Mỗi khi tiến sâu thêm 5 km, đoàn người không chỉ triển khai hệ thống cáp thông tin, cáp năng lượng và chiếu sáng dọc đường, mà còn để lại một tiểu đội robot chiến đấu để thiết lập các chốt chặn phòng thủ.
Trong "Dấu ấn không gian" lưu trữ rất nhiều robot chiến đấu và vật tư, Trần Phi cũng không ngần ngại lấy ra sử dụng, dù sao để không cũng là lãng phí.
Hơn nữa, dựa vào dị năng của mình, chỉ cần có đủ nguyên liệu cơ bản, khả năng tự duy trì của anh có thể kéo dài trong một thời gian rất dài. Các chủ quyền của Lam Tinh coi trọng và giao cho anh sứ mệnh tham gia "Dự án Phương Chu" chính là vì thấu hiểu điểm này.
Tất cả những người đi theo Trần Phi vào thế giới ngầm đều mặc giáp chiến thuật cá nhân với độ kín khít cực cao. Không khí ở đây tràn ngập các loại vi sinh vật và bào tử lạ, vốn cực kỳ độc hại đối với con người. Nếu để lộ ra ngoài không khí, chẳng bao lâu sau, cơ thể sẽ xuất hiện những biến dị sinh lý và tâm thần kỳ quái khó tin: từ việc da dẻ mọc ra những sợi nấm đủ màu sắc, cho đến những cơn co giật không tự chủ dưới lớp da, cho đến khi những mầm cây đâm xuyên qua cơ thể. Cách chết chắc chắn sẽ vô cùng kỳ dị, nhưng chắc chắn là rất thảm khốc và không nỡ nhìn.
“Tát Gia Lợi” là một nền văn minh ký sinh. Vì đã từng bước ra từ hành tinh này, nên hành tinh An Tháp Lư không bao giờ thiếu những sinh vật có đặc tính ký sinh. Chỉ cần có chút tài nguyên sinh tồn, chúng sẵn sàng tranh giành đến mức liều mạng.
Vì vậy, đối với những con người từ Lam Tinh vốn đã quen với môi trường ở quê nhà, hệ sinh thái của hành tinh này chẳng khác nào địa ngục.
Có vài chuyên gia gan trời cố tình tháo găng tay chiến thuật ra để chạm tay vào những loại khoáng vật và sinh vật kỳ lạ, liền bị đội ngũ robot chiến đấu hộ tống "dạy dỗ" cho một trận tơi bời, rồi không chút nương tay tống khứ họ trở lại mặt đất.
Ngay cả trong quân đội, cũng không cần những kẻ vô tổ chức vô kỷ luật như vậy. Họ hoàn toàn không biết mình sẽ gây ra những mối nguy hại gì cho cả đội ngũ, thậm chí là cho cả chủng tộc.
Một loại virus có thể hủy diệt cả một chủng tộc, trong lịch sử loài người tại Lam Tinh không phải chưa từng xảy ra, và trong ngành chăn nuôi hay trồng trọt hiện đại thì điều này càng không hiếm gặp.
Sau khi "giết" vài con "gà" không nghe lời, đám "khỉ" với sự tò mò quá mức cuối cùng cũng trở nên ngoan ngoãn, an phận đi theo đội ngũ, không còn dám táy máy lung tung nữa.
Hành trình này không hề bình yên. Họ đã ném hơn chục quả lựu đạn chiến thuật, phóng vài quả bom nhiên liệu không khí cá nhân, kích nổ hai quả mìn chống bộ binh, tiêu hao tổng cộng hơn mười ngàn viên đạn từ súng trường từ trường. Sau 25 giờ đi bộ liên tục, tầm nhìn cuối cùng cũng trở nên thông thoáng, họ đã đặt chân đến thế giới ngầm "Tổ Giống" do Mạch Khắc Ni kiểm soát.
Những sinh vật bên ngoài thế giới ngầm không hề phục tùng ý chí của Mạch Khắc Ni. Chính xác mà nói, chúng chỉ là những thực thể ký sinh bám vào "Tổ Giống", dựa vào chút tài nguyên rò rỉ ra ngoài để duy trì sự sống.
"Chào mừng các vị khách từ phương xa đến."
Luồng khí ập tới chính là âm thanh phát ra từ quá trình mô phỏng chấn động của thế giới ngầm.
Giống như những con côn trùng nhỏ trước miệng con người, nếu không chú ý, e rằng chưa kịp nói ra vài chữ thì đã thổi bay những con côn trùng nhỏ đó đi mất rồi.
"Tổ Giống" không thể di chuyển, tộc "Tát Gia Lợi" đã rời bỏ quê hương từ lâu. Mạch Khắc Ni bị giam cầm ở đây không biết bao nhiêu năm tháng, hiếm khi có khách tới thăm, nên sự vui mừng là điều khó tránh khỏi.
Trần Phi nói thẳng vào vấn đề: "Chúng tôi đến đây để khảo sát, tiện thể trao đổi một chút thông tin."
Đối mặt với loại quái vật cổ xưa đã sống gần 110.000 năm này, phương thức giao tiếp tốt nhất là có sao nói vậy, đừng bày đặt những mưu mô quanh co.
Bằng không, ngươi chơi, nó cũng chơi, liệu cuối cùng ngươi có thắng được đối phương không? Đừng tưởng rằng quãng thời gian dài đằng đẵng đó là sống hoài sống phí.
Kết quả chỉ có tự làm nhục mình mà thôi!
"Được thôi, ta cũng có một vài thông tin muốn nói cho ngươi biết."
Mạch Khắc Ni không bận tâm việc Trần Phi dẫn người đến "xén lông" mình. Dù có xén thế nào đi nữa, đối với một thế giới ngầm có đường kính hơn ba trăm km, thì việc dùng từ "chín trâu mất một sợi lông" còn có phần hơi hẹp hòi, hoàn toàn không đáng nhắc tới.
"Chờ một chút!"
Trần Phi quay đầu lại, lớn tiếng truyền đạt với đám chuyên gia đang kinh ngạc trước những cảnh tượng siêu tưởng xung quanh và bắt đầu rục rịch ý định khám phá: "Từ giờ trở đi, được tự do hành động, nhưng không được đi quá phạm vi mười km, không được tự ý quay lại cửa vào. Nơi này được đặt làm điểm tập kết, mỗi nửa giờ hãy kiểm tra vị trí của mình. Ngoài ra, tuyệt đối không được tháo hoặc cởi bỏ giáp chiến thuật."
Thế giới ngầm là địa bàn cốt lõi của Mạch Khắc Ni, mọi sinh linh đều phục tùng ý chí của nó, sẽ không chủ động gây ra các hành động nguy hại. Tuy rằng rời khỏi sự bảo vệ của giáp chiến thuật cá nhân không đến mức nguy hiểm tới tính mạng, nhưng một khi trúng chiêu, e rằng sẽ phải giống như Lâm Tử Tiên và Kim Ni, buộc phải chấp nhận sự xử lý của "Tổ Giống" để loại bỏ hoàn toàn mầm mống nguy hiểm.
Thế nhưng, Trần Phi cảm thấy vẫn nên hạn chế tối đa việc để lộ những bí mật về thông tin di truyền của con người Lam Tinh.
"Tuân lệnh!"
Tất cả các chuyên gia đều đồng thanh đáp lại. Những người có thể đi theo đến tận thế giới ngầm chỉ còn lại chín phần mười so với ban đầu.
Số chuyên gia còn lại chưa đầy một phần mười đã bị đuổi về mặt đất vì cái tội táy máy tay chân, Trần Phi hoàn toàn không cho họ tham gia nữa.
Sau khi đến thế giới ngầm, Trần Phi sắp xếp bốn robot chiến đấu đi theo mỗi chuyên gia, đảm nhận nhiệm vụ thu thập mẫu vật, mở đường, bảo vệ sát thân và giám sát. Tóm lại là không được rời khỏi tầm mắt của trí tuệ nhân tạo AI "A Đam" dù chỉ nửa bước.
Còn việc các chuyên gia thích tự mình khám phá hay đi theo nhóm nghiên cứu, Trần Phi không quản. Anh chỉ dựng một căn cứ "Thiên Mạc" nhỏ khép kín có trang bị kênh khử trùng làm sạch gần lối vào thế giới ngầm, làm nơi trú ẩn cho mọi người ăn uống ngủ nghỉ.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, Trần Phi mới quay lại chủ đề trò chuyện với Mạch Khắc Ni.
"Tôi đã điều tra, cái mà tộc 'Tát Gia Lợi' gọi là 'Tà Ma', có thể được gọi là 'Tà Thần', hoặc là 'Thánh Linh'!"
Sau khi tiết lộ thông tin này, Trần Phi tập trung sự chú ý chờ đợi phản ứng của Mạch Khắc Ni.
"Ý ngươi là... 'Tà Ma' không chỉ xuất hiện ở hành tinh này, mà còn xuất hiện ở những nơi khác sao?"
Âm thanh do Mạch Khắc Ni tạo ra mang theo sự nghi hoặc tột độ. Rõ ràng, thông tin mà Trần Phi chia sẻ đã nằm ngoài dự tính của nó.
"Nếu nói đến sự tồn tại giống như đám mây màu đỏ, thì đúng là như vậy."
Điều khiến Trần Phi cảm thấy tiếc nuối là thông tin khảo cổ mà triều đại Tư Lan nắm giữ không xác nhận được "Thánh Linh" rốt cuộc là tồn tại như thế nào, là sinh vật sống, năng lượng, hay có thể là một loại pháp thuật nào đó.
Là thực thể từng trực tiếp nuốt chửng "Thánh Linh", có lẽ Mạch Khắc Ni sẽ có chút trải nghiệm thực tế.
"Thứ này rốt cuộc muốn làm gì?"
Mạch Khắc Ni dần chìm vào hồi ức.
Nó từng là nhân vật chính trên những bức bích họa mà Trần Phi đã cạy xuống. Thế nhưng giờ đây, khi lục lọi lại những ký ức gần như đã bị lãng quên, nó lại phát hiện ra mình hoàn toàn không biết gì về "Tà Ma".
"Cũng giống như những gì tộc 'Tát Gia Lợi' đang làm hiện nay, dũng sĩ diệt rồng năm xưa, cuối cùng lại biến thành ác long của ngày hôm nay."
Dựa trên những tài liệu văn tự mà hoàng thất Tư Lan chia sẻ, Trần Phi đối chiếu với những việc làm của nền văn minh "Tát Gia Lợi" và phát hiện ra những sự trùng hợp không ngờ tới.
"Sao lại như vậy, sao lại như vậy, sao lại..."
Mạch Khắc Ni dường như đã chấp nhận phỏng đoán của Trần Phi. Trong thế giới ngầm vang vọng tiếng nó lặp đi lặp lại như một chiếc máy bị treo.
Dù từng có những phỏng đoán về sự tồn tại của "Tà Ma (Thánh Linh)", nhưng những phỏng đoán đó hoàn toàn không giống với thông tin mà Trần Phi cung cấp.
"Dừng lại, dừng lại, Mạch Khắc Ni, dừng lại!"
Trần Phi phải gọi suốt mấy phút mới khiến đối phương chú ý trở lại và dừng chế độ lặp lại.
"Xin lỗi, ta đã mất kiểm soát."
Âm thanh đầy vẻ hối lỗi của Mạch Khắc Ni truyền tới.
"Việc này để lúc khác hãy nghĩ, chúng ta tiếp tục đi!"
"Ồ, được, được thôi!"
"Có thể hỏi một chút, tại sao hành tinh An Tháp Lư lại tồn tại sự bất thường về quy tắc hệ không gian không?"
Câu hỏi này là thay mặt cho dị năng giả hệ không gian cấp S Hách Tắc Mạn·Bố Lãng hỏi, vì dị năng của ông không thể định vị được Lam Tinh, khiến Trần Phi và đội đặc nhiệm "Bức Tường Thở Dài" không thể trở về.
"Là vì ta!"
Câu trả lời của Mạch Khắc Ni hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Trần Phi. Kẻ chủ mưu lại đang ở ngay trước mắt.
Trần Phi hỏi một cách đương nhiên: "Tại sao?"
Anh không nghi ngờ khả năng của đối phương, dù sao cũng là quái vật sống hơn mười vạn năm, ít nhiều cũng có những năng lực mạnh mẽ phi thường. Huống hồ hình thái ban đầu của "Tổ Giống" này chính là tộc "Tát Gia Lợi" vốn giỏi điều khiển sức mạnh tinh thần và nhiều loại năng lượng nguyên tố.
Tộc "Tát Gia Lợi" cấp bậc càng cao thì càng nắm giữ nhiều loại năng lượng nguyên tố. Khi đã đạt đến tầm mức của Mạch Khắc Ni, e rằng cả mười một loại năng lượng nguyên tố đều đã bị nó nắm giữ. Việc phong tỏa quy tắc hệ không gian của cả một hành tinh, phần lớn là nó hoàn toàn có thể làm được.
"Để ngăn chặn sự trở về của tộc 'Tát Gia Lợi'!"
"Hả?"