Đối với chế độ nô lệ, Phương Long không thích, nhưng cũng chẳng hề phản cảm. Dẫu sao chế độ nô lệ cũng là xu thế chung của đế quốc, thậm chí là của toàn bộ đại lục này.
Chính vì thế, Phương Long sẽ không chủ động đi mua nô lệ. Nhưng nếu đã có sẵn nô lệ miễn phí, hắn cũng không thể giả tạo như thánh mẫu mà thả tự do cho họ.
Trước đó, hắn muốn tìm vài người đàn ông có sức vóc để làm những việc nặng nhọc, thô kệch trong tháp pháp sư. Dù sao Hắc Thuận cũng chỉ là một thiếu nữ, có những việc nặng cô không làm nổi.
Phương Long vốn định thuê một người dân khỏe mạnh trong trấn về giúp việc, nay trong đám nô lệ này vừa vặn có bốn lao dịch, làm những việc nặng mà Hắc Thuận không kham nổi thì thật là đúng lúc.
Bốn người lao dịch này có thể coi là trận mưa đúng lúc, giúp Phương Long đỡ được cái phiền phức phải đi thuê người ở trấn nhỏ.
Ngoài bốn lao dịch ra còn có tám "phụ phẩm" khác — bảy thiếu nữ và gã lão quản gia.
Thực ra giá trị của nô lệ thiếu nữ chắc chắn cao hơn lao dịch, nhưng thứ Phương Long cần chỉ là người làm việc nặng, nên trong mắt hắn, bảy thiếu nữ và lão quản gia ngược lại trở thành phụ phẩm.
Bảy thiếu nữ kia, cứ tạm thời đưa về tháp pháp sư đã. Để Hắc Thuận sắp xếp chỗ ở và cho họ làm chân chạy vặt cho cô.
Kỳ thực trong tháp pháp sư cũng không có nhiều việc phải làm, không cần bảy cô gái này làm gì cả. Nhưng mấy cô gái này căn cứ vào tình hình thực tế thì không có năng lực tự sống sót, chẳng lẽ lại vứt họ ngoài hoang dã mặc kệ? Thế nên, chỉ còn cách đưa về rồi tính sau.
Còn về lão quản gia kia, lần này mang nhiều người về như vậy, có một quản gia cũng không tệ.
---❊ ❖ ❊---
Tên trọc "Nhị Oa Đầu" dẫn Phương Long tới bên ba chiếc xe ngựa lớn, rồi rút từ trong lòng ra một chùm chìa khóa. Để tránh nô lệ bỏ trốn, mấy chiếc xe này đều được đóng kín.
Cửa hai chiếc xe ngựa phía trước được mở ra, bảy thiếu nữ, bốn lao dịch và lão quản gia lần lượt bước xuống.
"Đứng nghiêm cả lại." Nhị Oa Đầu hét vào mặt mười hai tên nô lệ, sau đó quay sang Phương Long, nở nụ cười nịnh hót cực kỳ thấp hèn.
Bảy thiếu nữ co rúm lại như những chú chim sợ hãi. Chúng thận trọng liếc nhìn Phương Long, rồi lại nhìn gã thương nhân đang đứng bên cạnh cười lấy lòng, đoán chừng Phương Long chính là chủ nhân mới của mình.
Trước đó khi thương đội đi qua vài thị trấn, mỗi khi gặp người mua nô lệ, gã "Đại Oa Đầu" của thương đội cũng đều cười rạng rỡ như thế này.
Nhị Oa Đầu không hề nói dối, bảy thiếu nữ này đều là con cái ở những vùng nghèo khó xa xôi. Những nơi đó quá đỗi nghèo nàn, phần lớn các gia đình làm lụng vất vả cả năm cũng chỉ đủ duy trì sinh hoạt cơ bản. Chỉ cần xảy ra thiên tai nhân họa là họ không thể sống nổi, thường xuyên phải bán con cái làm nô bộc.
Bảy thiếu nữ tuy không thể nói là cực kỳ xinh đẹp, nhưng cũng coi là thanh tú. Đây là những cô gái được thương đội lựa chọn kỹ lưỡng, những đứa không đạt yêu cầu về ngoại hình sẽ bị huấn luyện thành mụ hầu, bị bán đến những nơi không phù hợp cho đàn ông, làm những việc nặng nhọc.
Sau khi xác định trong bảy thiếu nữ không ai là bị thương đội lừa bán, Phương Long khẽ gật đầu.
Nếu trong số họ có người bị bắt cóc, Phương Long sẽ tìm cách đưa họ về nhà. Hắn có thể tiếp nhận lô nô lệ "miễn phí" này, nhưng không thể sai khiến những đứa trẻ bị lừa bán làm nô lệ. Đây là suy nghĩ có phần cứng nhắc, nhưng lại là giới hạn trong lòng Phương Long.
Bảy thiếu nữ co cụm lại, bốn lao dịch cũng rụt người. Tuy họ có thân hình cường tráng, nhưng đã bị chủ nô huấn luyện thành những kẻ nhút nhát, chỉ biết làm việc.
Cùng là co rúm lại, bảy thiếu nữ trông có vẻ nhỏ nhắn, đáng yêu, còn bốn gã cơ bắp thì khiến người ta nổi da gà.
Nhìn bốn gã cơ bắp cuồn cuộn co rúm lại, cảm giác về thị giác thật kỳ quặc.
Tuy nhiên, loại lao dịch đã qua huấn luyện thế này, Phương Long dùng lại thấy yên tâm.
Cuối cùng là lão quản gia, trạng thái tổng thể của lão còn khá bình thường, nhưng tinh thần không được tốt lắm. Dù sao cũng đã có tuổi, bị nhốt trong xe ngựa bôn ba nhiều ngày, cơ thể khó mà chịu nổi.
"Thiếu gia, ngoài lão già kia ra, những nô lệ khác đều đã qua huấn luyện nghiêm ngặt. Có thể đảm đương hầu hết các công việc." Nhị Oa Đầu xoa tay, cố ý lấy lòng Phương Long.
Hắn cũng cực kỳ bất lực, sống chết đều nằm trong một ý niệm của Phương Long. Chỉ có thể cố gắng lấy lòng, sợ rằng lỡ tay chọc giận Phương Long thì chết không biết đường nào mà lần. Đáng buồn hơn là hắn thậm chí còn không biết Phương Long có chịu tha mạng cho mình hay không, vì muốn sống, hắn chỉ còn cách nịnh nọt.
Phương Long gật đầu, ra hiệu cho hắn mở cửa chiếc xe ngựa thứ ba.
Nhị Oa Đầu vội vàng leo lên xe, mở cửa.
Trong xe, người phụ nữ tóc vàng vẫn đang hôn mê.
Phương Long nhảy lên xe, nhìn người phụ nữ tóc vàng. Cô ta trông chừng hai mươi mấy tuổi, làn da được chăm sóc rất tốt, non mịn như muốn ứa nước. Nhan sắc của cô so với hình ảnh nhìn thấy qua "Trinh Sát Thuật" dường như còn xinh đẹp hơn.
Sự xinh đẹp này không nằm ở khuôn mặt, mà là khí chất đặc biệt trên người cô — cao quý, anh dũng. Khác với vẻ quyến rũ của phụ nữ thường thấy, khí thế này kết hợp với khuôn mặt cô tạo nên vẻ đẹp kinh ngạc.
Thảo nào gã Đại Oa Đầu lại nảy ý đồ với một người tàn phế, thậm chí bỏ tiền bạc và công sức chạy cửa sau để làm giấy tờ nô lệ cho cô. Chỉ riêng khí chất và nhan sắc của cô gái tóc vàng này, nếu tìm được người mua, chắc chắn Đại Oa Đầu sẽ kiếm được một khoản lớn.
Chỉ tiếc là Đại Oa Đầu "xuất sư chưa tiệp thân đã chết"...
Lúc này, lông mày người phụ nữ tóc vàng nhíu chặt, dù đang hôn mê mà dường như vẫn đang chịu đựng đau đớn tột cùng, hoặc là mơ thấy chuyện gì đó kinh khủng.
"Thiếu gia, đây là người phụ nữ chúng tôi cứu được. Lúc gặp cô ấy, cô ấy bị thương nặng, đầy máu mê man bên vệ đường. Sau khi cứu cô ấy, chúng tôi cũng đã cho y sĩ chữa trị, nhưng vết thương quá nặng nên cô ấy chưa tỉnh lại." Nhị Oa Đầu lên tiếng.
Phương Long liếc nhìn băng vải trên tứ chi cô gái, cái gọi là chữa trị trong miệng Nhị Oa Đầu chỉ là băng bó vết thương mà thôi. Cách băng bó này cũng chỉ có tác dụng cầm máu.
Cũng đúng, gã Đại Oa Đầu đã chết kia thực ra chỉ lo cô mất máu quá nhiều nên mới xử lý qua loa. Còn về vết thương nặng ở tứ chi, dù sao đến thành phố lớn tiếp theo, chân tay cô cũng sẽ bị chặt bỏ để chế tạo thành "Nữ Dũng", gã chẳng hơi đâu mà lo lắng.
Phương Long đưa tay ấn nhẹ vào vị trí hai chân và hai tay người phụ nữ. Quả nhiên, tứ chi cô đều chịu đả kích cực lớn, toàn bộ xương cốt đều gãy vụn. Y sĩ bình thường e là không thể chữa trị nổi vết thương này.
Đồng thời, Phương Long phát hiện đôi tay cô gái tóc vàng trắng trẻo thon dài, không hề có vết chai. Đôi tay như vậy nhìn qua là biết không bao giờ phải động vào việc nặng, e rằng cô gái này không phải người bình thường.
Phương Long hơi nhíu mày, người phụ nữ này nhìn qua không tầm thường, lại bị thương nặng đầy kỳ quái. Chắc chắn là đang gặp rắc rối lớn, không chừng là tiểu thư bị thế lực nào đó truy sát, hoặc là nhân vật lớn bị ám sát.
Gã Đại Oa Đầu kia thật đúng là bị tiền làm mờ mắt, người phụ nữ như thế này sao có thể đơn giản, há lại là kẻ mà một thương nhân nô lệ nhỏ bé như hắn có thể nhúng tay vào? Vậy mà còn muốn chế cô thành Nữ Dũng, e rằng dù Phương Long không ra tay, hắn cũng chẳng sống được bao lâu.
Người phụ nữ này chắc chắn sẽ là một rắc rối.
Chỉ suy nghĩ một lát, cuối cùng hắn vẫn quyết định mang cô về nuôi trước đã. Đợi cô tỉnh lại rồi tính tiếp, tốt nhất là tiễn cô đi càng xa càng tốt...
"Dù sao cũng nuôi bảy cô bé rồi, thêm một cái miệng ăn cũng chẳng sao." Phương Long thở dài, quyết định sau khi đưa đám nô lệ về tháp pháp sư, vậy là tăng thêm mười ba cái miệng ăn. Chi phí của tháp pháp sư lại tăng rồi.
"Ngươi tên là gì?" Phương Long nhìn lão quản gia, hỏi.
"Lão nô tên là Phúc Đặc, thưa thiếu gia." Lão quản gia cố gắng xốc lại tinh thần, trả lời.
"Trước kia ngươi làm quản gia đúng không? Sau này đến chỗ ta cũng tiếp tục làm công việc đầy triển vọng này đi. Nếu làm tốt, ta có thể cân nhắc xóa bỏ thân phận nô lệ cho ngươi." Phương Long phất tay nói.
Lão Phúc Đặc lập tức sáng mắt, vui mừng gật đầu. Nếu chỉ là việc quản gia, lão có lòng tin làm tốt. Ý tứ trong lời nói của chủ nhân mới lão cũng hiểu.
Lão biết mình đã già, không còn sống được bao nhiêu năm nữa. Nhưng nếu lão tận tâm làm tốt việc quản gia, sau khi chết có thể thoát khỏi thân phận nô lệ, vào mộ với tư cách một bình dân. Đối với lão Phúc Đặc mà nói, đây đã là lời hứa tốt nhất rồi.
"Xin thiếu gia yên tâm, lão sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Chỉ cần lão còn cử động được, lão sẽ dọn dẹp mọi thứ sạch sẽ." Lão Phúc Đặc gật đầu.
"Rất tốt, ngươi hãy an ủi bốn gã to con và bảy đứa nhỏ kia trước đi, lát nữa dẫn chúng cùng ta đi khuân vác chút đồ đạc." Phương Long lên tiếng, lão quản gia này là người thông minh.
"Cứ giao cho lão, thiếu gia." Lão Phúc Đặc rất có kinh nghiệm, nhanh chóng ổn định đám lao dịch và lũ trẻ đang bất an.
Phương Long cuối cùng nhìn về phía Nhị Oa Đầu: "Cuối cùng, ta còn một việc cần ngươi giúp. Những con chiến mã đã thả đi trước đó, ngươi hãy triệu hồi chúng quay lại đi. Ta tin chắc các ngươi có cách để gọi chiến mã quay về."
