Cùng lúc đó, Ly Hoa Đái Quất cùng học trò của mình là Vãn Hương, và một con Hải Lam hoang dã đang lập đội, quảng bá các nội dung liên quan đến việc thuê người cày hộ trong Thánh Linh tại tầng thấp nhất, cũng là tầng an toàn nhất của Vĩnh Tục Thánh Sở.

Ly Hoa Đái Quất rất yêu thích trò chơi Thánh Linh này. Ban đầu, lý do cô yêu thích là vì tính mô phỏng chân thực của nó. Mặc dù Thánh Linh có nhiều chỗ khiến người ta nhận ra đây chỉ là một trò chơi ảo, nhưng phần lớn thời gian, khi bỏ qua những chi tiết kỹ thuật số nhỏ nhặt đó, cô thực sự cảm thấy mình đang đắm mình trong một thế giới kỳ ảo chân thực.

Sau khi chuyển chức sang nghề Thú Vương, lý do cô yêu thích Thánh Linh chính là Cầu Cầu. Là một con Kiếm Xỉ Hổ, Cầu Cầu thực sự rất có linh tính, thậm chí còn hơn cả thú cưng ngoài đời thực. Bà Ly Hoa nuôi mãi rồi cũng nảy sinh tình cảm, thế nên mỗi ngày sau khi làm xong nghiên cứu, việc còn lại của bà là dắt Cầu Cầu đi dạo khắp thế giới Thánh Linh.

Thế nhưng, bà Ly Hoa nhận ra sức lực của người già dù sao cũng có hạn. Sau khi chơi Thánh Linh, tinh thần của bà tuy có khá hơn, nhưng vẫn không thoát khỏi phạm vi của một người cao tuổi. Năm nay bà đã gần bảy mươi mốt tuổi, trên người tích tụ đủ loại bệnh tật: loãng xương, thoát vị đĩa đệm, bệnh mạch vành, những căn bệnh thường gặp ở người già bà đều có đủ.

Bác sĩ từng khuyên bà không nên chơi các trò chơi VR đòi hỏi vận động mạnh, nhưng bà Ly Hoa nhận ra mình đã không thể dừng lại được. Một phần là vì công việc nghiên cứu, phần khác là vì cứ hễ rảnh rỗi, bà lại muốn đăng nhập vào xem Cầu Cầu.

Điều đáng mừng là khoang trò chơi mới ra mắt gần đây đã giải quyết được vấn đề thể lực của bà. Giờ đây, trong Thánh Linh, bà thực sự cảm thấy như mình vừa được tái sinh. Không chỉ vậy, bà Ly Hoa còn có thể cảm nhận được mối liên kết mơ hồ giữa mình với Cầu Cầu và những con thú triệu hồi khác, chỉ cần một ý niệm là Cầu Cầu đã hiểu bà muốn làm gì. Cảm giác này vô cùng kỳ diệu, kỳ diệu đến mức bà Ly Hoa dành trọn cả ngày nghỉ để đắm chìm trong Thánh Linh.

Thế rồi… hôm nay Cầu Cầu bị lạc, lại còn lạc ngay trong Vĩnh Tục Thánh Sở của kẻ địch.

"Haiz… hồi còn ở thực tại, con Cầu Cầu nhà tôi lúc còn sống cũng hay chạy ra ngoài, y hệt như thế này. Nhưng nơi đây trông có vẻ nguy hiểm hơn Giang Thành của chúng ta."

Bà Ly Hoa nhìn quanh môi trường xung quanh, nơi này trông giống như một khu chợ đen. Theo lời giới thiệu của La Thập, đây là khu vực vô pháp của Vĩnh Tục Thánh Sở. Không phải ai trong Thánh Sở cũng có tư cách thường dân, còn có những đứa trẻ sinh ra mà ngay cả tư cách thường dân cũng không có. Chỉ khi trưởng thành và vượt qua "Con đường phi thăng", chúng mới giành được quyền cư trú trong Thánh Sở.

Nhưng không phải đứa trẻ nào cũng xuất sắc như cha mẹ mình, thế nên một số trẻ mồ côi bị cha mẹ bỏ rơi đã sống sót ở tầng thấp nhất của Vĩnh Tục Thánh Sở. Chúng là bộ phận vô dụng nhất của Thánh Sở, có thể gọi là những người tị nạn. Những người này tụ tập ngày càng đông… và dựng lên những công trình cực kỳ sơ khai gần các cơ sở giống như "bãi rác" trong Thánh Sở.

Bà Ly Hoa lang thang giữa những cụm kiến trúc kỳ dị này, chỉ là theo cảm nhận của bà, cư dân ở đây không hề tồi tệ như lời La Thập nói. Những con phố giao thoa văn hóa từ muôn vàn thế giới đã mang lại cho bà một cảm quan độc đáo.

"Tôi ngửi thấy rồi! Con hổ nhà bà đang ở phía bên kia!"

Hải Lam, một thành viên trong đội, đột nhiên chỉ tay về phía cuối con phố và hét lên.

"Ngửi thấy?" Vãn Hương nghe thấy cách truy vết này thì tỏ ra kinh ngạc. Với tư cách là Ưng Nhãn, cô cũng được coi là một nhánh của hai nghề cơ bản là Thợ Săn và Xạ Thủ, có thể học kỹ năng truy vết. Nhưng Vãn Hương chưa từng nghe nói có loại truy vết nào lại dựa vào khứu giác cả.

"Ta cũng cảm nhận được vị trí của Cầu Cầu, nhưng vẫn cảm ơn cháu, cô bé." Sau khi cảm ơn Hải Lam, bà Ly Hoa nhanh chóng bước vào con hẻm phía bên kia con phố.

Chẳng bao lâu sau, bà Ly Hoa nhìn thấy Cầu Cầu đang cuộn mình trong hẻm với vẻ mặt đầy tủi thân. Trước mặt Cầu Cầu đang đứng năm "cô bé" cao chưa đầy một mét ba.

"Này! Mấy đứa trẻ hư kia, tránh xa Cầu Cầu của ta ra!" Thấy năm cô bé này, bà Ly Hoa lập tức nâng khẩu súng săn hạng nặng trong tay lên, không còn vẻ hiền từ như trước nữa. Không cần nghi ngờ… nếu năm đứa trẻ sinh năm này còn tiến lại gần Cầu Cầu, bà Ly Hoa sẽ nổ súng ngay lập tức.

"Là Thánh Linh!"

"Cuối cùng cũng tìm thấy Thánh Linh rồi."

"Bà ơi, bà bình tĩnh lại đi!"

"Chúng cháu là người tốt."

"Người tốt!"

Năm đứa trẻ sinh năm kia vội vã xua tay, động tác đồng đều đến mức khiến Vãn Hương phải kinh ngạc. Vãn Hương vốn tưởng năm đứa trẻ này cũng là "người tị nạn" sống trong khu vực này, nhưng ID trên đầu chúng đã tố cáo thân phận của chúng. Giám sát giả. Cả năm đứa trẻ này đều là Giám sát giả.

"Chúng cháu từng nhờ Thánh Linh giúp đạt được tư cách cấp bậc Giám sát giả."

"Đây là nơi chúng cháu sinh ra."

"Sau khi đạt được, chúng cháu cũng đang giúp đỡ mọi người."

"Con mèo tròn này là thú cưng của các anh chị Thánh Linh ạ?"

"Thú cưng?" Năm đứa trẻ vội vàng giải thích.

"Thì ra là vậy, cảm ơn các cháu nhé." Sau khi biết năm đứa trẻ không có ác ý, bà Ly Hoa tiến thẳng đến trước mặt Cầu Cầu đang co rúm trong hẻm. Thấy bà Ly Hoa, Cầu Cầu không những không tỏ ra vui mừng mà còn rên rỉ đầy tủi thân.

"Nhóc con, lần này nhóc lại sợ cái gì?" Bà Ly Hoa khó hiểu bước tới định xoa đầu Cầu Cầu, nhưng Cầu Cầu lại lăn người một cách linh hoạt sang bên cạnh, né tránh bàn tay của bà.

"Nó nói… nó không muốn làm bà bị thương." Hải Lam đứng bên cạnh phiên dịch lời của Cầu Cầu.

"Cô bé, cháu có thể hiểu được tiếng của Cầu Cầu nhà ta sao? Trò chơi này chẳng lẽ có kỹ năng thông hiểu thú ngữ gì đó à?" Bà Ly Hoa kinh ngạc.

"Ưm… có ạ!"

Hải Lam cũng không hiểu tại sao mình lại nghe hiểu được con Long Mạch Kiếm Xỉ Hổ này. Những kỹ năng mà cô tinh thông đến bản thân cô cũng không rõ, nhưng để giải thích, cô đành bịa ra một kỹ năng thú ngữ không tồn tại.

"Vậy cháu dịch giúp ta, thằng nhóc này lại dở chứng gì nữa? Bình thường ăn cơm còn phải đút, sao lại làm bị thương người khác được?" Bà Ly Hoa thắc mắc.

"Cái này… cái này… để cháu hỏi xem."

Dưới ánh nhìn câm nín của Vãn Hương, Hải Lam và con Kiếm Xỉ Hổ béo tròn như quả bóng thực hiện vài trao đổi kiểu "gào gừ", cuối cùng Hải Lam cũng đưa ra kết luận.

"Nó sắp tiến hóa. Vì đã đánh cắp sức mạnh của Thần Phệ Thần và nuốt quá nhiều mẫu tinh của loài rồng, năng lượng tích tụ trong cơ thể nó vô cùng khổng lồ. Sau khi tiến hóa, cấp độ có thể vượt qua giới hạn 65 hiện tại để đạt tới cấp 70… Nó sợ tinh thần của bà không chịu nổi khế ước giữa hai người."

Thực ra Hải Lam cũng không rõ đặc tính của từng nghề, vì nghề nghiệp đều do Giang Kiều tạo dựng. Tuy nhiên, nghề Thú Vương có thể mượn sức mạnh từ thú cưng của mình. Sau khi ký kết khế ước, tinh thần lực của người chơi Thú Vương chính là chỉ số quan trọng nhất để ràng buộc thú cưng. Hiện tại, thú cưng cấp cao nhất mà bà Ly Hoa ký kết là cấp 65, nhưng Cầu Cầu lại không bị giới hạn cấp độ của Thần Phệ Thần. Sau quãng thời gian dài ăn uống no đủ và tiêu hóa, nó chuẩn bị bước sang một cảnh giới cao hơn.

Trước đây, Cầu Cầu luôn quan tâm đến khả năng chịu đựng tinh thần của bà Ly Hoa nên đã kìm nén sự tiến hóa của mình. Giờ xem ra, con hổ béo này đã không thể nhịn được nữa, sắp sửa bước vào thời kỳ lột xác.

"Tinh thần lực? Nghe huyền bí vậy, cơ thể ta đâu phải không chịu nổi, nó muốn biến thì cứ biến đi." Bà Ly Hoa nói với Cầu Cầu.

"Ư ư ư…" Cầu Cầu lại rên rỉ, liếc nhìn Hải Lam, dường như nó nhận ra Hải Lam không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

"Bà không chịu nổi đâu, thật sự không chịu nổi đâu. Ngay cả khi chịu được, sau này khi tung kỹ năng, đặc biệt là thức tỉnh, Cầu Cầu sẽ gây áp lực rất lớn lên cơ thể bà. Ưm… đây là kinh nghiệm của cháu." Hải Lam vừa cảnh báo vừa vội vàng nhắc nhở bà Ly Hoa không được làm liều.

Trong số tất cả người chơi… có lẽ cơ thể bà Ly Hoa là yếu ớt nhất, dù tinh thần lực có thể xếp vào top 10 toàn server. Dù sao thì Hải Lam cũng không thể yêu cầu một người già 71 tuổi có cơ thể tráng kiện như người trẻ tuổi được.

"Vậy nếu nó không tiến hóa thì sao?" Bà Ly Hoa hỏi lại.

"Khế ước sẽ bị thiêu rụi, nó không còn là thú cưng của bà nữa. Nhưng vì mối quan hệ của hai người quá tốt, nó vẫn sẽ đi theo bà thôi." Hải Lam giải thích.

"Haiz… nuôi thú cưng mà không có giấy tờ thì không yên tâm được. Con chó nhà tôi trước đây từng đi lạc một lần, tôi không muốn trong game lại lạc mất lần nữa. Cô bé, cháu nói là 'có thể', nghĩa là ta cũng có khả năng chịu đựng được đúng không?"

Bà Ly Hoa không hiểu khái niệm tinh thần lực là gì, nhưng bà không ngốc… Sau khi chơi Thánh Linh bằng khoang trò chơi, mối liên kết mơ hồ giữa bà và Cầu Cầu khiến bà cảm thấy trò chơi này không hề đơn giản. Nhưng tinh thần, ma pháp, những thứ siêu thực này bà cũng không thể làm rõ rốt cuộc là gì, nên bà cứ ngỡ đó chỉ là một hiệu ứng do dữ liệu mô phỏng ra.

"Xác suất cao là không chịu nổi." Về điểm này, Hải Lam có thể cam đoan. Dù sao cô cũng là bản thể của server, giới hạn chịu đựng của mỗi người chơi, Hải Lam đều nắm rõ trong lòng.

"Không chịu nổi thì sẽ thế nào?" Lúc này Vãn Hương mới lên tiếng hỏi. Dù sao thì bà Ly Hoa cũng là giảng viên của cô ngoài đời thực. Bình thường ở đại học võ thuật, bà rất quan tâm đến cô, Vãn Hương không muốn nhìn thấy bà lão hiền từ này xảy ra chuyện gì.

"Hôn… hôn mê, có thể là vậy." Hải Lam nhận ra mình đã nói quá nhiều, nên cô đưa ra một câu trả lời khá mơ hồ.

"Chẳng phải chỉ là một trò chơi thôi sao? Ta chưa già đến mức đó đâu. Cầu Cầu, nhóc con, đừng bận tâm đến ta, muốn biến thế nào thì biến đi, càng béo càng tốt." Cuối cùng, bà Ly Hoa cũng hạ quyết tâm nói với Cầu Cầu.

"Ư ư ư…"

"Nó hỏi là bà chắc chắn chứ?" Hải Lam giúp Cầu Cầu truyền đạt lại.

"Chắc chắn."

Hải Lam gật đầu với con Long Mạch Kiếm Xỉ Hổ đang co rúm trong góc, thế là sức mạnh đáng sợ bắt đầu tụ lại trên người Cầu Cầu, ánh sáng hội tụ trên bề mặt cơ thể tròn trịa của nó. Long Mạch Kiếm Xỉ Hổ Cầu Cầu bắt đầu quá trình siêu tiến hóa của mình!