"Đi đến Kỳ Viên!"
Sau khi Triệu Thành Ung ngậm miệng không nói thêm lời nào, Lý Nguyên Cát lạnh lùng ra lệnh một tiếng, rồi đi trước dẫn đường tới thao trường phía bắc Cửu Đạo Cung.
Thao trường này còn được gọi là Kỳ Viên.
Sở dĩ có cái tên chẳng chút liên quan đến việc thao luyện võ nghệ như vậy, là bởi xung quanh Kỳ Viên có một cánh rừng, trong rừng toàn trồng cây Kỳ Mộc.
Cụ thể Kỳ Mộc là loại cây gì, Lý Nguyên Cát cũng không rõ, kiếp trước chưa từng học qua, cũng chưa từng nhìn thấy.
Chỉ biết thân cây rất thẳng, tựa như tùng trúc, lá cây xanh biếc, to bằng bàn tay, xung quanh có một vòng gai ngược sắc nhọn như răng cưa.
Cây không nở hoa, cũng không kết quả, dường như chẳng có ích lợi gì.
Thế nhưng, dân chúng quanh núi Cửu Long Đàm đều gọi đó là Kỳ Mộc, bảo rằng khi vào núi săn bắn, chỉ cần bẻ một cành cây hơi to, gọt thành gậy chống hoặc một chiếc gậy tròn nhẵn nhụi để khua cỏ, là có thể xua sạch mọi loài rắn rết, chuột bọ, bảo hộ người đi săn không bị độc trùng làm hại.
Cũng chính vì lẽ đó, Kỳ Mộc được dân chúng coi là món quà do sơn thần ban tặng, là loại cây cát tường che chở cho con người.
Thao trường được bao quanh bởi Kỳ Mộc, hoạn quan quản lý vườn vì muốn cầu lấy sự may mắn nên đã tạm đặt tên thao trường là Kỳ Viên.
Lý Nguyên Cát tuy cảm thấy cái tên này không hợp với thao trường, nhưng cũng lười thay đổi, vì thế cái tên Kỳ Viên cứ thế được giữ lại.
Về phần Kỳ Mộc, Lý Nguyên Cát không mấy bận tâm.
Lý Nguyên Cát không cho rằng Kỳ Mộc là món quà gì do sơn thần ban tặng.
Kỳ Mộc sở dĩ có thể xua đuổi sạch sẽ rắn rết, chuột bọ khi khua cỏ, chắc hẳn là do bản thân nó. Sau khi bị bóc vỏ, nó hẳn sẽ tỏa ra một loại mùi nào đó, mà loại mùi này lại là thứ rắn rết, chuột bọ ghét cay ghét đắng, nên khi gặp phải hoặc ngửi thấy mùi của nó, chúng mới tránh xa từ sớm.
Đây mới chính là sự thật đằng sau việc Kỳ Mộc có thể bảo vệ thợ săn khỏi sự xâm hại của rắn rết, chuột bọ.
Dân chúng không hiểu dược lý, không có cách nào dùng kiến thức y học để giải thích công dụng kỳ diệu này của Kỳ Mộc, nên đành gửi gắm vào quỷ thần.
Lý Nguyên Cát tuy là người xuyên không, nhưng vẫn không tin vào quỷ thần. Gặp phải những chuyện như thế này, hắn thích dùng kiến thức mình đã học để giải mã hơn.
"Tham kiến Điện hạ..."
Lý Nguyên Cát dẫn theo Triệu Thành Ung và Lý Hiếu Cung đến bên thao trường Kỳ Viên, hoạn quan giữ vườn vội vàng tiến lên đón, cúi người hành lễ.
Chưa đợi Lý Nguyên Cát lên tiếng, hoạn quan giữ vườn vội nói thêm: "Điện hạ muốn thao luyện võ nghệ sao? Có cần nô tài phái người mang binh khí ngài thường dùng ra không?"
Lý Nguyên Cát tuy đã chuyển đến Cửu Đạo Cung, nhưng việc luyện tập mỗi sáng vẫn không hề bỏ bê. Cũng chính vì vậy, hoạn quan giữ vườn khá thân quen với Lý Nguyên Cát, cũng biết rõ các môn luyện tập mỗi ngày của hắn là gì, cần dùng đến những loại binh khí nào, và thích dùng loại binh khí nào.
"Không cần đâu, ta đã phái người đi lấy gậy gỗ sáp rồi."
Lý Nguyên Cát thản nhiên phất tay nói.
Hoạn quan giữ vườn ngẩn người, kinh ngạc hỏi: "Gậy... gậy gỗ sáp?"
Lý Nguyên Cát liếc nhìn hoạn quan giữ vườn một cái, nhàn nhạt đáp: "Có vấn đề gì sao?"
Hoạn quan giữ vườn dở khóc dở cười đáp: "Có phải hơi nhẹ quá không, ngài dùng sẽ không thuận tay đâu."
Hoạn quan giữ vườn mỗi sáng đều hầu hạ Lý Nguyên Cát luyện tập, biết rõ Lý Nguyên Cát là một mãnh tướng như thế nào. Đừng nói là gậy gỗ sáp, ngay cả đại đao nặng hơn mười cân đúc bằng thép bân, trong tay Lý Nguyên Cát cũng chẳng khác nào món đồ chơi của trẻ con, múa thế nào cũng thấy không đã tay. Giống như người lớn cầm cành củi của trẻ con vậy. Dùng gậy gỗ sáp, chẳng khác nào người lớn cầm tăm xỉa răng. Không những không đã tay, mà còn không thuận tay.
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Triệu Thành Ung một cái, thản nhiên nói: "Có người muốn tỉ thí với ta một phen, ta không dùng gậy gỗ sáp thì dùng cái gì?"
Hoạn quan giữ vườn lại ngẩn người, kinh ngạc nhìn sang Triệu Thành Ung. Khi thần sắc của Triệu Thành Ung bắt đầu trở nên phức tạp, hắn lộ vẻ vừa kính nể vừa thương hại nói: "Các hạ quả thực là một hảo hán!"
Đột nhiên được khen ngợi, trong lòng Triệu Thành Ung không hề có chút vui mừng nào, bởi hắn nhìn ra được, hoạn quan giữ vườn không hề thật lòng khen ngợi mình. Hoạn quan giữ vườn dành cho hắn nhiều sự thương hại hơn.
Hắn biết mình đang lấy trứng chọi đá, cũng biết sau khi đối đầu với Lý Nguyên Cát, mình sẽ phải chịu kết cục ra sao. Thế nhưng càng như vậy, hắn lại càng không lùi bước. Hắn muốn tận mắt chứng kiến, tự mình cảm nhận xem vị "Tái thế Bá Vương" Lý Nguyên Cát rốt cuộc mạnh đến mức nào. Hắn còn muốn mượn cơ hội này để hiểu rõ khoảng cách giữa mình và Lý Nguyên Cát lớn đến đâu, có khả năng đuổi kịp không, có khả năng vượt qua không. Nếu có, hắn không ngại biến Lý Nguyên Cát thành một đối thủ mới, một mục tiêu mới để không ngừng đuổi theo, không ngừng thách thức.
"Còn đợi gì nữa? Mau bắt đầu đi!"
Lý Hiếu Cung thấy Lý Nguyên Cát cứ mải mê nói chuyện phiếm với hoạn quan giữ vườn mà không lo chính sự, không nhịn được mà kêu lên.
Lý Nguyên Cát lườm Lý Hiếu Cung một cái, gắt gỏng: "Không thấy gậy gỗ sáp vẫn chưa mang đến sao?"
Lý Hiếu Cung không để tâm, bĩu môi nói: "Đối với ngươi mà nói, cầm cái gì cũng như nhau cả."
Lý Nguyên Cát lại lườm Lý Hiếu Cung một cái, không thèm để ý đến hắn nữa. Lý Hiếu Cung chính là loại người như chó, ngươi không để ý tới hắn thì chẳng có chuyện gì xảy ra, ngươi càng để ý, hắn càng làm tới.
"Điện hạ, gậy gỗ sáp ngài cần đây!"
Đợi bên thao trường một lát, thị vệ đã mang gậy gỗ sáp đến.
Lý Nguyên Cát cầm lấy gậy gỗ sáp, bước ra giữa thao trường.
Lý Hiếu Cung trừng mắt quát Triệu Thành Ung: "Còn ngẩn người ra đó làm gì, mau theo sát vào!"
Triệu Thành Ung vội gật đầu, đáp một tiếng, cầm lấy trường mâu, hít sâu một hơi rồi bước ra giữa thao trường. Chỉ mới đi được hai bước, hắn lại dừng lại, nhìn hoạn quan giữ vườn đang đứng bên sân xem náo nhiệt: "Có thể giúp ta lấy một cây gậy gỗ sáp được không?"
Hoạn quan giữ vườn ngẩn người, theo bản năng nhìn về phía Lý Nguyên Cát đã đi ra giữa sân. Nếu không có lệnh của Lý Nguyên Cát, hắn sẽ không đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào của Triệu Thành Ung. Dù cho Triệu Thành Ung có vì muốn tìm kiếm sự công bằng đi chăng nữa.
Lý Hiếu Cung đang sốt ruột muốn xem trò vui, thúc giục: "Mau lên đi! Đừng lãng phí thời gian ở đây! Ngươi đối đầu với hắn, dùng cái gì cũng như nhau thôi!"
Triệu Thành Ung như không nghe thấy lời Lý Hiếu Cung, cố chấp nhìn hoạn quan giữ vườn. Hoạn quan giữ vườn vẫn đợi lệnh của Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát khẽ vung gậy gỗ sáp trong tay, lạnh nhạt nói: "Không cần đâu, ngươi cứ dùng binh khí thuận tay của mình là được."
Triệu Thành Ung do dự một chút, nhanh chóng cởi bỏ giáp trụ, chắp tay nói: "Vậy thì đắc tội rồi..."
Lý Nguyên Cát bình thản gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Triệu Thành Ung cầm trường mâu, từng bước đi ra giữa thao trường. Sau khi đứng đối diện với Lý Nguyên Cát, thần sắc hắn nghiêm lại, chắp tay hành lễ với Lý Nguyên Cát một lần nữa, cũng không nói lời nào, khí thế trên người bắt đầu thay đổi nhanh chóng. Từ dáng vẻ như cháu rùa bị Lý Hiếu Cung quát tháo, biến thành một mãnh sĩ tràn đầy chiến ý.
"Đắc tội!"
Triệu Thành Ung đột nhiên quát lớn một tiếng, tiên hạ thủ vi cường. Hắn cầm trường mâu xông thẳng về phía Lý Nguyên Cát. Đây là chiêu đâm thẳng trong mâu thuật, có nét tương đồng với chiêu Trung Bình Thương trong thương thuật. Mục đích cốt lõi là vững, chuẩn và hiểm. Một khi áp sát, chính là một lỗ thủng. Đây cũng là chiêu thức bình thường, cơ bản và thường dùng nhất trong mâu thuật.
"Ngươi đang thăm dò sao?"
Lý Nguyên Cát nhìn Triệu Thành Ung với vẻ đầy nghi vấn, không đợi Triệu Thành Ung áp sát, hắn đã vung gậy gỗ sáp trong tay ra. Không cần chú trọng chiêu thức, cũng không cần tìm góc độ gì cả, chỉ đơn giản là dùng sức vung ra. Trước sức mạnh tuyệt đối, chiêu thức hay góc độ hiểm hóc đều chỉ là vật làm nền. Khi đối thủ không thể đỡ nổi bất kỳ đòn tấn công nào của ngươi, thì mỗi đòn đánh của ngươi đối với đối thủ đều là chiêu thức mạnh nhất, cũng là góc độ hiểm hóc nhất.
"Chát!"
Một tiếng kêu giòn giã vang lên.
Thân gậy gỗ sáp đập mạnh vào trường mâu của Triệu Thành Ung, đầu gậy cong lại, quất thẳng vào cánh tay Triệu Thành Ung. Triệu Thành Ung chỉ cảm thấy cánh tay tê rần, lập tức mất đi cảm giác. Trường mâu trong tay mất đi sự kiểm soát, suýt chút nữa rơi xuống đất. May mà hắn từng có trải nghiệm tương tự, khi một cánh tay bị đánh tê liệt, mất cảm giác, hắn đã dùng cánh tay còn lại với kẽ tay đau nhói vì chấn động để giữ chặt lấy trường mâu.
Lý Nguyên Cát lại vung thêm một gậy, vừa vung vừa châm chọc: "Khẩu khí của ngươi dường như còn lợi hại hơn cả thủ pháp của ngươi đấy."
Triệu Thành Ung căn bản không quan tâm Lý Nguyên Cát nói gì, khi gậy gỗ sáp trong tay Lý Nguyên Cát lại vung tới, hắn không chút do dự lăn người trên đất, né tránh đòn tấn công của Lý Nguyên Cát, rồi nhanh chóng đứng dậy, một tay cầm mâu đâm tới từ một góc độ hiểm hóc.
Lý Nguyên Cát lấy đầu gậy điểm xuống đất, đuôi gậy hất ngược lên, đổi vị trí đầu gậy và đuôi gậy, lại vung về phía Triệu Thành Ung.
"Chát!"
Từng tiếng kêu giòn giã liên tiếp vang vọng khắp thao trường. Triệu Thành Ung bị đánh đến mức không còn sức phản kháng. Mặc dù hắn đã dốc hết sức để né tránh đòn tấn công của Lý Nguyên Cát, và cũng thành công né được vài lần, nhưng vẫn có nhiều đòn đánh rơi xuống người hắn. Mỗi một đòn trong số đó đều gây ra sự uy hiếp cho hắn. Lúc đầu hắn chỉ thấy chỗ này tê, chỗ kia tê, mất đi cảm giác. Theo thời gian trôi qua, những nơi đó dần khôi phục cảm giác, rồi tiếp đến là cảm giác đau rát truyền đến. Cảm giác đau đớn này lúc đầu chỉ có ở một chỗ, sau đó dần lan ra toàn thân, khiến hắn dù làm bất cứ động tác gì cũng phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng.
"Hộc!"
"Chát!"
Theo một gậy nữa của Lý Nguyên Cát hạ xuống, Triệu Thành Ung cuối cùng cũng ngã nhào xuống đất. Đòn này của Lý Nguyên Cát quất trúng eo hắn, gậy gỗ sáp cũng theo đó mà nứt toác. Hắn chỉ cảm thấy eo tê rần, rồi hoàn toàn mất cảm giác, không còn chút sức lực nào, cũng không thể gượng dậy nổi nữa.
Lý Nguyên Cát vứt phần đuôi gậy gỗ sáp còn sót lại, chậm rãi bước tới trước mặt Triệu Thành Ung đang cố bò dậy mà không được, cúi người nói: "Ngươi nên mặc giáp trụ vào, như thế thì ngươi có thể trụ được lâu hơn một chút."
Triệu Thành Ung cố nén cơn đau rát truyền đến từ khắp nơi trên cơ thể, mồ hôi túa ra trên trán, đáp: "Nếu như vậy, thần dù có... hít... dù có chiếm được lợi thế, cũng sẽ coi thường chính mình."