Lâm Cửu xưa nay không phải người dây dưa, nói làm là làm.

Lâm Cửu trước hết lấy từ trong hạt châu ra một thùng sữa tươi nhựa, linh lực tùy theo tâm ý, thô bạo rút cạn toàn bộ hơi nước trong sữa. Kết quả, thứ còn lại cho Lâm Cửu chỉ là một lớp bột màu xám trắng bám dưới đáy thùng.

Mặc dù có mùi sữa, nhưng bột lại cực kỳ mịn, Lâm Cửu chỉ cần khẽ động ngón tay là toàn bộ đã tan biến vào không khí.

Lâm Cửu: "..."

Dù sữa bột là chế phẩm khô, bên trong vẫn chứa hơi nước. Trước khi Lâm Cửu có thể thuần thục thao túng linh lực để khống chế nước, đống sữa tươi này đành phải tạm thời cất giữ trong hạt châu vậy.

Thí nghiệm thất bại, Lâm Cửu đành từ bỏ.

Quay người trở về tiểu lâu, Lâm Cửu ngồi thiền một lát để khôi phục linh lực, đùa nghịch với khối linh khí một lúc rồi lên tầng hai. Sau khi đạt tới Khai Quang kỳ, số lượng sách trên kệ ở tiểu lâu lại tăng thêm không ít, phần lớn là về trận pháp và phù triện. Chỉ tiếc là trận pháp từ sơ giai trở lên cần linh thạch, phù triện cần pháp khí, mà Lâm Cửu hiện tại tay trắng hoàn toàn. Mặc dù biết sự xuất hiện của sách trong Tiểu Tiên Nguyên đại diện cho những thứ cô nên học ở cảnh giới hiện tại, nhưng "khéo léo cũng không thể nấu cơm không gạo". Lâm Cửu giữ kho báu khổng lồ mà chẳng làm gì được, chỉ đành dồn hết tinh lực vào đao quyết và tu luyện.

Cái gọi là "một lực hàng mười hội", dù không có những thứ phụ trợ này, chỉ cần tu vi cô tăng lên thì chẳng có gì phải sợ. Về phần luyện đan thuật, tuy rất thèm muốn nhưng Lâm Cửu vừa không có dược liệu vừa không có đan lô, chẳng thể biến ra đan dược từ hư không được.

Lâm Cửu đến trưa mới quay về viện, bận rộn trong Tiểu Tiên Nguyên suốt cả buổi chiều. Lúc ăn trưa, Lâm Tiểu Uyển đến gọi Lâm Cửu nhưng bị Mộc Sâm ngăn lại, nghĩ rằng Lâm Cửu dù sao cũng là phụ nữ mang thai, hai ngày nay bôn ba đã mệt mỏi, nhưng bữa tối thì không thể không ăn.

Tại cửa ra vào, trận pháp cấm chế sơ cấp do Lâm Cửu thiết lập truyền đến những gợn sóng. Lâm Cửu buông ống quần vốn đã xắn lên cho tiện làm việc, rời khỏi Tiểu Tiên Nguyên, mở cửa ra, một mùi cơm thơm phức từ trong viện truyền tới.

Trời đã tối, Mộc Sâm và mấy người khác đã ngồi vây quanh bàn ăn, phía trên bàn treo một chiếc đèn pin năng lượng mặt trời công suất lớn. Ban ngày đã giải quyết được mối lo âu trong lòng, bầu không khí trong viện vô cùng thoải mái. Chỉ là... Lâm Cửu vẫn thấy bầu không khí giữa Mộc Sâm và Lục Thế Nhất kỳ lạ, khó xử. Cô muốn tìm Mạc Trạch Viễn hỏi thử, nhưng thấy Mạc Trạch Viễn cũng trưng ra bộ mặt ngơ ngác không hiểu chuyện gì, nên đành coi như không thấy.

Trên bàn có rau cải dầu tươi ngon, Lâm Tiểu Uyển xào cùng lạp xưởng thái mỏng. Những lát lạp xưởng trong suốt hơi cong mép, trông vô cùng bắt mắt.

Lâm Cửu ở trong Tiểu Tiên Nguyên vừa làm việc vừa ăn vặt, lúc này ngửi thấy mùi cơm lại thấy đói.

"Đứa bé kia đâu?" Lâm Cửu ngồi xuống bên bàn ăn, gắp một đũa rau cải bỏ vào miệng, vị tươi ngon giòn ngọt khiến cô đắm chìm trong tay nghề của Lâm Tiểu Uyển không thể thoát ra.

"Chiều nay em đã tắm rửa cho thằng bé, trên người toàn là vết thương, vừa nãy anh Sâm đã bôi thuốc, giờ nó đang ngủ cùng Khang Khang rồi."

"Ừ." Lâm Cửu tính toán, tuy tin tức Chu Tâm Dũng mang đến không có tác dụng gì lớn, nhưng dù sao cũng đã mạo hiểm tới đây. Nếu Lâm Cửu không cho vợ chồng họ thức ăn và nước uống, có lẽ họ đã không chết. Việc Chu Mộ Hải trở thành trẻ mồ côi tuy không phải do Lâm Cửu gây ra, nhưng cũng có một nửa nhân quả của cô trong đó.

Không thể bỏ mặc đứa trẻ, nhưng có giữ lại được hay không... đành xem sau này vậy.

Bản thân Lâm Cửu vừa phải tu luyện vừa phải quản lý Tiểu Tiên Nguyên, thời gian chỉ ước chia làm hai. Công việc trông trẻ, chăm sóc người và tư vấn tâm lý cho trẻ em này cứ giao cho Mộc Sâm và Lâm Tiểu Uyển thì đáng tin hơn.

"Mạc Trạch Viễn, dị năng của cậu thăng cấp chưa?"

"Chưa ạ, nhưng hình như sau khi về đây, nó lại tăng thêm một chút, vẫn chưa thể thăng cấp."

"Tôi có thứ này muốn cho mọi người xem." Lâm Cửu xòe lòng bàn tay, bốn viên tinh hạch (ba lớn một nhỏ) phản chiếu ánh sáng từ đèn pin.

Lâm Cửu suy đi nghĩ lại, cuối cùng quyết định công khai nguồn gốc và công dụng của tinh hạch. Tuy năng lượng bên trong không có ích gì cho việc tu luyện của cô, nhưng việc Mạc Trạch Viễn cứ kẹt mãi ở ngưỡng cuối cấp 1 cũng không phải chuyện hay. Hiện tại năng lượng bên ngoài mỏng manh, trì hoãn càng lâu càng ảnh hưởng đến sự phát triển sau này, chi bằng công khai ngay để sớm nâng cao thực lực cho các thành viên trong đội.

"Đây là cái gì?" Lục Thế Nhất nhìn đầy kinh ngạc, vươn tay định lấy, "Thủy tinh sao? Phẩm chất tốt thật."

"Viên nhỏ này tìm thấy trong não xác sống, ba viên lớn hơn này là từ động vật xác sống."

Tay Lục Thế Nhất run lên, cầm không chắc, một viên tinh hạch lại lăn vào tay Lâm Cửu.

"Đây là tinh hạch trong truyền thuyết à?" Lục Thế Nhất xoa xoa tay, tỏ vẻ cực kỳ ghê tởm sản phẩm từ não xác sống.

Lâm Cửu ngước mắt nhìn Lục Thế Nhất, bị cái tên mà cậu ta thốt ra làm cho kinh ngạc.

"Tinh hạch?"

Lâm Cửu là người thực dụng đến mức nhàm chán. Từ nhỏ đã lo việc nhà, lớn lên lo chi phí cho em trai, không làm việc thì cũng đang trên đường đi làm, thời gian còn lại ngủ còn chẳng đủ, lấy đâu ra mà giải trí? Vì vậy, Lâm Cửu hoàn toàn tránh xa lựa chọn giải trí nhàn rỗi là tiểu thuyết mạng. Vừa nghe thấy cái tên này, cô cứ ngỡ Lục Thế Nhất cũng là người trọng sinh hoặc xuyên không, làm cô giật cả mình.

"Đúng vậy, tinh hạch, trong rất nhiều tiểu thuyết về tận thế đều gọi như vậy. Thông thường tinh hạch có thể tu luyện dị năng, làm cho người có dị năng trở nên mạnh mẽ hơn." Nhắc đến lĩnh vực sở trường, Lục Thế Nhất tỏ ra vô cùng phấn khích, cũng chẳng buồn ghê tởm sản phẩm từ não xác sống nữa, hăm hở đặt trong lòng bàn tay quan sát, "Tôi nhớ là cần dùng dị năng để câu thông với năng lượng trong tinh hạch mới có thể hấp thụ!"

Lâm Cửu: "..."

Cảm giác những lời mình chuẩn bị cả buổi đều vô dụng thì phải làm sao?

Mấy câu của Lục Thế Nhất cơ bản đã giải thích rõ công dụng của tinh hạch, đỡ cho Lâm Cửu tốn lời. Lâm Cửu gật đầu, đặt cả bốn viên tinh hạch lên bàn.

"Gần giống như cậu nói, tạm thời cứ gọi là tinh hạch... Tuy nhiên, dùng dị năng để câu thông với tinh hạch không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa... tôi luôn cảm thấy năng lượng bên trong tinh hạch mang lại cảm giác khó chịu. Lúc cấp bách dùng một chút thì không sao, nhưng nếu ỷ lại vào nó lâu dài, chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề."

Lâm Cửu từ rất sớm đã dùng linh lực thăm dò năng lượng bên trong tinh hạch, hỗn độn đan xen không phân tách rõ ràng. Dùng tinh hạch để xung kích bình cảnh thì được, nhưng tu luyện lâu dài thì không nên.

Tinh hạch xuất hiện trên diện rộng trong não xác sống là sau trận đại tuyết gần một tháng. Nhưng Lâm Cửu có thể khẳng định, dù hiện tại xác sống chưa sản sinh tinh hạch, nhưng phần lớn động vật xác sống đã tiến hóa ra tinh hạch rồi.

Việc săn giết xác sống đối với các thành viên trong đội hiện nay chỉ là vấn đề nhiều hay ít, không còn tính thách thức nữa. Hơn nữa, Lâm Cửu luôn cảm thấy việc săn giết hàng loạt trước khi xác sống tiến hóa ra tinh hạch là một sự lãng phí khủng khiếp. Muốn có được thực lực cao hơn, săn giết động vật xác sống là một lựa chọn không tồi, vừa có thể nâng cao khả năng chiến đấu, vừa có thể thu được tinh hạch, gọi là một công đôi việc.

Điều đáng tiếc duy nhất là xác sống chạy đầy đường, còn động vật xác sống lại cần họ tốn công sức đi tìm.

Lục Thế Nhất cầm tinh hạch soi dưới ánh đèn pin hồi lâu vẫn không quan sát ra manh mối gì, thử dùng dị năng câu thông với năng lượng trong tinh hạch, kết quả lại phủ lên bề mặt tinh hạch một lớp kim loại. Sau khi gỡ lớp kim loại ra, tinh hạch vẫn không có chút thay đổi nào.

Làm sao để điều khiển dị năng? Làm sao để cảm nhận dị năng? Làm sao để câu thông? Hoàn toàn mù tịt.

Ánh mắt Lâm Cửu trầm xuống.

Dù là tu luyện hay dị năng, nếu không cảm nhận được nguồn gốc và cách sử dụng sức mạnh, thì việc nâng cao thực lực chẳng khác nào "mèo mù vớ cá rán", có thể mạnh hơn được bao nhiêu?

"Để tôi xem nào."

Mộc Sâm nãy giờ nghe cũng mơ hồ, bèn cầm lấy một viên tinh hạch. Lòng bàn tay nóng lên, một tia huỳnh quang màu bạc lướt qua từ đầu ngón tay, giữa các ngón tay chỉ còn lại lớp bột trong suốt lẫn vô số chấm đen.

Dị năng?!