Cứ như vậy, cả buổi sáng tôi đều ở lại đại bản doanh, ngồi trên ghế sofa tán gẫu cùng Đào Nhiên và những người khác. Sau khi ăn cơm trưa xong, tôi tập luyện thân thể một chút rồi nhàn nhã chờ đến tối. Đúng lúc này, Lý Thái Nhất tìm đến tôi, nhìn dáng vẻ có vẻ như có chuyện quan trọng.
"Ồ, lại xảy ra chuyện gì rồi?" Tôi hỏi. Nếu không có chuyện gì, cậu ta sẽ không đến tìm tôi.
"Sự kiện linh dị," Lý Thái Nhất nói.
"Tôi biết ngay là thế mà," tôi cảm thán một câu, rồi nói tiếp: "Hiện tại các sự kiện linh dị quả thực là nối tiếp nhau không dứt."
"Điều này chứng tỏ sức mạnh của quỷ đang ngày càng lớn mạnh," Lý Thái Nhất đáp, rồi nói với tôi: "Sự kiện linh dị lần này không hề tầm thường."
"Ồ, lại là chuyện gì nữa?" Tôi ngẩng đầu, vẻ mặt mệt mỏi hỏi.
"Lần này có khả năng là thi dị," Lý Thái Nhất nhìn tôi nói.
"Cụ thể là chuyện gì?" Tôi ngạc nhiên hỏi.
Lý Thái Nhất không trả lời ngay mà nhìn tôi hỏi: "Anh có biết sự kiện cương thi tại Thành Đô năm 95 không?"
"Tôi thực sự không rõ lắm, nhưng nghe có vẻ rất tà hồ," tôi nói.
"Không sai, lúc đó nghe nói đã có rất nhiều người chết," Lý Thái Nhất nhìn tôi, rồi lạnh lùng nói: "Lần này vẫn là ở Tứ Xuyên, cương thi lại tái xuất giang hồ."
"Thú vị đấy, chúng ta đi xem sao," tôi nói.
"Ừ," Lý Thái Nhất gật đầu.
Sau đó chúng tôi chuẩn bị khởi hành. Điều này khiến tôi không khỏi cảm thán, tôi đúng là không có lấy một giây phút nhàn rỗi. Thu dọn đồ đạc, tập hợp Lý Thái Nhất, Lý Tam Nguyên và những người khác, chúng tôi quyết định cùng nhau đến Tứ Xuyên.
Trên tàu hỏa, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, tâm trí chìm vào trầm tư. Liễu Anh ngồi bên cạnh, không nhịn được hỏi: "Anh đang nghĩ gì vậy?"
"Không có gì, chỉ là sự kiện linh dị ngày càng nhiều, tôi thấy hơi mệt," tôi đáp.
"Hay là chúng ta đừng đi nữa," Liễu Anh nhìn tôi nói: "Đây vốn dĩ không phải là trách nhiệm của chúng ta."
"Nói thì nói vậy, nhưng nếu chúng ta không làm, sẽ còn nhiều người chết hơn," tôi thở dài rồi nói: "Đây chính là năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao vậy."
Thời gian cứ thế trôi đi theo những lời đối thoại. Đào Nhiên và mọi người ngồi đối diện tôi, ai nấy đều hào hứng nhìn ngó xung quanh, đây là lần đầu tiên họ đi tàu hỏa, đặc biệt là Tô Vũ Mặc, cô bé chưa từng ngồi tàu bao giờ.
Tôi ngồi trên ghế, nheo mắt suy nghĩ về những việc sắp tới. Theo lời Lý Thái Nhất, sự kiện linh dị này xảy ra tại Tứ Xuyên.
Nghe nói ở Tứ Xuyên thời gian gần đây có rất nhiều người nhảy sông tự sát. Nước sông không sâu, dòng chảy cũng không xiết, nhưng có vài người không may rơi xuống nước liền bị chết đuối. Theo nguồn tin nội bộ đáng tin cậy, thực ra những người rơi xuống đó không phải chết đuối. Sau khi vớt lên, trên cơ thể họ đều có vết bỏng nghiêm trọng, tức là đã bị thiêu chết. Cơ quan chức năng cũng từng phái người điều tra nhưng không tìm ra manh mối gì nên đành bỏ dở.
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng chẳng có gì, nhưng vấn đề là cách đây không lâu, một đội khảo cổ đã tìm thấy một ngôi cổ mộ, đào được bốn cỗ thi thể thời Thanh. Kết quả ngày hôm sau, những cổ thi này không cánh mà bay, trên mặt đất vẫn còn để lại dấu chân, và những dấu chân này trông rất giống của cổ thi để lại.
Trong chốc lát, lòng người hoang mang. Dù có người ra mặt đính chính nhưng cũng chẳng ích gì, tin đồn cương thi xuất hiện lan truyền chóng mặt.
Cứ thế, chúng tôi đến nhà ga. Sau khi rời đi, chúng tôi thuê phòng tại một khách sạn ở Tứ Xuyên. Trong khách sạn, tôi lên tiếng: "Hiện tại tình hình thế nào rồi?"
"Chúng ta cần đi dò hỏi một chút," Lý Thái Nhất nói.
"Ừ, được thôi," tôi gật đầu, rồi cả nhóm rời khỏi khách sạn.
Khi đi dạo trong thành phố, tôi nghe thấy những lời đồn thổi, hơn nữa tin tức nghe rất xác thực.
"Mọi người nghe tin gì chưa? Có cương thi xuất hiện đấy, hơn nữa cương thi cắn ai thì người đó cũng biến thành cương thi."
"Thế thì đáng sợ quá."
"Đúng vậy, kinh khủng thật."
"Mọi người đừng đi đường đêm nữa, sẽ gặp cương thi đấy."
Nghe họ bàn tán, tôi nhíu mày. Xem ra chuyện này còn rắc rối hơn tôi tưởng, từ những lời đồn này có thể thấy phạm vi ảnh hưởng đã khá rộng rồi.
Tôi bước đến trước một người phụ nữ rồi hỏi: "Chị nói cương thi, là thật sao?"
"Còn giả nỗi gì nữa. Nghe nói có người bị cắn, tối hôm đó đã bắt đầu quay sang cắn người nhà, cả nhà chết sạch," người phụ nữ này kể rất sống động.
Nghe xong, sắc mặt tôi trầm xuống.
Sau khi đi một vòng, tôi phát hiện lời đồn đang lan rộng, những người xung quanh đều đã biết chuyện cương thi. Biểu cảm của ai nấy đều rất nặng nề, chính trong tình cảnh đó, chúng tôi đã đến đây.
Khi tôi quay về, Lý Thái Nhất và những người khác cũng đã về. Thấy tôi, Đào Nhiên không nhịn được hỏi: "Sư phụ, thật sự có cương thi sao?"
"Cương thi thì chắc là không, nhưng có lẽ là có thi dị," tôi nói.
"Thi dị thực chất chính là cương thi. Thi dị được hình thành do thi thể xảy ra dị biến, các yếu tố hình thành cụ thể vẫn chưa rõ," Lý Thái Nhất giải thích.
"Chúng ta vẫn nên đến xem cái công trường khảo cổ đó đi, có lẽ sẽ tìm thấy gì đó," tôi nói.
Lý Thái Nhất gật đầu rồi cùng tôi đến công trường khảo cổ.
Khi đến nơi, chúng tôi thấy một nhóm người đang tranh cãi.
"Tôi đã nói rồi, hoàn toàn không tồn tại cái gọi là cương thi, các người nhầm cả rồi," một người đàn ông ăn mặc như học giả khảo cổ đang nói với đám phóng viên xung quanh.
"Nhưng cổ thi mất tích một cách bí ẩn, chẳng lẽ không liên quan đến cương thi sao?" một phóng viên khác hỏi.
"Cổ thi là bị kẻ trộm lấy mất vì có giá trị văn vật, tôi đã báo cảnh sát, cảnh sát sẽ xử lý ổn thỏa," người đàn ông nói.
"Nhưng có người nói, chuyện người rơi xuống nước gần đây có liên quan đến việc mất tích của cổ thi," phóng viên hỏi tiếp.
"Đây là chuyện vô căn cứ, không thể nào có chuyện đó," người đàn ông lắc đầu nói.
Đám phóng viên vẫn tiếp tục truy hỏi khiến ông ta vô cùng chật vật. Sau khi phóng viên đi hết, ông ta ngồi bệt xuống đất, vẻ mặt đầy cay đắng.
Tôi bước tới, đưa chứng nhận ra rồi nói: "Chúng tôi đến để giúp ông, hãy kể cho chúng tôi biết quá trình chi tiết đi."
Người đàn ông nhìn tôi, rồi tự giễu gật đầu. Ông ta kể mình tên là Lý Phúc Kiến, là một nhà khảo cổ học, vì ngôi cổ mộ này mà ông dẫn người đến đây khảo cổ.
Qua kiểm tra, đây là một ngôi cổ mộ thời Thanh, hơn nữa chủ nhân không phải hạng tầm thường. Điều này khiến ông ta vui sướng tột độ và bắt đầu tìm hiểu kỹ ngôi mộ. Kết quả là ông ta càng nhìn càng kinh hãi, cơ sở hạ tầng của ngôi mộ này quá xa hoa. Chẳng lẽ là của một đại quan nào đó thời Thanh?
Vì vậy, ông dẫn nhân thủ khảo cổ không ăn không ngủ, chớp mắt đã mấy ngày trôi qua.
"Đủ rồi, tôi không hứng thú nghe ông nói nhảm. Ông chỉ cần nói cho tôi biết, mất tích mấy cỗ cổ thi?" tôi nhìn Lý Phúc Kiến hỏi.
"Ba cỗ, hai nam một nữ," Lý Phúc Kiến đáp.
"Họ đều là cổ thi thời Thanh sao?" tôi hỏi.
"Không sai, họ đều là cổ thi thời Thanh, đây chính là điểm khiến tôi ngạc nhiên nhất," Lý Phúc Kiến nhìn chúng tôi, sắc mặt kinh hãi: "Thú thật, đối với lời đồn cương thi bên ngoài, dù tôi không dám tin nhưng cũng mơ hồ cảm thấy vài cỗ cổ thi đó có điểm khác lạ."
"Ồ, khác ở chỗ nào?" tôi hỏi.
"Nếu nói khác biệt, điểm kỳ lạ nhất chính là cơ thể của họ," Lý Phúc Kiến nhìn chúng tôi rồi giải thích: "Cổ thi thời Thanh dù niên đại không quá xa xưa, nhưng dù có bảo quản kỹ đến đâu, da dẻ cũng đã khô héo, biến thành xác khô."
"Nhưng khi chúng tôi mở quan tài ra, tình trạng bên trong lại vượt xa tưởng tượng của chúng tôi, đây cũng là điều khiến chúng tôi ngạc nhiên nhất."
"Đó là những thi thể này trông sống động như người thật, da dẻ không hề khô héo. Nếu họ không mở mắt ra, tôi hoàn toàn không thể khẳng định họ là người chết," Lý Phúc Kiến nói.
"Ồ, vậy ra dáng vẻ của họ rất đặc biệt?" tôi hỏi.
"Đúng vậy," Lý Phúc Kiến nhìn chúng tôi giải thích: "Trước đây chúng tôi cũng từng gặp trường hợp này, nhưng một khi thi thể tiếp xúc với không khí vài phút, thi thể sẽ bị phong hóa nghiêm trọng. Suy cho cùng, người chết vẫn là người chết, thi thể không thể nào không mục rữa mãi được."
"Tổng cộng đào được bốn cỗ thi thể, nhìn y phục thì có vẻ đều là đại quan thời Thanh, những người còn lại chắc là thiếp thất. Tuy nhiên có vài điểm tôi không hiểu, tại sao ngôi mộ này lại có hai cỗ nam thi. Vì theo cách nói thời xưa, mộ phần thông thường tối đa chỉ có một nam một nữ, ba cỗ nam thi là rất kỳ lạ," Lý Phúc Kiến giải thích.
"Những thứ đó không quan trọng," tôi phất tay rồi nhìn ông ta: "Những cổ thi này mất tích thế nào?"
"Về chuyện này, tôi cũng rất bất lực," Lý Phúc Kiến nhìn tôi rồi nói: "Chúng tôi tuy khảo cổ nhưng không ở đây, nên mỗi tối đều về khách sạn, còn cổ mộ dùng để quàn thi."
"Vậy là cổ thi mất tích vào lúc đó?" tôi hỏi.
"Đúng vậy, nhưng sự việc không chỉ dừng lại ở đó," Lý Phúc Kiến nhìn tôi, khó xử nói: "Chúng tôi không đi hết, vẫn để lại một người canh đêm, dù sao ở đây toàn cổ vật, rất dễ bị trộm. Hơn nữa dân phong địa phương hung hãn, rất dễ xảy ra chuyện này."
"Nhưng ngày hôm sau, người đó chết rồi. Hơn nữa chết rất thảm," nói đến đây, Lý Phúc Kiến vẫn còn sợ hãi.
"Ồ, cậu ta chết thế nào?" tôi hỏi.
"Cậu ta bị móc tim mà chết, thảm không nỡ nhìn," Lý Phúc Kiến nói.
"Sau đó thì mất ba cỗ cổ thi?" tôi nhếch mép hỏi.
"Vâng, ba cỗ cổ thi này rất quan trọng, hy vọng các vị có thể giúp tôi tìm lại," Lý Phúc Kiến khẩn khoản.
"Điều đó e là không quan trọng bằng, dẫn tôi đi xem cỗ thi thể cuối cùng đó đi," tôi nói.
"Vâng," Lý Phúc Kiến gật đầu, rồi xoay người dẫn tôi bước vào ngôi cổ mộ tối tăm. Ở đây tràn ngập mùi hôi thối mục rữa, không chỉ vậy, tôi còn nghe thấy những âm thanh kỳ quái.