Y Châu.
Vệ ngấp nghé một thân hiếu thảo, quỳ rạp xuống đất, khóc lóc kể lể cảnh ngộ bi thảm của Vệ thị mình ở Hà Đông, lệ rơi đầy mặt, thê thê thảm thảm, làm cho người ta nhìn cũng không khỏi sinh ra cảm giác bi thiết.
Tào Tháo khuyên giải an ủi một phen, sau đó bảo người hầu trước dìu Vệ ngấp nghé, cảm giác có chút đau đầu, không khỏi đưa tay xoa trán.
Tình cảm của Tào Tháo đối với Phỉ Tiềm tương đối phức tạp, theo Phỉ Tiềm từng bước một leo lên, tốc độ cực nhanh, đủ để Tào Tháo nghẹn họng nhìn trân trối, nhất là sau khi Phỉ Tiềm lấy được chức vị Chinh Tây tướng quân này, trong lòng Tào Tháo càng dâng lên ngàn vạn tư vị, lại hỗn tạp một chỗ, chua ngọt cay đắng mặn gì cũng có.
Cho nên nói, trong mắt Tào Tháo, đối với Chinh Tây tướng quân tự nhiên vẫn có kiêng kỵ, nhưng dù sao vẫn còn có chút khoảng cách, kiêng kỵ sao, nghiêm khắc mà nói thì vẫn hơi sớm. Bởi vậy tuy rằng Vệ khóc rất thê thảm, nhưng muốn Tào Tháo lĩnh binh báo thù cho Vệ như vậy cũng không phải là thực tế. Nhưng mà cái gì cũng không làm, lại khó tránh khỏi làm lạnh lòng người.
Chinh Tây tướng quân Phỉ tiềm ẩn ở Hà Đông động thủ, ngược lại hại Tào Tháo không dễ xuống tay với Vệ Hách. Tuy trong lòng Tào Tháo biết rõ Vệ Ngồn hơn phân nửa là Viên Thiệu phái tới bên cạnh mình, nhưng mà các quan văn võ tướng bình thường khác chưa hẳn rõ ràng. Ngẫm lại xem, nương tựa Tào Tháo mà đến, kết quả sào huyệt bị người xét nhà, sau đó Tào Tháo không chỉ không hỗ trợ, ngược lại còn bỏ đá xuống giếng thu thập, nếu chuyện này truyền ra ngoài, sau này ai còn nguyện ý đi theo Tào Tháo?
Tào Tháo nhìn bóng lưng Vệ Ký Đống, trầm mặc hồi lâu, nói với Tuân: "Văn Nhược, bá nghĩ đến việc này, ý ngươi như thế nào?" Tào Tháo hỏi câu này, kỳ thật muốn để Tuân hỗ trợ xoay chuyển một đường cong, tìm một bậc thang, dù sao trước mắt còn có rất nhiều chuyện, làm sao có thể vì Vệ Huyễn Sư huy động người đi tìm Chinh Tây tướng quân gây phiền toái.
Tuân nghe vậy, đương nhiên hiểu được tâm tư của Tào Tháo, trầm mặc một lát rồi nói: "Minh công, cho rằng không thể, nên lấy đại cục làm trọng, kính xin Minh công hiểu rõ mọi chuyện." Lão đại đem nồi vứt qua, tự nhiên sẽ cõng lên, chẳng lẽ nói lại bỏ qua sao? Hơn nữa đứng ở dưới thế cục hiện tại, trong lòng Tuân cũng quả thật cho rằng không nên bởi vì chuyện Vệ Ngấp mà làm rối loạn bố cục chiến lược kế tiếp.
Tào Tháo làm bộ có chút mất hứng, cau mày nói: "Bá Lưỡng Si gặp phải đại nạn này, mỗ tâm có thích thú, nếu không xuất binh giúp đỡ Vệ thị Hà Đông, sao có thể đền đáp Bá Duẫn vất vả nhiều năm?"
Quách Gia ngồi ở một bên khác của Tào Tháo, nghe được những lời này, nhất thời trong lòng không khỏi mỉm cười, nhưng nhịn xuống, cũng không có phát hiện ở trên màu sắc. Từ khi Tào Tháo phát giác Vệ Ngấp có chút không thích hợp, liền không lộ thanh sắc đem Vệ ngấp nghé biên giới hóa, trên cơ bản nhiệm vụ phái cho Vệ ngấp nghé đều là một ít chuyện không quan trọng, được cũng được, không được cũng được, bởi vậy Tào Tháo nói công lao vất vả của Vệ, đương nhiên là tràn đầy ý tứ châm chọc.
Tuân Mặc nghe Tào Tháo nói xong thì chắp tay, cũng không nói gì. Giúp đỡ cõng nồi đã rất không dễ dàng rồi, kết quả còn phải cõng nồi xướng niệm đánh nhau, chuyện này, Tuân biểu thị ai thích ai.
Tào Tháo nhìn bộ dáng Tuân, cũng biết thái độ của Tuân, không khỏi âm thầm cắn răng, lại không tiện nói gì. Vốn chuyện Vệ ngấp nghé chính là ngoài dự liệu, Tuân Bất Tán tán thành làm loạn kế hoạch vốn có cũng hợp tình hợp lý, huống chi lúc trước Tuân đã cho thang rồi, Tào Tháo không xuống, nhưng làm sao được?
Quách Gia cười cười, nói: "Minh công, không ngại để cho mỗ mượn danh Thái công, đi một chuyến đến Tịnh Bắc... mỗ cùng Chinh Tây, ít nhiều còn có chút giao tình, nếu bảo vệ Vệ thị một chút phụ nữ và trẻ em già trẻ, cũng xem như bao nhiêu an ủi bá thèm muốn."
"Như thế, đại thiện!" Tào Tháo vội vàng thuận theo thang đi xuống, không xuống nữa phỏng chừng sẽ bị bỏ rơi.
Tuân tuy rằng trên chuyện Vệ ngấp nghé, không cho Tào Tháo mặt mũi gì, nhưng dù sao vẫn là thủ hạ của Tào Tháo làm thần tử, cho nên hơi tỏ vẻ thái độ một chút thì thôi đi, lập tức coi như chưa có gì xảy ra, chắp tay, thản nhiên nói: "Lúc này Mặc dù Lục Châu đã định, cũng có tai hoạ ngầm, nếu không sớm trừ đi, tất bị cản tay, mong Minh Công sớm đưa ra quyết định."
Lữ Bố đi rồi, bên trong Y Châu còn có tai hoạ ngầm, như vậy tai hoạ ngầm là cái gì, tự nhiên cũng rõ ràng.
Tào Tháo có chút chần chờ.
Quách Gia vừa nhìn, chợt sắp rũ mắt xuống, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tâm, trước kia hắn không đề nghị Tuân làm loại chuyện làm người ta ghi hận này, nhưng Tuân kiên trì, hắn cũng không có biện pháp gì tốt.
Tào Tháo nhìn Tuân, gương mặt run rẩy hai cái, nhưng không nói gì. Trước mắt Y Châu, đúng là đại thể bình định, nhưng trên thực tế cũng là thủng trăm ngàn lỗ, không lớn bằng trước, nạn châu chấu binh tai tiêu hao quá nhiều nội tình, ít nhất so với lúc Tào Tháo đi tới Y Châu đã giảm xuống ba đến bốn thành!
Nếu như tương lai không có chiến sự cũng coi như có thể chậm rãi khôi phục, đi nghỉ ngơi lấy lại sức, nhưng hiện tại rõ ràng đông tây nam bắc đều là địch nhân, chưa chắc cái kia đã tốt hơn cái kia, mùa thu thu hoạch được, giống như là nước chảy lập tức liền tiêu xài ra ngoài, quan lại bổng lộc, quân đội lương hưởng, còn có tu sửa thành trì rách nát, sửa sang lại ruộng đồng, cộng thêm công sông các nơi, xây dựng các nơi, các nơi cứu tế bình thường sửa chữa đạo thương vân vân, chỗ nào không cần dùng tiền, chỗ đó có thể qua loa?
Thuộc về Tào Tháo nắm giữ tài chính địa phương trong phạm trù, tỷ lệ tồn tại đã ít đến không thể ít hơn nữa, hết thảy đều là đau khổ chèo chống mà thôi.
Lúc này ở Lục Châu, thật ra cũng không khác mấy so với vương triều Đại Hán, giống như một cỗ máy vận chuyển một hai trăm năm, linh kiện đã bị mài mòn không sai biệt lắm, khắp nơi đều đang thở dốc, khắp nơi đều phát ra tiếng vang kẽo kẹt kẽo kẹt, chất béo bên trong đã sớm khô cạn. Hiện tại Tào Tháo muốn tu chỉnh lại một lần nữa, nhưng tài nguyên nắm giữ lại tiêu hao nhiều nhất trong những năm qua, thu hoạch ít nhất.
Nhưng dân gian vẫn tích lũy đại lượng tài phú, ứ đọng ở đó chuyển động không được, hơn nữa hiện tại Lục Châu thực tế bị một phân thành hai, rất nhiều sĩ tộc hào hữu cũng bồi hồi, cũng không phải hoàn toàn ủng hộ Tào Tháo, càng thêm ảnh hưởng tài chính Tào Tháo.
Ý tứ của Tuân rất rõ ràng, Y Châu chỉ có thể có một chủ nhân, bởi vậy sớm muộn gì cũng có một ngày Tào Tháo và Trương Mạc sẽ bộc phát mâu thuẫn. Đã như vậy, sao không thừa dịp Trương Mạc không sẵn sàng trực tiếp ra tay trước?
Tào Tháo cúi đầu xuống, ánh mắt rơi vào trên tay mình, trầm mặc không nói. Hắn không phải không giết người, mà là giết rất nhiều người, nhưng giết người có ân với mình một lần cũng đủ làm cho mình khó chịu, không nghĩ tới bây giờ còn muốn giết lần thứ hai...
Đi lên con đường quyền lực này, thật sự cần cô độc cả đời?
Trong phòng im ắng, Tuân và Quách Gia đều không nói gì, dường như cũng đang suy tư vấn đề gì.
Cảm giác máu người nóng hổi chảy trên tay tựa hồ một lần nữa về tới trong đầu Tào Tháo, kích thích Tào Tháo nắm chặt nắm tay, chuyển ánh mắt sang chỗ khác, thật lâu sau mới nói: "Ài, Mạnh Trác và mỗ lại có đại ân, nhưng mà..."
Lúc trước Tào Tháo bị Đổng Trác truy nã, sau khi hành văn truyền tới Trần Lưu, đã bị Trương Mạc ngăn lại, sau đó coi như không nhìn thấy. Không chỉ vậy, Trương Mạc còn giúp đỡ không ít tiền tài để Tào Tháo chiêu binh mãi mã, cho dù là táo chua cũng là một bộ phận binh lực do Trương Mạc tài trợ để Tào Tháo mang theo đuổi Đổng Trác. Tuy rằng lần này Trương Mạc và Trần Cung mưu đồ phản loạn, nhưng cũng không ra tay với vợ nhỏ của Tào Tháo.
Tuân ánh mắt chớp động, lạnh nhạt chắp tay nói: "Minh công tâm có thiện niệm, thế nhưng người khác cho rằng ác ý? Minh công lấy đại sự phó thác cùng ta, mỗ cũng không tiếc gánh vác tội châm ngòi. Hôm nay con trai không bằng nhược quán, đại quyền bên cạnh, Hán thất tương khuynh, chỉ có người đại phách lực đại ngực đại hoài không thể giúp đỡ! Minh công đại tài, hoài thiên hạ, thương cảm dân sinh, bình định tặc loạn, muốn khiến đại hán phục tráng lệ thiên gia, vì tứ hải chú mục, thành đại nghiệp bất hủ..."
Cờ hiệu ngoài đường bay phấp phới trong gió, phát ra thanh âm đôm đốp, chỗ tường thành tiếng kèn hiệu lao công mơ hồ có thể nghe được, càng xa hơn tựa hồ còn có binh tốt đang thao luyện phát ra tiếng hò hét rung trời.
Lui, không thể lui, đến lúc này, đã không chỉ là chuyện riêng của một mình Tào Tháo. Trương Mạc đối với Tào Tháo có ân, điểm này quả thật không sai, nhưng mà không có nghĩa là Trương Mạc đối với toàn quân Tào Tháo đều có ân tình.
Từ Tuân Quách Gia Mao đến binh sĩ Thanh Châu quy thuận dưới cờ, không có nửa điểm liên quan với Trương Mạc, đều là do Tào Tháo tích góp từng chút từng chút một, làm khó những người này đều cần thay Tào Tháo đi hoàn lại ân tình của Trương Mạc sao?
"... Nhưng, cục diện tan vỡ hiện giờ, Minh Công quả thật không thể trì hoãn được chút nào. Y Châu khắp nơi, đều cần tiền lương, nhưng vùng Huy Dương, mỗi ngày công dịch tài liệu, tiền lương thực, chỉ cần vạn tiền! Tả Cận Hà Công, cũng cần thống trị, một khi mùa thu, ngày đông nước khô, sang năm tất nhiên sẽ gặp tai họa..." Tuân tiếp tục chậm rãi nói: "... Minh Công cũng biết, danh chi bất thuận, nói chi bất chính... Nếu hiệu lệnh tướng, quân dân Y Châu đi con đường nào? Huống chi đây là kế sách cân bằng của Đại tướng quân, Minh Công há có thể làm như không thấy?"
Tuân nhìn chằm chằm Tào Tháo, trong mắt tràn đầy tinh quang, ngôn từ có lực: "Việc dân sinh hà công, có thể tạm thời qua loa, có thể nỗ lực chống đỡ. Duy chỉ có chuyện quân ngũ, không thể loạn thêm nữa! Tiền lương không đủ, quân tốt Hà An? Trời không thể hai ngày, quân không thể hai thống soái! Nếu còn có hạng người Lữ Trần, Minh Công có thượng sách chống đỡ không?"
Tuân Trịnh trịnh trọng chắp tay, nói: "Lời nói kịch liệt, nếu có chỗ mạo phạm, kính xin Minh Công trị tội, chỉ nguyện Minh Công nghĩ cho kỹ."
Lời nói này lại càng sâu thêm một ít, Tào Tháo nghe được cũng không khỏi ngẩn ra. Tuân nói thật sự là cân nhắc vấn đề từ nhiều góc độ, không phải thuần túy là vì trút giận giết người. Trước mắt quả thật không thể giống như năm đó đi tới Lục Châu, một nghèo hai trắng, chuyện gì đau đầu đầu, chân đau nhức trị chân, hết thảy có thể qua loa cho xong chuyện, mà là cần quy hoạch lâu dài. Lời của Tuân, đạo lý đã sâu, lại khắp nơi đều tính toán cho mình là chủ công, thật sự là tri kỷ tới cực điểm, trong lúc nhất thời khiến Tào Tháo cũng có chút áy náy.
"Ý Văn Nhược, mỗ biết rồi..." Tào Tháo hít một hơi thật sâu nói: "Nhưng mà Đại tướng quân nơi này..." Cho dù là Tào Tháo bỏ xuống tình bạn nhiều năm, động thủ với Trương Mạc, phương diện Viên Thiệu vẫn như cũ không dễ giải thích. Trương Mạc vừa mới tỏ vẻ thành tâm với Viên Thiệu, sau đó Tào Tháo đã giết chết Trương Mạc, Viên Thiệu sẽ nghĩ như thế nào?
Tuân nhìn thoáng qua Quách Gia.
Quách Gia ho khan hai tiếng, hấp dẫn sự chú ý của Tào Tháo, cười hì hì nói: "Việc này không khó."
"Ồ?" Tào Tháo vội vàng nói: "Ừm, chí tài mời nói." Qua nhiều ngày như vậy, Tào Tháo đương nhiên biết đùa giỡn chí mới là tên giả, nhưng nếu Quách Gia không chủ động vạch trần, Tào Tháo cũng giả bộ hồ đồ.
Quách Gia lắc lắc đầu, ha hả cười hai tiếng, kế sách kế tiếp, Tuân là đánh chết cũng sẽ không nói, dù sao liên lụy rất nhiều, vạn nhất làm không tốt chính là họa xét nhà diệt tộc, chỉ có Quách Gia Kháng mới dám, ân, nghiêm chỉnh mà nói thì chỉ có hí chí mới dám. Dù sao hí chí mới là cái tên giả, đến lúc đó coi như là bị người biết được, cũng có thể một đẩy thành hai năm sáu, sẽ không liên lụy đến người của gia tộc, tự nhiên là lựa chọn người thích hợp nhất để hiến kế, cho nên Quách Gia liền đè thấp giọng nói ra: "Chỉ cần sư xuất danh là được..."
"... Trương sứ quân từng sai sứ liên hệ với Thứ sử Dự Châu..." Quách Gia chậm rì rì nói, "Minh công có thể mượn danh nghĩa, thư tín mật ước phản loạn Đại tướng quân... Tự nhiên là xuất sư nổi danh rồi..."
Thứ sử Dự Châu Quách Cống là người của Viên Thuật, Trương Mạc trước đó quả thật có liên hệ với Quách Cống chuẩn bị giáp công Huy Dương, kết quả bởi vì kế hoạch không chu toàn, tiết tấu không có cùng đi, lúc Quách Cống tới, Trương Mạc Lữ Bố cũng không đến, kết quả Quách Cống liền cho rằng mình bị lợi dụng, lại nhìn biểu hiện của Tuân vô cùng trầm ổn, cảm thấy một mình chiến đấu hăng hái rất nguy hiểm, liền rút lui.
Viên Thiệu và Viên Thuật vốn bất hòa, cho nên nếu Tào Tháo viết giả văn thư, sau đó nói Viên Thuật hẹn Trương Mạc làm nội ứng, chuẩn bị khi nào khởi sự, như vậy Viên Thiệu thấy thế nào? Mấu chốt nhất là Trương Mạc đã làm, cho nên lời nói Tào Tháo đổ nước bẩn lên trên Trương Mạc thật đúng là khó phân biệt rõ ràng!
"Nếu Đại tướng quân biết mưu kế của Hậu tướng quân, nhất định sẽ tức giận... Chủ công vì Đại tướng quân phân ưu giải nạn, có tội gì?" Quách Gia chậm rì rì tiếp tục nói.
Tào Tháo trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Có thể thử một lần." Mặc dù Tào Tháo nói như vậy, nhưng ánh mắt vẫn có chút chớp động, hiển nhiên là còn có chút lo lắng.
Quách Gia nhìn, chậm rãi nói: "Chủ công chính là sầu lo, Viên Công Bắc sau khi định ra U Châu..."
Tào Tháo hít một hơi, gật đầu. Viên Thiệu và Viên Thuật giống như là hai ngọn núi lớn đè ở trên đầu, giống Tào Tháo ở trong kẽ hở cầu sinh tự nhiên không dễ chịu.
Viên Thiệu đi về hướng bắc, tiến công U Châu, mà Viên Thuật giống như đã hẹn trước, chuyển hướng tiến công phía nam, hai người tựa hồ đều nghẹn một hơi, chờ ai trước bình định một phương, sau đó ở Trung Nguyên quyết ra thắng bại.
Nhưng vấn đề là Trung Nguyên ở đâu, không lâu sau là thuộc về vùng đất Từ Châu của Tào Tháo sao?
Chính mình đánh sống đánh chết đánh ra một mảnh thiên địa, trên thực tế là hai lão đại dự định quyết chiến sa trường, chính mình giống như là dũng cảm tử doanh, tùy thời đều có thể chết đi trong chiến đấu tiếp theo, cảm giác như vậy ai sẽ cảm thấy dễ chịu?
Quách Gia cười nói: "Chủ công thân cư Bảo Sơn làm sao không biết!"
Tào Tháo ánh mắt chớp động một chút, nói: "Sao lại nói vậy?"
Quách Gia chỉ vào phía tây nói: "Chiến tây hôm nay ngay cả Tịnh Bắc Quan Trung Hán Trung, quyền khuynh Tây Bắc, lại cùng chủ công có quen biết... Chủ công sao không thân thiện, dẫn nó làm viện binh, dùng Liên Hoành hợp tung!"
Tào Tháo thì thào lặp lại: "Liên hoành hợp tung?"
Quách Gia cười nói: "Nhị Viên lấy thiên hạ như cục, tranh giành Trung Nguyên, xác thực dũng cảm! Bất quá lại xem thường anh hùng thiên hạ! Há có thể lúc nào mọi việc đều như ý nguyện? Chủ công có thể cùng chinh tây liên hoành, tây thu tây bắc, chủ công lấy đông nam, đến lúc đó thiên hạ nhị phân, hươu chết về tay ai cũng không phải là biết!"