Tại một tòa thành nhỏ cách Tinh Lam Thành không xa, đây là đại bản doanh của Đạo Tặc Công Hội. Trong một căn mật thất rộng rãi nằm giữa tòa viện lạc đồ sộ, mấy chục bóng đen đang co cụm trong góc tối, không ai nhìn rõ chân diện mục của ai. Chỉ có những bóng hình thỉnh thoảng khẽ lay động mới chứng tỏ nơi đây có người đứng.
Một giọng nói già nua khô khốc vang lên từ góc tường, phiêu đãng trong căn phòng trống trải.
"Hôm nay gọi mọi người đến đây, dựa vào năng lực tình báo của các ngươi, chắc hẳn đã biết chuyện gì xảy ra rồi chứ?"
Nghe thấy giọng nói già nua này, nhiều cái bóng khẽ động đậy nhưng không ai lên tiếng. Chủ nhân của giọng nói cũng chẳng bận tâm, sau một hồi trầm mặc, ông ta tiếp tục khàn giọng nói: "Hai vị trưởng lão mất tích tại Tinh Lam Thành, ta nghĩ... bọn họ đã bị giết rồi."
"Đại trưởng lão, Liệt Cổ và Biệt Khắc dù sao cũng là cấp bậc Tinh Thần, thực lực không hề yếu. Có thể giết chết cả hai người bọn họ, chuyện này... có phải hơi khó tin không?" Một bóng đen từ góc khác truyền đến, giọng điệu đầy hoài nghi.
"Khụ, tuy không rõ lúc đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng sau đó ta đã phái người bí mật lẻn vào Tinh Lam Thành để điều tra Đạo Tặc Công Hội. Mặc dù không tìm thấy thi thể nào, nhưng lại phát hiện đất trong công hội hơi khô ráo, thậm chí có vài nơi còn có dấu vết bị nung nóng." Giọng nói già nua ho khan một tiếng, nhẹ nhàng nói.
"Vậy... vậy chẳng lẽ có người dùng hỏa năng nóng bỏng để tiêu hủy toàn bộ thi thể?" Một giọng nói khác lại vang lên từ góc tường.
"Đúng vậy, hơn nữa kẻ này kiểm soát hỏa hệ năng lượng vô cùng cao siêu. Ngoài mặt đất bị khô ráo do nhiệt độ cao ra, ngay cả những cành cây khô dễ cháy cũng không hề có vết tích bị thiêu đốt."
"Theo tình báo chúng ta điều tra, kẻ ra tay rất có khả năng là thanh niên tóc đen và một gã tráng hán kia. Kẻ tóc đen sau khi ta điều tra thì phát hiện hắn từng tham gia đại quyết đấu thú nhân lần này, thực lực chắc ở đỉnh phong Tinh Thần. Còn lai lịch của gã tráng hán kia thì thật khó hiểu, dường như đột nhiên xuất hiện. Tuy nhiên, nhìn khí thế của hắn, toàn thân ẩn hiện một tia hỏa nguyên tố nóng bỏng, thực lực chắc chắn không thua kém thanh niên kia. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là hắn và kẻ tiêu hủy thi thể kia có một điểm chung, đó chính là..." Giọng nói khàn khàn liên tục vang lên từ một góc tối.
"Công Hội Lính Đánh Thuê... Lũ già khọm kiêu ngạo đó, không ngờ lại lật thuyền trong mương. Ta nghĩ, dù chúng chưa chết thì cũng chẳng còn mặt mũi nào quay về đâu. Hắc hắc." Một tràng cười nhạo lạnh lẽo bỗng nhiên phát ra từ một góc tối tăm.
"Phí trưởng lão, người chết thì cũng đã chết rồi, ân oán trước kia của các ngươi nên bỏ qua đi." Một bóng đen dường như không hài lòng với việc ông ta chế giễu người chết, lên tiếng khiển trách nhẹ nhàng.
"Vâng, Đại trưởng lão." Giọng nói lạnh lẽo cung kính đáp lại, nhưng trong tiếng cười của hắn vẫn không giấu nổi vẻ hả hê...
"Miếng mỡ béo bở Tinh Lam Thành này, Đạo Tặc Công Hội chúng ta tuyệt đối không thể từ bỏ. Dù phải trả giá lớn thế nào cũng phải đoạt lại. Hơn nữa, để rửa sạch nỗi nhục nhã trước kia, đã đến lúc phải thanh trừng vài công hội kiêu ngạo. Nếu không, bất cứ ai cũng nghĩ Đạo Tặc Công Hội ta là kẻ thiện lương bị đánh không trả đòn, vậy thì ta còn lý do gì để tồn tại nữa? Cát trưởng lão, Huyết trưởng lão, Hà trưởng lão, lần này bốn người các ngươi hãy dẫn một trăm Ám Ảnh Vệ đến Tinh Lam Thành đoạt lại những gì vốn thuộc về chúng ta. Nhớ kỹ... nếu thất bại, các ngươi biết hậu quả rồi đấy. Tất nhiên, nếu thành công, các ngươi cứ đóng quân tại Tinh Lam Thành, không cần phải bận tâm đến những phân hội nghèo nàn trước kia của các ngươi nữa."
Bốn cái bóng ẩn trong bóng tối khẽ run lên, trong giọng nói không giấu nổi vẻ vui mừng. Tinh Lam Thành giàu có hơn phân hội của họ không biết bao nhiêu lần. Còn về việc liệu có thất bại hay không? Ha ha, ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu họ rồi biến mất. Bốn cường giả cấp bậc đỉnh phong Tinh Thần, nếu ngay cả một thành nhỏ cũng không chiếm được, ha ha, vậy thì bọn họ thực sự chẳng còn lý do gì để sống trên đời này nữa...
Nhìn bốn cái bóng vụt ra khỏi phòng như tia chớp, giọng nói già nua lại yếu ớt vang lên: "Được rồi, mọi người giải tán đi. Còn về cuộc tranh đoạt công hội sắp tới, ta đã có nhân tuyển, các ngươi không cần phải tranh cãi nữa. Giải tán đi." Nói xong chữ cuối cùng, giọng nói già nua liền biến mất. Sau khi giọng nói ấy tan đi, những cái bóng trong phòng mới lay động thân hình rồi biến mất trong chớp mắt.
---❊ ❖ ❊---
Trong khi đại quân của Đạo Tặc Công Hội sắp sửa xuất phát, tại Tinh Lam Thành, Tô Sư cùng Tàn Sư Lính Đánh Thuê đoàn của hắn đã đến để tranh đoạt chức Hội trưởng...
Đại sảnh lính đánh thuê vốn vô cùng rộng rãi, bỗng nhiên trước ánh mắt ngỡ ngàng của vô số lính đánh thuê đang nhận nhiệm vụ, hơn ba trăm lính đánh thuê hung hãn ùa vào, khiến đại sảnh chật cứng. Hơn nữa, nhìn vào đà tiến vào này, những lính đánh thuê đeo cùng một loại huy hiệu này e rằng phải lên đến hơn bốn trăm người.
Một vài lính đánh thuê tinh mắt nhận ra huy hiệu đoàn trên ngực những người này, không khỏi thốt lên: "Chẳng lẽ là đoàn lính đánh thuê cấp A - Tàn Sư Lính Đánh Thuê?"
Nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc này, đám lính đánh thuê trong đại sảnh không khỏi xôn xao. Là một trong bốn đoàn lính đánh thuê cấp A duy nhất trong giới, rất nhiều lính đánh thuê bình thường chỉ mới nghe danh chứ chưa từng tận mắt chứng kiến. Nay có cơ hội này, sao có thể bỏ qua.
Nhìn thấy đám người đang tiến lại gần, trong đội ngũ Tàn Sư, một thanh niên bước ra, trên mặt hắn xăm hình một con ma sư hung bạo, khiến khuôn mặt vốn có vài phần hòa nhã của hắn trở nên dữ tợn.
