Tây Bắc Mã Tặc hoành hành tại nơi giao thoa giữa Tây Chu và Bắc Chu, vô cùng hung hãn. Trần gia sớm đã có tâm muốn diệt trừ, thế nhưng thung lũng nơi lũ mã tặc trú ngụ lại là địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công. Đừng nói là đội quân do Diệp Mặc và Trần Yên Chi dẫn dắt, ngay cả khi cường giả cảnh giới Thần Du đích thân chỉ huy cũng chưa chắc đã công phá nổi.

"Cái gì?"

Yên Chi lập tức kinh ngạc, sững sờ nói: "Ngươi muốn ta cùng hắn dẫn quân đi tiêu diệt Tây Bắc Mã Tặc? Có nhầm lẫn gì không vậy, ngay cả Phi Long tướng quân đích thân xuất binh cũng chưa chắc đã thành công."

Phi Long tướng quân đã vài lần dẫn quân tiến đánh, đều tổn thất nặng nề, cuối cùng đành tay trắng trở về.

"Tây Bắc Mã Tặc này là thế nào?"

Nghe giọng điệu của Yên Chi, rõ ràng Tây Bắc Mã Tặc này có chút hung danh.

"Tây Bắc Mã Tặc vốn là một thế lực do đám võ giả tán tu tụ hợp lại, trong đó đa phần là những kẻ bị đế quốc truy nã. Chúng quanh năm suốt tháng đóng chốt tại nơi giao thoa giữa Tây Chu và Bắc Chu, chuyên đốt giết cướp bóc, thậm chí còn tấn công các tòa thành. Đã có liên tiếp vài tòa thành bị mã tặc công phá, hễ chúng vào thành là đại khai sát giới, tội ác tày trời. Hơn nữa, thủ lĩnh của Tây Bắc Mã Tặc còn là một cường giả cảnh giới Thần Du, người đời gọi là Đoạn Tí Đồ Đao. Dù hắn đã mất đi một cánh tay, hủy mất một huyền quan, nhưng thực lực vẫn không phải là thứ mà võ giả cảnh giới Chân Nguyên hậu kỳ có thể địch nổi."

Yên Chi giải thích.

Nghe vậy, Diệp Mặc nhíu mày, cường giả cảnh giới Thần Du quả thực rất khó đối phó, dù có cụt một tay thì vẫn là cường giả cảnh giới Thần Du.

"Nếu các ngươi không có lòng tin, vậy chuyện hủy bỏ hôn ước này miễn bàn."

Trần Dịch Hàn phất tay nói.

Trần Dịch Hàn này rõ ràng là cố ý làm khó Diệp Mặc và Trần Yên Chi, muốn hai người họ biết khó mà lui.

"Được, ta đồng ý với ngài. Chỉ cần ta và Yên Chi tiểu thư tiêu diệt sạch Tây Bắc Mã Tặc, ngài phải hủy bỏ hôn ước giữa hai người chúng ta."

Diệp Mặc đột nhiên vỗ bàn, gật đầu đồng ý.

"Cái gì?"

Trần Dịch Hàn kinh ngạc thốt lên, sau đó có chút bàng hoàng nói: "Ngươi có biết sự lợi hại của Tây Bắc Mã Tặc không? Các ngươi lần này đi, rất có thể sẽ toàn quân bị diệt, thậm chí ngay cả tính mạng cũng khó giữ."

Ngay cả Yên Chi cũng cảm thấy bất ngờ. Trần Dịch Hàn đưa ra ý này vốn là để làm khó họ, thế nhưng ông ta không ngờ Diệp Mặc lại gật đầu đồng ý.

"Trần Nguyên soái, ngài cứ yên tâm. Ta và Yên Chi tiểu thư xuất quân, chỉ cần tổn thất quá một phần binh lực, khi trở về ta lập tức nghênh thú Yên Chi tiểu thư. Ngược lại, nếu ta thành công tiêu diệt toàn bộ Tây Bắc Mã Tặc, chuyện hôn ước này ngài cũng phải hủy bỏ."

Diệp Mặc quả quyết nói, gương mặt tràn đầy sự tự tin.

"Yên tâm đi, ta cũng sẽ không để binh lực tổn thất quá một phần đâu."

Trần Yên Chi thấy Diệp Mặc tự tin như vậy, cũng bị khơi dậy sự kiêu hãnh, thản nhiên đáp.

"Ha ha, tốt!"

Vốn chỉ là lời nói lúc tức thời, không ngờ cả hai đều đồng ý. Trần Dịch Hàn cười lớn: "Đã như vậy, chúng ta cũng không trì hoãn nữa. Tây Bắc Mã Tặc này tồn tại thêm một ngày là thêm một mối họa cho đế quốc. Bây giờ, các ngươi hãy lĩnh một ngàn quân, tiến về nơi giao giới của Tây Chu, tiêu diệt Tây Bắc Mã Tặc."

---❊ ❖ ❊---

Trên lưng một con Thiểm Điện Điêu khổng lồ, Diệp Mặc và Yên Chi đứng sóng vai, phía sau là một ngàn tinh binh đã được điểm danh. Những tướng sĩ này có thực lực không đồng đều, từ cảnh giới Hóa Hình nhất trọng đến cửu trọng đều có đủ.

"Sở Sở, Thiên Tà Hỏa Vân Kiếm nàng hãy giữ kỹ, ta đi một lát sẽ về."

Diệp Mặc an ủi Sở Sở vài câu, đại quân bắt đầu khởi hành hướng về phía tây bắc.

Lúc này, đúng là ngàn quân vạn mã, khí thế hừng hực tiến về phía trước.

Tuy nhiên, Diệp Mặc không giỏi việc điều binh khiển tướng, hắn chỉ chịu trách nhiệm xuất lực, còn Trần Yên Chi phụ trách chỉ huy quân đội, thi triển trận pháp võ kỹ.

Hành quân nửa ngày, trời đã tối, đại quân hạ trại tại chỗ, đốt lửa trại, binh sĩ chia thành từng nhóm mười người để tuần tra canh gác.

Nơi đây là một vùng thảo nguyên, vô cùng trống trải, mục tiêu rất dễ bị lộ. Dù đại quân ngàn người không lo bị tập kích, nhưng cũng phải đề phòng vạn nhất.

Trong lều trại, Trần Yên Chi và Diệp Mặc ngồi xếp bằng, Trần Yên Chi lấy ra một tấm bản đồ địa hình.

"Diệp Mặc, ngươi quả quyết đồng ý với yêu cầu của cha ta như vậy, chắc hẳn là rất tự tin. Ngươi nói xem, ngươi định công phá hàng phòng ngự này thế nào?"

Trần Yên Chi chỉ vào đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc, cười lạnh: "Nơi này địa thế cao, hai bên đều là hẻm núi. Chúng ta muốn tiến vào đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc thì bắt buộc phải đi qua hẻm núi này. Nhưng lũ mã tặc đều mai phục ở hai bên vách đá, vũ khí trong tay chúng là Phá Quân Cung Nỗ, một phát bắn ra, võ giả cảnh giới Hóa Hình cửu trọng cũng khó lòng chịu nổi vài phát."

Nhìn vào nơi Yên Chi chỉ, Diệp Mặc cũng nhíu mày. Cho dù hắn có bay trực tiếp qua đó thì chắc chắn cũng sẽ bị lộ thân hình. Mặc dù hắn không sợ Phá Quân Cung Nỗ, nhưng nếu dẫn dụ Đoạn Tí Đồ Đao xuất hiện thì sẽ rất rắc rối.

Một ngàn đại quân tiến vào hẻm núi chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề!

Nếu ngàn người này có thể giữ vững binh lực, cùng nhau thi triển trận pháp thì sức tấn công đủ để tiêu diệt Đoạn Tí Đồ Đao.

Thế nhưng muốn dẫn ngàn đại quân này tiến vào hẻm núi là chuyện vô cùng khó khăn.

"Đại quân ngàn người của chúng ta thi triển trận pháp chính là lá bài tẩy để đánh bại Đoạn Tí Đồ Đao, không thể để tổn hao dù chỉ một chút. Vì vậy, ta định một mình lẻn vào đại bản doanh của mã tặc, dẫn dụ Đoạn Tí Đồ Đao ra ngoài. Chúng ta sẽ mai phục sẵn ở giữa đường, chỉ cần Đoạn Tí Đồ Đao xuất hiện, các ngươi trực tiếp thi triển trận pháp tiêu diệt hắn. Hắn chết rồi, một mình ta cũng có thể càn quét sạch đám mã tặc còn lại."

Diệp Mặc trầm ngâm một lát rồi nói.

"Cái gì?"

Yên Chi nghe xong kế hoạch của Diệp Mặc liền kinh ngạc: "Diệp Mặc, ngươi có biết mình đang nói gì không? Lúc trước Phi Long tướng quân cũng làm như vậy, một mình đi tới đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc, cuối cùng phải trọng thương mà chạy ra. Đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc tuyệt đối không đơn giản, ngươi mạo muội đi như vậy chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"

"Nếu ta chết, chẳng phải hôn ước của chúng ta sẽ được hủy bỏ sao."

Diệp Mặc nhướng mày, mỉm cười nói.

"Ngươi!"

Yên Chi định nói lại nhưng lại nghẹn lời. Nàng có lòng quan tâm hắn, không ngờ hắn lại dùng chuyện hôn ước để đáp trả.

"Ta mặc kệ ngươi sống hay chết!"

Yên Chi nói xong liền không nói thêm lời nào nữa, trực tiếp thu bản đồ vào trong Nạp Giới Hoàn, nằm xuống một bên. Vừa định nhắm mắt lại, nàng lại mở đôi mắt quyến rũ ra: "Ta muốn đi ngủ, ngươi còn chưa chịu ra ngoài sao?"

"Ta định xuất phát ngay bây giờ. Hành động ban đêm hiệu quả tốt nhất, nếu ta lẻn vào được đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc, ta sẽ đợi đến ngày mai mới dẫn dụ Đoạn Tí Đồ Đao ra."

Diệp Mặc đứng dậy, chậm rãi đi về phía cửa lều.

"Ngươi thật sự muốn đi?"

Giọng điệu của Yên Chi đã dịu lại, không còn vẻ đanh đá như trước nữa.

"Đúng vậy, hoàn thành việc này, ta cũng phải trở về Thanh Vân Minh để chuẩn bị cho Minh Chiến."

Diệp Mặc nói xong, thân hình lóe lên, hóa thành một đạo bóng đen, trong nháy mắt đã biến mất tại chỗ.

"Xem ra trước đây mình đúng là đã làm tổn thương lòng hắn quá nhiều."

Yên Chi lắc đầu, sau đó nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Đêm đen gió lớn, đêm của sát phạt. Diệp Mặc dựa theo chỉ dẫn trên bản đồ, tiến về phía đại bản doanh của Tây Bắc Mã Tặc. Một bóng đen lướt nhanh trong không trung, mỗi bước chân đều dài tới bốn năm trượng, tựa như một cơn gió đen thổi qua, người thường căn bản không thể phát hiện ra sự hiện diện của Diệp Mặc.

Xác định phương hướng trên bản đồ, vào lúc chạng vạng tối, Diệp Mặc nhìn về phía hẻm núi trước mắt, biểu cảm cũng trở nên nghiêm trọng. Phía trước chính là hẻm núi dễ thủ khó công kia.

"Diệp Mặc ca ca, đêm đã khuya thế này mà hai bên hẻm núi vẫn có rất nhiều mã tặc mai phục canh gác, xem ra chúng cũng đã bị Trần gia quân ép đến phát điên rồi."

Khả năng cảm nhận của Linh Nhi rất nhạy bén, trong nháy mắt đã dò xét được rằng hai bên hẻm núi phía trước đang có đông đảo mã tặc mai phục.