Hạ Cát cùng những người khác đi tàu vận tải hành khách dân dụng "Cánh Quang" từ Thần Tinh Châu đến phía bắc Địch Lưu Châu. Khi Trần Phi và công chúa Lâm Tử Ngu cưỡi kim hệ cự long Y Lan – lúc này đã biến hình thành phi cơ – đuổi tới gần sân bay Hồng Thạch, nơi đối phương vừa hạ cánh, họ lại bất ngờ mất dấu mục tiêu.
Cho dù là thiết bị định vị công nghệ cao hay các loại thuật khí đặc chế, tất cả đều không thể truy vết được hành tung của Hạ Cát và đồng bọn.
---❊ ❖ ❊---
Vừa chạm đất, kim hệ cự long cái Y Lan đã không kiềm chế được mà lập tức khôi phục nguyên hình cự long. Nó vội vã vứt bỏ bốn động cơ tuabin phản lực hydro, khiến chúng va đập lạch cạch trên mặt đất. Đôi cánh lưỡi dao khổng lồ vươn ra hoàn toàn, nó đập mạnh vài cái, tạo nên một luồng nhiệt nóng bỏng.
Dù sao nhiệt độ lõi của buồng đốt cũng đủ để nung chảy thép, dù đã tắt máy nhưng dư nhiệt trong động cơ vẫn tỏa ra hơi nóng hừng hực.
Kim hệ cự long đành phải ra sức thổi khí, cố gắng làm tan biến luồng nhiệt càng nhanh càng tốt.
"Hà hô, hà hô, hà hô..."
Lý do không sử dụng thiết kế tuabin cánh quạt có hiệu suất nhiên liệu cao hơn, chủ yếu là vì động cơ tuabin phản lực thích nghi tốt hơn với thời tiết khắc nghiệt. Ngay cả trong mưa to gió lớn, nước mưa cuốn vào động cơ cũng chỉ trở thành chất hỗ trợ, không cần lo lắng việc làm tắt buồng đốt nhiệt độ cao áp suất lớn.
Thấy công chúa Lâm Tử Ngu loay hoay một lúc mà không thu được kết quả gì, Trần Phi hỏi: "Có thể liên lạc với Cục An ninh Hoàng triều tại địa phương không?"
Sử dụng quyền lực chính thống của Hoàng triều là cách hiệu quả nhất.
"Không, hãy đến một nơi trước đã. Lịch trình của Hạ Cát được Cục An ninh Hoàng triều lên kế hoạch, khả năng cao là họ sẽ dừng chân ở đó. Trần Phi, giờ cần đến xe căn cứ di động của anh rồi."
Công chúa Lâm Tử Ngu cất điện thoại và thuật khí vốn không dùng được vào.
"Được thôi!"
Trần Phi chỉ còn biết nghe theo quyết định của Lâm Tử Ngu. Không ngờ ngoài thân phận học giả, cô ấy còn có một mặt này, đóng vai đặc vụ điều tra của Cục An ninh Hoàng triều cực kỳ giống thật.
Khiến người ta thoáng chốc tưởng rằng đó chính là Ngu Tử Lâm thật sự, chứ không phải một vị công chúa điện hạ.
Như đoán được suy nghĩ của Trần Phi, Lâm Tử Ngu chủ động giải thích: "Những thân phận dự phòng này là lá bài tẩy của thành viên hoàng thất để phòng bất trắc, chúng tôi thường xuyên trao đổi và luyện tập với nhau."
Đặc vụ điều tra cấp ba của Cục An ninh Hoàng triều chỉ là một trong những thân phận che giấu của công chúa. Với tư cách là công chúa điện hạ của Tư Lan Hoàng triều, cô chắc chắn không thể có một cuộc sống của người bình thường.
"Cảm giác nguy cơ thật nặng nề!"
Trần Phi vừa lẩm bẩm vừa lấy xe căn cứ di động ra từ pháp khí lưu trữ luyện kim hệ không gian.
"Muốn đội vương miện, phải chịu được sức nặng của nó!"
Lâm Tử Ngu mỉm cười, cô đã sớm quen với điều này.
Thân phận che giấu do chính Mẫu hoàng bệ hạ sắp xếp, chỉ có rất ít người biết. Ngay cả thị vệ thân cận Lệ Trạch Cơ Na cũng không rõ Lâm Tử Ngu rốt cuộc có bao nhiêu thân phận che giấu, chỉ có quản gia Mars mới là người biết rõ nhất.
Cót két... Cót két...
Y Lan không ngừng thổi khí, chộp lấy những động cơ tuabin phản lực hydro đã nguội bớt để đánh chén. Đôi răng rồng với lực cắn khủng khiếp đan xen, xé toạc lớp vỏ động cơ cứng cáp.
Khoai lang nướng... Ừm! Có vị rồi đấy.
"Hà... Sướng!"
Bốn động cơ tuabin phản lực nhanh chóng vào bụng, kim hệ cự long phun ra một luồng hơi nóng, tỏ ra vô cùng mãn nguyện.
"Y Lan, thu nhỏ thân hình lại rồi lên xe!"
Trần Phi ngồi vào ghế lái của xe căn cứ di động, nạp khối tinh năng, rồi vẫy tay với cô nàng kim hệ cự long vẫn còn đang thòm thèm bên ngoài.
Thân hình cự long quá nổi bật, có thể nhìn thấy từ khoảng cách rất xa, chẳng khác nào thông báo cho Hạ Cát và đồng bọn rằng đội truy bắt đã tới.
Những ngày chung sống với Y Lan, Trần Phi đã nắm rõ một số đặc tính của kim hệ cự long.
Tộc kim hệ cự long không chỉ có khả năng biến hình, mà còn có thể phóng to thu nhỏ. Dù khối lượng không đổi, nhưng trọng lượng lại có thể thay đổi theo kích thước.
"Tới đây, tới đây!"
Thân hình Y Lan thu nhỏ lại nhanh chóng, chỉ còn cao bằng người trưởng thành.
Tuy nhiên, trọng lượng vẫn nặng tới bảy tám trăm cân. Khi nó bước vào cửa xe, cả chiếc xe căn cứ di động không tự chủ được mà hơi lún xuống.
"Y Lan, người cậu nóng quá!"
Vừa vào trong xe, công chúa Lâm Tử Ngu lập tức cảm nhận được luồng nhiệt ập tới.
"Không còn cách nào khác, đống động cơ đó không thể vứt đi được!"
Không cần Trần Phi dặn trước, Y Lan cũng sẽ tận tâm dọn dẹp sạch sẽ những động cơ tuabin phản lực đã mất tác dụng kia.
Đây cũng coi như là phần thưởng của nó, vì việc này mà Trần Phi đã phải trả tới tám điểm năng lượng.
"Nhiệt độ cơ thể 117 độ C!"
Trí tuệ nhân tạo AI "Adam" đang tiếp quản xe căn cứ di động tiện thể dùng cảm biến hình ảnh nhiệt hồng ngoại để đo đạc.
"Điện hạ, cẩn thận bị bỏng! 'Adam', bật điều hòa làm lạnh lên!"
Trần Phi đóng cửa xe, đạp ga, xe căn cứ di động rời khỏi bãi đất trống hướng về con đường gần nhất.
Xung quanh là một vùng hoang dã, cây cối thưa thớt, cỏ dại mọc cao tới nửa người. Phía xa chính là sân bay Hồng Thạch thuộc thành phố Nam Đô, tỉnh Lạp Quả ở phía bắc Địch Lưu Châu.
Lúc này đã vào đêm, số lượng tàu Cánh Quang bay đêm cất hạ cánh đã giảm đi nhiều. Cứ mười mấy phút mới có một chiếc tàu cất cánh hoặc hạ cánh, đôi cánh quang rực rỡ hiện lên nổi bật giữa bầu trời đêm.
Xì...
Điều hòa phun ra luồng khí lạnh, bao trùm lấy Y Lan từ đầu đến chân.
Cự long hung dữ nằm bẹp xuống sàn, thở hắt ra, nhìn tư thế thì có vẻ rất thoải mái.
Nhiệt độ trong khoang xe vốn tăng vọt nay cũng dần trở lại mức bình thường.
"Điện hạ, tiếp theo đi đâu?"
Phía trước đã thấy đường lớn, Trần Phi tiện thể bật định vị vệ tinh, bắt đầu xác nhận lộ trình.
"Đến đây!"
Công chúa Lâm Tử Ngu lấy điện thoại ra, trên màn hình hiển thị bản đồ điện tử và vị trí đích đến.
Thông qua ống kính quang học thu lại hình ảnh, "Adam" lập tức đồng bộ hóa thông tin dẫn đường. Đây chính là lợi ích của việc sở hữu AI, có thể tiết kiệm nhân lực và tăng hiệu suất trong rất nhiều trường hợp.
Lâm Tử Ngu tiếp tục nói: "Đây là cứ điểm của một tay trong. Theo kế hoạch của Cục An ninh, điểm dừng chân đầu tiên của Hạ Cát khi đến Địch Lưu Châu chính là căn nhà nhỏ của 'Chân Cụt' An Lạc Tháp. Gã này là tội phạm thực thụ, cũng là thủ lĩnh băng đảng trong khu vực này. Không nhiều người biết rằng vài năm trước gã đã bị thu phục."
"Gã này đáng tin không?"
Trần Phi rất thắc mắc tại sao Cục An ninh Tư Lan Hoàng triều lại thu phục một tên tội phạm băng đảng, sao không dứt điểm tiêu diệt luôn cho xong?
"Tình nhân của gã sinh được một đứa con trai, đứa con trai duy nhất, nên..."
Công chúa Lâm Tử Ngu không nói tiếp.
Cách làm của Cục An ninh chẳng có gì cao siêu. Muốn khiến thủ lĩnh băng đảng địa đầu xà ngoan ngoãn nghe lời, thì phải nắm lấy tình nhân và đứa con độc nhất của đối phương. Xét từ một góc độ khác, ngoài việc cưỡng ép, cũng có thể coi đó là sự bảo hộ.
"Hiểu rồi!"
Khoang xe hơi rung lên, xe căn cứ di động đã lên đường cao tốc, tốc độ lập tức được đẩy lên.
Việc thông qua địa đầu xà để dò hỏi hành tung của Hạ Cát có hiệu suất cao hơn nhiều so với việc dựa vào các chi nhánh của Cục An ninh tại đây.
Không lâu sau, xe căn cứ di động dừng lại ở một đầu ngõ tại thành phố Nam Đô.
Căn nhà nhỏ của "Chân Cụt" An Lạc Tháp vốn nằm ở khu vực giáp ranh ngoại ô, hệ thống chiếu sáng công cộng hầu như không có. Dưới màn đêm bao trùm, không biết có bao nhiêu tội ác đang diễn ra.
Tư Lan Hoàng triều đã mất gần hai mươi năm để thống nhất toàn bộ Thương Khung Tinh, sự thống trị toàn cầu thực sự cũng chỉ mới diễn ra hơn mười năm nay. Ít nhất phải đợi thêm bốn năm mươi năm nữa, khi những người già quen với chính trị thế hệ trước dần qua đời, Hoàng triều mới có thể bám rễ sâu sắc theo thời gian.
Vì vậy, ở những nơi xa xôi, chính quyền luôn có những điểm thiếu sót, không thể giống như lục địa Thần Tinh Châu, vươn vòi quyền lực đến từng ngóc ngách.
Lục địa Địch Lưu Châu từng thuộc về Đế quốc Thái Tát, cũng chỉ mới dần chấp nhận sự thống trị của Tư Lan Hoàng triều trong những năm gần đây. Những cuộc phản kháng và bạo loạn liên miên đã giảm bớt, nhiều nhân vật và thế lực cầm quyền cũ không thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Giờ đây họ chỉ là những người thất thế, rơi xuống tầng lớp bình dân, trong lòng họ thực sự nghĩ gì, có lẽ chỉ có chính họ mới biết.
Cục An ninh Tư Lan Hoàng triều kiểm soát các thế lực băng đảng tầng đáy xã hội, một mặt là để duy trì ổn định xã hội, mặt khác cũng là để giám sát những nhân tố bất ổn.
Cất chiếc xe căn cứ di động to lớn gây chú ý đi, Trần Phi và công chúa Lâm Tử Ngu bước vào con hẻm tối tăm không nhìn thấy bàn tay mình. Kim hệ cự long Y Lan vẫn giữ nguyên kích thước nhỏ, theo sát phía sau hai người.
"Chíp!~"
Một quả cầu ánh sáng chiếu sáng xuất hiện, soi rõ phạm vi mười mấy mét xung quanh.
Trước có Chíp, sau có Y Lan, dù chỉ có hai người đi sâu vào con hẻm tối tăm không rõ tình hình, nhưng năng lực chiến đấu vẫn được đảm bảo.
Mặt đất nước thải chảy tràn, thỉnh thoảng có vài sinh vật nhỏ chạy qua, mùi vị trong không khí cũng vô cùng tệ hại.
"Có cần khẩu trang không?"
Trần Phi nhìn công chúa điện hạ đang hơi nhíu mày.
"Không sao!"
Công chúa Lâm Tử Ngu lấy ra một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng che miệng mũi.
"Ưm, nơi này có không ít người nhỉ?"
Kim hệ cự long nhìn quanh, nó cũng sở hữu module thị giác nhiệt hồng ngoại, phát hiện trong bóng tối có không ít bóng dáng nhân tộc, thậm chí còn có một lượng nhỏ ma thú.
Cùng là giống loài có trí tuệ, những kẻ rơi vào con đường tội phạm không chỉ có nhân tộc mà còn có cả ma thú lý trí. Chúng có lẽ đang trốn trong bóng tối nhìn chằm chằm vào hai người một rồng.
Chính vì sự hiện diện của Y Lan mà chúng mới không dám nhảy ra ngăn chặn.
"Cứ điểm của thủ lĩnh băng đảng, chắc chắn sẽ có không ít người. Tới rồi!"
Công chúa Lâm Tử Ngu nhìn về phía một cánh cổng sân khép hờ, nơi đó trùng khớp với tọa độ đích đến, hẳn chính là sào huyệt của "Chân Cụt" An Lạc Tháp.
"Đợi đã!" x2
Trần Phi và Y Lan đồng thanh lên tiếng.
"Sao vậy?"
Công chúa Lâm Tử Ngu thắc mắc.
"Trong sân... không còn ai nữa, (hít khí), hay nói cách khác, không còn người sống!"
Trần Phi hít hít mũi, trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh, dường như bay ra từ trong sân.
"Cái gì?"
Công chúa Lâm Tử Ngu kinh ngạc.
"Chuyện này rất không ổn!"
Trần Phi nhìn quanh, lời vừa dứt, trước mắt đột nhiên sáng rực như ban ngày, phạm vi ba mươi mét xung quanh trở nên trắng xóa.
Ít nhất có hơn mười quả "Quang Bạo Thiểm" đồng loạt kích hoạt.
"Mắt!"
Công chúa Lâm Tử Ngu vội đưa tay lên che mắt.
"Không nhìn thấy gì cả!"
Kim hệ cự long Y Lan cũng nhắm mắt lại, rất không thích nghi được với sự thay đổi đột ngột từ bóng tối sang ánh sáng chói lòa.
"Chíp?"
Chú chim nhỏ tỏ vẻ không phục.