Hôm sau trời vừa hửng sáng, đoàn xe chạy trên đoạn đường cao tốc vẫn còn nguyên vẹn. Họ hầu như không dừng lại nghỉ ngơi, cuối cùng cũng xuống khỏi đường cao tốc. Thế nhưng, đám người còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì chiếc xe dẫn đầu đã trực tiếp lao vào khu vực nội thành đầy rẫy nguy hiểm.

Những người dưới trướng Lưu Đình Nhạc và Tôn Bác Vũ mấy ngày nay cứ chui rúc trong xe, suýt chút nữa là phát bệnh. Chẳng vì lý do gì khác, họ càng lúc càng cảm thấy bản thân giống như lũ heo bị Lâm Cửu áp giải trên đường. Cứ tiếp tục ăn no nằm ườn như thế này, đến Đông Hoa chắc chắn sẽ bị đưa đi kiểm dịch rồi làm thịt mất.

Ý nghĩ này một khi đã nảy sinh thì rất khó dập tắt. Đám người này vốn nhàn rỗi đến mức khó chịu, thế mà đến ngày thứ ba, họ lại chủ động tham gia vào việc dọn dẹp đám tang thi đang vây hãm xung quanh.

Suốt cả chặng đường, Lâm Cửu không nói một lời nào, cứ thế ép đám người này trở thành những "đội viên ba tốt" cực kỳ chăm chỉ, ai nấy đều làm tròn bổn phận của mình.

Hành trình sau đó trở nên thuận lợi hơn nhiều. Lâm Cửu thu hoạch được vô số tinh hạch và năng hạch. Không nói đâu xa, ít nhất trong một năm tới, cô sẽ không còn thiếu nguyên liệu luyện dược nữa.

Đại Bạch và Nhị Bạch cứ thả ra là lại chạy biến đi đâu mất hút. May thay khứu giác của chúng vẫn rất nhạy bén, thỉnh thoảng lại đuổi kịp đoàn xe, lượn lờ trong phạm vi thần thức của Lâm Cửu một vòng rồi lại chạy đi mất.

Lâm Cửu nhìn bản đồ lộ trình trong xe. Khu an toàn Đông Hoa cơ bản đã ở ngay trước mắt. Đoàn xe hiện đang dừng tại một trạm dừng chân trên đường cao tốc. Gia đình ba người Lâm Cửu lại khá quen thuộc với nơi này, đây chính là trạm dừng chân mà họ từng đi ngang qua khi đến tiểu sơn trang trong mùa tuyết rơi.

Chính tại trạm dừng chân này, Lâm Cửu đã nghĩ ra cách dùng Tụ Nguyên dịch để bày trận Tụ Nguyên, tập hợp lượng lớn ma nguyên để dẫn dắt Lục Thế Quân, Lục Thế Tương, Mộc Sâm, Mạc Trạch Viễn và Tiêu Nguyên, Trần Tiêu tu luyện, thành công biến mấy người họ từ dị năng giả thành ma tu.

Nhắc tới đây, cũng đã gần nửa năm trôi qua rồi.

Thời điểm này chính là lúc nóng nhất trong năm ở thời mạt thế. Khi còn ở Tổng khu an toàn thì không sao, nhưng kể từ lúc rời đi, nhiệt độ ngày một tăng cao, đến nay đã chạm ngưỡng hơn năm mươi độ. Trong không khí không một chút gió, cũng chẳng có tiếng ve kêu, sự tĩnh lặng cùng cái nóng hầm hập khiến lòng người hoang mang.

Những dị năng giả mà Lâm Cửu mang theo đa phần đều ở cấp 3, cấp 4, có khả năng chống chịu nhất định với nhiệt độ cao nên không đến mức bị sốc nhiệt hay đổ bệnh, nhưng khó chịu thì vẫn khó chịu. Lâm Cửu bước xuống xe, nhìn một lượt, thấy mọi người ai nấy đều đỏ gay như những con tôm vừa luộc qua nước sôi, trông vô cùng "hỉ hả".

Dị năng giả hệ băng không nhiều, trong hơn bốn mươi người chỉ có duy nhất một người thuộc đội của Tôn Bác Vũ, hoàn toàn không đủ cung ứng.

Lúc này đang là chạng vạng tối, đường cao tốc rất yên tĩnh, xung quanh cũng chẳng có thôn xóm gì. Mọi người vừa xuống xe đã nằm dài trên mặt đất, không muốn nhúc nhích.

Kiến trúc của trạm dừng chân rất kiên cố. Lâm Cửu bước vào trong, lớp kính đã vỡ vụn từ lâu, cộng thêm việc bị nhiệt độ cao hun nóng suốt cả ngày, cả tòa nhà chẳng khác nào một cái lồng hấp.

Lâm Cửu nhìn quanh, tung ra một phép thanh tẩy diện rộng, dọn sạch đại sảnh tầng dưới rồi chất đầy đá lạnh vào các góc. Những khối băng tỏa ra hơi lạnh thấu xương, thành công thu hút sự chú ý của đám người đang nằm liệt bên ngoài.

Lục Thế Quân đứng bên ngoài gọi một tiếng, mọi người lúc này mới ngập ngừng tiến vào đại sảnh. Nhiệt độ bên trong đã được hạ thấp nhờ lượng lớn đá lạnh, hiệu quả còn mạnh hơn cả máy điều hòa thời mạt thế. Vừa bước vào, họ lập tức được luồng hơi lạnh xoa dịu.

Thế nhưng, bầu không khí vẫn rất gượng gạo.

Suốt bảy tám ngày cùng nhau lên đường, thành kiến trong lòng mọi người đã vơi bớt nhiều, nhưng vẫn rất ít khi giao tiếp. Ai nấy đều có đội ngũ riêng, việc ai nấy làm. Dù bầu không khí không còn phân chia rạch ròi như trước, nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Trong đại sảnh yên ắng, Lâm Cửu nhìn những người này, đột nhiên có cảm giác mình đang là cô giáo trông trẻ ở trường mẫu giáo.

Nhóm người trong hệ thống mà Tôn Bác Vũ dẫn theo thì còn quy củ hiểu chuyện, miễn cưỡng coi như học sinh lớp lớn. Còn đám người không có hình tượng gì dưới trướng Lưu Đình Nhạc thì giống như những đứa trẻ vừa bị phụ huynh nhét vào trường mẫu giáo, gương mặt đứa nào cũng viết rõ sự kháng cự.

Đến cả Đoàn Tử còn chững chạc hơn đám người này.

Lâm Cửu thở dài, quay sang đã thấy Đặng Vũ Lương cùng hai người kia mặt đỏ gay đang lảo đảo đi ngang qua quảng trường trạm dừng chân. Ba người dìu nhau lê bước vào đại sảnh, vừa đến nơi đã lao thẳng vào góc có đá lạnh, nằm vật ra đó thở dốc.

Lâm Cửu nhướng mày. Ba người này cô đã đảm bảo với Trịnh Vĩnh Ngôn là sẽ chăm sóc chu đáo, dọc đường đi đều cho ăn uống những thứ quý giá từ Tiểu Tiên Nguyên, thể chất cũng đã khá hơn trước một chút, nhưng vẫn là quá yếu.

Đặng Vũ Lương dù sao cũng là dị năng giả hệ tinh thần, còn Dương Thụy và Cảnh Tín Thần chỉ là người thường, hơn nữa còn là những người thường chưa từng nếm trải khổ cực khi ở trong khu an toàn. Mấy ngày nay vừa phải di chuyển, vừa phải chịu nhiệt độ cao khiến họ suýt mất mạng.

Lâm Cửu bước đến bên cạnh ba người, chênh lệch nhiệt độ giữa trong đại sảnh và bên ngoài quá lớn, cô thật sự sợ ba người này bị cảm lạnh. Nếu là bị thương thì cô không sợ, cô có thuốc; nhưng mấy bệnh vặt đầu đau mình mẩy thì cô lại không giỏi lắm. Phần lớn thuốc men thu thập được trước mạt thế cô đã để lại tông môn, một phần nhỏ cho tiểu trấn, phần còn lại đều đang nằm trong tay Mộc Sâm.

"Sao rồi?"

"Có lẽ là bị sốc nhiệt... không sao đâu, nghỉ một lát là được."

Đặng Vũ Lương nằm ngửa trên mặt đất, đầu hướng về phía đá lạnh, thở hổn hển trong làn hơi lạnh phả ra, khiến Lâm Cửu chỉ biết đảo mắt.

Nghỉ một lát là được? Cô sợ mấy vị này nghỉ một lát là đi đời nhà ma luôn.

Lâm Cửu từng học dược lý, nhưng trong Tiểu Tiên Nguyên không có thuốc đặc trị sốc nhiệt. Dược liệu trồng trong dược điền đều dùng để luyện đan, tu sĩ làm gì có ai bị sốc nhiệt bao giờ!

Không còn cách nào khác, đoạn đường này vốn dĩ đã rất vất vả, Lâm Cửu cũng chẳng buồn chê trách sự yếu đuối của ba người họ. Cô lấy ra một cái thùng sắt lớn từ trong không gian, dùng linh tuyền tẩy rửa, rải một lớp đậu xanh đặc sản của Tiểu Tiên Nguyên xuống đáy thùng, rồi đổ lượng linh tuyền vừa ngập mặt đậu.

Ngâm đậu xanh thì không kịp nữa rồi, Lâm Cửu đành dùng đá lạnh đông cứng rồi lại làm tan, thao tác lặp lại hai lần. Cuối cùng, cô đổ lượng lớn linh tuyền vào, đặt thùng lên mấy viên gạch, châm Huyền Hỏa dưới đáy thùng. Nhờ việc dùng đá lạnh xử lý trước, chưa đầy mười phút, nước đậu trong thùng đã sôi sùng sục, những hạt đậu bên trong cũng đã chín mềm.

Lâm Cửu lấy một túi đường phèn vàng từ trong không gian đổ vào nồi chè đậu xanh, đun sôi thêm vài phút rồi thu Huyền Hỏa, ném đá lạnh vào. Nước chè từ màu xanh nhạt chuyển sang hơi đỏ, hương thơm thanh mát đặc trưng của đậu xanh lập tức lan tỏa.

Mọi người vốn đã uống đầy nước, nằm trong "phòng điều hòa" đến mức chỉ cần nhúc nhích là nghe tiếng nước trong bụng, nhưng khi ngửi thấy mùi chè đậu xanh vẫn không nhịn được mà nuốt nước bọt. Ánh mắt họ cứ lén nhìn về phía Lâm Cửu, thấy cô liên tục bỏ đá vào thùng lớn, bên ngoài thùng còn kết một lớp băng mỏng, độ mát lạnh khỏi phải bàn.

"Có thời gian nhìn, chi bằng lại đây giúp một tay."

Gân xanh trên trán Lâm Cửu giật giật. Ánh mắt dán vào lưng cô ngày càng nhiều, cuối cùng cô không nhịn được nữa, quay người lại, giọng điệu có phần cáu kỉnh.

"Ơ... ơ, đến đây..."

Một dị năng giả hệ sức mạnh trong đội Tôn Bác Vũ vội vàng bò dậy, chạy tới ôm thùng sắt lớn vào đại sảnh.

"Cái đó, đội trưởng Lâm? Đây là...?"

"Đồ ngốc."

Đại sảnh vốn có cấu trúc giống khu ẩm thực, bàn ghế công cộng đã bị Lâm Cửu dồn vào góc từ lần trước đi ngang qua. Đoàn Tử đang khoanh chân ngồi trên cái bàn được kê trong góc, trên đầu gối mở cuốn "Những điều chưa giải mã trên thế giới", nghe vậy liền ngẩng đầu, không nể mặt mà lườm gã khổng lồ ngốc nghếch kia một cái.

Trong đại sảnh lập tức bùng lên tiếng cười lớn. Mọi người lúc này mới cầm cốc của mình tiến lên múc chè đậu xanh. Lâm Cửu quay lại nhìn, Lục Thế Quân vẫn đang họp với các tài xế ở một góc. Dị năng giả hệ chữa trị duy nhất trong đội là Ninh Ninh đang ngồi xổm bên cạnh ba người Đặng Vũ Lương, cho họ uống vài cốc chè đậu xanh giải nhiệt, tay cũng không rảnh rỗi, ánh sáng trắng ngần tỏa ra từ lòng bàn tay.

Lâm Cửu gật đầu, quay trở ra ngoài, lấy thêm một cái thùng lớn nữa để nấu một thùng chè chua ngọt. Sau khi làm lạnh bằng đá, Lưu Đình Nhạc từ trong đại sảnh bước ra, tay xách theo cái thùng sạch sẽ.

Lâm Cửu nhìn Lưu Đình Nhạc nhấc nồi chè xuống khỏi bếp gạch, rồi đặt cái thùng rỗng đã rửa sạch lên đó, ý định đã quá rõ ràng.

"Đội trưởng, nhờ cô cả đấy."

Lưu Đình Nhạc gãi gãi sau gáy, gương mặt vốn hung dữ ngang tàng lộ ra vẻ ngượng ngùng.

"Trước đây có đắc tội, trong lòng tôi cũng có chút bất mãn. Tôi đoán là nếu quay về, Tổng khu an toàn cũng chẳng còn chỗ dung thân cho tôi và anh em nữa."

Lâm Cửu lấy đậu xanh từ trong không gian ra, nghe những lời Lưu Đình Nhạc nói thì ngẩn người.

"Hội trưởng Lưu có bản lĩnh đầy mình, đi đâu cũng không sợ khổ, cứ yên tâm đi."

Lưu Đình Nhạc ngẩn ra, một lúc lâu sau mới ậm ừ một tiếng rồi ôm thùng chè quay lại đại sảnh, bóng lưng trông có vẻ rất thất vọng.

Lâm Cửu: ???

Chẳng lẽ cô nói sai gì sao?

Hiếm khi đội ngũ mới có chút dáng vẻ ra hồn, thật đáng tiếc.

Cảm ơn "Tiểu Ngư" đã khen thưởng! Cảm ơn "Tiểu Ngư", "Tôi đến rồi ha ha ha", "Thư hữu 20170231223406990" đã tặng nguyệt phiếu cho "Tiên Nguyên"!