Người phát thuốc miễn phí của Hội Từ Thiện cho Viện dưỡng lão Cửu Long tất nhiên là phu nhân Bess, Angie Perlis, Chử Hiếu Tín và phu nhân thống đốc Gloucester, cùng với một số trưởng nhóm của đám cậu ấm cô chiêu và vài tên quỷ ngoại quốc Anh được miễn cưỡng xếp vào ủy ban chấp hành vì đã quyên góp một khoản tiền lớn.
Thạch Trí Ích cũng biết không nên tranh giành ánh hào quang với những người này, sớm chụp ảnh chúc mừng xong liền lùi ra sau, đi ngắm hoa cỏ trong sân, để Hội Từ Thiện và phu nhân mình có cơ hội xuất hiện nhiều hơn.
Tống Thiên Diệu chậm rãi di chuyển đến bên cạnh Thạch Trí Ích một cách kín đáo, cùng tên quỷ ngoại quốc ngắm mấy khóm trúc pháo trước mặt. Thấy những người xung quanh đều chú ý đến phu nhân thống đốc và giám mục, Tống Thiên Diệu mới khẽ lên tiếng:
- Cần gì phải làm to chuyện như vậy? Cả quân đội Anh đóng ở Hồng Kông cũng ra tay giúp đỡ? Rốt cuộc là định làm lợi cho Lợi Khang? Hay là định hại chết Lợi Khang?
Thạch Trí Ích không nói gì, mà quay đầu nhìn về phía xa xôi, nơi phu nhân thống đốc Gloucester đang lần lượt bắt tay với đám người già ngoại quốc đến đây dưỡng lão, rồi lại nhìn Tống Thiên Diệu đang nhìn chằm chằm vào mình:
- Ta đã nghĩ, lúc ở nhà thờ ngươi mở miệng nói không có yêu cầu gì, đó là vì sau này ngươi muốn quá nhiều. Còn ta thì hy vọng kiểu hợp tác này giữa chúng ta chỉ có một lần này thôi. Ta hy vọng sau này cuộc trò chuyện giữa ta và ngài Tống đều có thể được ghi chép lại trên giấy, thậm chí đăng báo, đường đường chính chính, chứ không phải như bây giờ, chỉ có thể mượn cớ ngắm hoa mới có thể mở miệng. Vì vậy, lần này hành động của hải quan đúng như ngươi nghĩ, quyền chủ động nằm ở ngươi.
Tống Thiên Diệu không lộ vẻ vui mừng, mà nhíu mày:
- Cái lợi này giống như miếng thịt nướng vừa ra lò còn cắm xiên sắt, nếu kẻ ngu ngốc nuốt chửng vào, không khéo sẽ bị bỏng chết, xiên sắt đâm thủng ruột gan. Ngươi không giống là...
Nói được một nửa, Tống Thiên Diệu bỗng bắt chước động tác của Thạch Trí Ích, quay đầu nhìn về phía phu nhân thống đốc Gloucester, rồi chợt hiểu ra nhìn Thạch Trí Ích:
- Lợi hại, lợi hại, nước cờ này của cục trưởng Thạch quả thật tinh diệu.
- Cái buổi chiều trên đỉnh Thái Bình Sơn đó, khi ngươi mở miệng chỉ ra tâm tư của ta, lúc đó ta kinh ngạc y hệt như ngươi bây giờ. Ngài Tống, chỉ có kẻ ngu ngốc mới bị bỏng chết, ngươi không phải vậy. Quyền chủ động đã trao cho ngươi, tất nhiên là do ngươi quyết định ăn hay không ăn. Ta đã nói rồi, đúng như ngươi nghĩ đấy. Nếu muốn ăn, Sầm Văn Khang, cục trưởng Cục Hải quan, hắn sẽ phối hợp với ngươi.
Thạch Trí Ích nói xong liền rời khỏi mấy bụi hoa cỏ này, đi về phía xa.
Tống Thiên Diệu đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng Thạch Trí Ích với vẻ căm tức. Tên quỷ ngoại quốc nói rất rõ ràng, vợ hắn được Tống Thiên Diệu, Angie Perlis, Chử Hiếu Tín nghĩ ra ý tưởng về Hội Nhạc Thi để nâng đỡ. Lợi Khang tuy chưa bộc lộ rõ ràng nhưng chắc chắn muốn mưu đồ lợi ích không nhỏ từ tay hắn.
Vì vậy hắn không cho Tống Thiên Diệu cơ hội, chỉ hợp tác một lần này, trực tiếp xin chỉ thị từ Thống đốc, để quân đội Anh phối hợp niêm phong kho hàng của các công ty dược phẩm toàn Hồng Kông. Dù sao hàng hóa đang ở trong tay hải quan, chỉ cần Tống Thiên Diệu có thể nghĩ ra cơ hội và phương pháp thích hợp, muốn lấy bao nhiêu thì lấy, sau này hai bên sòng phẳng. Lợi Khang lần này không ra tay, sau này cũng đừng nghĩ đến việc bàn bạc hợp tác về lợi ích cá nhân kiểu này với Thạch Trí Ích nữa, hắn sẽ trở mặt không nhận người.
Về phía Thống đốc, Thạch Trí Ích cũng biết việc niêm phong kho hàng của các công ty dược phẩm toàn Hồng Kông sẽ đắc tội với nhiều người, một phó cục trưởng Cục Quản lý Công thương không gánh nổi trường hợp lớn như vậy, nên đành kéo Thống đốc vào cuộc, để Thống đốc đứng ra gánh chịu sự bất mãn của các thương nhân trong ngành dược phẩm bản địa, khiến bản thân rơi vào tình thế khó xử trên bề mặt.
Người ngoài nhìn vào sẽ cảm thấy Thạch Trí Ích không đóng vai trò chủ đạo trong sự việc này, tất cả đều là mệnh lệnh từ phủ Thống đốc, cho dù có thương nhân Hoa kiều gây rắc rối cũng không thể đổ lên đầu Thạch Trí Ích.
Nói đơn giản, giống như việc Tống Thiên Diệu ban đầu giương cao lá cờ nhà họ Chử để lừa gạt, Thạch Trí Ích bây giờ giương cao lá cờ của Thống đốc, nhưng điều tinh quái hơn Tống Thiên Diệu là hắn thậm chí không cần đích thân ra mặt, việc kiếm lợi do Tống Thiên Diệu thay hắn làm.
Trên có Thống đốc che chở, dưới có Lợi Khang chạy vạy, hắn ở giữa hưởng lợi.
Hơn nữa còn được lợi ích lớn nhất, nỗi lo lắng lớn nhất của hắn chính là thân phận của vợ, chỉ cần thân phận của phu nhân Bess có sự thay đổi, việc thăng chức từ Quan học sinh cấp hai lên cấp một của hắn, từ phó cục trưởng Cục Quản lý Công thương lên cục trưởng, được gọi là Thạch cục trưởng, làm hai năm thành tích, dù về London hay chuyển đến thuộc địa khác, cũng không còn là thân phận quan chức cấp trung bình thường nữa, con đường thăng tiến đã loáng thoáng có thể thấy.
Về phía Thống đốc, tuy những thương nhân dược phẩm Hoa kiều đó không thể làm Thống đốc mất chức, nhưng ít nhiều sẽ có những tin đồn về tài vật tốt truyền đến London. Chỉ là những tin đồn này sẽ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của người như Thạch Trí Ích, nhưng đối với nhân vật cấp bậc như Thống đốc Grantham, chỉ là gió nhẹ phất qua mặt, mưa phùn mà thôi. Về phía Lợi Khang, càng phải đối đầu trực tiếp với các công ty dược phẩm, vắt óc suy nghĩ mới có thể lấy được lợi ích. Chỉ có vợ chồng hắn Thạch Trí Ích là sạch sẽ, trong trắng.
Đây chính là thủ đoạn của chính khách lăn lộn nhiều năm, Tống Thiên Diệu dù đã trải qua một kiếp, nếu không phải Thạch Trí Ích nói rõ mấy câu vừa rồi, cũng không thể nhìn thấu được nguyên nhân của ván cờ lớn này của Thạch Trí Ích.