Bên bờ hồ, gió thổi tung mái tóc dài của Lâm Dịch. Y vô thức liếc nhìn tóc mình, rồi bật cười thành tiếng.
Nửa năm trôi qua, mái tóc ngắn của người tu chân nay đã dài thướt tha.
"Ngày mới trở về, cảnh tượng ta cầm dao thái rau cắt đi mái tóc dài ở nhà Đồng Dao vẫn còn hiện rõ mồn một, cứ ngỡ như nửa năm qua chỉ là một cái chớp mắt..." Lâm Dịch không biết nên cảm khái điều gì.
Năm đó, tu vi của y rơi xuống đáy vực, y lại bắt đầu bước lên con đường tu hành từ đầu.
Chỉ trong nửa năm, từ một người bình thường không chút tu vi, y đã trở thành một cao thủ có thể đứng vững trước đòn sát thủ của cường giả Kim Đan hậu kỳ!
Thành tựu này, trên thế gian hiện nay được mấy ai đạt tới?
Thế nhưng Lâm Dịch không hề vì thế mà kiêu ngạo, bởi lẽ so với thực lực thời kỳ đỉnh cao, y mới chỉ hồi phục chưa đầy hai mươi phần trăm.
"Nếu không có gì bất ngờ, cái hồ này chắc chắn có vấn đề!"
Lâm Dịch không nói rõ được vì sao, đây giống như một loại trực giác. Y luôn cảm thấy mơ hồ rằng đáy hồ này rất nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng có thứ gì đó đang thu hút mình...
Những thứ chưa biết, thường là những thứ đáng sợ nhất.
Lâm Dịch không vội vàng gọi người đến, mà chọn cách tĩnh tâm cảm ngộ tại chỗ. Y đứng đó, kéo dài mãi cho đến tận hoàng hôn.
Từ lúc mặt trời mọc cho đến khi lặn, Lâm Dịch không hề dịch chuyển lấy nửa bước.
"Chàng trai trẻ, trời sắp đổ mưa lớn rồi, cháu mau về đi thôi!" Bên tai vang lên lời nhắc nhở thiện chí của một lão bá.
Lâm Dịch nghiêng đầu nhìn lại, giữa lòng hồ, một lão bá đang chèo thuyền, nhiệt tình gọi lớn với y.
Hù hù——
Cuồng phong gào thét, gió mây biến sắc, mưa tuôn tầm tã. Từng mảng mây đen kịt bao phủ trên bầu trời Tây Hải.
"Không sao đâu lão bá, cháu là tu sĩ, không sợ mưa!" Lâm Dịch mỉm cười nhạt.
Lúc này, lão bá chèo thuyền cập bến, ông đội chiếc nón lá, nghi hoặc hỏi lớn: "Chàng trai, vừa rồi cháu nói gì cơ!?"
"Cháu không sợ mưa!" Lâm Dịch nhắc lại lần nữa.
Lão bá trợn mắt, lấy từ trong thuyền ra một chiếc nón lá, cưỡng ép đội lên đầu Lâm Dịch, giọng điệu có chút quở trách: "Nói bậy, mưa lớn thế này, không cẩn thận là cảm lạnh bệnh nặng đấy!"
Lâm Dịch nhìn chiếc nón lá trên đầu, bật cười thành tiếng.
Đồng thời, trong lòng y cũng dấy lên chút nghi hoặc. Lão bá này dù nhìn thế nào cũng giống một người bình thường... Hơn nữa, còn là kiểu người không hề biết đến sự tồn tại của tu sĩ...
Dưới sự nhiệt tình mời mọc của lão bá, Lâm Dịch lên thuyền. Lão bá là người dày dặn kinh nghiệm, đã sớm dựng sẵn một chỗ tránh mưa tạm bợ trên thuyền.
"Lão bá, ông là người sống gần hồ Thi Thể này sao?" Ngồi trên thuyền, Lâm Dịch tò mò hỏi.
Lão bá trợn mắt, vuốt râu nói: "Thi Thể, hồ hủng gì, cháu bị bệnh đến hỏng cả đầu rồi à? Đây là Tây Hải mà!"
"Tây Hải?" Lâm Dịch nghi hoặc.
Lão bá tháo nón lá, lau nước mưa trên áo, không ngẩng đầu nói: "Cháu nhìn xem, nơi này rộng lớn thế này, không nhìn thấy bờ, lại có biết bao tôm cá, không phải biển thì là gì?"
Lâm Dịch chăm chú nhìn lại, đó vẫn là một mặt hồ.
Cái hồ này tuy lớn, nhưng dựa vào thị lực kinh người của y, vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy bờ bên kia.
"Nơi này... rõ ràng chỉ là một cái hồ thôi mà." Lâm Dịch ngập ngừng nói.
Lão bá lại chậm rãi rót hai chén trà, đưa cho Lâm Dịch một chén rồi tự mình uống hai ngụm trà thơm còn vương hơi ấm, cười như không cười nói: "Cháu nhìn là hồ, còn ta nhìn là biển."
Nghe vậy, Lâm Dịch nhướng mày hỏi: "Lời này nghĩa là sao?"
"Trong mắt cháu có hồ, còn trong lòng ta có biển." Lão bá cười nhạt.
Lâm Dịch bỗng chốc run lên, tâm cảnh như bị chấn động mạnh, dường như có thứ gì đó vừa sụp đổ. Ánh mắt y nhìn lão bá đã hoàn toàn thay đổi.
Lão bá dường như không biết sự xáo trộn trong lòng Lâm Dịch, tiếp tục nói: "Hồ có thể tiến hóa thành biển, biển cũng có thể thoái hóa thành hồ. Trong dòng thời gian, chẳng có gì là vĩnh hằng. Như lão già ta đây, vài năm nữa cũng chỉ là một nắm đất vàng, hóa thành hài cốt..."
"Cái hồ này... trước kia là biển?" Lòng Lâm Dịch khẽ động.
Lão bá cười ha ha, không nói gì thêm, chỉ thong thả uống trà, mặc cho Lâm Dịch tự mình suy ngẫm.
Lâm Dịch trầm tư, khi y nhìn lại mặt hồ lần nữa, y phát hiện những gợn sóng trên mặt nước đã khác, chúng trông như sóng biển...
Dần dần, Lâm Dịch cảm nhận được bên má mình có gió biển thổi qua.
Rào rào——
Mưa vẫn rơi, nhưng lão bá đã lái con thuyền nhỏ, chở Lâm Dịch lướt về phía xa xăm, nơi không có điểm dừng.
Những hàng liễu rủ bên bờ bị cuồng phong thổi cong thân, những cành cây trút sạch lá đung đưa qua lại, không ngừng quất vào mặt hồ đang nổi sóng.
Mặt hồ cổ gợn sóng lấp lánh dưới ánh mặt trời, những dải liễu mềm mại như mái tóc của thiếu nữ vừa gội, nhẹ nhàng lay động trong bóng nước phản chiếu, tựa như một giấc mộng...
Trong hồ, những lá sen mọc dày đặc, giữa đám lá nở rộ biết bao đóa sen, có hoa trắng, có hoa hồng, đung đưa theo gió như đang phô bày vẻ đẹp kiều diễm của mình.
"Nghe thấy gì không?" Lão bá đột nhiên lên tiếng hỏi.
Lâm Dịch im lặng, thần thức khẽ động, khẽ đáp: "Có gió, có mưa, có cá lội, có dân ca..."
Lão bá nói: "Cháu hãy nghe kỹ lại xem."
Tách tách tách...
Mưa xối xả đập vào mặt hồ, tiếng sấm ầm ầm chói tai. Lâm Dịch khóa chặt thần thức, khóa chặt tu vi, chỉ dùng đôi tai để lắng nghe. Giờ khắc này, y chỉ là một người bình thường.
Lâm Dịch cụp mắt xuống, đắm mình trong đất trời bao la, giữa lòng hồ vô tận này.
"Nghe thấy gì không?"
"Nghe thấy rồi."
"Cháu nghe thấy gì?"
"Cháu..."
"Cháu nghe thấy... tiếng than khóc của người đã khuất..."
Ầm ầm!
Đột nhiên, theo một tiếng sấm vang dội, bầu trời bừng sáng. Con thuyền biến mất, lão bá cũng không còn nữa, chỉ còn Lâm Dịch vẫn đứng lặng bên bờ.
Một lúc lâu sau, Lâm Dịch chậm rãi mở mắt.
Xung quanh ngoại thành, vẫn có không ít tu sĩ ra vào, người thì chửi bới, kẻ thì đấu pháp chém giết...
Lâm Dịch đứng trên bãi bùn bên bờ, nhìn ra xa, chỉ thấy một vùng trắng xóa, nước và trời hòa làm một, không phân biệt được đâu là nước, đâu là trời.
"Thì ra là vậy..."
Lâm Dịch bừng tỉnh đại ngộ. Từ khoảnh khắc này, y nhìn hồ không còn là cái hồ đơn thuần, cũng chẳng phải đại dương mênh mông.
Trong mắt y, đây vừa là hồ, cũng vừa là biển.
Thật lâu sau, Lâm Dịch khẽ cúi người, chắp tay vái chào về phía mặt hồ, khẽ lẩm bẩm: "Tiền bối, đại ân không lời nào cảm tạ hết. Dẫu người đã già đi, nếu mai sau Lâm mỗ có ngày hồi phục đỉnh cao, nhất định sẽ đến giúp người trở về thời hoàng kim, hóa thành Tây Hải bao la năm xưa!"
Sau ba lần vái lạy, trong tay Lâm Dịch hiện ra một thanh trọng kiếm.
Y khắc xuống đất chữ "Ân", ghi nhớ ân tình lớn lao được ban tặng bên hồ ngày hôm nay.
Khắc xong chữ, Lâm Dịch thu kiếm, rời khỏi bờ, hướng về phía trong thành.
Không ai chú ý rằng, chữ "Ân" trên bãi bùn kia ẩn chứa hơi thở của sấm sét. Nếu cảm ngộ kỹ hơn sẽ phát hiện, ngoài sức mạnh của lôi kiếp, nó còn có phong mang khát máu vô tận, và cả một chút tử khí mờ ảo...
"Hửm, đây là cái gì?"
Một tu sĩ tình cờ đi ngang qua, bị thu hút, cúi đầu nhìn kỹ.
"Xuy..."
Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thoáng qua, vị tu sĩ Kim Đan này hít một hơi lạnh, sắc mặt kinh hãi, thốt lên đầy kinh ngạc: "Song... song trọng kiếm ý!?"
---❊ ❖ ❊---
Tửu Tửu đã sớm tỉnh lại, ở tửu lâu thấy buồn chán, nó kéo Thánh nữ và An Uyển Nhi ra chơi.
Khi Lâm Dịch trở về, y dở khóc dở cười.
Không biết cô nàng Tửu Tửu tinh quái này lấy đâu ra bộ bài tây, đang dạy hai cô gái kia cách chơi "đấu địa chủ", khiến Lâm Dịch cạn lời.
Tửu Tửu: "Một con ba."
Mặt An Uyển Nhi đỏ bừng, cô thông minh cẩn thận đánh ra một con bốn.
Tiểu bạch hổ thần thái kiêu ngạo, vươn một cái móng vuốt, ném ra hai lá bài gầm lên: "Vương tạc nhé!"
Lâm Dịch toát mồ hôi hột, còn Tửu Tửu suýt nữa thì lật bàn, suýt chút nữa là cho tiểu bạch hổ một trận đòn, An Uyển Nhi phải ra sức can ngăn. Náo loạn một hồi lâu, Lâm Dịch mới lau mồ hôi, kéo ba cô nàng ra.
"Được rồi!"
Lâm Dịch quát lớn một tiếng, khiến cả ba không dám làm càn nữa.
Thấy cảnh này, Lâm Dịch hài lòng gật đầu, giọng điệu có chút bất mãn: "Ba người các cô, rảnh rỗi đến vậy sao? Chẳng lẽ không biết tu luyện à?"
Cạch——
Lời vừa dứt, Tửu Tửu đã nhai hai chuỗi vòng ngọc trai, lại uống thêm chút chất lỏng vàng óng, nói không rõ chữ: "Chủ nhân, bọn ta không có rảnh rỗi, bọn ta đang đợi cơ hội!"
"Đợi cái gì?" Lâm Dịch sững người.
An Uyển Nhi ngập ngừng một chút, chậm rãi đáp: "Chuyện vừa mới xảy ra hôm nay đã làm náo loạn cả thành, truyền đi xôn xao khắp nơi, bọn ta nghe nói..."