Cuối cùng, đôi nam nữ này cùng một con rắn nhỏ đã đến được đích đến – Tang Thủy Thành!

Thành phố này vô cùng đặc biệt. Nhờ vị trí giáp với Đông Hải, nơi đây trở thành thương cảng lớn nhất vùng phía Nam, đồng thời cũng là khu vực trung lập vĩnh viễn hiếm hoi ở vùng biên giới. Nó không thuộc về bất kỳ thế lực đế quốc nào, nhưng trong phạm vi Tang Thủy Thành, thế lực của phủ Thành chủ lại cực kỳ hùng mạnh.

Để tránh gây chú ý, Từ Dương và Nữ Đế thay sang bộ trang phục bình thường hơn rồi trà trộn vào thành. Tuy nhiên, họ nhanh chóng phát hiện ra vấn đề lớn nhất ở đây – Cấm Linh Trận!

Toàn bộ Tang Thủy Thành bị bao phủ bởi một pháp trận cấm linh khổng lồ. Trong thành phố này, bất kể bạn là ai, địa vị cao quý đến đâu hay sở hữu cảnh giới mạnh mẽ thế nào, chỉ cần bước chân vào Tang Thủy Thành, tất cả mọi người đều phải trở về vạch xuất phát. Một khi đã vào thành, không ai có thể sử dụng linh lực để vận hành công pháp.

Thành bang này khá lớn, nhìn cách ăn mặc là biết đủ hạng người từ khắp nơi đổ về. Nhóm người Từ Dương muốn ra biển nên đã lập tức tìm đến bến tàu.

"Nào nào, xếp hàng xếp hàng! Mau giao Hải Hành Lệnh của các người ra, không được chen lấn!"

Mấy tên hộ vệ phủ Thành chủ thân hình cao lớn đứng trên bến tàu đang quát tháo.

"Hải Hành Lệnh? Đó là thứ gì? Không phải cứ nộp tiền là được lên tàu sao?"

Từ Dương và Tuyết Thanh Hàn nhìn nhau.

"Nhìn ta cũng vô ích thôi, ngày thường ta chỉ ở trong thâm cung tu luyện, những việc bên ngoài này cơ bản đều do hạ nhân lo liệu."

"Ơ kìa... hóa ra Nữ Đế cô tìm lão đại chúng ta đi cùng, chỉ là để tìm một tên nô tài cho mình thôi sao!"

Từ Dương: "???"

Gương mặt tuyệt sắc lạnh lùng tựa băng sương của Nữ Đế sau khi nghe câu này của con rắn nhỏ, thế mà lại không nhịn được mà khẽ nhếch môi cười.

Sau khi hỏi thăm vài người, Từ Dương và Nữ Đế mới biết Hải Hành Lệnh là tín vật quan trọng mà bất cứ ai muốn tiến vào Đông Hải đều phải có. Người ta phải hoàn thành các nhiệm vụ do phủ Thành chủ giao trong Tang Thủy Thành để đổi lấy điểm tích lũy, sau khi đạt đủ số điểm mới đổi được Hải Hành Lệnh với phẩm cấp tương ứng.

Thẻ bài chia làm năm cấp: Trắng, Vàng, Xanh, Tím, Cam, tương ứng với năm loại tàu thuyền khác nhau ở bến cảng. Thẻ bài càng cao cấp thì khi ra biển sẽ được lên loại tàu càng tốt, dịch vụ và độ an toàn đương nhiên cũng được ưu đãi hơn.

"Làm phiền một chút, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ của phủ Thành chủ, còn cách nào khác để có điểm tích lũy nhanh hơn không?"

Dẫu sao Nữ Đế cũng là bậc đế vương, từ nhỏ đã quen sống trong nhung lụa, cao cao tại thượng, bắt nàng đi làm thuê cho phủ Thành chủ là chuyện nàng khó lòng chấp nhận nổi.

"Có chứ! Một số người giàu có, quyền thế từ nơi khác đến thường chọn cách mang tài sản, vật phẩm quý giá đi cầm cố tại tiệm cầm đồ, có thể đổi trực tiếp lấy điểm tích lũy theo tỉ lệ. Nhưng tôi muốn nhắc nhở các người, tiệm cầm đồ ở đây không giống với các tiệm cầm đồ trong đế quốc thông thường đâu. Tỉ lệ tiền tệ là một đổi một ngàn, bên ngoài một ngàn lượng, ở đây chỉ dùng được như một lượng bạc thôi."

"Cái gì!!"

Nữ Đế lập tức nhíu mày, nhưng rất nhanh nàng đã hiểu ra lý do. Tang Thủy Thành làm vậy chính là cách để phủ Thành chủ củng cố thế lực của mình, đồng thời cố gắng giữ cho người ngoài và người trong thành có cùng một vạch xuất phát.

Nói đơn giản, những thương nhân giàu có mang một ngàn lượng bạc vào đây chỉ mua được ba cái bánh bao, trong khi người bình thường trong thành đi làm thuê một ngày cũng kiếm được một lượng. Như vậy, khoảng cách giữa mọi người sẽ bị thu hẹp vô hạn.

Ban đầu Từ Dương định sẽ chăm chỉ làm vài nhiệm vụ, nhưng nhìn thái độ của Nữ Đế, rõ ràng nàng không hề có ý định hạ thấp thân phận. Việc để nàng mặc bộ quần áo vải thô này đã là sự nhẫn nhịn tối đa của nàng rồi.

"Chủ tiệm, ta muốn cầm ba món trang sức này, xem xem đáng giá bao nhiêu bạc."

Nữ Đế quả thật rất chịu chơi. Khi nàng đặt ba món trang sức lên quầy tiệm cầm đồ, hơn mười người qua lại xung quanh đều vô thức nhìn về phía này, thậm chí còn thốt lên kinh ngạc.

"A Tuyết, thứ này có phần quá quý giá, hay là để ta đến phủ Thành chủ nhận vài nhiệm vụ, trì hoãn vài ngày chắc cũng đủ đổi hai cái Hải Hành Lệnh thôi."

Từ Dương cuối cùng cũng lên tiếng, bởi vì thứ Nữ Đế đặt trên quầy kia chính là ba chiếc trâm phượng lưu ly! Đó là loại trang sức thượng hạng mà ngay cả trong ba ngàn đạo châu cũng chẳng có mấy chiếc.

Thế nhưng Nữ Đế chẳng thèm nhìn Từ Dương lấy một cái, chỉ bình thản nói một chữ:

"Cầm."

Gã tiểu nhị bên trong nhìn Nữ Đế một cái thật sâu, rồi cẩn thận quan sát ba chiếc trâm.

"Vị tiểu thư này, xin người chờ một chút, ta đi mời chưởng quầy của chúng ta đến để định giá trực tiếp cho người."

Nói rồi, gã tiểu nhị vội vã chạy vào nội đường, rõ ràng là vì quá phấn khích khi gặp được khách sộp.

"Chậc chậc chậc, lão đại, không hổ danh là Nữ Đế! Ba cây trâm này giá trị liên thành mà nói cầm là cầm ngay? Người phụ nữ giàu có hàng đầu thế này mà bỏ lỡ thì khó tìm lắm đấy!"

Lời con rắn nhỏ vừa dứt liền bị Nữ Đế dùng một ngón tay chọc vào gáy. Người ngoài hoàn toàn không thấy Nữ Đế ra tay, chỉ tưởng nàng đang sờ vào túi của phu quân mình, nào đâu biết bên trong con Long Mãng như bị ai đó bóp trúng tử huyệt, đang kêu la thảm thiết cầu xin, lúc này mới nhận được sự khoan hồng của Nữ Đế.

Sau khoảng thời gian nửa tuần trà, chưởng quầy đích thân tới. Vừa nhìn thấy chiếc trâm, mắt ông ta suýt chút nữa rơi ra ngoài, không nhịn được mà nhìn Nữ Đế thêm vài lần.

"Xin hỏi người là..."

"Hừ, tiệm cầm đồ từ bao giờ dám can thiệp vào thân phận của người bán rồi? Đây là trang sức của chủ nhân ta, mau định giá đi."

Giọng nói lạnh lùng của Nữ Đế vang lên. Dù ở trong Tang Thủy Thành không thể phóng thích linh lực áp chế, nhưng tinh thần lực mạnh mẽ cùng khí chất tôn quý vô song của nàng vốn không phải thứ mà những người bình thường này có thể chống đỡ.

Chưởng quầy đeo kính viền vàng lên nhìn một lúc lâu, rồi giơ năm ngón tay ra.

"Năm ngàn lượng."

"Cái gì!! Năm ngàn lượng? Trời ơi... gần một năm nay ở Tang Thủy Thành chưa từng có mức giá cầm cố nào cao đến thế này đúng không? Năm ngàn lượng, ở bên ngoài chiếc trâm này đáng giá năm triệu! Trời ơi, cô gái này đứng sau là thế lực lớn đến mức nào cơ chứ?"

Chưởng quầy cũng không chần chừ, trực tiếp lấy ra năm tờ ngân phiếu một ngàn lượng có đóng dấu vàng, cung kính đưa tới trước mặt Nữ Đế.

"Vị cô nương này, phiền người chuyển lời tới chủ nhân của mình, sau này nếu có tới cầm đồ, tiệm chúng ta xin giảm giá hai phần! Nguyên Bảo, mau tiễn hai vị khách quý này!"

"Không cần."

Nữ Đế vẩy tay chộp lấy ngân phiếu, lập tức kéo tay áo Từ Dương rồi nhanh chóng rời khỏi cửa. Chưa đợi gã tiểu nhị đuổi theo, cả hai người đã biến mất bóng dáng.

"Đi mau! Ta luôn cảm thấy nơi này không mấy yên ổn. Tuy rằng có Cấm Linh Trận khiến an ninh trong thành có vẻ được cải thiện đáng kể, nhưng thực tế, người chịu thiệt thòi nhất chính là những kẻ như chúng ta. Không thể sử dụng linh lực không có nghĩa là trong thành này không có hiểm họa."

Quả nhiên, lần này Nữ Đế đã đoán đúng, có lẽ liên quan đến trực giác nhạy bén của một người thống trị.

Hai người còn chưa đi hết con phố thứ ba, hơn mười gã trung niên ăn mặc cổ quái đã chặn đường đi của họ.

"Hai vị, vội vã đi đâu đấy?"