Mã Thủ thành, đại thành duy nhất trên Mã Thủ Bình Nguyên, cách Thương Minh Tự chưa đầy trăm dặm.
Mã Thủ thành do các đại bộ lạc hao phí nhiều năm kiến tạo, song thực chất chỉ là một tòa thổ thành. Tường thành cao chưa đầy ba trượng, toàn bộ do bùn đất chất thành, ngoài việc chống chọi phong vũ, rất khó có năng lực phòng ngự.
Dân chăn nuôi không ưa cư trú trong nội thành, thêm nữa khí hậu Mã Thủ Bình Nguyên lại vô cùng ôn hòa, hiếm khi tuyết rơi dày đặc đến mức khiến người chết cóng. Bởi vậy, Mã Thủ thành được thành lập, mục đích duy nhất chính là giao dịch.
Từ giao dịch giữa các bộ lạc, đến giao dịch giữa các quốc gia, rồi đến khi tu hành phường thị xuất hiện, Mã Thủ thành mới thực sự trở thành thánh địa mậu dịch trong phạm vi trăm vạn dặm.
Mã Thủ thành mang vẻ ngoài cổ xưa, song lại phân chia thành nội thành cùng ngoại thành.
Ngoại thành là nơi giao dịch của các đại bộ lạc, cư trú không ít tiểu thương đến từ các quốc thổ khác. Sau nhiều năm phồn vinh sinh sống, cư dân bản địa Mã Thủ thành nay đã lên đến mấy trăm vạn. Ngoại thành không ngừng khuếch trương, đường phố cũng không còn như thuở ban đầu là đất bùn hoang phế, nay đều lát gạch xanh, ngói lợp trông khá sạch sẽ.
Ngoại thành tương tự với các thành trấn bình thường, nội thành lại hiện ra vẻ vàng son lộng lẫy.
Nơi đây không chỉ có các cửa hàng lát gạch xanh, vô số đình đài lầu các, mà còn có những đại khách sạn tựa cung điện. Trên phố, kẻ hành tẩu không dùng ngựa, mà là một loại lạc đà song đầu, phi nhanh với tốc độ cực kỳ kinh người.
Nội thành tuy tráng lệ, sạch sẽ và xa hoa hơn ngoại thành không biết bao nhiêu lần, song lại chẳng có mấy phàm nhân sinh sống tại đó. Nếu có, cũng chỉ là những phàm nhân nữ tử dung mạo mỹ lệ, phụ trách tiếp dẫn khách hàng tại các đại cửa hàng.
Nội thành Mã Thủ thành trong dân gian phàm trần được gọi là nội thành, song trên thực tế còn có một danh xưng khác, là Mã Thủ phường thị, có thể nói là một trong những phường thị giao dịch lớn nhất trong phạm vi trăm vạn dặm.
Tại cửa Đông ngoại thành, Từ Ngôn trong bộ đạo bào vừa mới đặt chân đến.
Bước qua cửa thành, đưa mắt nhìn khắp, chỉ thấy một cảnh tượng phồn hoa. Kẻ mua người bán, hàng rong khắp chốn, khách sạn tửu quán vô số, tiếng gọi mua rao hàng bên tai không dứt, chỉ có vài tên ăn mày thở dài liên hồi.
Đây chính là phàm thế, một nơi ngư long hỗn tạp.
"Đạo gia xin thương xót, xin thương xót! Tại hạ đã nửa tháng chưa từng dùng bữa."
Bên đường, một hài đồng choai choai kéo lê chân què, quần áo tả tơi, nâng chiếc chén vỡ bẩn thỉu lên ngang đầu, đau khổ cầu khẩn vị đạo gia phong trần mệt mỏi nhưng mặt mày thanh tú kia.
"Ngươi thật khốn khổ, nửa tháng không ăn mà vẫn chưa chết đói. Cầm lấy mà đi."
Vung tay ném ra một khối vàng lớn, Từ Ngôn mỉm cười. Nếu bản thân thiếu thiện niệm, vậy hãy bù đắp là được. Nhân sinh tại thiên địa, làm sao có thể chỉ có ác mà không tồn thiện đây?
"Đây là..." Tên ăn mày ánh mắt ngây dại nhìn khối vàng trong chén vỡ, bỗng nhiên chộp lấy dùng răng cắn thử, kinh ngạc vô cùng thốt lên: "Vàng!"
Vèo... Tên ăn mày chân què vừa quay đầu, đã chạy như bay, rất nhanh biến mất giữa đám người. Dưới chân Từ Ngôn, chỉ còn lại một chiếc chén vỡ quay tròn.
"Chẳng phải là vàng sao? Làm việc thiện cần hào phóng một chút. Từ hôm nay trở đi, ta muốn làm việc thiện thiên hạ!"
Chẳng bận tâm việc bị kẻ dùng chân què lừa gạt, chẳng bận tâm việc vung tiền như rác cho tên ăn mày. Nếu đã quyết định luyện hóa bản thể trong Địa Tâm Tinh Hỏa của Thương Minh Tự, ắt phải chuẩn bị tâm lý cho việc bị Địa Tâm Tinh Hỏa thiêu hủy. Bởi vậy, Từ Ngôn hết sức tìm kiếm thiện niệm của bản thân. Hắn cần phần thiện niệm này để thi triển kỳ công Ngôn Thông Thiên, Thiện Nhược Thủy do lão đạo sĩ truyền thụ.
Thần thông 'Nhục Bạch Cốt' này, chỉ cần bản thân có thể nắm giữ, chớ nói Địa Tâm Tinh Hỏa, cho dù là nhảy vào địa tâm, Từ Ngôn cũng chẳng sợ hãi.
A! !
Đang lúc Từ Ngôn cố gắng cảm thụ thiện niệm do bố thí mang lại, nơi xa bên đường chợt truyền đến tiếng kêu thảm thiết, quần chúng lập tức xúm lại.
Tò mò, Từ Ngôn tách đám đông ra, liền thấy tiểu ăn mày nằm trong vũng máu. Khối vàng chẳng thấy đâu, ngực lại cắm một thanh đao, mắt thấy không còn sống nổi.
Híz-khà-zzz... Từ Ngôn hít một hơi khí lạnh, chắp tay niệm một câu từ bi, đoạn lắc đầu, rời khỏi hiện trường hung án.
Một khối vàng, hắn quả thật hào phóng, song lại trực tiếp hại chết một mạng người. Chớ nói thiện niệm, ác niệm lại càng tụ tập thêm vài phần.
"Làm việc thiện cũng không gặp may. Chẳng lẽ thứ mình thiếu thốn không phải thiện niệm, mà là vận may?"
Từ Ngôn bắt đầu cảm thấy nghi hoặc sâu sắc, thở dài lắc đầu, đoạn nhìn về phương hướng nội thành, cất bước đi nhanh.
Trước khi vào thành, hắn đã tại Quân Hà bộ lạc nghe ngóng và tận mắt chứng kiến, bởi vậy nội thành Mã Thủ thành mới là đích đến của Từ Ngôn.
Từ Ngôn dự định tại Mã Thủ phường thị nghỉ ngơi dưỡng sức một phen, nghe ngóng ít tin tức, sau đó sẽ chạy tới Thương Minh Tự. Tin tức Xá Lợi Thương Minh Tự xuất thế không biết đã dẫn dụ bao nhiêu cường nhân, để tránh vướng vào phiền toái, việc thám thính kỹ tình hình gần đây của Thương Minh Tự mới là mấu chốt.
Vừa mới đặt chân vào Mã Thủ thành, chưa đợi Từ Ngôn đi đến nội thành phường thị, trước mắt lại xuất hiện một thiếu niên.
Lần này là một nữ hài, chừng mười sáu, mười bảy tuổi, thân hình không cao, để tóc ngắn ngang vai, quần áo mộc mạc. Khuôn mặt nhỏ nhắn hơi gầy gò, đôi mắt to tròn lộ vẻ vô cùng lanh lợi.
"Đạo, đạo, đạo, đạo hữu dừng bước!" Nữ hài chặn đường, ôm quyền hành lễ, hiện ra vẻ lão luyện, tuyệt không phải hạng ăn mày uổng mạng lúc trước. Hơn nữa, trên người nàng còn có linh khí dao động, chỉ là có tật cà lăm.
"Các, các, các, các hạ ý gì?" Từ Ngôn hơi ngẩn người, gật đầu đáp lễ, không rõ nguyên do nên hỏi. Hắn cùng nữ hài trước mặt vốn không quen biết, không hiểu đối phương vì sao chặn đường.
"Ngươi, ngươi, ngươi, ngươi đừng học ta!" Nữ hài nghe giọng điệu của Từ Ngôn, bỗng nhiên ngẩn người, tiếp đó có chút thẹn quá hóa giận.
"Ta, ta, ta, cũng có tật xấu này." Từ Ngôn mặt trầm xuống, tựa như bị người khác xem thường khuyết điểm của mình.
"Thật ư? Ngươi, ngươi cũng cà lăm?" Nữ hài hiện ra vẻ vô cùng tò mò. Nàng là lần đầu tiên thấy tu sĩ nào giống mình mà cà lăm.
Từ Ngôn không nói gì nữa, chỉ lạnh mặt.
"Ta, ta là Thiên Thiên, đạo hữu tôn tính đại danh là gì?" Dường như đã tìm được đồng loại, nữ hài tên Thiên Thiên mừng rỡ không thôi.
Không nói danh hào, Từ Ngôn trầm mặt nói: "Ngươi rốt cuộc có chuyện gì, vì sao ngăn cản đường ta?"
"Ta, ta muốn đổi vài thứ, liền, chính là thứ này." Nữ hài nhìn quanh một lượt, kéo Từ Ngôn vào một con hẻm vắng người, từ trong lòng ngực lấy ra một quả trái cây xanh mờ mịt.
"Quả này là do một tu sĩ áo bào vàng đánh mất, ta không rõ có công dụng gì. Ta nhặt được, muốn đổi ít Linh Thạch. Đạo hữu chỉ cần cho ta hai trăm khối Linh Thạch, quả này sẽ thuộc về ngươi, ngươi thấy sao?"
Nữ hài tên Thiên Thiên có linh khí dao động của Trúc Cơ sơ kỳ, điểm này Từ Ngôn chỉ cần quét mắt một vòng là có thể phân biệt được. Nhưng điều khiến hắn kỳ quái là, nữ hài trước mắt một khi đề cập chuyện giao dịch, mồm miệng rõ ràng vô cùng linh hoạt.
"Ngươi không cà lăm nữa sao?" Từ Ngôn không hiểu hỏi.
"Chỉ cần liên quan đến Linh Thạch, liên quan đến mua bán, liên quan đến tiền, miệng ta sẽ không còn cà lăm nữa."
Nữ hài trừng đôi mắt to sáng ngời, vô cùng chờ mong nói.
"Quả này của ngươi... là trộm được sao?"
Từ Ngôn bất đắc dĩ nói: "Ta cũng vậy, một khi liên quan đến Linh Thạch, ta không những không cà lăm, đầu óc còn linh quang chợt lóe, sẽ không dễ dàng bị lừa gạt. Tiểu cô nương, đi chỗ khác mà chơi, lừa đảo không tốt đâu. Ta hôm nay thiện tâm đại phát, không truy cứu ngươi. Hàng lậu nếu không thể xuất thủ, ta dạy ngươi một biện pháp: tìm chợ đêm hoặc tìm những tu sĩ tương đối ngốc nghếch mà bán."
"Sợ bị phát hiện sao? Vậy được rồi, một trăm, một trăm Linh Thạch, quả này sẽ thuộc về ngươi!" Nữ hài có chút nóng nảy. Nghe nói một trăm Linh Thạch, Từ Ngôn lại nhìn quả trái cây xanh mờ mịt kia, thần sắc có chút do dự.
Vừa thấy thần sắc đối phương biến hóa, nữ hài tên Thiên Thiên lập tức mừng thầm, nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ chờ đợi lo lắng, sợ bị người khác phát hiện.