Lông mi Nghê Vụ khẽ run lên, bàn tay siết chặt lấy tay bà ngoại.

Tần Uyển Khanh đỡ Bùi Vân Hiền, cả hai cũng sững sờ. Bùi Vân Hiền gần như nhận ra ngay lập tức, bà lão tám mươi tuổi trước mặt chính là bà ngoại Nghê Vụ, Nghê Mỹ Vân, cũng là mẹ của Uyển Khanh.

Khoảnh khắc này, sống lưng Bùi Vân Hiền cũng toát mồ hôi lạnh. Ông không hề ngờ tới đối phương lại đến nhà họ Bùi.

Quan hệ của Nghê Vụ và Tần Uyển Khanh chưa từng bị lộ ra ngoài, không ai biết đến.

Nhưng giờ đây, Nghê Mỹ Vân đã đến, giấy không gói được lửa.

Bùi Vân Hiền và Vu Tú Huệ càng không biết nên bày ra vẻ mặt nào, cứ thế đơ ra không nói được lời nào.

Lúc này còn có thể nói gì nữa. Ngay cả Bùi Thành Quân, người đã từng trải qua mọi sóng gió, cũng không chịu đựng nổi cảnh tượng va chạm luân lý đạo đức này. Ông xoa xoa thái dương.

Khóe môi Tần Uyển Khanh mím chặt, hơi thở dồn dập hơn bình thường.

Bùi Sơ Yên đứng sau lưng hai người, nở nụ cười hả hê, tốt quá rồi, có kịch hay để xem rồi. Bà già nhà họ Nghê kia quả nhiên đã đến.

Ông trời cũng đang giúp đỡ cô ta.

Bà già nhà họ Nghê này chẳng phải từng phẫu thuật ung thư sao? Có lẽ sẽ bị tức chết ngay tại nhà họ Bùi. Mấy bà già nông thôn lớn tuổi này, tư tưởng rất bảo thủ phong kiến, làm sao chịu nổi những lời đàm tiếu chọc thủng xương sống như vậy.

Thế thì chẳng phải Nghê Vụ chính là người ép chết bà ngoại ruột sao?

Sắp Tết rồi, lại phải lo tang sự rồi.

Nghê Vụ nhắm mắt lại, môi tái nhợt, cô muốn giải thích với bà ngoại, cũng muốn đưa bà nhanh chóng rời khỏi đây: “Bà ngoại, cháu...”

“Chúng ta không phải định đi dạo phố 2? Nhanh lên nào, bà muốn mua cho Tuế Tuế một cái cặp sách nhỏ.”

Đôi mắt mờ đục của Nghê Mỹ Vân nhìn Tần Uyển Khanh đầy phức tạp. Bà dời tầm mắt, cười nói với Nghê Vụ, như thể hoàn toàn không nhìn thấy sự tồn tại của Tần Uyển Khanh. Giọng điệu từ ái và ôn hòa, cúi đầu xoa xoa tóc Tuế Tuế, rồi nhìn về phía Vu Tú Huệ đang đứng sau: “Tú Huệ à, thật sự phải làm phiền bà dẫn tôi đi rồi.”

Trái tim Vu Tú Huệ giống như bị ngưng đập một lúc rồi lại hồi sinh tại chỗ, vội vàng nắm lấy tay Nghê Mỹ Vân: “Đi đi đi, chúng ta đi ngay đây.”

Ai cũng không ngờ rằng Nghê Mỹ Vân lại hoàn toàn phớt lờ Tần Uyển Khanh, cứ như thể không hề quen biết.

Cho đến khi Nghê Mỹ Vân và Tần Uyển Khanh lướt qua nhau, đồng tử Tần Uyển Khanh đột nhiên co lại. Vốn bà ta đang đỡ Bùi Vân Hiền, lúc này lại thành Bùi Vân Hiền đỡ bà ta. Bà quay người nhìn Nghê Mỹ Vân, nhìn họ lên xe, chiếc xe rời đi.

Nghê Mỹ Vân không hề thể hiện chút cảm xúc nào với bà ta.

Điều này khiến tất cả mọi người nhà họ Bùi đều sững sờ, đặc biệt là Bùi Sơ Yên, cô ta cắn răng, tại sao lại như vậy.

Sao lại khác với những gì cô ta dự đoán.

Tại sao Nghê Mỹ Vân lại không có bất kỳ phản ứng nào.

Làm sao bà ta có thể không nhận ra Tần Uyển Khanh? Rốt cuộc là sai ở khâu nào, cô ta khoác tay Tần Uyển Khanh: “Mẹ...”

Bữa tối gia đình nhà họ Bùi hôm nay bị hoãn lại một tiếng.

Nghê Mỹ Vân và Nghê Vụ đi dạo lâu hơn một chút, mãi đến hơn bảy giờ tối mới về. Trời đã tối từ lâu, trăng sáng sao thưa. Mọi người đã mua không ít đồ.

Bùi Hoài Duật đã về, anh bước nhanh tới, nhận lấy những chiếc túi xách trong tay mọi người, đặt bên cạnh bàn trà, rồi nhìn Nghê Mỹ Vân: “Bà ngoại.”

“Ừ, Miểu Miểu còn mua cho cháu một cái cà vạt.”

Nghê Vụ lấy chiếc cà vạt ra khỏi hộp, giúp Bùi Hoài Duật đeo thử một chút, anh lúc này đang mặc một chiếc áo sơ mi màu xám, vừa vặn.

Anh nắm lấy tay cô, ánh mắt dò hỏi.

Nghê Vụ lắc đầu. Cô cũng không biết.

Khi ăn cơm, mọi người vào chỗ ngồi. Bùi Thành Quân mời Nghê Mỹ Vân ngồi ghế chủ tọa, Nghê Mỹ Vân lắc đầu từ chối, ngồi ở bên kia của Nghê Vụ, cạnh Tuế Tuế.

Bùi Tịnh Thư cũng đã dẫn Cố Tử Mặc về, Cố Chuẩn bận việc.

Bữa cơm này diễn ra rất yên bình, nhưng lòng mọi người lại thấp thỏm.

Vu Tú Huệ hoạt náo không khí: “Con gái em đây, lần trước cũng từng đến thành phố Tân, chị đã gặp một lần rồi đấy. Nhưng cháu ngoại em đây thì chắc là lần đầu chị gặp. Tử Mặc, mau qua chào hỏi đi.”

Bộ dạng ngoan ngoãn của Cố Tử Mặc rất đáng yêu, Nghê Mỹ Vân cũng cười rạng rỡ.

Trong phòng ăn, không khí trở nên náo nhiệt.

Chỉ nghe thấy giọng Nghê Mỹ Vân mang theo chút tiếc nuối, giọng bà cũng khàn đi và run rẩy: “Tôi cũng có một cô con gái, tiếc là, ba mươi năm trước, vừa sinh ra Miểu Miểu thì nó đã chết rồi.”

Trong khoảnh khắc, phòng ăn chìm vào im lặng.

Một sự tĩnh lặng như chết chóc.

Chỉ có chiếc đũa sứ trắng Tần Uyển Khanh đang nắm, rơi đánh “cộp” một cái, vỡ tan trên nền đất. Bà ta kinh ngạc nhìn Nghê Mỹ Vân.

Lúc này, bà đang ngồi đối diện với Nghê Mỹ Vân.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Bà ta nhìn thấy sự nhẹ nhõm trong mắt đối phương.

Người mẹ mà chỉ vài tháng trước thôi, khi gặp bà còn kích động đến rơi nước mắt, giờ phút này lại tuyên bố bà ta đã chết.

Trên thế giới này, không còn Tống Tuyết Khanh nữa.

Tần Uyển Khanh rõ ràng đã sớm không nhận người mẹ này. Nhưng lúc này, trong lòng bà ta đột nhiên cảm thấy trống rỗng. Bởi vì Nghê Mỹ Vân giờ phút này, đang vô điều kiện thiên vị Nghê Vụ.

Khi biết bà ta và Nghê Vụ đều ở nhà họ Bùi, Nghê Mỹ Vân không suy sụp, không tức giận, không phản đối, không mang theo tư tưởng cũ kỹ phong kiến mục nát, mà lại bình tĩnh, kiên định, dứt khoát quả quyết, không dây dưa, trở thành một người bảo vệ, bảo vệ người thân yêu nhất của mình, tránh xa vòng xoáy của những lời đồn đại.

Mắt Nghê Vụ ngấn lệ. Bà ngoại cô là người tốt nhất trên đời.

Bùi Hoài Duật hít sâu một hơi, anh nắm lấy tay cô.

Đa số những người có mặt đều thầm thở phào nhẹ nhõm, ngoại trừ sự trống rỗng trong lòng Tần Uyển Khanh, chỉ có Bùi Sơ Yên là kinh ngạc cắn răng. Khi cúi đầu ăn cơm, ánh mắt cô ta đầy oán hận và khó hiểu.

Tại sao lại như vậy?

Nghê Mỹ Vân vốn muốn rời đi, nhưng Vu Tú Huệ kiên quyết giữ bà ở lại vài ngày, cho đến Tết.

Tuế Tuế nắm tay bà: “Bà cố ngoại, bà đừng đi mà.”

Thực ra trong lòng Vu Tú Huệ có chút áy náy, bà là một người rất đa cảm. Chị Nghê tự mình gánh vác mọi chuyện, giữ thể diện cho nhà họ Bùi. Sắp Tết rồi, bà ấy lại chỉ có một mình, con trai con dâu đều ở trong trại tạm giam, còn con gái thì... hận thù đã quá sâu.

Mặc dù Tống Gia Lượng và Phạm Thu Phương tự gây họa nên mới bị bắt, không trách được nhà họ Bùi. Nhưng dù sao nhà họ Bùi cũng có thể viết đơn xin giảm nhẹ hình phạt để họ được thả sớm...

“Chị à, sau này nhà họ Bùi chính là nhà của chị. Chúng ta là người một nhà.”

Buổi tối, Nghê Vụ ngủ chung phòng với bà ngoại.

Nhìn thấy mắt Nghê Vụ đỏ hoe, Nghê Mỹ Vân dùng ngón tay gãi nhẹ sống mũi cô: “Bà ngoại không nghĩ gì cả, chỉ mong Miểu Miểu nhà bà được vui vẻ, hạnh phúc.”

Nghê Vụ tựa vào vai Nghê Mỹ Vân, bà nhẹ nhàng vỗ lưng cô, giống như hồi còn thơ bé: “Đặt vào thời cổ đại, ngay cả Hoàng đế còn có thể cưới em họ của mình, bà có gì mà không thông suốt chứ. Cháu đó, xem thường bà ngoại quá rồi.”

“Cháu sợ, cháu sợ bà biết. Cháu không sợ chuyện khác, cháu sợ bà tức giận, không tốt cho sức khỏe của bà.” Nghê Vụ vẫn không nhịn được khóc, nghẹn ngào: “Cháu chỉ muốn bà ngoại có thể luôn ở bên cháu.”

“Thế chẳng phải là bà sẽ thành lão yêu quái à.” Nghê Mỹ Vân nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Sẽ bị bắt đi nghiên cứu đó.”

“Vậy bà phải nhìn thấy Tuế Tuế kết hôn nữa.”

“Thế thì e là bà sẽ rụng hết răng, đi cũng không nổi rồi.”

Nghê Mỹ Vân âu yếm xoa tóc Nghê Vụ: “Bây giờ bà rất vui, nhìn Miểu Miểu nhà bà có được một người mẹ chồng tốt, một người chồng tốt, con gái lại thông minh đáng yêu.”

“Cháu mặc kệ, bà ngoại, chúng ta giao ước, bà phải nhìn Tuế Tuế lên đại học.”

Giọng Nghê Vụ khàn lại, cô khóc nấc lên, đưa tay ra ngoéo tay với Nghê Mỹ Vân.

Nghê Mỹ Vân cười hiền lành chìa ngón út ra: “Được, bà ngoại sẽ cố gắng.”