Thế giới kỳ diệu, năng lực thần kỳ, cùng sức mạnh thể chất vượt trội.Tào Thiến đứng trên mái nhà, nhìn xa xăm, cảm nhận sự lạ lùng của thế giới này và cảm giác quen thuộc tận sâu trong tâm hồn mình.Mình đã trải qua điều này vô số lần rồi... Cô nhìn đôi tay nhỏ nhắn nhưng tràn đầy sức mạnh vô hạn của mình, thầm nghĩ.Ở dưới, Quan Lĩnh ngẩng đầu nhìn lên. Lục Minh Trạch nhanh chóng giơ tay che mắt cậu ta lại, nghiêm túc nói:"Không được nhìn bậy!""Không phải!" Quan Lĩnh kéo tay Lục Minh Trạch xuống. "Cậu không thấy lạ sao? Căn bản là chẳng nhìn thấy gì. Tôi không cố ý nhìn, chỉ là Tào Thiến nhảy xuống từ hai tầng lầu, bản năng ngẩng đầu lên. Ai ngờ dưới váy ngắn của cô ấy chỉ toàn một bóng tối mờ mịt, cái gì cũng không thấy, nên mới vô thức nhìn thêm một chút."Nghe vậy, Lục Minh Trạch cũng không kìm được mà ngẩng đầu lên. Quả nhiên, bóng tối kỳ lạ kia giống như có một lớp che chắn, bất kể góc độ nào cũng không thể xuyên qua.Hai người đàn ông nhìn nhau, im lặng một lúc lâu. Rồi Lục Minh Trạch cảm thán:"Giống như hồi nhỏ xem phim hoạt hình vậy."Đúng lúc đó, Tào Thiến nhảy từ tầng hai xuống, gương mặt không chút cảm xúc: "Năng lực này gọi là "thiếu nữ biến thân'. Chắc lấy cảm hứng từ những manga và anime mà chúng ta xem hồi nhỏ.""À, bảo sao cô nhảy cao như vậy," Lục Minh Trạch nhớ lại nội dung các bộ manga anime và gật gù, "Đúng thật, sau khi biến thân, hành động gì cũng chẳng còn kỳ quái nữa."Quan Lĩnh, sinh ra ở thập niên 70, cảm thấy khó theo kịp cuộc trò chuyện của hai người trẻ, chỉ yên lặng đứng một bên, mỉm cười cho qua.Tào Thiến nói: "Theo bản đồ chỉ dẫn, trong thành phố có rất nhiều bóng đen đang không ngừng di chuyển. Không biết chúng có nguy hiểm không. Tuy nhiên, ở ba nơi—thành phố, quảng trường, và nhà thờ—lại không thấy bóng đen nào.""Tượng đá không hề nhắc đến mấy bóng đen này..." Lục Minh Trạch băn khoăn. "Tôi không nghĩ anh ta cố tình giấu. Nếu Tào Thiến nói ở gần quảng trường không có bóng đen, có lẽ là vì tượng đá không biết đến chúng. Dù sao anh ta cũng không thể di chuyển."Tào Thiến và Quan Lĩnh đã quen với kiểu suy nghĩ lạc quan của Lục Minh Trạch. Theo hướng của cậu, Tào Thiến nói: "Vậy tại sao chỉ ba nơi này không có bóng đen?"Lục Minh Trạch suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra lời giải. Tuy nhiên, có thắc mắc thì phải hỏi, nên cậu mở cuốn sách ra: "Anh nghĩ vì sao ba chỗ này lại không có bóng đen?"Tào Thiến và Quan Lĩnh cảm thấy việc Lục Minh Trạch hỏi cuốn sách thật kỳ quặc. Dù nó biết nhiều và có khả năng phân tích mạnh, nhưng đến mức này thì cũng hơi quá đáng.Ai ngờ, Lục Minh Trạch lại kinh ngạc nhìn trang sách:"Lần này anh nói nhiều thật đấy."Hai người kia xúm lại nhìn. Trên trang sách xuất hiện chi chít chữ viết, ghi rõ:"Có hai khả năng giải thích sự tồn tại của bóng đen. Thứ nhất, giống như vật phẩm trong thành phố, chúng là những sinh vật bóng tối chỉ xuất hiện vào ban đêm. Thứ hai, chúng chính là cư dân của thành phố, chỉ dám ra ngoài vào ban đêm...""Nếu giả thiết thứ nhất đúng, vậy việc ba nơi này không có hắc ảnh là điều dễ hiểu. Trong giáo đường có thánh kiếm, mà thánh kiếm chính là thanh kiếm của pho tượng. Pho tượng có lẽ cũng sở hữu năng lực đặc biệt. thành phố thì đã là nơi tập trung của ma vật, chúng xem đó là lãnh địa của mình. Hoặc cũng có khả năng ma vật trong thành phố mạnh hơn các hắc ảnh khác, khiến chúng không dám bén mảng đến gần. Nếu điều này đúng, thành phố chắc hẳn đang che giấu một bí mật nào đó, bởi không lý nào trong cả thành phố, ma vật ở đó lại mạnh mẽ nhất."Nếu giả thiết thứ hai đúng, vấn đề lại càng đáng suy nghĩ. Tại sao cư dân chỉ dám ra ngoài vào ban đêm, dù ban đêm lại là thời điểm ma vật thường xuất hiện? Vì sao họ lại e ngại ban ngày, vốn an toàn hơn? Tại sao cư dân không nỗ lực tái thiết quê hương của mình? Tai họa ngày ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà cả ma vật lẫn pho tượng đều không chịu nhắc đến?"Việc cư dân không dám vào thành phố vì có ma vật thì không lạ, và việc họ tránh quảng trường do sợ gương của pho tượng gây hại cũng dễ hiểu. Nhưng tại sao giáo đường, nơi cất giữ thánh vật có thể bảo vệ thành phố, lại không phải là điểm đến của họ?"Tóm lại, nếu cư dân chính là hắc ảnh, rất có thể họ đã bị ảnh hưởng bởi ma khí, chỉ khác ở chỗ họ không như đám cướp, mà vẫn giữ được phần nhân tính. Nếu một tai họa đã biến toàn bộ cư dân trong thành phố thành ma vật, vậy tai họa ấy là gì? Là do con người gây ra hay là một thiên tai?"Nếu đó là thiên tai, có thể trong thành phố này đang tồn tại một con ma quỷ vô cùng mạnh mẽ, và chúng ta sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt. Còn nếu do con người gây ra, thì đây chính là hậu quả từ sai lầm lớn của chính các cư dân nơi đây."Tất nhiên, những gì tôi vừa phân tích chỉ là giả thuyết, và chúng ta cần tiếp tục bổ sung thêm manh mối để làm rõ."Lục Minh Trạch, Tào Thiến, Quan Lĩnh chỉ biết lặng người nhìn nhau.Quan Lĩnh lau mặt, vẻ mặt ngao ngán: "Nghe đoạn phân tích này, tự nhiên khiến tôi nhớ đến những ngày ám ảnh bởi đề thi thời cấp ba."Tào Thiến thì chăm chú đọc sách và nhíu mày: "Tôi cảm giác như quyển sách này nghiêng về giả thuyết hắc ảnh chính là cư dân hơn. Nó miêu tả cư dân chi tiết hơn một chút so với các đối tượng khác."Lục Minh Trạch không nói gì, nhưng đoạn phân tích dài dòng, rõ ràng và logic này khiến cậu có cảm giác quen thuộc, như thể đã từng nghe qua ở đâu đó. Giọng nói ấy như văng vẳng bên tai, rất thân thuộc.Nhưng kỳ lạ là khi cố nhớ lại, tất cả những gì cậu hình dung được chỉ là... một vòng ngực đầy đặn? Lục Minh Trạch lắc đầu, tự nhủ mình có nhầm lẫn không. Cậu vẫn luôn nghĩ quyển sách chính là Hình Diệp, mà Hình Diệp chắc chắn không phải phụ nữ."Chẳng lẽ cô là nữ sao?" Cậu lẩm bẩm, cố gắng mò mẫm trong ký ức. "Mà... còn trông rất xấu?"Tiếng "cạch" vang lên, trang sách lập tức đóng lại, để lại mặt bìa đen thẫm nhìn cậu như đang giận dỗi."Có vẻ như cô ấy giận thật rồi." Lục Minh Trạch ôm quyển sách, bối rối quay sang Tào Thiến. "Tôi sai rồi. Đáng lẽ tôi không nên nói một cô gái là xấu."Nhưng kỳ lạ là trong ký ức của mình, cậu thường xuyên bảo người này "xấu", và người đó dường như chưa từng tỏ ra tức giận.Nhắm mắt cố hồi tưởng, Lục Minh Trạch lại thấy một đôi mắt đen sâu thẳm đang nhìn cậu, ánh nhìn giống hệt như khi cậu gặp anh Hình Diệp ở sân bay. Nhưng trí nhớ mơ hồ và hình ảnh đôi mắt ấy khiến cậu thêm bối rối."Anh... có phải là Hình Diệp không?" Cuối cùng, cậu thận trọng hỏi thăm dò, mắt nhìn vào bìa sách.Ngay lập tức, quyển sách bật mở. Trên trang giấy trắng xóa, một chữ "Đúng vậy" to đùng hiện lên, theo sau là dấu chấm than đầy dứt khoát."Thật sự là anh rồi..." Lục Minh Trạch vuốt nhẹ trang sách, lẩm bẩm: "Anh nói anh yêu em..."Khuôn mặt cậu hơi ửng đỏ. Một cuốn sách thổ lộ với mình vốn chẳng khiến Lục Minh Trạch bối rối, nhưng hễ liên tưởng cuốn sách ấy với Hình Diệp, cậu lại trở nên luống cuống không thôi.Khi cầm chắc chiếc điện thoại trong tay, ánh mắt của Hình Diệp dường như chất chứa thật nhiều điều chưa nói.Lục Minh Trạch vội khép sách lại, giữa ánh mắt tò mò đầy ý nhị của Tào Thiến và Quan Lĩnh, cậu nghiêm túc nói: "Chúng ta mau chóng hoàn thành nhiệm vụ thôi."Hoàn thành nhiệm vụ xong, cậu có thể tìm lại ký ức đã mất của mình, hiểu rõ ý nghĩa ánh mắt sâu thẳm của Hình Diệp và sắp xếp mớ cảm xúc hỗn loạn trong lòng.Tào Thiến và Quan Lĩnh cực kỳ tò mò về câu chuyện giữa đội trưởng Lục Minh Trạch và cuốn sách mang đầy yêu hận tình thù. Tuy nhiên, cả hai đều đủ tinh ý để không đặt câu hỏi. Dù sao thì khuôn mặt đỏ bừng của Lục Minh Trạch đã khiến ngay cả màn đêm cũng không che giấu nổi, hỏi thêm e rằng cậu sẽ bùng nổ ngay tại chỗ.Quan Lĩnh vừa đi vừa trầm ngâm: "Người tên Hình Diệp này, thông minh thật đấy. Sau này mà Lục Minh Trạch không biết cách xử lý, e là sẽ bị người ta nắm trọn thôi."Lục Minh Trạch cẩn thận cất cuốn sách vào chiếc túi nhỏ bên hông, một tay chạm nhẹ chuôi kiếm, trầm giọng nói: "Tôi nghĩ chúng ta không nên tránh né đám bóng đen. Dù bọn họ là ma vật hay cư dân, việc lảng tránh chỉ khiến chúng ta bỏ lỡ manh mối quan trọng. Tuy nhiên, làm vậy sẽ có nguy hiểm. Ý mọi người thế nào?""Tôi đồng ý," Tào Thiến siết chặt nắm tay.Quan Lĩnh mở chiếc vòng tay của mình, lên tiếng: "Nhắc mới nhớ, chỗ tôi có mấy món đạo cụ. Dù chỉ sử dụng được một lần, nhưng chúng rất mạnh."Tào Thiến và Lục Minh Trạch cũng sở hữu đạo cụ, nhưng với tư cách là "người chơi", chúng chỉ tồn tại dưới dạng hỗ trợ. Quan Lĩnh thì khác, những món đồ của cậu, như "Tế bào sinh vật lạ" giúp biến thân thành một bạch tuộc khổng lồ, "Bể cá" có thể che giấu sự hiện diện, hay "Bùa sấm sét" với khả năng phóng ra tia chớp, đều vô cùng mạnh mẽ."Xem ra chúng ta có khá nhiều cách để tự bảo vệ," Lục Minh Trạch gật đầu. "Vậy quyết định rồi, không tránh né bóng đen, mà chủ động giao tiếp.""Nhưng còn cậu thì sao? Cậu có gì để tự bảo vệ mình không?" Tào Thiến không khỏi lo lắng hỏi.Lục Minh Trạch trả lời bằng cách mô tả kỹ năng "Khuynh quốc khuynh thành" của mình. Hai đồng đội nghe xong, im lặng một lúc lâu, rồi Quan Lĩnh mới thốt lên: "Không hiểu sao, tôi cảm thấy đám bóng đen kia chắc chắn là cư dân.""Tại sao lại nghĩ vậy?" Lục Minh Trạch thắc mắc.Tào Thiến hiểu ý Quan Lĩnh, liền giải thích: "Nếu đó là ma vật, thẩm mỹ của chúng chưa chắc giống con người. Chạm mặt ma vật, cậu có thể gặp nguy hiểm. Nhưng nếu đó là cư dân, khả năng cao họ sẽ thích khuôn mặt của cậu, kích hoạt kỹ năng 'Khuynh quốc khuynh thành'. May mắn của cậu là 100%, làm sao gặp nguy hiểm được? Thế nên, bóng đen chắc chắn là cư dân."Phân tích nghe có vẻ đơn giản, thô bạo, nhưng lại khiến người ta không hiểu sao muốn tin.Sau khi chuẩn bị đạo cụ, mã QR và kỹ năng, ba người rời khỏi quảng trường.Đội hình được sắp xếp kỹ lưỡng: Lục Minh Trạch đi đầu, nhờ vào vận may và khả năng tìm ra những manh mối quan trọng hoặc con đường an toàn nhất. Với kỹ năng "Khuynh quốc khuynh thành", rõ ràng cậu nên là người đi trước.Tào Thiến đảm nhận hậu phương, với tốc độ nhanh và sức mạnh đáng gờm, cô sẵn sàng ngăn chặn mọi đợt tấn công từ phía sau.Quan Lĩnh ở giữa, với vai trò hỗ trợ và phòng ngự, vị trí trung tâm là nơi an toàn và hợp lý nhất cho anh.Cả ba vừa đi được một đoạn, liền nghe thấy những tiếng "vèo vèo vèo" vang lên bên tai, tựa như có rất nhiều bóng đen đang theo dõi họ từ xung quanh.Những bóng đen ấy ẩn nấp trong bóng tối. Tào Thiến đứng trên cao có thể quan sát rõ, nhưng khi vào trong thành phố, với các công trình che chắn, cô cũng không thể thấy chúng nữa.Tuy nhiên, cả ba người vẫn rất bình tĩnh. Quan Lĩnh tay đặt lên vòng tay, sẵn sàng triệu hồi bạch tuộc khổng lồ để bảo vệ đồng đội.Khi Tào Thiến và Quan Lĩnh đang cảnh giác, Lục Minh Trạch bỗng bước lên, nói lớn: "Mọi người ra đây đi. Chúng tôi sẽ không làm hại mọi người. Chúng tôi đến giáo đường để tìm thánh kiếm và phép thuật trừ ma, nhằm bảo vệ thành phố này.""Trừ ma?" Một giọng nói trầm thấp vang lên từ bóng tối. "Thì ra các người đến để tiêu diệt chúng ta.""Thà bị tiêu diệt bởi thái tử, chi bằng giết họ trước," một giọng nữ mảnh mai cất lên."Chúng ta cũng chẳng còn gì để cứu chuộc..." Một giọng nói uể oải xen vào."Không, không phải vậy!" Lục Minh Trạch vội vàng lên tiếng. "Chúng tôi tìm thánh kiếm và phép thuật để tiêu diệt đám cướp bên ngoài thành phố. Sau đó, chúng tôi sẽ đến tiệm vàng để tìm vàng và thợ thủ công, sửa chữa bức tượng ở quảng trường.""Bức tượng?" Giọng nói trong bóng tối bỗng nhiên trở nên tuyệt vọng. "Không thể nào, bức tượng không thể phục hồi. Dù có tìm được thánh kiếm, kim giáp, mắt xanh ngọc hay đôi ủng hắc lân, cũng không thể vá lại trái tim kim cương đã tan vỡ. Đó là tội lỗi của chúng tôi, không thể được cứu chuộc."Lời nói của giọng nói kia vừa dứt, cả ba liền nghe thấy âm thanh "tích" quen thuộc. Một lời thông báo hiện lên: Nhiệm vụ 4: Tìm mắt xanh ngọc. Nhiệm vụ 5: Tìm đôi ủng hắc lân. Nhiệm vụ 6: Tìm trái tim kim cương đã vỡ. Tiến độ hiện tại: 0.6/6. Tiến độ mỗi nhiệm vụ: 0.1/1.