——–
Tại sân bay, họ vội vã chia tay, sau đó trong suốt một thời gian dài, Hứa Cảnh Tây rất ít khi tìm đến cô, dù có xuất hiện cũng chỉ vào buổi tối trở về biệt thự Đông Sơn, ân ái một đêm, rồi sáng sớm tỉnh dậy, anh đã mặc quần áo và rời đi.
Trong suốt một tháng cô biến mất, tầng ba của bảo tàng mỹ thuật đã trở thành phòng triển lãm tranh sơn dầu cá nhân của cô, doanh thu không cao cũng không thấp.
Những người yêu thích nghệ thuật, các nhà sưu tầm, đa số là những người trẻ tuổi.
Trương Kỳ Thanh luôn nói rằng cô vẫn thiếu chút danh tiếng để thực sự nổi tiếng.
Cô không vội vàng, ban ngày thì ở bảo tàng mỹ thuật đóng cửa để vẽ tranh, còn ban đêm cô giống như một hồn ma cô đơn lang thang, ở đâu gần thì nghỉ ở đó, phần lớn thời gian cô qua đêm trên chiếc sofa trong phòng vẽ.
Không nhận thức rõ ràng, cô thiếp đi.
Trong giấc mơ, cô nhìn thấy một con sói đói dữ tợn, nhìn chằm chằm vào cổ cô, lao về phía cô, hàm răng sắc nhọn cắn chặt vào cổ họng yếu ớt của cô, rất giống với Hứa Cảnh Tây…
Chiếc bút vẽ trong tay cô rơi xuống đất, Lê Ảnh tỉnh giấc giữa đêm vì cơn ác mộng, tay cô lau mồ hôi trên trán, chống tay lên tay vịn, cơn đau nhói ở thắt lưng lại ập đến.
Căn bệnh cũ, giữ nguyên một tư thế ngủ quá lâu, đau đến mức cô không thể bước đi, phải nằm dài trên ghế sofa một lúc lâu mới có thể lảo đảo mang giày, rồi bước tới cột đèn để rót nước uống.
Khi nhìn vào gương trang trí cỡ lớn, cô vô thức đưa tay chạm vào cổ, may mắn là vẫn còn sạch sẽ.
Sau khi kiểm tra xong, cô vẫn không hiểu tại sao mình lại có phản ứng như vậy, có lẽ là vì lần trong phòng tắm ấy.
Không thể ngủ lại, cô hẹn gặp Dịch Giai đi làm SPA, thay ba kỹ thuật viên, dùng hết hai ống dầu dưỡng để xoa bóp thắt lưng, nhưng cơn đau vẫn âm ỉ.
Cuối cùng cô đành phải đến SPA dưỡng sức mỗi đêm, nhưng sau một tuần vẫn không có gì thay đổi, có lẽ khi vào mùa thu, bệnh cũ lại càng trở nên nghiêm trọng.
Lê Ảnh ngượng ngùng đỏ mặt, Dịch Giai ngồi dậy, nhìn vào người đẹp đang nằm trên giường nước với vẻ thanh thoát quyến rũ.
“Nửa vòng eo nhỏ nhắn, trắng mịn, chỉ cần một tay là có thể ôm trọn, rơi vào tay người như Hứa tiên sinh, không đau mới là lạ.”
“Đừng nhắc đến anh ta nữa, nếu là tôi, tôi cũng muốn làm cho cậu đau đến mức phải van xin.” Dịch Giai nói thêm.
Lê Ảnh cầm gối lên, tức giận ném về phía giường bên cạnh.
Lê Ảnh cười: “Cậu cũng dám nói tôi, họ nói cậu sợ Hứa Cảnh Tây nên mới không đi Fiji, nói đi, tại sao lại sợ?”
“Đừng nhắc nữa.” Dịch Giai phất tay, “Trước mặt bao nhiêu người, anh ấy giương cung bắn thẳng vào tôi, cảm giác lạnh lẽo đó, chỉ cần đứng sau lưng anh ấy mà không nhìn thấy mặt cũng đã đủ khiến tôi cảm thấy đáng sợ, thật là muốn chết mà.”
Trước đây, Lê Ảnh nghe Dịch Giai kể về chuyện của Hà Mạn Sa, và từ đó đến nay, cô không còn nghe thấy bất kỳ tin tức nào về Hà Mạn Sa nữa.
Tất nhiên, cô cũng không muốn biết.
Lê Ảnh đáp lời nhẹ nhàng: “Anh ấy luôn như vậy mà.”
“Cũng may là cậu không làm loạn với anh ấy vì chuyện của Hà Mạn Sa.”
Cả mùa thu, thời tiết khô hanh, cơ thể Lê Ảnh khó chịu vô cùng, khám bệnh, uống thuốc, bôi thuốc, đêm nào cũng đi làm SPA, nhưng vẫn không có gì khác biệt, thậm chí cô còn mời thầy thuốc Trung y chuyên nghiệp đến biệt thự Đông Sơn để xoa bóp.
Nhưng chẳng có gì thay đổi.
Sau khi tính toán chi phí, Lê Ảnh quyết định mua một xưởng cũ ở khu Nam Tứ Hoàn để cải tạo thành nhà máy thủ công nghệ thuật, chuyên phát triển các sản phẩm gốm sứ và điêu khắc phong cách châu Âu.
Tự mình lên kế hoạch và thiết kế, nhưng cô không ngờ rằng thuê một xưởng ở thành phố lại đắt đỏ như vậy, khi ký hợp đồng và xem xét các tài liệu mua bán, giá cả lại bị đội lên.
Cô nghĩ, liệu mình có bị lừa không?
Lê Ảnh uống một ngụm nước ấm, hỏi chú trên điện thoại: “Chú Phương, hợp đồng thuê 10 năm có thể bớt thêm 1 triệu không?”
Cô đã chỉ ra rất nhiều lỗ hổng trong hợp đồng và các vấn đề cũ của nhà máy, nhưng đối phương vẫn mở miệng hét giá quá cao, vượt xa giá thị trường.
“Ồ, cô gái trẻ, giá thuê bất động sản ở thành phố tăng mỗi năm, đừng nói đến xưởng lớn như thế, cô lái chiếc G-class mỗi ngày đến gặp tôi, cô thiếu 1 triệu sao?” Ông chủ Phương không chịu thua.
Lê Ảnh lịch sự mỉm cười: “Xe không phải của cháu, mượn để đi thôi.”
Xe không phải của cô cũng bình thường, nhưng cô có thể lái được, đeo sợi dây chuyền đắt đỏ, điều đó chứng tỏ cô không thiếu tiền, ông chủ Phương suy nghĩ một chút rồi nói: “Hay là cô thuê 20 năm?
Rồi tôi tính lại tiền thuê.”
Lê Ảnh không đồng ý: “Giá thuê 20 năm thì có thể mua luôn nhà máy rồi.”
Bên kia cười ha hả: “Thế thì thôi, có nhiều người đang xếp hàng thuê đấy.”
Cuối cùng, không đạt được thỏa thuận, Lê Ảnh lại lái xe đi tìm xưởng khác, nhưng không nơi nào có vị trí địa lý thuận lợi như nơi trước đó.
Khi trở về biệt thự, Lê Ảnh tháo giày, đổi dép, nằm dài trên ghế sofa để suy nghĩ về vấn đề này, cô thấy Tiểu Lý mang theo hộp đồ ăn vào.
Anh đặt nó lên bàn trà.
Tiểu Lý nói: “Bánh ngọt do đầu bếp lâu năm của nhà làm, Hứa tiên sinh bảo tôi mang đến để cô thưởng thức.”
Chiếc hộp đựng đồ ăn bằng gỗ hoa lê, khảm trai, sơn mài, và đính ngọc, thân hộp được chạm khắc hình rồng phượng uốn lượn, mỗi chi tiết đều là một tác phẩm nghệ thuật cổ điển.
Tiểu Lý cúi người mở hộp, từng món được anh bày ra, các món bánh ngọt Trung Hoa được bày trên những chiếc đĩa cổ.
“Đây là bánh ngọt hình hoa vàng, bánh thắng cố đỏ, bánh nhỏ sơn dược, mận xanh ngọt, bánh lê đai ngọc, bánh gạo hoa táo, trân châu vải, bánh trà Bích Loa, thạch hoa đào, bánh trung thu hình thoi…”
Tiểu Lý giới thiệu, tất cả đều là các món bánh ngọt truyền thống Bắc Kinh.
Tựa như bữa tiệc đêm của cung đình.
Trong một khoảnh khắc, Lê Ảnh đang nằm yên trên ghế sofa, trông thật buồn bã, giống hệt như một yêu phi bị đẩy vào lãnh cung, mê hoặc hoàng đế đến mức mất đi lý trí, bị người đời phê phán, nhưng trong lòng vị đế vương ấy vẫn nhớ đến cô, thường xuyên gửi đến cô những thứ tốt đẹp nhất.
Búp bê, bánh ngọt, hoa hồng, váy áo, đầu bếp, anh chiều chuộng và nuôi dưỡng cô.
Nhưng cô vẫn không vui, cả ngày ủ rũ, thậm chí không muốn nhận lòng tốt này.
Quả thật, càng được chiều chuộng càng sinh hư.
Tiểu Lý nhắc nhở: “Những món này không có bán ngoài, nguyên liệu để làm đều trải qua nhiều tháng chuẩn bị, tinh tế đến từng nguồn gốc của nguyên liệu, chắc chắn hợp khẩu vị của cô.”
“Đầu bếp này đã già rồi, chỉ nấu bánh ngọt cho nhà họ Hứa.”
Nghe như đang được dâng tặng, Lê Ảnh yếu ớt đáp ‘ừm’, rồi cầm một miếng lên nếm thử.
Mềm mại, tan chảy ngay trong miệng, ngon đến mức khiến cô nhướn mày, chỉ một miếng thôi mà hương vị vẫn đọng lại mãi.
Cô nhỏ giọng ‘Wow’ một tiếng, trầm trồ: “Anh ấy thật sự biết em thích ăn gì.”
Tiểu Lý tiếp tục lấy ra một chiếc bát sứ men xanh từ dưới đáy hộp đồ ăn bằng gỗ hoa lê.
“Đây là sữa chua được chế biến theo phương pháp cổ truyền của vương phủ, có thêm hương hoa ngọc lan.”
Đây là loại sữa chua mà cô thích nhất.
Cô thử một miếng, vui vẻ không thôi, cắn thêm một miếng bánh thắng cố đỏ, làm hai má phồng lên: “Anh giúp tôi cảm ơn anh ấy.”
Tiểu Lý định rời đi, nhưng quay đầu lại hỏi: “Cô có phải đang muốn thuê xưởng không?”
Lê Ảnh theo phản xạ gật đầu, Tiểu Lý không nói thêm gì nữa, bước ra khỏi cổng lớn, lái xe rời đi.
Anh trở về nhà cũ của nhà họ Hứa.
