Chương 173: Hỉ Kiếm
Nghiêm Cận Sưởng: "Các ngươi đã tìm thấy đồ vật chưa?"
Tu sĩ Kim Vân Tông dẫn đầu : "Vẫn chưa tìm thấy, vừa rồi bị mấy tu sĩ kia làm mất khá nhiều thời gian", dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nghiêm công tử, các ngươi có vẻ đang không tìm được lối ra? Chúng ta có thể đưa các ngươi ra ngoài trước, cũng không mất bao lâu."
Mậu Cẩm Hàn reo lên: "Oa! Người tốt a!"
Nghiêm Cận Sưởng: "Vậy phiền ba vị đạo quân."
"Không sao, mời các ngươi theo chúng ta."
Vì sương mù quá dày đặc, tầm nhìn chỉ có thể thấy rõ trong khoảng cách ngắn, nên họ cần phải đi gần nhau để tránh bị lạc.
Nghiêm Cận Sưởng đi theo sau ba tu sĩ Kim Vân Tông, trong đầu cố gắng nhớ lại. Trước đây, khi xếp hàng tại cổng Nghiên Vọng Thành, ba tu sĩ này đã từng giới thiệu qua. Đệ tử Kim Vân Tông, bất kể trước đó tên họ là gì, sau khi bái sư và trở thành nội môn đệ tử, đều phải đổi họ thành Vân. Ba người này đều thuộc bối Minh.
Người dẫn đầu là Vân Minh Tố, hai người theo sau là Vân Minh Ngạn và Vân Minh Tân. Lần trước, còn có thêm vài người nữa, nhưng lần này chỉ thấy ba người này.
Nếu Nghiêm Cận Sưởng nhớ không lầm, trước đây khi Thông Thiên Quả Thụ chín lần thứ hai, chính Vân Minh Tố là người đầu tiên hái được quả linh đầu tiên.
Thông Thiên Quả Thụ rất khó nắm bắt thời điểm chín, Vân Minh Tố thực sự có nhãn lực sắc bén.
Vân Minh Tố bước nhanh, chẳng mấy chốc đã dẫn họ tới cổng Phong Khiếu Thành, khi nhấc chân định bước ra ngoài cổng thành...
"Uỵnh!"
Một âm thanh trầm đục đột ngột vang lên!
Chân Vân Minh Tố đột nhiên cứng đờ, sắc mặt "xoạt" một chút trắng bệch.
Hắn cố giữ vẻ bình tĩnh, chậm rãi thu lại chân mình, nhẹ nhàng đặt xuống đất. Sau khi hít sâu một hơi để trấn tĩnh, hắn từ tốn nói: "Cửa thành này không biết bị ai đặt kết giới, ta sẽ thử giải trừ nó. Mong các vị chờ một lát."
Mậu Cẩm Hàn kinh ngạc hỏi: "Cửa thành có kết giới sao? Sao lúc chúng ta tiến vào không thấy?"
An Thiều: "Có lẽ kết giới này chỉ hoạt động một chiều, cho phép vào mà không cho phép ra."
Vân Minh Ngạn cũng nói thêm: "Nhưng khi chúng ta vừa rời khỏi đây, cũng không gặp trở ngại nào."
Nghiêm Cận Sưởng: "Các ngươi rời khỏi đây vào lúc nào?"
Vân Minh Ngạn: "Ước chừng khoảng hai canh giờ trước."
Vân Minh Tân: "Khi đó sương mù còn chưa dày đặc như bây giờ, có thể nhìn thấy được vài trượng phía trước."
Vân Minh Tố nỗ lực giải trừ kết giới này, thử mọi phương pháp mà hắn biết, nhưng kết giới vẫn bất động!
Vì vậy, Nghiêm Cận Sưởng chứng kiến Vân Minh Tố thử hết tất cả các phương pháp mà bọn họ trước đó đã từng thử qua.
Nghiêm Cận Sưởng: "......"
Sự mong đợi trong mắt Mậu Cẩm Hàn dần biến mất: "Chúng ta hiện tại không phải là bị mắc kẹt trong Phong Khiếu Thành rồi chứ?"
Sắc mặt ba tu sĩ Kim Vân Tông cũng trở nên u ám, không còn không khí nhẹ nhàng như trước mà trở nên căng thẳng.
Sau khi cố gắng không thành, Vân Minh Tố nói: "Xem ra, chúng ta bị mắc kẹt ở đây. Hai canh giờ trước, Phong Khiếu Thành vẫn có thể ra vào." Hắn nhìn quanh: "Chắc chắn việc này có liên quan đến sương mù này."
An Thiều: "Mạo muội hỏi, vì sao các vị đạo quân lại đến nơi này? Nghe nói nửa tháng trước đã có tin đồn Phong Khiếu Thành xảy ra chuyện. Tất nhiên, nếu các vị không tiện nói, cũng không cần trả lời."
Vân Minh Tố không giấu giếm: "Thực ra, nửa tháng trước, chúng ta theo tiền bối trong tông môn đến Phong Khiếu Thành để chế tạo bản mạng linh kiếm. Nhưng các tiền bối đều mất liên lạc trong một đêm, đến nay vẫn chưa trở về tông môn."
Nghiêm Cận Sưởng đột ngột hỏi: "Các ngươi có nghe thấy âm thanh gì không?"
Nghe vậy, tất cả im lặng lắng nghe, thực sự, giữa màn sương mù, có một âm thanh vang lên.
Âm thanh này không giống với tiếng binh khí giao tranh, mà giống như tiếng gõ kim loại.
An Thiều: "Hình như là tiếng đập sắt."
Mậu Cẩm Hàn lên tiếng: "Phong Khiếu Thành có rất nhiều chú kiếm sư, nhiều cửa hàng đúc kiếm. Âm thanh này thường xuyên vang khắp phố lớn ngõ nhỏ, không có gì lạ."
Bình thường thì không lạ, nhưng trong tình cảnh hiện tại, tiếng âm thanh này vang lên lại trở nên có phần kỳ lạ.
Nghiêm Cận Sưởng điều khiển con rối đi trước dò đường, cả nhóm theo sau.
Càng đến gần âm thanh đập sắt, một cửa hàng đúc kiếm rộng mở hiện ra trước mắt họ.
Xung quanh, các cửa hàng khác đều đóng cửa, chỉ có duy nhất cửa hàng này mở cửa, bên trong dường như vẫn còn người sống đang đập sắt.
Do sương mù che phủ dày đặc, hơn nữa bên trong cửa hàng không có ánh sáng, đen kịt như mực, nên dù đã đến rất gần, bọn họ vẫn không thể nhìn rõ cảnh tượng bên trong. Chỉ có thể thấy ánh lửa từ lò luyện thép hắt ra, nhưng có thể xác định được rằng tiếng đập sắt kia chính là từ đây phát ra.
Nghiêm Cận Sưởng khẽ nhúc nhích ngón tay, hai con rối liền tiến đến gần, nhẹ nhàng gõ vài tiếng lên cánh cửa rộng mở.
Không rõ là do tiếng gõ quá nhỏ, hay vì tiếng đập sắt bên trong quá lớn mà không ai nghe thấy.
Con rối tiếp tục gõ cửa vài lần nữa, nhưng bên trong vẫn không có phản hồi.
An Thiều thanh thanh giọng nói, cất tiếng hỏi to: "Xin hỏi, bên trong có ai không?"
Lúc này, tiếng đập sắt mới dừng lại, rồi ngay sau đó là tiếng "cùm cụp cùm cụp" vang lên từ trong bóng tối.
Mậu Cẩm Hàn từ phía sau Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều nhô đầu ra, vừa vặn nhìn thấy một chiếc đầu lâu trắng toát thò ra từ trong bóng đêm. Đôi mắt tối om của nó hướng thẳng về phía bọn họ, miệng không ngừng kêu "cùm cụp cùm cụp".
Nhận ra chỉ có bọn họ sợ hãi, Vân Minh Ngạn và Vân Minh Tân: "......"
Hai người vội vàng buông tay, vỗ vỗ quần áo trên người, sửa lại tư thế, cố gắng tỏ ra trấn tĩnh.
Vân Minh Tố thấy họ đã ổn định, liền quay lại nói với Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều: "Xin lỗi, thất lễ."
Ngay sau đó, cả bộ xương trắng toát kia từ từ hiện ra hoàn toàn từ trong bóng đêm.
Nói đúng hơn, nó tự mình đi ra!
Một tay cầm cây búa lớn, tay kia cầm một tấm vải thô đã cũ. Khi nó đứng trước cửa hàng, đôi mắt tối om lại hướng về phía bọn họ, đứng im không nhúc nhích.
Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều không cảm thấy cảnh tượng này quá đáng sợ. Mậu Cẩm Hàn từng sống trong Vạn Lâm Nguyên nhiều năm, đã gặp nhiều cảnh tượng còn đáng sợ hơn thế này, nên cũng không thấy có gì đáng sợ. Hắn chỉ tò mò tại sao bộ xương này lại xuất hiện ở đây và có thể tự di chuyển.
Hai tu sĩ Kim Vân Tông rõ ràng rất căng thẳng, tay đã đặt lên thanh kiếm, chỉ cần bộ xương này có bất kỳ động tác tấn công nào, họ sẽ rút kiếm ngay lập tức.
Tuy nhiên, bộ xương chỉ đứng im sau khi đi ra.
Khi Nghiêm Cận Sưởng nghĩ rằng bộ xương đã cứng đờ tại chỗ, thì nó lại bắt đầu cử động!
Nó giơ cây búa lớn lên, gõ gõ xuống mặt đất, sau đó giơ bàn tay xương trắng chỉ vào một tấm ván gỗ đặt bên cạnh. Trên tấm ván, mặc dù chữ đã mờ đi, nhưng vẫn có thể nhìn thấy hai chữ "Đúc kiếm".
Dù bộ xương không nói gì, nhưng Nghiêm Cận Sưởng vẫn hiểu ý nó, liền nói: "Ta muốn đúc một thanh bản mạng linh kiếm, không biết sư phó ngài giỏi về loại nào, có thể cho ta xem một chút không?"
Nghe vậy, bộ xương vẫy vẫy tay, rồi lại chỉ vào tấm ván gỗ có dòng chữ mờ, sau đó quay người trở vào, dường như không muốn tiếp tục giao tiếp.
Không lâu sau, lại vang lên tiếng đập sắt từ bên trong.
An Thiều: "Đây là ý gì? Quá bận rộn chăng?"
Nghiêm Cận Sưởng bước đến gần tấm ván gỗ để nhìn kỹ hơn, phát hiện phía trên hai chữ "Đúc kiếm", còn có vài chữ rất mờ.
"Song kiếm... Giai ngẫu..." Nghiêm Cận Sưởng lẩm bẩm đọc qua, cuối cùng hiểu ra: "Chẳng lẽ đây là nơi chuyên đúc hỉ kiếm cho các cặp tu sĩ sắp kết làm đạo lữ?"
Nhiều tu sĩ khi kết đạo thường dùng kiếm cắt qua lòng bàn tay, lấy máu làm khế, lập lời thề trước Thiên Đạo, tuyên thệ sẽ cầm tay nhau đến đầu bạc.
Trước kia, người ta dùng bất kỳ thanh kiếm nào có sẵn, chỉ cần lấy máu thề là đủ. Nhưng về sau, lễ kết đạo càng trở nên trang trọng, yêu cầu thanh kiếm dùng trong đại lễ cũng phải đặc biệt. Nhiều người chọn cách đúc một đôi kiếm mới chỉ dùng trong lễ kết đạo, rồi cất giữ cẩn thận sau đó. Loại kiếm này được gọi là hỉ kiếm.
Việc đúc hỉ kiếm không hiếm, nhưng nơi chuyên đúc hỉ kiếm lại khá hiếm hoi, vì không phải ngày nào cũng có tu sĩ kết đạo.
Rõ ràng nơi này là một nơi chuyên đúc hỉ kiếm.
Nghiêm Cận Sưởng nói một tiếng quấy rầy, rồi bước vào cửa hàng tối đen.
An Thiều cũng theo sát phía sau, thắp một ngọn lửa nhỏ trên đầu ngón tay để soi sáng, nhìn xung quanh cửa hàng.
Mậu Cẩm Hàn: "......" Tại sao hai người các ngươi có thể bình tĩnh bước vào như vậy! Nơi này vừa nhìn đã biết không phải chỗ tốt lành gì!
Mậu Cẩm Hàn lặng lẽ bước đến gần các tu sĩ Kim Vân Tông, tìm chút an ủi từ hai người họ, dù tay họ đã đặt sẵn lên thanh kiếm, ngón tay còn run rẩy.
Lúc này, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều đã tiến sâu vào bên trong cửa hàng, dưới ánh sáng mờ của ngọn lửa, họ thấy trên tường treo đầy những cặp hỉ kiếm đã được đúc xong.
An Thiều truyền âm cho Nghiêm Cận Sưởng: "Thật ra, ta có một suy đoán có thể giải thích tại sao Phong Khiếu Thành lại trở thành như thế này."
Nghiêm Cận Sưởng: "Địa Thiên Âm, mỗi vài trăm năm, ranh giới giữa âm và dương sẽ trở nên mờ nhạt, tin rằng trong thời gian tới, nơi này sẽ bị sương mù bao phủ, âm khí xuất hiện, bách quỷ dạ hành."
An Thiều: "...... Xem ra ngươi cũng đã đoán được."
Nghiêm Cận Sưởng: "Ban đầu chỉ là suy đoán, nhưng khi thấy bộ xương khô kia, ta đã chắc chắn."
An Thiều: "Chúng ta phải tìm cách rời đi sớm, nếu không, khi âm khí hoàn toàn bao trùm nơi này, chúng ta sẽ rất khó trở lại dương gian."