Tại một tiểu viện ngoại ô thành, Diệp Lưu Vân và Minh Luân đang ngồi uống trà trong sân.

Minh Luân mỉm cười nhìn Diệp Lưu Vân, lên tiếng hỏi: "Khi nào thì cậu thăng quan?"

"Làm gì có chuyện nhanh thế được?" Diệp Lưu Vân trợn ngược mắt.

Minh Luân cười cười: "Người thắng cuộc trong Bát phẩm tiểu tụ, lại còn là người bước ra từ Vương phủ, từng cái tư lịch kia đều bày ra đó, cậu không thăng quan thì ai thăng đây?"

Diệp Lưu Vân có chút ngạc nhiên: "Tôi mới chỉ là Thất phẩm, muốn thăng lên Ngân Đao tuần bộ thì phải là Lục phẩm chứ?"

"Cũng đâu phải không có ngoại lệ," Minh Luân nhấp một ngụm trà, "Cậu từng dùng đao chém chết Lục phẩm, ai dám không phục?"

Diệp Lưu Vân nhướng mày: "Nói thì nói vậy, nhưng vị trí Ngân Đao tuần bộ chỉ có chừng ấy, một gốc cải một cái hố, dù thực lực tôi đủ, cũng chưa chắc đã đến lượt tôi."

"Thứ tự thăng tiến của cậu chắc chắn là ưu tiên hàng đầu," Minh Luân cười nói.

"Có lẽ vậy."

Diệp Lưu Vân nhún vai, cũng không cảm thấy gì quá đặc biệt.

"Cậu thì tốt rồi, tiền đồ vô lượng." Minh Luân bỗng nhiên thở dài: "Cả nhà già trẻ của tôi đều trông cậy vào tôi, mà tôi lại chỉ là kẻ giữ cổng."

Diệp Lưu Vân lắc đầu: "Minh thúc, chú đừng coi thường bản thân. Kẻ gác cổng nhà tể tướng cũng có chức quan thất phẩm, chú là người canh gác cửa cho Kim Đao vệ, ai mà chẳng phải nể mặt mấy phần?"

Minh Luân gật đầu: "Nói là vậy, nhưng cũng chỉ là ra oai chút thôi, chẳng có bổng lộc gì béo bở cả."

"Ừm." Diệp Lưu Vân chỉ lo uống trà.

Minh Luân lại nói: "Nghe bảo dạo này kho hàng của Đổi Chác đường đang cần người trông coi, không biết cái chức béo bở này sẽ rơi vào tay ai."

Diệp Lưu Vân im lặng một lát rồi đáp: "Không biết nữa."

Minh Luân muốn nói lại thôi.

Diệp Lưu Vân dở khóc dở cười, Minh Luân đã nói toạc ra như vậy, sao hắn có thể không biết ý chứ? Thế nhưng, Diệp Lưu Vân chỉ là một Đồng Đao tuần bộ, chính bản thân hắn còn lo chưa xong nữa là!

Nếu có thể giúp, Diệp Lưu Vân nhất định sẽ giúp, nhưng hiện tại hắn lực bất tòng tâm, cho nên cũng không dám tùy tiện hứa hẹn điều gì.

Ngay lúc này, một âm thanh đột ngột vang lên.

"Uống trà, cho tôi góp một suất."

Một bóng người đột ngột nhảy ra, trong chớp mắt đã ngồi xuống ghế.

Cảnh tượng này khiến Minh Luân ngồi bên cạnh giật bắn mình. Kẻ đột ngột xuất hiện này xuất quỷ nhập thần, thâm sâu khó lường. Nếu hắn có ý đồ xấu, có lẽ họ đã sớm bỏ mạng rồi.

"Đội trưởng." Diệp Lưu Vân nhìn Chu Kha, có chút bất ngờ, không ngờ tên này lại tìm đến tận đây.

Minh Luân cũng biết Chu Kha, một Ngân Đao tuần bộ kỳ cựu, lão làng, có thực lực lại có quan hệ, Chu Kha này không phải nhân vật tầm thường.

"Gặp qua Chu đại nhân." Minh Luân chắp tay hành lễ.

Chu Kha gật đầu coi như đã chào hỏi. Lần này hắn đến chủ yếu là vì Diệp Lưu Vân, còn việc Minh Luân ở đây chỉ là ngoài ý muốn.

"Lần này đến..." Chu Kha đang định mở lời.

Minh Luân vội vàng nói: "Hai người có việc cứ trò chuyện, tôi đi trước đây."

Diệp Lưu Vân đứng dậy tiễn Minh Luân: "Minh thúc, chú đi thong thả."

"Biết rồi, cậu mau vào trong đi." Minh Luân vội vã rời đi.

Diệp Lưu Vân trở lại bàn trà, ngồi xuống nhìn Chu Kha đang tự rót tự uống, hỏi: "Đội trưởng, không có việc gì không đến điện Tam Bảo, ngài có cao kiến gì vậy?"

Chu Kha trừng mắt nhìn Diệp Lưu Vân. Tên này đối với Minh Luân chẳng phải rất khách khí sao, sao đối với mình lại không khách sáo chút nào thế?

"Vốn dĩ Tiết Hầu vừa đi, còn tưởng có thể được nghỉ ngơi, ai ngờ nhiệm vụ lại ập đến ngay." Chu Kha vẻ mặt đầy xui xẻo.

Diệp Lưu Vân có chút ngạc nhiên: "Tiết đại nhân đi rồi, ai là người giao nhiệm vụ cho chúng ta?"

Sắc mặt Chu Kha u ám: "Thường Dao. Một Kim Đao tuần bộ khác."

Diệp Lưu Vân nhíu mày, nhìn biểu cảm của Chu Kha là biết ngay có chuyện chẳng lành.

"Nhiệm vụ gì?"

Chu Kha nghe vậy, ánh mắt trở nên tối tăm khó đoán, lườm Diệp Lưu Vân một cái rồi thở dài: "Còn không phải do cậu gây ra sao."

Diệp Lưu Vân mím môi, hiếm khi không cãi lại.

"Là phía Phong Đồng à? Thường Dao này chính là nội ứng của Phong Đồng trong Kim Đao vệ sao?"

Diệp Lưu Vân cảm thấy khó tin, vốn tưởng Phong Đồng có một Ngân Đao tuần bộ làm nội ứng trong Kim Đao vệ đã là ghê gớm lắm rồi, ai ngờ lại là một Kim Đao tuần bộ. Trước đây, chuyện này quả thực không dám tưởng tượng nổi. Nói cách khác, bị một Kim Đao tuần bộ nhắm vào mà mình vẫn còn sống sót, quả là một kỳ tích.

"Thường Dao là cường giả Tứ phẩm đường hoàng, sao có thể là nội ứng của Phong Đồng, phải nói là bọn chúng cùng một giuộc mới đúng!" Chu Kha nhắc nhở.

Diệp Lưu Vân nghe vậy gật đầu: "Tóm lại là bây giờ có một Kim Đao tuần bộ đang gây khó dễ cho chúng ta, đúng không?"

"Là gây khó dễ cho cậu!" Chu Kha nhấn mạnh: "Tôi bị cậu làm liên lụy đấy."

"Được rồi." Diệp Lưu Vân dang tay ra, "Giờ có thể nói nhiệm vụ là gì chưa?"

"Chẳng phải Tiết đại nhân trước khi đi đã nói rồi sao, bọn chúng chỉ có thể chơi trò công khai, không dám hạ thủ ám muội." Diệp Lưu Vân không chút lo lắng, "Chỉ cần quang minh chính đại, sợ bọn chúng cái rắm!"

"Được."

Chu Kha thấy Diệp Lưu Vân kiêu ngạo như vậy, hừ lạnh: "Vậy cậu cứ đi mà đấu tay đôi với Trình Quốc công đi."

"Quốc công?"

Diệp Lưu Vân nhíu mày, có chút do dự: "Nhiệm vụ này liên quan đến một vị Quốc công?"

Phải biết rằng, ở Đại Hạ hoàng triều, khác họ thì không được phong Vương, cho nên ngoại trừ họ Tô, những người mang họ khác mà được phong Quốc công thì đã là tột đỉnh rồi. Giờ lại dây dưa đến một vị Quốc công, chuyện này nghiêm trọng rồi đây.

Chu Kha cười lạnh: "Mà còn là kẻ lợi hại nhất trong các vị Quốc công nữa!"

Diệp Lưu Vân: "..."

Chu Kha sắc mặt khó coi, nói tiếp: "Trình Quốc công, họ Trình, mà nhà họ Trình chính là một trong năm đại thế gia của Đại Hạ hoàng triều, cùng cấp bậc với nhà họ Hoa, nhà họ Lục."

"Nhiệm vụ là gì?" Diệp Lưu Vân hỏi.

Chu Kha đáp: "Trong phủ Trình Quốc công có một thị nữ bị giết, chúng ta phải điều tra xem hung thủ rốt cuộc là ai."

Nghe vậy, Diệp Lưu Vân thở phào nhẹ nhõm, không phải vì hả hê, mà chủ yếu là vì không cần phải xung đột trực diện với Trình Quốc công.

"Vậy thì chúng ta và Trình Quốc công đâu có xung đột gì, cứ việc phá án thôi." Diệp Lưu Vân lườm Chu Kha, tên này chỉ giỏi làm người khác căng thẳng.

"Thị nữ kia chết dưới tay ma công." Trong mắt Chu Kha lóe lên tia hàn quang.

Diệp Lưu Vân nghe vậy nhướng mày: "Vậy thì càng dễ, chẳng phải là do người của Ma giáo gây ra sao? Chúng ta cứ việc truy tìm hung thủ là được."

Chu Kha cười lạnh: "Thế nhưng, trên người thị nữ đó có đủ bằng chứng chỉ ra rằng, hung thủ rất có khả năng chính là Trình tiểu Quốc công!"

"..." Diệp Lưu Vân đã hiểu ra vấn đề, "Không phải rất có khả năng, mà nói thẳng ra chính là hắn rồi chứ gì?"

Chủ tử giết một nô bộc, chuyện này quá đỗi bình thường. Thông thường, người ta sẽ trực tiếp giấu nhẹm đi, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng giờ kẻ thù của Diệp Lưu Vân là Phong Đồng lại khơi chuyện này ra, ép Diệp Lưu Vân phải đi điều tra. Hoặc nói cách khác, căn bản không cần điều tra. Diệp Lưu Vân chỉ cần dám bắt giữ chân hung, thì đồng nghĩa với việc đắc tội cả nhà họ Trình Quốc công. Nhà họ Trình chắc chắn sẽ khiến Diệp Lưu Vân không yên ổn. Còn nếu không bắt người, Phong Đồng lại có cả trăm lý do để trị tội Diệp Lưu Vân vì tội lơ là chức trách.

Đây là dương mưu! Giết người không thấy máu!

"Haiz..." Diệp Lưu Vân thở dài một tiếng.

Chu Kha cười nói: "Chỉ mới nghe tin này thôi đã chịu không nổi rồi à? Nếu tôi nói cho cậu biết, chị gái ruột của vị Trình tiểu Quốc công này là cao thủ đứng thứ bảy trên Địa bảng, liệu cậu có sợ đến mức mất ngủ luôn không?"