thêm thu nhập, liền phất tay nói:

"Thượng lão xin cứ yên tâm, việc có che giấu thân phận hay không tôi không để ý, chuyện cũ của Thánh Tông và Đan Minh tôi cũng không quan tâm, đã hứa với ngài thì tự nhiên tôi sẽ đi tham gia Đan Đạo Đại Hội."

Thượng Trung nghe vậy mắt sáng rực lên, lão thực sự sợ Bạch Đông Lâm sau khi biết sự thật sẽ sinh lòng lo ngại mà từ bỏ giao dịch với lão. Dù sao thì hiềm khích giữa hai thế lực đỉnh cao, một đệ tử bình thường không muốn nhúng tay vào cũng là lẽ thường tình.

"Ha ha ha, tốt!"

"Đông Lâm, lão phu quả nhiên không nhìn lầm cậu!"